NFL : Retraite de Julio Jones

Houlio confirme ce dont on se doutait déjà après une saison 2024 d’inactivité.

Le receveur Julio Jones prend sa retraite à l’âge de 36 ans.

Drafté au premier tour de 2011 (#6) via un gros trade up, Quintorris « Julio » Jones fait partie de la reconstruction de la franchise après le fiasco Bobby Petrino – Michael Vick. Il prouve rapidement qu’il a l’étoffe des meilleurs receveurs en atteignant 1000+ yards et 10 TDs en 2012, le premier de ses 7 Pro-Bowls. Il faut une blessure en 2013 pour le freiner, mais il repart en 2014, alignant 6 saisons consécutives à 1000+ yards ; son chef d’oeuvre arrive en 2015 quand il mène la ligue avec 138 réceptions pour 1871 yards, ce qui lui vaut son premier vote All-Pro.

Il récolte le deuxième dans la foulée tout en continuant de dominer les défenseurs adverses, et il réussit même un des réceptions les plus mémorables du Super Bowl ; malheureusement, celui-ci le sera tout autant par le crash des Falcons. Julio mène à nouveau la ligue avec 1677 yards en 2018 avant que la saison suivante ne démarre son déclin : il franchit une dernière fois la barrière des 1000 yards en 2019 avant de connaître quatre dernières saisons où il disparaît peu à peu, quittant Atlanta pour Tennessee, Tampa Bay et enfin Philadelphia. Malheureusement pour lui, ces deux dernières étapes sont respectivement trop tard et trop tôt pour décrocher une bague de champion ; il n’empêche que sa veste à Canton l’attend dans quelques années.

Julio Jones se retire après 13 saisons et 166 matchs dont 153 comme titulaire. Il a accumulé 914 réceptions pour 13703 yards et 66 TDs + 24 courses pour 163 yards.