Boom Or Bust : Les choix du premier tour de la draft 2025 (3/4)
Nous continuons avec les tribulations des 32 choix du premier tour de draft pour savoir comment ils se sont comportés, et s’ils ont été les meilleurs rookies de leur équipe. Aujourd’hui nous regardons les picks #17 à #24.
NB1 : PD = passes défendues, BTK = plaquages cassés.
NB2 : Les snaps sont divisés en deux. Tout d’abord, le nombre total de snaps du joueur et son classement par rapport à l’équipe entière. Ensuite, le nombre de snaps du joueur dans son escouade principale, sa participation (en pourcentage du nombre maximal de snaps) et son classement dans l’escouade. Certains rookies jouant beaucoup sur équipes spéciales, les deux nombres de snaps peuvent donc différer.
NB3 : Les stats viennent d’ESPN, Pro-Football-Reference et Pro Football Focus.
17. CINCINNATI : Shemar Stewart, DE, Texas A&M
| Matchs | 8 |
| Snaps | Équipe – 281 (39/66) ; Défense – 280 (25.7%, 16/33) |
| Plaquages | 11, avec 5 solo, 3 manqués |
| Stops | 5 dont 3 contre la course |
| Pass-Rush | 172 snaps, 13 pressions dont 1 sack, 2 hits et 10 hurries |
| Pénalités | Aucune |
La défense de Cincinnati avait besoin de renforts, et Trey Hendrickson voyait débarquer le pass-rusher Shemar Stewart.
Les choses ont mal démarré avec la bisbille contractuelle (qui n’était peut-être pas de son fait), ce qui l’a empêché d’avoir une intersaison complète, et les blessures n’ont sûrement pas aidé. Autant dire que c’est une saison quasi-blanche pour lui et qu’il faudra attendre 2026 pour avoir une idée.
Devinette : à votre avis, quel rookie s’en est le mieux sorti si nous vous donnons comme indice que les quatre ayant le plus joué ont évolué au poste de Guard et Linebacker… donc dans la ligne et dans la défense ? De Cincinnati ? Vous voulez qu’on appelle Joe Burrow pour voir ? OK, on peut donner une mention au deuxième tour Linebacker Demetrius Knight.
Il a été complet avec 106 plaquages, 29 stops, 3 sacks, 7 PDs et 2 INTs par contre il doit travailler les bras avec 18 plaquages manqués (un gros souci à Cincinnati cette saison).
18. SEATTLE : Grey Zabel, OL, North Dakota State
| Matchs | 17 |
| Snaps | Équipe – 1141 (2/71) ; Attaque – 1051 (98.8%, 2/35) |
| Protection | 553 snaps, 24 pressions dont 2 sacks, 4 hits, 18 hurries |
| Pénalités | 6 total, 5 acceptées, 40 yards |
Seattle s’occupait de son problème récurrent de ligne offensive avec le polyvalent Grey Zabel.
Zabel s’est immédiatement acclimaté à sa position à l’intérieur de l’unité, et ce n’est pas un hasard si l’ensemble est plus cohérent que les années passées. Le rookie a été solide en protection et il ne rigole pas quand il faut ouvrir les brèches non plus ; sa puissance est visible. Il devrait être un pilier de l’unité pour les années à venir.
Les Hawks ont réussi un homerun de chaque côté du ballon avec Zabel et le deuxième tour Defensive Back Nick Emmanwori.
La franchise lui a demandé d’être polyvalent, aligné à la fois comme Safety traditionnel ou dans le slot, et il a répondu présent de manière remarquable : 81 plaquages (3e team) dont 8 manqués, 30 stops, 16.5 pressions dont 2.5 sacks, 74.2%, 3 TDs, 1 INT, 11 PDs et 99.6 de Cover Rating. Le taux est un peu haut mais il est difficile d’en demander plus au jeune joueur : il a donné pleine satisfaction, ne détonnant pas dans une couverture redoutable.
19. TAMPA BAY : Emeka Egbuka, WR, Ohio State
| Matchs | 17 |
| Snaps | Équipe – 886 (8/68) ; Attaque – 886 (78.1%, 4/31) |
| Course | 2 courses, 9 yards |
| Réception | 63 réceptions, 938 yards, 6 TDs, 20 big plays (5e), 1 BTK |
| Avancé | 49.6%, 9 drops, 80.1 de Target Rating |
| Cumulé | 65 touches, 947 yards, 6 TDs, 20 big plays (5e), 1 BTK |
| Moyennes | 4.5 yards par course 14.9 yards par réception |
| Pénalités | 3 total, 3 acceptées, 20 yards |
Tampa Bay gardait le pipeline de receveurs ouvert pour Baker Mayfield en choisissant Emeka Egbuka.
Cela a démarré très fort pour le rookie qui a de suite brillé, devant tenir la baraque avec les blessures des titulaires ; il a perdu son lustre au cours de la saison, ce qui explique en partie la chute de l’attaque et de l’équipe entière. Évidemment ce taux de réception pique les yeux : c’est à la fois un produit de ses drops et du fait qu’il a été le pourvoyeur principal de yards aériens, visé en moyenne à 13.2 yards de distance (top team). La fin ne doit pas faire oublier le début et le fait qu’il n’est qu’un rookie, donc le futur est radieux pour l’ex-Buckeye.
Ajoutons deux mentions : une au troisième tour Cornerback Jacob Parrish (28 stops, 1 FR, 7 PDs, 2 INTs) et une au septième tour receveur Tez Johnson qui a également aidé à pallier les absences (5 TDs).
20. DENVER : Jahdae Barron, DB, Texas
| Matchs | 17 |
| Snaps | Équipe – 425 (34/65) ; Défense – 334 (29.7%, 16/29) |
| Plaquages | 35, avec 24 solo, 3 manqués |
| Stops | 9 dont 1 contre la course |
| Fumbles Déf. | 1 récupéré |
| Couverture | 37 ciblages, 62.2%, 259 yards, 3 TDs, 1 INT, 5 PDs |
| Cover Rating | 98.8 |
| Moyennes | 7.0 yards par ciblage 11.3 yards par complétion |
| Pénalités | 3 total, 2 acceptées, 14 yards |
Denver connaissait l’importance d’une bonne couverture et offrait un compagnon à Patrick Surtain II avec le Cornerback Jahdae Barron.
L’ex-Longhorn a surtout été utilisé comme sixième arrière cette saison, spécialisé dans la couverture des Tight Ends adverses : il s’est acquitté de sa tâche avec sérieux, s’intégrant bien à l’ensemble de la couverture. Il faudra évidemment le voir avec une charge plus grande dans les années à venir.
Denver n’a pas eu besoin de contributions énormes de la part de la classe de 2025… du moins cela aurait été le cas sans la blessure de JK Dobbins ; le deuxième tour coureur RJ Harvey a été intéressant mais perfectible.
Le moins que l’on puisse dire est qu’il a su trouver l’endzone : 193 touches pour 896 yards, 4.4 yards par occasion, 3.7 yards par course, 12 TDs, 7 drops et 12 plaquages cassés. Harvey a amené du peps et son apport est appréciable, mais on remarque que sa moyenne au sol reste trop basse et qu’il a eu beaucoup de drops pour un coureur qui est visé au niveau de la ligne de scrimmage.
21. PITTSBURGH : Derrick Harmon, DL, Oregon
| Matchs | 12 |
| Snaps | Équipe – 535 (27/70) ; Défense – 446 (38.3%, 13/32) |
| Plaquages | 27, avec 11 solo, 1 manqué |
| Stops | 13 dont 10 contre la course |
| Fumbles Déf. | 1 récupéré |
| Pass-Rush | 265 snaps, 21 pressions dont 3 sacks, 1 hit et 17 hurries |
| Pénalités | Aucune |
Les Steelers ne prenaient pas de Quarterback et préféraient sélectionner Derrick Harmon pour le placer à côté de Cameron Heyward.
Les stats ne vous sautent pas aux yeux mais les adversaires voient la différence quand il est là : aligné de différentes manières sur la ligne défensive, Harmon est difficile à bouger dans le jeu au sol et il a bouché plus d’un trou pour les coureurs adverses ; il a également produit dans le pass-rush. Il lui reste à être un peu plus finisseur pour faire un peu grimper les compteurs, mais son influence est déjà largement visible sur la ligne de scrimmage.
22. LA CHARGERS : Omarion Hampton, RB, North Carolina
| Matchs | 9 |
| Snaps | Équipe – 387 (34/71) ; Attaque – 384 (33.6%, 15/33) |
| Course | 124 courses, 545 yards, 4 TDs, 3 big plays, 15 BTKs |
| Réception | 32 réceptions, 192 yards, 1 TD, 1 big play, 3 BTKs |
| Avancé | 91.4%, aucun drop, 99.0 de Target Rating |
| Cumulé | 156 touches, 737 yards, 5 TDs, 4 big plays, 18 BTKs |
| Fumbles Off. | 1 commis |
| Kick Return | 1 retour, 30 yards |
| Moyennes | 4.4 yards par course 6.0 yards par réception 4.6 yards par occasion 30.0 yards par retour de kick (10e) |
| Pénalités | Aucune |
Les Chargers attendaient la dernière seconde pour tenter un trade down, mais restaient finalement en place avec le choix du coureur Omarion Hampton.
Le principal défaut de Hampton est cette blessure à la cheville qui a interrompu sa saison : on a rapidement vu que les Bolts n’avaient aucun problème à lui donner le cuir pour aider Justin Herbert, et il a su répondre que ce soit au sol ou à la réception. Vif, bonnes mains, cassant des plaquages, vivement la suite où il promet en association avec Kimani Vidal.
Plusieurs performances intéressantes de la classe rookie : Hampton reste devant mais donnons une mention au cinquième tour Tight End fils-de-son-père Oronde Gadsden II et ses 49 réceptions pour 664 yards et 3 TDs
23. GREEN BAY : Matthew Golden, WR, Texas
| Matchs | 14 |
| Snaps | Équipe – 468 (24/73) ; Attaque – 452 (43%, 11/32) |
| Course | 10 courses, 49 yards, 1 BTK |
| Réception | 29 réceptions, 361 yards, 7 big plays |
| Avancé | 65.9%, 1 drop, 81.7 de Target Rating |
| Cumulé | 39 touches, 410 yards, 7 big plays, 1 BTK |
| Punt Return | 6 retours, 28 yards |
| Moyennes | 4.9 yards par course 12.4 yards par réception 4.7 yards par retour de punt |
| Pénalités | Aucune |
Il suffisait que le draft vienne à Green Bay pour que les Packers prennent enfin un receveur au premier tour avec le bien-nommé Matthew Golden.
On sait que traditionnellement les Packers ne jettent pas leurs rookies receveurs au feu tout de suite, et visiblement même pas quand ils ont été choisis au premier tour : Golden a même dû attendre les playoffs pour scorer son premier TD de la saison. Il s’est lentement intégré au groupe et a montré des flashs de ce qu’il est capable de faire, mais comme souvent à Green Bay, on attendra l’année suivante pour juger.
Ce qui est plus surprenant c’est que la classe entière n’a pas beaucoup joué (seuls deux joueurs à 400+ snaps mais sans dépasser 500), donc on va mettre de côté pour 2026.
24. MINNESOTA : Donovan Jackson, OL, Ohio State
| Matchs | 14 |
| Snaps | Équipe – 849 (8/68) ; Attaque – 795 (79.4%, 3/31) |
| Protection | 468 snaps, 26 pressions dont 2 sacks, 5 hits, 19 hurries |
| Pénalités | 3 total, 3 acceptées, 25 yards |
Minnesota continuait d’investir dans la ligne offensive avec le Guard Donovan Jackson.
Jackson a eu un début de saison compliqué par une blessure qui a semblé le couper dans son élan, mais il a su retrouver son rythme par la suite. Il a été solide en protection et un peu moins au sol ; dans l’ensemble c’est une saison réussie qui en appelle d’autres.