4 à la suite 2026-2027 : Preview de la NFC South
Bienvenue dans la présentation de la saison 2026-2027 !
LatestHuddle prend exemple sur le fameux jeu télévisé et pose quatre questions à la suite, une par équipe dans une division donnée. On détaille le calendrier et le bilan projeté (avec les bilans de l’année dernière), on donne les titulaires probables, on pose la fameuse question et on fait le tour du propriétaire avant d’y répondre (ou du moins d’essayer).
Nouveau questionnaire : la division NFC South dans laquelle les choses sont aussi intéressantes… si vous aimez les accidents.
ATLANTA FALCONS
LES STATS DE 2025
| Stat | Falcons | Rang | Adversaire | Rang |
| Points Par Match | 20.8 | 24 | 23.6 | 19 |
| -2.1 | 20 | -1.3 | 9 | |
| Total TDs | 37 | 24 | 43 | 17 |
| -6 | 22 | -4 | 11 | |
| Yards Par Match | 333.0 | 14 | 326.6 | 15 |
| -36.8 | 22 | -18.6 | 14 | |
| First Downs Par Match | 19.4 | 19 | 19.1 | 14 |
| -1.7 | 21 | -1.3 | 11 | |
| Conversion 3e Tentative % | 33.333 | 30 | 39.908 | 18 |
| -5.901 | 26 | -5.375 | 2 | |
| Voyages en Red Zone % | 30.055 | 22 | 32.955 | 21 |
| -3.673 | 25 | -2.677 | 9 | |
| TD Par Voyage en Red Zone % | 62.000 | 9 | 54.902 | 13 |
| +7.283 | 8 | -10.010 | 4 | |
| Big Plays (20+) | 53 | 21 | 64 | 22 |
| -13 | 24 | +14 | 28 | |
| Ratio Passe/Course | 1.197 | 12 | 1.258 | 16 |
| +0.003 | 17 | -0.072 | 18 | |
| Turnovers | 18 | 13 | 23 | 7 |
| -6 | 7 | +5 | 7 | |
| Pressions | 318 | 10 | 202 | 25 |
| +89 | 3 | +35 | 25 | |
| Sacks | 57 | 2 | 26 | 4 |
| +26 | 1 | -6 | 12 | |
| Pénalités Par Match | 6.4 | 16 | 5.6 | 27 |
| +0.6 | 23 | -1.6 | 30 | |
| Temps de Possession Par Match | 29:46 | 18 | ||
| -0:08 | 17 | |||
| Leaders Yards en Attaque | ||
| Passe | Course | Réception |
| Michael Penix Jr. | Bijan Robinson | Kyle Pitts Sr. |
| 1982 | 1478 | 928 |
| Leaders TDs en Attaque | ||
| Passe | Course | Réception |
| Kirk Cousins | Tyler Allgeier | Drake London |
| 10 | 8 | 7 |
| Leaders Défense | ||
| Plaquages | Sacks | INTs |
| Kaden Elliss | James Pearce Jr. | Xavier Watts |
| 107 | 10.5 | 5 |
LE CALENDRIER
| Wk | Type | Loc. | Adversaire | Bilan | Statut | JNR |
| 1 | – | @ | Pittsburgh | 10-7 | DivChamp | 0 |
| 2 | – | vs. | Carolina | 8-9 | DivChamp | 0 |
| 3 | TNF | @ | Green Bay | 9-7-1 | Playoffs | 0 |
| 4 | MNF | @ | New Orleans | 6-11 | Négatif | 3 |
| 5 | SNF | vs. | Baltimore | 8-9 | Négatif | -1 |
| 6 | – | vs. | Chicago | 11-6 | DivChamp | 0 |
| 7 | – | vs. | San Francisco | 12-5 | Playoffs | 1 |
| 8 | – | @ | Tampa Bay | 8-9 | Négatif | 0 |
| 9 | MD | vs. | Cincinnati | 6-11 | Négatif | 0 |
| 10 | – | vs. | Kansas City | 6-11 | Négatif | 0 |
| 11 | BYE | |||||
| 12 | – | @ | Minnesota | 9-8 | Positif | 7 |
| 13 | – | vs. | Detroit | 9-8 | Positif | -3 |
| 14 | – | @ | Cleveland | 5-12 | Négatif | 0 |
| 15 | – | @ | Washington | 5-12 | Négatif | 0 |
| 16 | – | vs. | Tampa Bay | 8-9 | Négatif | 0 |
| 17 | – | vs. | New Orleans | 6-11 | Négatif | 0 |
| 18 | – | @ | Carolina | 8-9 | DivChamp | 0 |
| Matchs | Nombre | Rang |
| Vs. équipes avec un bilan positif en 2026 | 6 | 27 |
| Vs. équipes qualifiées en playoffs en 2026 | 6 | 25 |
| Bilans | Bilan | Rang |
| Cumulé total | 134-154-1 (0.465) | 28 |
| Cumulé à domicile | 74-79 (0.484) | 23 |
| Cumulé à l’extérieur | 60-75-1 (0.445) | 30 |
| Écart domicile/extérieur | 0.039 | 9 |
| Stats additionnelles | Valeur | Rang |
| Kilométrage total théorique | 28052 | 13 |
| Total jours nets de repos entre les matchs | +7 | 9 |
LES ARRIVÉES/DÉPARTS EN FREE AGENCY
| Échanges | |||||
| Arrivées | Départs | ||||
| Position | Joueur | De | Position | Joueur | Vers |
| DT | Gervon Dexter Sr. | CHI | DT | Ruke Orhorhoro | JAC |
| DT | Maason Smith | JAC | CB | Clark Phillips III | CHI |
| S | Sydney Brown | PHI | |||
| Signatures/Cuts | ||||||
| Arrivées | Départs | |||||
| Position | Joueur | Position | Joueur | |||
| P | Jake Bailey | QB | Kirk Cousins | |||
| WR | Jahan Dotson | OT | Kaleb McGary | |||
| OT | Jawaan Taylor | RB | Tyler Allgeier | |||
| TE | Austin Hooper | WR | Ray-Ray McCloud | |||
| LB | Christian Harris | WR | Darnell Mooney | |||
| DT | Da’Shawn Hand | TE | Hayden Hurst | |||
| DL | Chris Williams | DT | David Onyemata | |||
| LB | Channing Tindall | DL | Zach Harrison | |||
| QB | Tua Tagovailoa | LB | Troy Andersen | |||
| DE | Za’Darius Smith | LB | Arnold Ebiketie | |||
| DE | Azeez Ojulari | LB | Kaden Elliss | |||
| DE | Samson Ebukam | CB | Dee Alford | |||
| WR | Olamide Zaccheaus | K | Nick Folk | |||
| K | Zane Gonzalez | |||||
| P | Bradley Pinion | |||||
LA DRAFT
| Rd | Pk | Player | Pos | Univ |
| 2 | 48 | Avieon Terrell | CB | Clemson |
| 3 | 79 | Zachariah Branch | WR | Georgia |
| 4 | 134 | Kendal Daniels | LB | Oklahoma |
| 6 | 208 | Anterio Thompson | DT | Washington |
| 6 | 215 | Harold Perkins Jr. | LB | LSU |
| 7 | 231 | Ethan Onianwa | OT | Ohio State |
LES TITULAIRES PROBABLES
- Quarterback : Tua TAGOVAILOA.
- Coureur : Bijan ROBINSON.
- Receveurs : Jahan DOTSON, Drake LONDON, Olamide ZACCHEAUS.
- Tight End : Kyle PITTS SR.
- Centre : Ryan NEUZIL.
- Guards : Matthew BERGERON, Chris LINDSTROM.
- Offensive Tackles : Jake MATTHEWS, Jawaan TAYLOR.
- Defensive Tackles : Gervon DEXTER SR, Maason SMITH.
- Defensive Ends : Brandon DORLUS.
- Inside Linebackers : Divine DEABLO, Christian HARRIS.
- Outside Linebackers : Samson EBUKAM, Za’Darius SMITH.
- Cornerbacks : Billy BOWMAN JR, Mike HUGHES, A.J. TERRELL JR.
- Safeties : Jessie BATES III, Xavier WATTS.
- Kicker : Nick FOLK.
- Punter : Jake BAILEY.
- Long Snapper : Liam MCCULLOUGH.
- Returners : Zachariah BRANCH (KR), Zachariah BRANCH (PR).
LA QUESTION
Atlanta est-il le tofu de la NFL ?
Ce n’est plus un jeu télévisé c’est une émission culinaire, et que les végans arrêtent de bondir de leur chaise : c’est justement le but de la comparaison de dire que les Falcons sont comme du tofu non préparé, à savoir fade au possible. Même quand ils essaient de pimenter les choses en prenant des décisions délirantes – et que cela leur revient sans surprise dans la poire – cela reste plutôt sans saveur. On ne sait pas qui de Ian Cunningham ou Kevin Stefanski peut jouer le rôle de Gordon Ramsay, mais il est temps.
Quand on parle de décisions délirantes on évoque évidemment le poste de Quarterback : 1) drafter Michael Penix (top-10 de 2024), 2) signer Kirk Cousins pour 100M$ garantis sur deux ans, 3) voir Cousins partir en flammes courant 2024, 4) voir Penix donner quelques signes encourageants en 2024, 5) voir Penix plafonner en 2025 et se blesser, 6) signer Tua Tagovailoa (top-10 de 2020), 7) ???, 8)… profit ? Pertes et fracas ? La suite au prochain épisode, cette saison : Tua a fermé la page Miami avec quelques flashs, des ballons perdus, et les questions récurrentes sur sa santé physique. Stefanski doit trouver le moyen d’élever un peu le niveau général des lanceurs, même si la tâche semble compliquée. Au moins, ces derniers ont de la matière que l’organisation s’est efforcée de conserver pour les années à venir : cela démarre par le coureur Bijan Robinson, le dernier à avoir prolongé son contrat et le plus productif des trois. Le coureur devrait encore être largement mis à contribution, surtout avec le départ de Tyler Allgeier ; l’ex-49er Brian Robinson et l’ex-Colt Tyler Goodson sont ses nouveaux lieutenants.
Tua, le sixième lanceur titulaire en autant de saisons à Atlanta, va pouvoir se reposer sur les deux autres armes principales, le receveur Drake London et le Tight End Kyle Pitts ; rien de bien nouveau à dire sur eux, c’est plutôt derrière qu’on attend que quelqu’un se présente au lieu de voir Bijan gober encore plus de touches. Suite aux départs du Moon Man Darnell Mooney et de Hayden Hurst, une tête connue est revenue au bercail avec l’ex-Bear Olamide Zaccheaus ; l’ex-Eagle Jahan Dotson (autre premier tour qui a eu du mal à confirmer), l’ex-Patriot Tight End Austin Hooper et le troisième tour Zachariah Branch sont également arrivés pendant l’intersaison pour approfondir le groupe. Tout ce petit monde aura besoin d’une ligne offensive qui doit conserver sa force au sol mais améliorer sa protection (surtout si Tua démarre) : en cela, la retraite malheureusement prévisible du Right Tackle Kaleb McGary est dommageable ; Atlanta est allé voir du côté des Chiefs en signant Jawaan Taylor, un choix plutôt insipide. Le reste repart pour un tour, ce qui est une bonne chose vu le niveau : Jake Matthews est solide même s’il ne rajeunit pas et l’intérieur va de sérieux à top NFL avec la triplette Matthew Bergeron – Ryan Neuzil – Chris Lindstrom. Attention néanmoins si les blessures recommencent à attaquer l’unité vu les antécédents médicaux des lanceurs derrière.
En défense, c’est plus la malchance que les mauvaises décisions qui ont frappé : pour une fois que les Falcons ont fait l’effort de rebooster leur pass-rush avec deux jeunes talents, vous en avez un qui se fait les croisés – Jalon Walker – et l’autre qui est arrêté pour harcèlement et violences – James Pearce Jr, suspendu pour la moitié de la saison… en attendant la suite. Arnold Ebiketie et Leonard Floyd n’étant plus là, le vétéran Za’Darius Smith a été signé dans l’urgence pour boucher les trous aux côtés de l’ex-Colt Samson Ebukam ; autant dire que la peur est légitime de voir retomber le secteur en hibernation. La première ligne de défense a aussi vu du ménage : Ruke Orhorhoro échangé à Jacksonville pour Maason Smith et David Onyemata non resigné ; l’ex-Bear Gervon Dexter Sr. et l’ex-Charger Da’Shawn Hand posent les valises alors que Brandon Dorlus doit en faire bien plus.
Derrière ce manège, Kaden Elliss a également émigré : l’ex-Texan Christian Harris le remplace en partenariat avec Divine Deablo qui a enfin trouvé le bon rythme au coeur d’un secteur du sol qui doit être plus compact ; la draft a apporté le quatrième tour Kendal Daniels. L’arrière-garde a le droit à une réunion de famille : le deuxième tour Cornerback Avieon Terrell retrouve son grand frère A.J. Jr, et le jeunot pourrait pousser Mike Hughes à lui laisser la place ; avec la libération de Dee Alford, c’est Billy Bowman Jr. qui prend le slot et il va devoir être plus solide dans un temps de jeu accru. Jessie Bates et Xavier Watts rempilent en dernière ligne de défense, le sophomore ayant bien progressé au fur et à mesure de l’année dernière.
L’après-Younghoe Koo continue avec la signature de l’ex-Jet Kicker Nick Folk, alors que le remplacement de Bradley Pinion par l’ex-Dolphin Jake Bailey sera scruté tant le premier avait été précis. Néanmoins, ce sont surtout sur retours et couvertures qu’on attend un grand coup de pied au derche de la part du nouveau Coordinateur des Équipes Spéciales Craig Aukerman.
LA RÉPONSE
Le pire quand on voit certains noms, c’est qu’on devrait s’enthousiasmer de les voir jouer, mais comme tout finit toujours dans un gloubi-boulga de médiocrité, l’intérêt reste limité… en fait à y penser, cela décrit assez bien la NFC South dans son ensemble. Le gros point d’interrogation au poste le plus important est évidemment dans toutes les têtes – disons qu’on ne s’attend pas à une Sam Darnold – mais l’attaque possède du talent. La défense a pris du shrapnel pendant l’intersaison et le résultat final est bien plus incertain ; difficile de voir les Falcons se sortir de la division même par défaut, et attention à ce démarrage corsé.
CAROLINA PANTHERS
LES STATS DE 2025
| Stat | Panthers | Rang | Adversaire | Rang |
| Points Par Match | 18.3 | 27 | 22.4 | 15 |
| -1.8 | 17 | -9.0 | 1 | |
| Total TDs | 35 | 26 | 42 | 13 |
| -5 | 18 | -19 | 1 | |
| Yards Par Match | 295.6 | 27 | 327.2 | 16 |
| -2.4 | 13 | -77.3 | 3 | |
| First Downs Par Match | 18.0 | 24 | 19.1 | 14 |
| +0.8 | 13 | -5.4 | 1 | |
| Conversion 3e Tentative % | 36.098 | 25 | 47.143 | 31 |
| +0.079 | 17 | -3.081 | 7 | |
| Voyages en Red Zone % | 27.879 | 27 | 40.741 | 32 |
| -1.153 | 17 | -1.421 | 13 | |
| TD Par Voyage en Red Zone % | 53.333 | 24 | 55.172 | 14 |
| -8.667 | 28 | -10.618 | 3 | |
| Big Plays (20+) | 51 | 24 | 53 | 14 |
| -4 | 13 | -12 | 7 | |
| Ratio Passe/Course | 1.193 | 10 | 1.121 | 27 |
| -0.229 | 7 | +0.172 | 9 | |
| Turnovers | 23 | 21 | 21 | 10 |
| +1 | 19 | +4 | 9 | |
| Pressions | 218 | 30 | 161 | 7 |
| +37 | 11 | -14 | 11 | |
| Sacks | 30 | 28 | 35 | 12 |
| -2 | 18 | -1 | 17 | |
| Pénalités Par Match | 5.6 | 4 | 6.4 | 14 |
| -1.3 | 4 | -0.7 | 22 | |
| Temps de Possession Par Match | 29:38 | 19 | ||
| +2:25 | 3 | |||
| Leaders Yards en Attaque | ||
| Passe | Course | Réception |
| Bryce Young | Rico Dowdle | Tetairoa McMillan |
| 3011 | 1076 | 1014 |
| Leaders TDs en Attaque | ||
| Passe | Course | Réception |
| Bryce Young | Rico Dowdle | Tetairoa McMillan |
| 23 | 6 | 7 |
| Leaders Défense | ||
| Plaquages | Sacks | INTs |
| Christian Rozeboom | Derrick Brown | Jaycee Horn |
| 122 | 5 | 5 |
LE CALENDRIER
| Wk | Type | Loc. | Adversaire | Bilan | Statut | JNR |
| 1 | – | vs. | Chicago | 11-6 | DivChamp | 0 |
| 2 | – | @ | Atlanta | 8-9 | Négatif | 0 |
| 3 | – | @ | Cleveland | 5-12 | Négatif | 0 |
| 4 | SNF | vs. | Detroit | 9-8 | Positif | 0 |
| 5 | BYE | |||||
| 6 | – | @ | Philadelphia | 11-6 | DivChamp | 7 |
| 7 | – | vs. | Tampa Bay | 8-9 | Négatif | 0 |
| 8 | TNF | @ | Green Bay | 9-7-1 | Playoffs | 0 |
| 9 | – | vs. | Denver | 14-3 | DivChamp | 3 |
| 10 | – | @ | New Orleans | 6-11 | Négatif | 0 |
| 11 | – | vs. | Baltimore | 8-9 | Négatif | 1 |
| 12 | MNF | @ | Tampa Bay | 8-9 | Négatif | 0 |
| 13 | – | @ | Minnesota | 9-8 | Positif | -1 |
| 14 | – | vs. | New Orleans | 6-11 | Négatif | 0 |
| 15 | – | vs. | Cincinnati | 6-11 | Négatif | 0 |
| 16 | – | @ | Pittsburgh | 10-7 | DivChamp | 0 |
| 17 | – | vs. | Seattle | 14-3 | Champ | -2 |
| 18 | – | vs. | Atlanta | 8-9 | Négatif | 0 |
| Matchs | Nombre | Rang |
| Vs. équipes avec un bilan positif en 2026 | 8 | 14 |
| Vs. équipes qualifiées en playoffs en 2026 | 6 | 25 |
| Bilans | Bilan | Rang |
| Cumulé total | 150-138-1 (0.521) | 10 |
| Cumulé à domicile | 84-69 (0.549) | 3 |
| Cumulé à l’extérieur | 66-69-1 (0.489) | 18 |
| Écart domicile/extérieur | 0.060 | 6 |
| Stats additionnelles | Valeur | Rang |
| Kilométrage total théorique | 14065 | 1 |
| Total jours nets de repos entre les matchs | +8 | 6 |
LES ARRIVÉES/DÉPARTS EN FREE AGENCY
| Échanges | |||||
| Arrivées | Départs | ||||
| Position | Joueur | De | Position | Joueur | Vers |
| QB | Andy Dalton | PHI | |||
| Signatures/Cuts | ||||||
| Arrivées | Départs | |||||
| Position | Joueur | Position | Joueur | |||
| DE | Jaelan Phillips | C | Cade Mays | |||
| LB | Devin Lloyd | OT | Yosh Nijman | |||
| OT | Rasheed Walker | RB | Rico Dowdle | |||
| QB | Kenny Pickett | DT | A’Shawn Robinson | |||
| C | Luke Fortner | DE | DJ Wonnum | |||
| RB | AJ Dillon | LB | Christian Rozeboom | |||
| TE | Darren Waller | P | Johnny Hekker | |||
| LB | Bobby Okereke | |||||
LA DRAFT
| Rd | Pk | Player | Pos | Univ |
| 1 | 19 | Monroe Freeling | OT | Georgia |
| 2 | 49 | Lee Hunter | DT | Texas Tech |
| 3 | 83 | Chris Brazzell II | WR | Tennessee |
| 4 | 129 | Will Lee III | CB | Texas A&M |
| 5 | 144 | Sam Hecht | C | Kansas State |
| 5 | 151 | Zakee Wheatley | SAF | Penn State |
| 7 | 227 | Jackson Kuwatch | LB | Miami |
LES TITULAIRES PROBABLES
- Quarterback : Bryce YOUNG.
- Coureur : Chuba HUBBARD.
- Receveurs : Jalen COKER, Xavier LEGETTE, Tetairoa MCMILLAN.
- Tight End : Tommy TREMBLE.
- Centre : Luke FORTNER.
- Guards : Robert HUNT, Damien LEWIS.
- Offensive Tackles : Ikem EKWONU*, Taylor MOTON*.
- Nose Tackle : Cam JACKSON.
- Defensive Ends : Bobby BROWN III, Derrick BROWN.
- Inside Linebackers : Devin LLOYD, Bobby OKEREKE.
- Outside Linebackers : Patrick JONES II, Jaelan PHILLIPS.
- Cornerbacks : Jaycee HORN, Mike JACKSON, Chau SMITH-WADE.
- Safeties : Tre’Von MOEHRIG, Nick SCOTT.
- Kicker : Ryan FITZGERALD.
- Punter : Sam MARTIN.
- Long Snapper : JJ JANSEN.
- Returners : Chuba HUBBARD (KR), Jimmy HORN JR (PR).
* : le joueur est titulaire indiscutable mais sera suspendu ou reviendra de blessure après une courte durée au début de la saison.
LA QUESTION
Gagner la division est-il un cadeau trop empoisonné ?
Archimède n’aurait pas eu besoin de plonger la couronne de NFC South dans un seau pour vérifier si elle est en or ou pas : elle rouille à plusieurs endroits, les joyaux sont en verre, et elle tient à la cire d’abeille (le scotch n’existait pas à l’époque). Néanmoins elle a la même valeur que les autres, surtout pour ce qui est de servir de cible : Carolina est donc le chassé et doit faire le pas en avant nécessaire pour prouver que ce n’était pas un accident.
Le meilleur exemple est évidemment celui du Quarterback Bryce Young : il a su continuer sur les belles promesses de 2024, mais pour autant 2025 a rappelé que le chantier est toujours en construction ; meilleur à longue distance, toujours capable d’improviser, mais craquage aléatoire et manque de confiance quand les fenêtres se resserrent. On s’attend à ce qu’il prenne plus confiance en lui, et pour cela il aura l’appui du sophomore et Offensive Rookie Of The Year en titre Tetairoa McMillan ; le jeunot a déjà prouvé qu’il faudrait compter sur lui pendant un petit moment. Le non-drafté Jalen Coker a été la surprise du chef poussant pour avoir plus de ciblages, surtout si Xavier Legette continue de décevoir ; il aurait aussi pu être challengé par le troisième tour Chris Brazzell, malheureusement le rookie va rater l’année avec un souci au genou. Du côté des Tight Ends, on se contentera d’un signe de vie et d’un leader qui émerge : Tommy Tremble rempile mais ne fait pas vraiment peur à grand monde ; Darren Waller peut-il réapparaître ?
Le coureur Rico Dowdle est déjà reparti vers d’autres cieux : son apport avait été important lors de l’absence de Chuba Hubbard, mais son efficacité avait un peu disparu par la suite. Le retour de blessure du titulaire est important pour offrir une vraie alternative au sol, comme celui du junior Jonathon Brooks ; le sophomore Trevor Etienne sera également de la partie quand il reviendra d’IR. Devant, la ligne offensive a été intéressante mais elle a eu des soucis de disponibilité : cela risque de continuer entre Ikem Ekwonu qui se remet toujours de sa rupture de tendon rotulien en playoffs et Taylor Moton qui se bat contre des caillots sanguins ; l’organisation a signé l’ex-Packer Rasheed Walker et a drafté le premier tour Monroe Freeling. L’intérieur doit de même composer avec les incertitudes : le Guard Robert Hunt a raté la majorité de 2025 sur blessure alors que Cade Mays et Austin Corbett sont partis ; l’ex-Saint Luke Fortner va occuper le centre de l’unité devant le cinquième tour Sam Hecht avec Hunt et le solide Damien Lewis à ses côtés. Quand les titulaires sont là, c’est un groupe sympathique, mais avec tous ces points d’interrogation, le doute est permis.
La défense a montré des signes d’amélioration, mais cela n’était pas suffisant pour Dan Morgan : c’est pour cela qu’il a sorti le chéquier pour débaucher deux talents. Le premier est le pass-rusher Jaelan Phillips, ce qui n’a surpris personne : Carolina peine à générer un pass-rush depuis le départ de Brian Burns – qui l’eût cru – et l’ex-Dolphin doit mettre un terme à la disette. Malheureusement, son arrivée aurait dû faire beaucoup de bien au prometteur sophomore Nic Scourton, mais ce dernier a subi une rupture des ligaments croisés ; DJ Wonnum ayant quitté l’état, Patrick Jones devrait être le next man up avec Prince Umamielen et Trevis Gipson… c’est un coup dur pour le secteur. Au coeur de la ligne, le Defensive Tackle Derrick Brown a fait une saison pleine, mais le départ d’A’Shawn Robinson va faire monter les snaps de Bobby Brown III et Tershawn Wharton qui n’ont pas été impériaux ; le deuxième tour Lee Hunter a été drafté pour la rotation.
La deuxième acquisition majeure est celle du Linebacker Devin Lloyd : l’ex-Jaguar remplace Christian Rozeboom et constitue un bel upgrade aux côtés de l’ex-Giant Bobby Okereke. Cela doit renforcer la défense contre la course, alors que la couverture est la seule à ne pas avoir été modifiée : il faut dire qu’elle a rendu une copie de bonne facture, surtout sans beaucoup d’aide devant. On retrouve donc les Cornerbacks Jaycee Horn et Mike Jackson sur les ailes avec Chau Smith-Wade dans le slot : idéalement les deux premiers limiteraient un peu plus les TDs mais ils ont été présents, alors que le troisième doit en faire davantage. Les Safeties Nick Scott et Tre’von Moehrig ont formé un sympathique duo qui remet le couvert devant Latham Ransom ; le quatrième tour Will Lee III et le cinquième tour Zakee Wheatley ont rejoint les rangs d’un ensemble cohérent qui devrait grandement profiter de l’arrivée de Phillips.
Le Kicker Ryan Fitzgerald doit gagner en distance pendant que le Punter Sam Martin a su coller les adversaires dans leurs 20 yards. Les couvertures ont été insuffisantes, comme Etienne sur les retours ; il a une chance de se reprendre… quand il reviendra d’IR lui aussi.
LA RÉPONSE
Au moins les Panthers ne voyageront pas trop et les plus grosses difficultés seront à la maison, mais pour une franchise au succès fragile, ce calendrier pourrait peser lourd. Les renforts sont intéressants en défense mais les blessures passées et présentes ont déjà un impact certain des deux côtés du ballon : si Carolina arrive à naviguer les soucis de ligne offensive et monte le niveau dans le front-7, les Cats ont de quoi valider le rebond de 2025 avec un bilan positif et, qui sait, un autre titre de division.
NEW ORLEANS SAINTS
LES STATS DE 2025
| Stat | Saints | Rang | Adversaire | Rang |
| Points Par Match | 18.0 | 28 | 22.5 | 16 |
| -1.9 | 18 | -0.9 | 10 | |
| Total TDs | 31 | 28 | 39 | 10 |
| -6 | 22 | -4 | 11 | |
| Yards Par Match | 313.6 | 23 | 299.8 | 9 |
| -6.5 | 14 | -80.1 | 2 | |
| First Downs Par Match | 18.8 | 22 | 18.4 | 10 |
| +0.9 | 10 | -2.4 | 5 | |
| Conversion 3e Tentative % | 39.462 | 18 | 34.272 | 3 |
| +4.277 | 9 | -6.799 | 1 | |
| Voyages en Red Zone % | 28.409 | 26 | 27.933 | 9 |
| +2.442 | 11 | -3.761 | 7 | |
| TD Par Voyage en Red Zone % | 44.444 | 32 | 53.192 | 10 |
| -13.695 | 31 | -2.364 | 16 | |
| Big Plays (20+) | 37 | 32 | 52 | 11 |
| -15 | 27 | -22 | 2 | |
| Ratio Passe/Course | 1.471 | 28 | 1.037 | 30 |
| +0.147 | 25 | -0.251 | 27 | |
| Turnovers | 24 | 27 | 20 | 15 |
| +5 | 27 | +3 | 11 | |
| Pressions | 248 | 25 | 194 | 21 |
| -35 | 28 | +10 | 19 | |
| Sacks | 45 | 10 | 49 | 25 |
| +6 | 8 | +12 | 26 | |
| Pénalités Par Match | 6.9 | 22 | 6.8 | 9 |
| +0.4 | 20 | 0.0 | 18 | |
| Temps de Possession Par Match | 28:36 | 27 | ||
| +0:28 | 13 | |||
| Leaders Yards en Attaque | ||
| Passe | Course | Réception |
| Tyler Shough | Alvin Kamara | Chris Olave |
| 2384 | 471 | 1163 |
| Leaders TDs en Attaque | ||
| Passe | Course | Réception |
| Tyler Shough | Devin Neal | Chris Olave |
| 10 | 2 | 9 |
| Leaders Défense | ||
| Plaquages | Sacks | INTs |
| Demario Davis | Cameron Jordan | Kool-Aid McKinstry |
| 143 | 10.5 | 3 |
LE CALENDRIER
| Wk | Type | Loc. | Adversaire | Bilan | Statut | JNR |
| 1 | – | @ | Detroit | 9-8 | Positif | 0 |
| 2 | – | @ | Baltimore | 8-9 | Négatif | 0 |
| 3 | – | vs. | Las Vegas | 3-14 | Négatif | 0 |
| 4 | MNF | vs. | Atlanta | 8-9 | Négatif | -3 |
| 5 | – | vs. | Minnesota | 9-8 | Positif | -1 |
| 6 | – | @ | NY Giants | 4-13 | Négatif | 0 |
| 7 | PR | vs. | Pittsburgh | 10-7 | DivChamp | 0 |
| 8 | BYE | |||||
| 9 | – | vs. | Cleveland | 5-12 | Négatif | 7 |
| 10 | – | vs. | Carolina | 8-9 | DivChamp | 0 |
| 11 | – | @ | Chicago | 11-6 | DivChamp | -7 |
| 12 | – | @ | Cincinnati | 6-11 | Négatif | 1 |
| 13 | – | vs. | Green Bay | 9-7-1 | Playoffs | -4 |
| 14 | – | @ | Carolina | 8-9 | DivChamp | 0 |
| 15 | – | @ | Tampa Bay | 8-9 | Négatif | 0 |
| 16 | – | vs. | Arizona | 3-14 | Négatif | 0 |
| 17 | – | @ | Atlanta | 8-9 | Négatif | 0 |
| 18 | – | vs. | Tampa Bay | 8-9 | Négatif | 0 |
| Matchs | Nombre | Rang |
| Vs. équipes avec un bilan positif en 2026 | 5 | 29 |
| Vs. équipes qualifiées en playoffs en 2026 | 5 | 30 |
| Bilans | Bilan | Rang |
| Cumulé total | 125-163-1 (0.434) | 31 |
| Cumulé à domicile | 63-89-1 (0.415) | 32 |
| Cumulé à l’extérieur | 62-74 (0.456) | 29 |
| Écart domicile/extérieur | -0.041 | 24 |
| Stats additionnelles | Valeur | Rang |
| Kilométrage total théorique | 35231 | 22 |
| Total jours nets de repos entre les matchs | -7 | 28 |
LES ARRIVÉES/DÉPARTS EN FREE AGENCY
| Échanges | |||||
| Arrivées | Départs | ||||
| Position | Joueur | De | Position | Joueur | Vers |
| RB | Zamir White | SF | |||
| DE | Tyree Wilson | LV | |||
| Signatures/Cuts | ||||||
| Arrivées | Départs | |||||
| Position | Joueur | Position | Joueur | |||
| OG | David Edwards | OL | Will Clapp | |||
| RB | Travis Etienne Jr. | TE | Foster Moreau | |||
| LB | Kaden Elliss | TE | Jack Stoll | |||
| P | Ryan Wright | DT | Jonathan Bullard | |||
| TE | Noah Fant | LB | Demario Davis | |||
| LB | Anfernee Jennings | CB | Alontae Taylor | |||
| CB | Martin Emerson Jr. | CB | Isaac Yiadom | |||
| QB | Zach Wilson | |||||
| RB | Ty Chandler | |||||
| DT | Colby Wooden | |||||
LA DRAFT
| Rd | Pk | Player | Pos | Univ |
| 1 | 8 | Jordyn Tyson | WR | Arizona State |
| 2 | 42 | Christen Miller | DT | Georgia |
| 3 | 73 | Oscar Delp | TE | Georgia |
| 4 | 132 | Jeremiah Wright | G | Auburn |
| 4 | 136 | Bryce Lance | WR | North Dakota State |
| 5 | 172 | Lorenzo Styles Jr. | SAF | Ohio State |
| 6 | 190 | Barion Brown | WR | LSU |
| 7 | 219 | TJ Hall | CB | Iowa |
LES TITULAIRES PROBABLES
- Quarterback : Tyler SHOUGH.
- Coureur : Travis ETIENNE JR.
- Receveurs : Bryce LANCE, Chris OLAVE, Devaughn VELE.
- Tight End : Juwan JOHNSON.
- Centre : Erik MCCOY.
- Guards : David EDWARDS, Cesar RUIZ.
- Offensive Tackles : Kelvin BANKS JR, Taliese FUAGA.
- Defensive Tackles : Davon GODCHAUX, Nathan SHEPHERD.
- Defensive Ends : Vernon BROUGHTON.
- Inside Linebackers : Kaden ELLISS, Pete WERNER.
- Outside Linebackers : Carl GRANDERSON, Chase YOUNG.
- Cornerbacks : Kool-Aid MCKINSTRY, Quincy RILEY, Jonas SANKER.
- Safeties : Julian BLACKMON, Justin REID.
- Kicker : Daniel CARLSON.
- Punter : Ryan WRIGHT.
- Long Snapper : Zach WOOD.
- Returners : Barion BROWN (KR), Barion BROWN (PR).
LA QUESTION
Les Saints peuvent-ils mettre un choc à la division ?
Si vous n’êtes pas au courant, c’était un jeu de mots assez pourri sur le nom du Quarterback qui pourrait représenter un espoir de succession à Drew Brees ; encore qu’il faut l’entendre pour le croire puisque ça ne s’écrit pas comme ça se prononce (et inversement). Ce n’est évidemment pas la seule composante, mais avec une défense qui tient à peu près la route malgré des questions sur l’âge des capitaines, c’est surtout le pan offensif qui doit retrouver de l’allant.
Il est indubitable qu’après le démarrage assez insipide de Spencer Rattler, le sophomore Tyler Shough est arrivé comme un chien dans un jeu de quilles, bousculant le status quo, se lançant dans des chevauchées, envoyant du lourd avec son bras, et remettant un peu de piment dans une attaque qui l’avait perdu. Il veut peut-être rattraper le temps perdu vu qu’il a déjà bientôt 27 ans, toujours est-il qu’il tire l’escouade avec lui, et qu’il aura besoin de soutien. Néanmoins, comme dirait l’autre, les meilleurs plans des Saints et des hommes partent souvent en vrille : le premier tour receveur Jordyn Tyson a subi une blessure à l’ischio qui va l’écarter pour le début de la saison régulière ; il s’est donc déjà mis dans le moule de Louisiane, laissant l’indéboulonnable receveur Chris Olave et le Tight End Juwan Johnson repartir au charbon en têtes de gondole. Devaughn Vele est toujours dans le slot, l’ex-Bengal Noah Fant a posé les valises dans le Bayou pendant que la draft a également amené les cinquième tour Bryce Lance et sixième tour Barion Brown.
On attend un peu plus d’explosivité du jeu aérien, et un peu plus de… tout du jeu au sol : Alvin Kamara a raté une partie de la saison comme Kendre Miller et Shough a fini meilleur marqueur avec 3 TDs. L’ex-Jaguar Travis Etienne Jr. a été débauché à coups de millions pour tenter de réinsuffler de la vie dans l’attaque terrestre, ce qui sera autant bénéfique pour le Quarterback que pour le temps de possession. La ligne offensive repart quasiment avec tous ses titulaires, ce qui est une bonne chose s’ils peuvent rester sur le terrain : le Centre Erik McCoy a prouvé sa qualité, le junior Right Tackle Taliese Fuaga continue de s’ancrer durablement et le sophomore Left Tackle Kelvin Banks Jr. a déjà donné grande satisfaction. L’intérieur était la partie un peu plus sensible avec le duo de Guards Cesar Ruiz – Dillon Radunz : le second a quitté l’état, remplacé par l’ex-Bill David Edwards ; une signature très intelligente qui devrait renforcer encore l’unité. Si les petits cochons cajuns ne mangent personne en route dans un jumbalaya géant, l’ensemble a de la tronche sur la papier et pourrait rendre de bons services aux playmakers.
La moyenne d’âge de l’effectif a été divisée par deux avec la signature aux Jets du Linebacker Demario Davis ; elle aurait été divisée par trois si le Defensive End Cameron Jordan avait suivi le mouvement, mais il a décidé de rester dans le coin. C’est bien évidemment une boutade avec, avant tout, un respect immense pour deux indestructibles, et l’absence de Davis frappe autant sur le terrain que dans le leadership : pour « prendre » sa place, la franchise a rappelé un ancien de la maison, l’ex-Falcon Kaden Elliss ; il a éclos en Géorgie et une grande tâche l’attend aux côtés d’un Pete Werner un peu moins en verve en 2025. Devant eux, Papy Jordan a renouvelé sa carte Vermeil, top team l’année dernière en sacks devant un Chase Young en jambes, un Carl Granderson qu’on voudrait voir pousser un peu plus pépère à la retraite et l’ex-Raider Tyree Wilson arrivé sur échange avec l’étiquette de bust sur l’emballage.
Les pass-rushers ont été aidés par une première ligne qui a été plus apte à sacker du Quarterback qu’à plaquer du coureur : c’est pour cela que Mickey Loomis a choisi le deuxième tour Christen Miller afin de renforcer une muraille poreuse. Son arrivée est importante vu la blessure au genou de Bryan Bresee qui va manquer l’exercice complet, mais de toute façon la rotation avait grand besoin de sang frais entre Nathan Shepherd et Davon Godchaux. Dans l’arrière-garde, Alontae Taylor n’a pas été conservé à l’opposé de Kool-Aid McKinstry : c’est une promotion pour le sophomore Quincy Riley qui a montré de belles promesses sur la fin de 2025 devant l’ex-Brown Martin Emerson Jr. Avec le retour de blessure de Julian Blackmon, la place libérée dans le slot pourrait revenir au Safety Jonas Sanker, le rapprochant ainsi de la ligne de scrimmage : cela laisse Blackmon et Justin Reid en dernière ligne de défense, là où ils sont le plus à l’aise.
Il y a un sacré travail à faire chez les équipes spéciales : le Kicker Charlie Smyth a finalement été supplanté par l’ex-Raider Daniel Carlson, l’ex-Viking Punter Ryan Wright va essayer de stabiliser les punts, les retours sont toujours orphelins de Rashid Shaheed et les couvertures ont été mauvaises.
LA RÉPONSE
Avec seulement deux équipes à 10+ victoires l’année dernière au programme, les Saints ont les munitions pour surprendre du monde. Il faudrait que les choses s’emboîtent correctement, ce qui semble plutôt mal partis avec deux anciens choix de premier tour de draft au tapis (même si un reviendra). La NFC South est toujours aussi illisible donc New Orleans a sa chance comme les autres, surtout si Shough passe un palier supplémentaire et que le jeu au sol retrouve de la vie, mais attention à ce que la défense ne retombe pas trop bas.
TAMPA BAY BUCCANEERS
LES STATS DE 2025
| Stat | Buccaneers | Rang | Adversaire | Rang |
| Points Par Match | 22.4 | 18 | 24.2 | 20 |
| -7.1 | 31 | +1.6 | 21 | |
| Total TDs | 41 | 18 | 49 | 22 |
| -18 | 32 | +8 | 27 | |
| Yards Par Match | 320.4 | 21 | 337.2 | 19 |
| -79.2 | 31 | -4.6 | 18 | |
| First Downs Par Match | 19.5 | 16 | 18.5 | 11 |
| -3.7 | 30 | -1.3 | 11 | |
| Conversion 3e Tentative % | 41.228 | 10 | 39.500 | 15 |
| -9.698 | 31 | +1.405 | 23 | |
| Voyages en Red Zone % | 31.111 | 19 | 26.816 | 2 |
| -7.011 | 28 | -5.602 | 5 | |
| TD Par Voyage en Red Zone % | 54.000 | 23 | 69.767 | 32 |
| -12.667 | 30 | +15.381 | 32 | |
| Big Plays (20+) | 63 | 10 | 65 | 23 |
| -10 | 21 | +2 | 20 | |
| Ratio Passe/Course | 1.263 | 16 | 1.528 | 4 |
| -0.002 | 16 | -0.210 | 23 | |
| Turnovers | 16 | 9 | 23 | 7 |
| -7 | 3 | +5 | 7 | |
| Pressions | 326 | 9 | 208 | 26 |
| -11 | 22 | +79 | 30 | |
| Sacks | 37 | 18 | 38 | 16 |
| -9 | 26 | -2 | 16 | |
| Pénalités Par Match | 5.6 | 4 | 7.5 | 3 |
| -0.8 | 7 | +1.9 | 1 | |
| Temps de Possession Par Match | 31:53 | 3 | ||
| -0:14 | 18 | |||
| Leaders Yards en Attaque | ||
| Passe | Course | Réception |
| Baker Mayfield | Bucky Irving | Emeka Egbuka |
| 3693 | 588 | 938 |
| Leaders TDs en Attaque | ||
| Passe | Course | Réception |
| Baker Mayfield | Sean Tucker | Emeka Egbuka |
| 26 | 7 | 6 |
| Leaders Défense | ||
| Plaquages | Sacks | INTs |
| Lavonte David | Yaya Diaby | Jamel Dean |
| 114 | 7 | 3 |
LE CALENDRIER
| Wk | Type | Loc. | Adversaire | Bilan | Statut | JNR |
| 1 | – | @ | Cincinnati | 6-11 | Négatif | 0 |
| 2 | – | vs. | Cleveland | 5-12 | Négatif | 0 |
| 3 | – | vs. | Minnesota | 9-8 | Positif | 0 |
| 4 | – | vs. | Green Bay | 9-7-1 | Playoffs | -3 |
| 5 | TNF | @ | Dallas | 7-9-1 | Négatif | 0 |
| 6 | – | vs. | Pittsburgh | 10-7 | DivChamp | 3 |
| 7 | – | @ | Carolina | 8-9 | DivChamp | 0 |
| 8 | – | vs. | Atlanta | 8-9 | Négatif | 0 |
| 9 | SNF | @ | Chicago | 11-6 | DivChamp | 1 |
| 10 | BYE | |||||
| 11 | – | @ | Detroit | 9-8 | Positif | 7 |
| 12 | MNF | vs. | Carolina | 8-9 | DivChamp | 0 |
| 13 | – | vs. | LA Chargers | 11-6 | Playoffs | -1 |
| 14 | – | @ | Baltimore | 8-9 | Négatif | -7 |
| 15 | – | vs. | New Orleans | 6-11 | Négatif | 0 |
| 16 | – | @ | Atlanta | 8-9 | Négatif | 0 |
| 17 | – | vs. | LA Rams | 12-5 | Playoffs | -2 |
| 18 | – | @ | New Orleans | 6-11 | Négatif | 0 |
| Matchs | Nombre | Rang |
| Vs. équipes avec un bilan positif en 2026 | 7 | 21 |
| Vs. équipes qualifiées en playoffs en 2026 | 7 | 16 |
| Bilans | Bilan | Rang |
| Cumulé total | 141-146-2 (0.491) | 21 |
| Cumulé à domicile | 78-74-1 (0.513) | 13 |
| Cumulé à l’extérieur | 63-72-1 (0.467) | 24 |
| Écart domicile/extérieur | 0.046 | 7 |
| Stats additionnelles | Valeur | Rang |
| Kilométrage total théorique | 19609 | 4 |
| Total jours nets de repos entre les matchs | -2 | 18 |
LES ARRIVÉES/DÉPARTS EN FREE AGENCY
| Signatures/Cuts | ||||||
| Arrivées | Départs | |||||
| Position | Joueur | Position | Joueur | |||
| LB | Alex Anzalone | OT | Donovan Smith | |||
| RB | Kenneth Gainwell | RB | Rachaad White | |||
| DL | Rakeem Nunez-Roches | WR | Mike Evans | |||
| DT | A’Shawn Robinson | DE | Chris Braswell | |||
| DE | Al-Quadin Muhammad | DE | Logan Hall | |||
| S | Ifeati Melifonwu | LB | Lavonte David | |||
| QB | Jake Browning | CB | Jamel Dean | |||
| LB | Christian Rozeboom | S | Christian Izien | |||
LA DRAFT
| Rd | Pk | Player | Pos | Univ |
| 1 | 15 | Rueben Bain Jr. | ED | Miami |
| 2 | 46 | Josiah Trotter | LB | Missouri |
| 3 | 84 | Ted Hurst | WR | Georgia State |
| 4 | 116 | Keionte Scott | CB | Miami |
| 5 | 155 | Demonte Capehart | DT | Clemson |
| 5 | 160 | Billy Schrauth | G | Notre Dame |
| 6 | 185 | Bauer Sharp | TE | LSU |
LES TITULAIRES PROBABLES
- Quarterback : Baker MAYFIELD.
- Coureur : Bucky IRVING.
- Receveurs : Emeka EGBUKA, Chris GODWIN JR, Jalen MCMILLAN.
- Tight End : Cade OTTON.
- Centre : Graham BARTON.
- Guards : Ben BREDESON, Cody MAUCH.
- Offensive Tackles : Luke GOEDEKE, Tristan WIRFS.
- Nose Tackle : Vita VEA.
- Defensive Ends : Calijah KANCEY, A’Shawn ROBINSON.
- Inside Linebackers : Alex ANZALONE, Josiah TROTTER.
- Outside Linebackers : Rueben BAIN JR, Yaya DIABY.
- Cornerbacks : Zyon MCCOLLUM, Jacob PARRISH, Keionte SCOTT.
- Safeties : Tykee SMITH, Antoine WINFIELD JR.
- Kicker : Chase MCLAUGHLIN.
- Punter : Riley DIXON.
- Long Snapper : Evan DECKERS.
- Returners : Sean TUCKER (KR), Kameron JOHNSON (PR).
LA QUESTION
Tampa Bay va-t-il continuer à se brûler ?
La question rebondit sur celle de l’année dernière : les Bucs ont fini par payer leur incapacité à créer un vrai écart entre eux et leurs « poursuivants » dans la division (car une course de boîteux reste une course). Pourtant ils avaient bien démarré malgré plusieurs blessures (notamment dans le groupe des cibles), mais celle qui a touché le Quarterback a fait le plus de mal, provoquant un écroulement qui a été fatal. Et au vu des départs pendant cette intersaison, les questions sont toujours présentes.
Autant commencer en regroupant tous ces sujets dans le duo dynamique qui n’est plus : les absences des receveurs Mike Evans et Chris Godwin avaient menacé de faire dérailler l’attaque, mais Baker Mayfield avait largement tenu la baraque grâce au jeunot Emeka Egbuka ; le retour d’infirmerie promettait de grandes choses, mais le Modhex a coulé une bielle à l’épaule et la désintégration a été lente et irréversible. Le départ d’Evans à San Francisco, mettant fin à 11 saisons d’un fructueux partenariat, propulse le duo Godwin – Egbuka, avec le junior Jalen McMillan, encore un peu plus sur le devant de la scène : on sait que le premier peut tenir la charge s’il est sur le terrain, le deuxième a montré de belles choses mais doit apprendre de sa deuxième partie de saison plus compliquée pour gagner en constance, le troisième revient après une saison pourrie par une blessure au cou. Sterling Shepard ayant quitté la Floride, le troisième tour Ted Hurst III et le l’intrigant sophomore Tez Johnson sont également là pour compléter l’ensemble ; chez les Tight Ends, Cade Otton mène la charge et sera tout aussi important pour Baker.
Le secteur du sol a de même vu quelques changements : Rachaad White n’est plus le partenaire préféré de Bucky Irving ; l’ex-Steeler Kenneth Gainwell a débarqué pour essayer de rebooster un pan offensif qui a pris un mur brutal l’année dernière, si on excepte l’efficacité diabolique de Sean Tucker. Irving espère mettre les soucis physiques derrière lui, mais il aura besoin d’un peu plus d’aide d’une ligne offensive qui doit en faire de même : seul le Centre Graham Barton a survécu au carnage de 2025, et sa performance n’a pas forcément été rutilante. Le poste de Guard a payé le plus lourd tribut entre indisponibilité et insuffisance pour ouvrir les brèches : Cody Mauch avait fait un grand pas en avant en 2024 mais il est rapidement parti sur la touche la saison passée, et on s’attend à ce qu’il remette les choses au point en 2026 ; il va néanmoins falloir que Ben Bredeson soit plus consistant. Les ailes n’ont pas le problème de la qualité : Tristan Wirfs est toujours impressionnant et Luke Goedeke n’a rien à lui envier, cependant eux aussi ont l’impératif de rester sur le terrain. Le cinq majeur peut largement aider Buc Bucky à (re)faire du grabuge, à condition d’être présent.
Si Evans est le pilier offensif ayant quitté le navire de boucaniers, Lavonte Davis est le pilier défensif en ayant fait de même : 14 saisons et une retraite bien méritée pour celui qui a été la figure de l’escouade. Lourde est la couronne pour celui qui va le remplacer, c’est pourquoi l’organisation a décidé de partager la tâche : le deuxième tour Josiah Trotter, l’ex-Lion Alex Anzalone et l’ex-Panther Christian Rozeboom rejoignent le sympathique junior SirVocea Dennis dans un relooking quasi-complet au poste ; il est notamment nécessaire en couverture où le duo Davis – Dennis a été largement débordé. Cela devrait être un peu plus stable contre la course, et avoir réussi à contenter Vita Vea ne peut pas faire de mal : le maousse a mis fin à sa bisbille contractuelle et reste à Tampa pour manger tout ce qui lui tombe sous la main. La première ligne a troqué le sérieux Logan Hall contre l’ex-Panther A’Shawn Robinson alors que Calijah Kancey revient d’une année écourtée par une blessure.
Le pass-rush ayant manqué de mordant derrière Vea et le sous-coté YaYa Diaby, Jason Licht a frappé fort : le premier tour Rueben Bain Jr. et l’ex-Lion Al-Quadin Muhammad – sous-coté itou – ont pour mission de mettre un coup de fouet au secteur ; le sophomore David Walker et le vétéran Anthony Nelson complètent la rotation. Il sera important pour le groupe d’être plus productif car l’arrière-garde a également perdu un leader : le Cornerback Jamel Dean est en Pennsylvanie, ce qui va forcer Zyon McCollum et surtout le sophomore Benjamin Morrison à muscler son jeu ; les deux ont connu une année compliquée. Un autre sophomore, Jacob Parrish, a été au contraire une belle surprise et doit confirmer aux côtés du quatrième tour Keionte Scott. Le solide duo de Safeties Tykee Smith – Antoine Winfield repart pour un tour, le deuxième étant plus complet que le premier qui a des oublis en couverture.
Le Kicker Chase McLaughlin et le Punter Riley Dixon ne sont sûrement pas le problème dans les équipes spéciales : la protection a été une passoire et la phase de kickoff a été indigente des deux côtés ; cela a été un peu mieux sur les punts, même s’il n’y a pas de quoi tomber de sa chaise.
LA RÉPONSE
Si la perte offensive devrait être compensée, celles en défense sont un peu plus dommageables, ce qui veut dire que les jeunes vont devoir prendre le taureau par les cornes, et de fait le résultat n’est pas assuré. Si Mayfield s’est bien remis de sa blessure il devrait pouvoir allumer de nouveau, et un peu plus de disponibilité sur la ligne fera des merveilles. Pour le reste, celui qui veut parier sa maison sur la NFC South a des envies de voyage, et Tampa fait partie du lot : ça peut finir dernier, au milieu, champion, mais dans tous les cas ça ne devrait pas aller très loin en playoffs si ça les atteint.