Lions : Calvin Johnson prend sa retraite

Il avait énoncé la possibilité, et il l’a confirmé aujourd’hui.

Calvin Johnson raccroche les crampons.

Drafté #2 en 2007, le grand receveur a immédiatement eu un impact sur le jeu de passe de l’équipe en terminant à 15.8 yards par réception et 4 TDs. Ironie du sort, il explose littéralement en 2008, réalisant sa première saison à 1000+ yards et 10+ TDs alors que l’équipe sombre, devenant la première franchise à 0-16 de l’histoire.

Mais le talent du #81 est indéniable, et il va monter en puissance les années suivantes avec l’arrivée du jeune Matthew Stafford : dominant les arrières avec sa combinaison impressionnante de qualités physiques et athlétiques, il accumule les saisons à 1000+ yards à partir de 2010 et les votes Pro-Bowls / All-Pro par la même occasion. Il réussit 16 TDs en 2011 mais son tour de force arrive en 2012 lorsqu’il bat le record de yards en réceptions sur une saison détenu par Jerry Rice avec 1964 yards.

Surnommé Megatron par son ancien partenaire Roy Williams en comparaison du célèbre Transformer, Johnson continue d’empiler les saisons impressionnantes, mais également les petits pépins physiques ; son style de jeu et les coups répétés qu’il prend finissent par peser lourd pour le joueur.

Cela explique pourquoi il décide de prendre sa retraite à 30 ans seulement, rappelant Barry Sanders qui avait aussi quitté les Lions et le jeu à 31 ans.

Megatron part après 9 saisons à Detroit, 6 votes Pro-Bowl, 4 votes All-Pro et deux titres de meilleurs receveurs en yards (2011 et 2012). Il fait partie du club des receveurs à 10000+ yards avec 731 réceptions pour 11619 yards et 83 TDs. Il a la meilleure moyenne de l’histoire (100 matchs minimum) avec 86.1 yards en réception par match.

La NFL a donc perdu Peyton Manning, Logan Mankins et Calvin Johnson en trois jours. Et la nouvelle année n’a même pas encore commencé.