NFL : Retraite surprise de Xavien Howard

Le vétéran avait tenté un retour, il aura finalement été de courte durée.

Le Cornerback des Colts Xavien Howard vient d’annoncer sa retraite à 32 ans.

Drafté au 2e tour de 2016 par Miami, des soucis de genou ont troublé sa saison rookie même s’il a participé au Wild Card Round. Dès l’année suivante, il a prouvé que la franchise ne s’était pas trompée en accumulant 4 INTs et 13 passes défendues. Il a renchéri en 2018 : bien qu’il ait raté un quart de saison il a terminé leader NFL en interceptions avec 7 ; cela lui a permis de décrocher un vote Pro-Bowl.

Une blessure au genou a torpillé l’exercice 2019, mais il est revenu encore plus fort en 2020 : il a mené la ligue avec 10 INTs et 20 passes défendues, recevant un double vote All-Pro / Pro-Bowl. Il a continué de briller en 2021 (5 INTs + 1 TD sur retour de fumble) malgré une bisbille contractuelle ainsi qu’en 2022, gagnant deux votes Pro-Bowl supplémentaires, mais l’année 2023 a été bien moins réussie. Il a été libéré et n’a pas joué de l’année 2024, ce qui lui a permis de s’occuper de sa famille ; il a signé aux Colts pendant l’intersaison 2025 mais n’a joué qu’un mois avant de décider de s’arrêter pour retourner auprès des siens.

Xavien Howard se retire après 9 saisons et 104 matchs dont 103 comme titulaire. Il a accumulé 342 plaquages, 265 solo, 8 plaquages à perte, 2 sacks, 29 INTs dont 2 picks-6, 95 passes défendues, 4 fumbles forcés et 6 fumbles récupérés dont 2 remontés pour des TDs.