4 à la suite 2025-2026 : Preview de la NFC North

Bienvenue dans la présentation de la saison 2025-2026 !

LatestHuddle prend exemple sur le fameux jeu télévisé et pose quatre questions à la suite, une par équipe dans une division donnée. On détaille le calendrier et le bilan projeté (avec les bilans de l’année dernière), on donne les titulaires probables, on pose la fameuse question et on fait le tour du propriétaire avant d’y répondre (ou du moins d’essayer).

Nouveau questionnaire : la division NFC North dans laquelle il est interdit de rentrer sans porter une triple armure.

 

CHICAGO BEARS

 

 

LES STATS DE 2024

 

Attaque	Bears	Rang	Adversaire	Rang
Points par match	18.2	28	21.8	13
	-3.0	26	-0.5	11
Yards par match	283.5	32	354.2	27
	-39.7	30	+30.0	24
Third Down %	32.900	31	37.559	13
	-8.276	31	-6.585	3
Redzone TD %	62.162	8	46.032	2
	+5.019	14	-22.857	1
Turnovers	16	8	24	10
	-9	8	-4	20
Défense	Bears	Rang	Adversaire	Rang
Pressions	280	15	203	23
	-9	10	-28	15
Sacks	40	16	68	32
	+10	3	+18	31
Équipes Spéciales	Bears	Rang	Adversaire	Rang
Field Goal %	84.000	19	88.372	24
	-8.105	25	+15.645	32
Extra Point %	96.154	15	100.000	26
	+2.215	13	+5.128	27
Punt Net Yards	41.6	19	41.8	18
	+3.6	2	-0.1	14
Autres	Bears	Rang	Adversaire	Rang
Pénalités par match	6.5	15	6.3	16
	+0.7	15	+2.1	1
TOP moyen	30:01	18	–	–
	-1:56	27	–	–

 

Leaders Yards en Attaque
Passe	Course	Réception
Caleb Williams	D’Andre Swift	DJ Moore
3541	959	966
Leaders TDs en Attaque
Passe	Course	Réception
Caleb Williams	Roschon Johnson	Keenan Allen
20	6	7
Leaders Défense
Plaquages	Sacks	INTs
Kevin Byard III	Montez Sweat	Tyrique Stevenson
130	5.5	2

 

LE CALENDRIER

 

Wk	Type	Loc.	Adversaire	Bilan	Statut	JNR
1	MNF	vs.	Minnesota	14-3	Positif	0
2	–	@	Detroit	15-2	DivChamp	-1
3	–	vs.	Dallas	7-10	Négatif	0
4	–	@	Las Vegas	4-13	Négatif	0
5	BYE
6	MNF	@	Washington	12-5	Positif	7
7	–	vs.	New Orleans	5-12	Négatif	-1
8	–	@	Baltimore	12-5	DivChamp	-7
9	–	@	Cincinnati	9-8	Positif	0
10	–	vs.	NY Giants	3-14	Négatif	0
11	–	@	Minnesota	14-3	Positif	0
12	–	vs.	Pittsburgh	10-7	Positif	0
13	BF	@	Philadelphia	14-3	Champ	0
14	–	@	Green Bay	11-6	Positif	-1
15	–	vs.	Cleveland	3-14	Négatif	0
16	STF	vs.	Green Bay	11-6	Positif	0
17	SNF	@	San Francisco	6-11	Négatif	2
18	–	vs.	Detroit	15-2	DivChamp	-3

 

Matchs	Nombre	Rang
Vs. équipes avec un bilan positif en 2025	11	2
Vs. équipes qualifiées en playoffs en 2025	10	3
Bilans	Bilan	Rang
Cumulé total	165-124 (0.571)	2
Cumulé à domicile	68-68 (0.500)	17
Cumulé à l’extérieur	97-56 (0.634)	2
Écart domicile/extérieur	-0.134	24
Stats additionnelles	Valeur	Rang
Kilométrage total théorique	20152	5
Total jours nets de repos entre les matchs	-4	23

 

LES TITULAIRES PROBABLES

 

• Quarterback : Caleb WILLIAMS.
• Coureur : D’Andre SWIFT.
• Receveurs : DJ MOORE, Rome ODUNZE, Olamide ZACCHEAUS.
• Tight End : Colston LOVELAND.
• Centre : Drew DALMAN.
• Guards : Jonah JACKSON, Joe THUNEY.
• Offensive Tackles : Braxton JONES, Darnell WRIGHT.
• Defensive Tackles : Gervon DEXTER SR, Grady JARRETT.
• Defensive Ends : Dayo ODEYINGBO, Montez SWEAT.
• Inside Linebacker : Tremaine EDMUNDS.
• Outside Linebackers : T.J. EDWARDS.
• Cornerbacks : Kyler GORDON, Jaylon JOHNSON, Tyrique STEVENSON.
• Safeties : Jaquan BRISKER, Kevin BYARD III.
• Kicker : Cairo SANTOS.
• Punter : Tory TAYLOR.
• Long Snapper : Scott DALY.
• Returners : Devin DUVERNAY (KR), Devin DUVERNAY (PR).

 

LA QUESTION

 

Les champions de l’intersaison peuvent-ils venir mettre le boxon en NFC North ?

Dans la division historiquement la plus relevée de NFL, les Bears avaient été les ours de la farce en postant un maigre bilan général malgré un bon début de saison. Cependant, dans ladite division, si les retours contre Detroit et Minnesota avaient fait mal, il y avait eu trois très courtes défaites à l’aller avec une combinaison inexpérience / malchance, et bien évidemment la fin de la série noire au retour contre Green Bay. Tout cela pour dire que l’organisation n’était peut-être pas si loin, mais il faut désormais valider les « victoires » de l’intersaison avec celles qui comptent.

Et pour cela, l’attaque est priée de se décoller les miches du miel, à commencer par la ligne offensive ; Caleb Williams méritait mieux que de terminer comme lanceur le plus sacké de 2024 en titillant les records de David Carr (du genre de ceux qu’on ne veut pas titiller). Ryan Poles n’a pas lésiné pour offrir une vraie protection à son franchise Quarterback (espéré), et c’est tout l’intérieur qui a été remodelé : Coleman Shelton et le solide mais souvent blessé Teven Jenkins n’ont pas été conservés ; l’ex-Chief Joe Thuney et l’ex-Ram Jonah Jackson vont s’installer en Guards autour de l’ex-Falcon Centre Drew Dalman. Le premier est connu, le troisième a bien progressé depuis sa draft mais le deuxième reste un peu en retrait. C’est donc un ensemble prometteur qui a besoin que les ailes soient disponibles : le jeune duo Braxton Jones – Darnell Wright continue d’accumuler de l’expérience et recèle d’un certain talent mais il doit éliminer les scories ; le deuxième tour Ozzy Trapilo a été choisi pour maintenir le pipeline ouvert vers l’unité.

Autre pipeline nécessaire à la maturation de Williams, les armes aériennes : bienvenue donc au premier tour Tight End Colston Loveland (les Bears adorent leurs Tight Ends) et au deuxième tour receveur Luther Burden III. On a déjà vu les bribes de ce que la connexion entre Caleb et Rome Odunze peut donner derrière un D.J. Moore toujours aussi solide ; le précieux Keenan Allen est déjà reparti et un autre ex-Falcon, Olamide Zaccheaus, a pris sa place. On s’attend à ce que le Tight End Cole Kmet ne se laisse pas pousser sur le banc par Loveland, lui qui a déjà accusé le coup des errements offensifs en 2024. Le nouveau Head Coach Ben Johnson avait l’habitude d’utiliser une pléthore d’armes à Detroit, il a le potentiel de faire la même chose à Chicago. Bon, il n’a pas Sonic & Knuckles au sol, certes – c’est d’ailleurs le seul point qui fâche encore un peu : D’Andre Swift a bien ramé derrière la ligne offensive, et les nouvelles têtes doivent aussi l’aider à avoir un peu plus d’espace ; Roschon Johnson est là en soutien si besoin.

Ce n’est pas seulement la ligne offensive qui a été remodelée : sa consoeur défensive doit également composer avec de nouveaux éléments. Rien de surprenant là non plus car elle n’en a pas fait suffisamment pendant l’exercice précédent, indépendamment de la blessure d’Andrew Billings ; ce dernier revient pour booster l’unité et aider un Gervon Dexter Sr. à la deuxième saison réussie. Les Bears continuent de faire leur marché à Atlanta avec nul autre que le Defensive Tackle Grady Jarrett, mais ce n’est plus forcément le Jarrett ultra-dominateur d’il y a quelques saisons ; il commence à avoir des kilomètres au compteur et il est du mauvais côté des 30 ans. Toutefois, s’il retrouve son peps, c’est une superbe addition pour aller avec celle du deuxième tour Shemar Turner. Les ailes ont vu Jacob Martin, Darrell Taylor et DeMarcus Walker déménager, ce qui laisse Montez Sweat en tête d’un pass-rush qui a fini dans la moyenne mais qui est loin d’avoir déchaîné les passions ; l’ex-Colt Dayo Odenigbo a été signé mais il va falloir que cela vienne de l’intérieur.

Le duo de Linebackers Tremaine Edmunds – T.J. Edwards espère recevoir un peu plus d’aide des gros afin de ne pas devoir courir partout pour boucher les trous comme en 2024 ; c’est une paire fiable sur laquelle vous pouvez vous reposer, mais elle ne va pas faire de miracles. L’arrière-garde n’a pas connu de grands chamboulements elle non plus, mais elle pourrait être encore exposée si la pression ne se fait pas plus forte devant ; d’autant plus si son meilleur joueur Jaylon Johnson n’est pas de retour en Week 1 avec sa blessure à la jambe. Tyrique Stevenson et Kyler Gordon complète le trio de Cornerbacks ; les Safeties enregistrent le retour de blessure du Safety Jaquan Brisker, ce qui fera du bien à tout le monde, Kevin Byard le premier.

Le Kicker Cairo Santos doit relever un peu la tête au niveau des FGs, pendant que le Punter Tory Taylor fait son travail. Les couvertures et retours sont sympathiques mais la protection doit être bien plus solide : elle a autorisé trop de contres.

 

LA RÉPONSE

 

Personne ne s’attend à ce que la division soit aussi relevée qu’en 2024 (on n’affronte pas l’AFC South tous les ans), mais il est sûr qu’en termes de qualité les hommes de l’Illinois partent logiquement derrière les autres. Le fait d’avoir deux matchs de division dès le début de la saison est le meilleur moyen de créer quelques surprises et de se mettre la tête à l’endroit, mais pour cela il faut que Ben Johnson opère sa magie rapidement du côté offensif. Que les Bears commencent par s’approcher de l’équilibre, on verra après.

 

DETROIT LIONS

 

 

LES STATS DE 2024

 

Attaque	Lions	Rang	Adversaire	Rang
Points par match	33.2	1	20.1	7
	+6.1	5	-3.1	6
Yards par match	409.5	2	342.4	20
	+14.7	15	+6.3	17
Third Down %	47.573	4	32.432	1
	+6.055	6	-4.697	5
Redzone TD %	69.444	3	50.909	7
	+5.382	13	-15.129	4
Turnovers	15	6	24	10
	-8	9	+1	12
Défense	Lions	Rang	Adversaire	Rang
Pressions	358	2	180	17
	+17	7	-21	16
Sacks	37	23	33	10
	-4	17	+2	19
Équipes Spéciales	Lions	Rang	Adversaire	Rang
Field Goal %	89.655	8	80.000	11
	-0.821	18	-6.667	13
Extra Point %	95.522	19	96.970	18
	+3.214	9	+1.848	20
Punt Net Yards	46.2	1	41.0	9
	+4.5	1	-1.4	8
Autres	Lions	Rang	Adversaire	Rang
Pénalités par match	6.3	12	6.8	11
	+0.6	11	+1.4	10
TOP moyen	32:06	3	–	–
	+0:45	15	–	–

 

Leaders Yards en Attaque
Passe	Course	Réception
Jared Goff	Jahmyr Gibbs	Amon-Ra St. Brown
4629	1412	1263
Leaders TDs en Attaque
Passe	Course	Réception
Jared Goff	Jahmyr Gibbs	Amon-Ra St. Brown
37	16	12
Leaders Défense
Plaquages	Sacks	INTs
Jack Campbell	Aidan Hutchinson	Kerby Joseph
131	7.5	9

 

LE CALENDRIER

 

Wk	Type	Loc.	Adversaire	Bilan	Statut	JNR
1	–	@	Green Bay	11-6	Positif	0
2	–	vs.	Chicago	5-12	Négatif	1
3	MNF	@	Baltimore	12-5	DivChamp	0
4	–	vs.	Cleveland	3-14	Négatif	-1
5	–	@	Cincinnati	9-8	Positif	1
6	SNF	@	Kansas City	15-2	DivChamp	1
7	MNF	vs.	Tampa Bay	10-7	DivChamp	0
8	BYE
9	–	vs.	Minnesota	14-3	Positif	3
10	–	@	Washington	12-5	Positif	0
11	SNF	@	Philadelphia	14-3	Champ	1
12	–	vs.	NY Giants	3-14	Négatif	0
13	TG	vs.	Green Bay	11-6	Positif	0
14	TNF	vs.	Dallas	7-10	Négatif	0
15	–	@	LA Rams	10-7	DivChamp	3
16	–	vs.	Pittsburgh	10-7	Positif	1
17	XMS	@	Minnesota	14-3	Positif	0
18	–	@	Chicago	5-12	Négatif	3

 

Matchs	Nombre	Rang
Vs. équipes avec un bilan positif en 2025	12	1
Vs. équipes qualifiées en playoffs en 2025	11	1
Bilans	Bilan	Rang
Cumulé total	165-124 (0.571)	2
Cumulé à domicile	63-73 (0.463)	21
Cumulé à l’extérieur	102-51 (0.667)	1
Écart domicile/extérieur	-0.204	31
Stats additionnelles	Valeur	Rang
Kilométrage total théorique	18364	4
Total jours nets de repos entre les matchs	+13	1

 

LES TITULAIRES PROBABLES

 

• Quarterback : Jared GOFF.
• Coureur : Jahmyr GIBBS.
• Receveurs : Amon-Ra ST. BROWN, Isaac TESLAA, Jameson WILLIAMS.
• Tight End : Sam LAPORTA.
• Centre : Graham GLASGOW.
• Guards : Christian MAHOGANY, Tate RATLEDGE.
• Offensive Tackles : Taylor DECKER, Penei SEWELL.
• Defensive Tackles : DJ READER, Tyleik WILLIAMS.
• Defensive Ends : Marcus DAVENPORT, Aidan HUTCHINSON.
• Inside Linebacker : Jack CAMPBELL.
• Outside Linebackers : Alex ANZALONE, Derrick BARNES.
• Cornerbacks : Terrion ARNOLD, D.J. REED, Amik ROBERTSON.
• Safeties : Brian BRANCH, Kerby JOSEPH.
• Kicker : Jake BATES.
• Punter : Jack FOX.
• Long Snapper : Hogan HATTEN.
• Returners : Kalif RAYMOND (KR), Kalif RAYMOND (PR).

 

LA QUESTION

 

Qu’est-ce qui pèsera le plus lourd à la fin : les retours, ou les départs ?

Il est tentant de faire le parallèle entre Philly entre 2022-2024 et Detroit : le fait de perdre ses deux Coordinateurs (après 2022) et de se crasher pour son premier match en playoffs (2023) ne veut pas dire que vous allez régresser puisque vous pouvez aussi bien remporter le titre (2024). Les Lions ont fait tout cela en accéléré dans la même année civile (2025), et il est logique de se demander si la transition se passera bien (elle avait été compliquée chez les Eagles), mais il faut aussi espérer de ne pas revivre l’hécatombe défensive.

Démarrons justement par là : Kelvin Sheppard prend la suite du nouveau Head Coach des Jets, Aaron Glenn, au poste de patron de l’escouade ; est-il un homme croyant ou non, cela ne peut pas faire de mal de laisser une petite prière à Jésus, Allah, Bouddha ou Superman pour conserver ses ouailles le plus longtemps possible sur le terrain. Cela démarre bien entendu avec le Defensive End Aidan Hutchinson, le moteur infatigable qui a largement manqué au pass-rush de Detroit, mais ce n’est pas tout : les ailes ont vu Marcus Davenport disparaître trop rapidement et Josh Paschal est toujours à l’infirmerie, alors que Za’Darius Smith est déjà reparti sous d’autres cieux. Autre élément essentiel qui doit revenir le plus tôt possible, le Defensive Tackle Alim McNeill qui continue de rééduquer sa blessure au genou : la franchise pense au futur de l’intérieur de l’unité avec le premier tour Tyleik Williams alors que D.J. Reader a fait ce qu’il a pu en l’absence de McNeill. Il a reçu le soutien de l’ex-Cardinal Roy Lopez à l’intersaison qui sera important étant donné que Levi Onwuzurike va rater l’exercice.

Chez les Linebackers, c’est le surprenant Malcolm Rodriguez qui a dû mettre genou à terre ; il avait pris la place de Derrick Barnes, blessé lui aussi, et avait répondu présent derrière le duo Jack Campbell – Alex Anzalone. Le groupe est rempli de talent et a accueilli l’ex-Bronco Zach Cunningham dans le rôle du vétéran. Une arrière-garde très solide mais trop sujette aux big plays s’est séparée du Cornerback Carlton Davis et du Safety Ifeati Melifonwu : à la place du premier, c’est l’ex-Jet D.J. Reed qui vient former un trio avec un Terrion Arnold qui doit éliminer les pénalités, et un Amik Robertson adéquat. La paire de Safeties Brian Branch – Kerby Joseph est une des meilleures du pays et devrait encore le prouver.

Aucune raison pour l’organisation de mettre le bazar dans quelque chose qui fonctionne, elle en est plus à faire les retouches nécessaires pour prolonger son succès. C’est encore plus net en attaque où il y a eu très peu de changements, mais ils sont loin d’être anodins : Ben Johnson est parti entraîner Chicago, le Centre Frank Ragnow a pris une retraite surprise et la bonne pioche Guard Kevin Zeitler a déjà refait les valises en direction de Tennessee. John Morton a récupéré les clés de la machine de guerre, Graham Glasgow retrouve un poste qu’il connaît et le deuxième tour Tate Ratledge s’installe à ses côtés. Glasgow, qui doit retrouver un peu d’assise, laisse sa place à un Christian Mahogany ayant peu joué sa saison rookie ; cela fait donc beaucoup d’inexpérience au poste de Guard. Le problème ne se posera pas avec les Offensive Tackles Taylor Decker et Penei Sewell.

Tout ce petit monde va devoir continuer de protéger Jared Goff pour qu’il arrose vers Amon-Ra St. Brown, Jameson Williams, Sam LaPorta, Kalif Raymond et le troisième tour Isaac TeSlaa qui fait déjà des siennes ; et cette fois il essaiera de ne pas commettre son premier fumble de la saison en playoffs. Au sol, le duo dynamique Jahmyr Gibbs – David Montgomery reprend du collier dans « Sonic & Knuckles 3 : Cette fois on finit le travail ».

Les équipes spéciales n’ont également pas bougé : le Kicker Jake Bates, le Punter Jack Fox et leurs partenaires vont tenter de rééditer la belle performance de 2024, sauf sur les retours de kick.

 

LA RÉPONSE

 

Si ce sont les retours (de blessure), alors Detroit est encore favori dans la division, dans la conférence et pour détrôner Philly en tant que participant au Super Bowl. Si ce sont les départs (ligne offensive et Coordinateurs), alors Detroit pourrait retomber un peu de son nuage et être danger jusque dans la NFC North. Évidemment, le calendrier est délirant et ne laissera pas la place à la moindre faiblesse, ce qui a tendance à faire penser que les Lions pourraient avoir des difficultés à naviguer aussi bien qu’en 2024, mais le talent est trop grand pour imaginer la franchise tomber trop bas. Le plus important n’est pas de finir en tête de la conférence mais d’être en bonne santé dans le sprint final, et là elle a toutes ses chances.

 

GREEN BAY PACKERS

 

 

LES STATS DE 2024

 

Attaque	Packers	Rang	Adversaire	Rang
Points par match	27.1	8	19.9	6
	+4.6	7	-0.7	10
Yards par match	370.8	5	314.5	5
	+25.3	10	-20.6	8
Third Down %	39.474	15	37.500	12
	-7.611	30	-3.571	7
Redzone TD %	59.420	10	60.000	20
	+7.858	11	+9.123	22
Turnovers	19	11	31	4
	+1	18	+13	1
Défense	Packers	Rang	Adversaire	Rang
Pressions	278	16	148	5
	-38	17	-33	13
Sacks	45	8	22	2
	0	11	-8	12
Équipes Spéciales	Packers	Rang	Adversaire	Rang
Field Goal %	84.210	18	85.185	17
	+2.392	12	+3.606	23
Extra Point %	100.000	1	97.059	19
	+12.820	1	+9.962	32
Punt Net Yards	40.2	28	43.0	25
	+0.5	13	+0.8	18
Autres	Packers	Rang	Adversaire	Rang
Pénalités par match	6.5	15	6.7	13
	+0.3	6	+1.1	13
TOP moyen	30:35	10	–	–
	+0:52	12	–	–

 

Leaders Yards en Attaque
Passe	Course	Réception
Jordan Love	Josh Jacobs	Jayden Reed
3389	1329	857
Leaders TDs en Attaque
Passe	Course	Réception
Jordan Love	Josh Jacobs	Tucker Kraft
25	15	7
Leaders Défense
Plaquages	Sacks	INTs
Quay Walker	Rashan Gary	Xavier McKinney
102	7.5	8

 

LE CALENDRIER

 

Wk	Type	Loc.	Adversaire	Bilan	Statut	JNR
1	–	vs.	Detroit	15-2	DivChamp	0
2	TNF	vs.	Washington	12-5	Positif	0
3	–	@	Cleveland	3-14	Négatif	3
4	SNF	@	Dallas	7-10	Négatif	0
5	BYE
6	–	vs.	Cincinnati	9-8	Positif	7
7	–	@	Arizona	8-9	Négatif	0
8	SNF	@	Pittsburgh	10-7	Positif	-3
9	–	vs.	Carolina	5-12	Négatif	0
10	MNF	vs.	Philadelphia	14-3	Champ	-7
11	–	@	NY Giants	3-14	Négatif	-1
12	–	vs.	Minnesota	14-3	Positif	0
13	TG	@	Detroit	15-2	DivChamp	0
14	–	vs.	Chicago	5-12	Négatif	1
15	–	@	Denver	10-7	Positif	0
16	STF	@	Chicago	5-12	Négatif	0
17	–	vs.	Baltimore	12-5	DivChamp	1
18	–	@	Minnesota	14-3	Positif	-3

 

Matchs	Nombre	Rang
Vs. équipes avec un bilan positif en 2025	10	6
Vs. équipes qualifiées en playoffs en 2025	9	7
Bilans	Bilan	Rang
Cumulé total	161-128 (0.557)	5
Cumulé à domicile	86-50 (0.632)	4
Cumulé à l’extérieur	75-78 (0.490)	13
Écart domicile/extérieur	0.142	6
Stats additionnelles	Valeur	Rang
Kilométrage total théorique	20807	7
Total jours nets de repos entre les matchs	-2	19

 

LES TITULAIRES PROBABLES

 

• Quarterback : Jordan LOVE.
• Coureur : Josh JACOBS.
• Receveurs : Romeo DOUBS, Matthew GOLDEN, Jayden REED.
• Tight End : Tucker KRAFT.
• Centre : Elgton JENKINS.
• Guards : Aaron BANKS, Sean RHYAN.
• Offensive Tackles : Zach TOM, Rasheed WALKER.
• Defensive Tackles : Karl BROOKS, Devonte WYATT.
• Defensive Ends : Rashan GARY, Micah PARSONS.
• Inside Linebacker : Quay WALKER.
• Outside Linebackers : Edgerrin COOPER.
• Cornerbacks : Javon BULLARD, Nate HOBBS, Keisean NIXON.
• Safeties : Xavier MCKINNEY, Evan WILLIAMS.
• Kicker : Brandon MCMANUS.
• Punter : Daniel WHELAN.
• Long Snapper : Matt ORZECH.
• Returners : Keisean NIXON (KR), Jayden REED (PR).

 

LA QUESTION

 

Brian Gutekunst ne vient-il pas de mettre une pression énorme sur Matt LaFleur ?

Les Packers ont rapidement prouvé qu’ils ne seraient pas aussi perdus que certains le pensaient dans l’après-Rodgers avec deux qualifications en playoffs (dont une victoire) pour l’équipe la plus jeune à atteindre le tournoi final. Cependant, 2024 a laissé un goût un peu plus amer que 2023 malgré le meilleur bilan à cause d’une fin de saison en queue de poisson et un premier tour d’autant ; du coup le General Manager a décidé de frapper peu mais fort… très fort… historiquement fort.

Comme pour Dallas, il est impossible de ne pas commencer par là : l’acquisition de l’extraordinaire pass-rusher Micah Parsons est encore plus frappante que les signatures de Charles Woodson ou Reggie White car c’est un échange qui a coûté des choix de draft premium que Green Bay protège toujours un maximum. Mais l’occasion était trop belle, et voilà un nouveau et terrifiant compagnon de jeu à Rashan Gary dans une défense de Jeff Hafley qui a été la belle surprise de la saison passée. Le junior Lukas Van Ness n’a pas besoin de se forcer mais on s’attend quand même à le voir exploser dans sa troisième année, pendant que Kingsley Enagbare et le quatrième tour Barryn Sorrell sont en renfort. La venue de Parsons a eu un impact à l’intérieur avec la perte du Defensive Tackle Kenny Clark : le valeureux soldat est parti à Dallas, laissant ses jeunes subalternes avec les clés. Devonte Wyatt continue de progresser, mais T.J. Slaton n’est plus là non plus ; Karl Brooks et Colby Wooden doivent se montrer davantage pour compenser, que ce soit dans le rush ou contre la course.

Ce dernier secteur a été la surprise de l’exercice précédent, et on s’attend à la même chose avec une ligne de Linebackers inchangée : le duo Quay Walker – Edgerrin Cooper a de quoi faire quand il n’est pas blessé, alors que Isaiah McDuffie n’a pas hésité à monter au créneau si nécessaire. L’autre signature de ce côté du ballon est celle de l’ex-Raider Cornerback Nate Hobbs : il vient pour compenser le départ de Jaire Alexander ; le talentueux mais trop souvent blessé arrière a été libéré et a rejoint le Maryland. Hobbs retrouve un ancien partenaire du Nevada, Keisean Nixon, qui a également vu partir un autre ancien premier tour trop familier de l’infirmerie, Eric Stokes ; Carrington Valentine complète le trio de Cornerbacks avec Javon Bullard dans le rôle du joker qui devrait se trouver régulièrement dans le slot. Il serait utopique d’espérer le même total d’INTs du Safety Xavier McKinney, mais sa seule présence est une menace pour les lanceurs adverses ; le sophomore Evan Williams semble déjà sur une bonne lancée.

En attaque, l’ex-49er Guard Aaron Banks débarque dans une ligne offensive qui n’est pas sans talent mais dont le cinq titulaire est toujours un peu flou. Les Packers aiment leurs gros polyvalents, pour preuve : le très précieux Elgton Jenkins devrait glisser au Centre à la place de Josh Myers parti, avec le solide Sean Rhyan de l’autre côté de Banks. Le sophomore Jordan Morgan n’a pas encore de poste attitré, le duo sur les ailes étant formé de Zach Tom et Rasheed Walker, alors que le deuxième tour Anthony Belton a été rajouté à la liste ; autant dire que c’est la foire d’empoigne et que les camps espèrent avoir fait émerger le lineup idéal. Cela a plutôt bien marché l’année dernière, mais les blessures ont fini par vider le banc et on a vu le résultat face à Philly.

Le fait que l’attaque sur courant alternatif ait réussi à poster des stats pareilles avec un Jordan Love rapidement blessé puis longtemps gêné par son genou et des cibles qui portent les moufles est assez incroyable ; cela prouve que 1) le coureur Josh Jacobs a été une recrue inestimable et que 2) le Love de la deuxième moitié de 2023 n’est parti nulle part. Les fans espèrent qu’il pourra retrouver ce momentum, et que ses cibles l’aideront davantage : pour cela, Brian Gutekunst a réalisé l’impensable, l’exploit, le miracle, à savoir prendre un receveur au premier tour avec le bien-nommé Matthew Golden ; le troisième tour Savion Williams l’accompagne. Ils viennent renforcer un groupe qui sera sans Christian Watson pendant encore un petit moment et dans lequel Luke Musgrave doit mettre les pépins physiques derrière lui ; Romeo Doubs, Jayden Reed, Tucker Kraft et Dontayvion Wicks ont chacun montré leur talent, mais il faut absolument limiter les drops. Pour ce qui est de porter le cuir, Jacobs a prouvé qu’on pouvait lui faire confiance : il a parfaitement rebondi dans le Wisconsin, et il s’est découvert un remplaçant motivé en Emanuel Wilson ; MarShawn Lloyd est intrigant mais passe trop de temps à l’infirmerie.

Le Kicker Brandon McManus a stabilisé la phase de kick alors que Punter Daniel Whelan est sévèrement sous-coté ; les deux botteurs sont excellents mais ne bénéficient pas toujours de couvertures adéquates. Les retours ont aussi manqué un peu de peps, mais on a vu pire.

 

LA RÉPONSE

 

Gutekunst a mis une grosse pression sur LaFleur, et sur lui par la même occasion. Green Bay n’est pas obligé de gagner un Super Bowl en 2025, mais dans les trois ans, c’est quasiment obligatoire. Cela veut dire aussi élever le niveau de préparation mentale en éliminant toutes ces erreurs stupides qui ont torpillé des drives et des matchs. Il faut davantage gagner dans la division, davantage gagner en saison régulière, challenger Detroit et surtout gagner en playoffs.

 

MINNESOTA VIKINGS

 

 

LES STATS DE 2024

 

Attaque	Vikings	Rang	Adversaire	Rang
Points par match	25.4	9	19.5	5
	+5.2	6	-1.8	8
Yards par match	346.9	12	335.4	16
	-0.9	19	+2.2	15
Third Down %	40.000	12	35.616	4
	+1.883	15	-5.763	4
Redzone TD %	55.738	19	59.184	18
	+8.679	7	+5.184	20
Turnovers	21	17	33	1
	-13	5	+11	2
Défense	Vikings	Rang	Adversaire	Rang
Pressions	312	6	229	28
	+28	4	+3	25
Sacks	49	4	49	23
	+6	5	+2	19
Équipes Spéciales	Vikings	Rang	Adversaire	Rang
Field Goal %	83.333	21	76.667	4
	+3.333	9	-12.222	4
Extra Point %	97.826	10	100.000	26
	+3.089	10	+8.571	31
Punt Net Yards	41.3	20	44.1	30
	+0.1	15	+3.0	30
Autres	Vikings	Rang	Adversaire	Rang
Pénalités par match	6.5	15	8.3	1
	+1.3	26	+1.8	5
TOP moyen	30:15	15	–	–
	+1:07	10	–	–

 

Leaders Yards en Attaque
Passe	Course	Réception
Sam Darnold	Aaron Jones	Justin Jefferson
4319	1138	1533
Leaders TDs en Attaque
Passe	Course	Réception
Sam Darnold	Aaron Jones	Justin Jefferson
35	5	10
Leaders Défense
Plaquages	Sacks	INTs
Blake Cashman	Jonathan Greenard	Byron Murphy Jr.
112	12	6

 

LE CALENDRIER

 

Wk	Type	Loc.	Adversaire	Bilan	Statut	JNR
1	MNF	@	Chicago	5-12	Négatif	0
2	SNF	vs.	Atlanta	8-9	Négatif	-1
3	–	vs.	Cincinnati	9-8	Positif	0
4	DB	@	Pittsburgh	10-7	Positif	0
5	TT	@	Cleveland	3-14	Négatif	0
6	BYE
7	–	vs.	Philadelphia	14-3	Champ	4
8	TNF	@	LA Chargers	11-6	Positif	0
9	–	@	Detroit	15-2	DivChamp	-3
10	–	vs.	Baltimore	12-5	DivChamp	-3
11	–	vs.	Chicago	5-12	Négatif	0
12	–	@	Green Bay	11-6	Positif	0
13	–	@	Seattle	10-7	Positif	0
14	–	vs.	Washington	12-5	Positif	0
15	SNF	@	Dallas	7-10	Négatif	-3
16	–	@	NY Giants	3-14	Négatif	0
17	XMS	vs.	Detroit	15-2	DivChamp	0
18	–	vs.	Green Bay	11-6	Positif	3

 

Matchs	Nombre	Rang
Vs. équipes avec un bilan positif en 2025	11	2
Vs. équipes qualifiées en playoffs en 2025	9	7
Bilans	Bilan	Rang
Cumulé total	161-128 (0.557)	5
Cumulé à domicile	86-50 (0.632)	4
Cumulé à l’extérieur	75-78 (0.490)	13
Écart domicile/extérieur	0.142	6
Stats additionnelles	Valeur	Rang
Kilométrage total théorique	31090	20
Total jours nets de repos entre les matchs	-3	21

 

LES TITULAIRES PROBABLES

 

• Quarterback : J.J. MCCARTHY.
• Coureur : Aaron JONES SR.
• Receveurs : Justin JEFFERSON, Jalen NAILOR, Adam THIELEN.
• Tight End : T.J. HOCKENSON.
• Centre : Ryan KELLY.
• Guards : Will FRIES, Donovan JACKSON.
• Offensive Tackles : Christian DARRISAW, Brian O’NEILL.
• Nose Tackle : Javon HARGRAVE.
• Defensive Ends : Jonathan ALLEN, Jalen REDMOND.
• Inside Linebackers : Blake CASHMAN, Ivan PACE JR.
• Outside Linebackers : Jonathan GREENARD, Andrew VAN GINKEL.
• Cornerbacks : Byron MURPHY JR, Jeff OKUDAH, Isaiah RODGERS.
• Safeties : Joshua METELLUS, Harrison SMITH.
• Kicker : Will REICHARD.
• Punter : Ryan WRIGHT.
• Long Snapper : Andrew DEPAOLA.
• Returners : Tai FELTON (KR), Myles PRICE (PR).

 

LA QUESTION

 

Sam Darnold a-t-il compliqué la tâche de J.J. McCarthy ?

The Darnold a défié tous les pronostics en 2024 : même si l’attaque a eu un peu de mal à convertir dans la redzone, elle a quand même été meilleure que l’année précédente, et les ballons volés ont bien aidé à se mettre dans les meilleures dispositions. Autant dire que le « rookie » arrive avec un certain poids sur les épaules, sans oublier que c’est en effet comme une première saison pour lui à cause de sa blessure au genou. Pendant ce temps, Kwesi Adofo-Mensah ne s’est pas endormi sur ses lauriers et a opéré quelques changements.

Du côté offensif, ils ont été dictés par une fin de saison qui a exposé la faiblesse de l’intérieur de la ligne offensive : aucune surprise donc de voir Garrett Bradbury, Ed Ingram (sur échange) et Dalton Risner quitter le Minnesota ; en réponse, le General Manager est parti faire ses emplettes à Indy avec les venues du Centre Ryan Kelly et du Guard Will Fries. Les deux ex-Colts s’installent aux côtés du premier tour Donovan Jackson qui relègue Blake Brendel sur le banc ; c’est donc un trio totalement new look qui doit ramener de la solidité dans l’unité. On sait déjà qu’elle est présente sur les ailes, et le souci est plus du côté de la disponibilité : Christian Darrisaw et Brian O’Neill sont cruciaux pour la réussite du jeune Quarterback et le premier doit rester sur le terrain.

Pour ce qui est des armes, McCarthy est loin d’être à nu, mais il devra faire sans le receveur Jordan Addison suspendu pour le début de la saison ; c’est (un peu) moins grave quand vous avez une superstar comme Justin Jefferson, un Tight End sûr comme T.J. Hockenson, le finisseur Jalen Nailor, et le retour au bercail tardif d’Adam Thielen. Le troisième tour Tai Felton s’est rajouté à la liste sans oublier Josh Oliver en deuxième lame si besoin ; malheureusement, le poissard ex-Falcon Rondale Moore ne pourra se joindre à la fête avec une deuxième blessure grave au genou en autant de saisons. Le jeu au sol va de nouveau reposer sur Aaron Jones, cependant on s’attend à ce que le résultat global soit plus en adéquation avec les stats de son leader : l’année dernière, malgré les efforts du #33, l’attaque terrestre avait manqué un peu d’envergure ; cela sera moins acceptable avec McCarthy aux commandes. Les améliorations sur la ligne doivent aussi servir à booster le jeu au sol mené par Jones avec Ty Chandler et l’ex-49er Jordan Mason qui supplante Cam Akers dans son sillage.

La défense de Brian Flores a fait de l’excellent travail avec du talent à tous les niveaux, et pourtant elle a vu un petit turnover dans son effectif. À l’instar de sa consoeur, la ligne a connu du mouvement à l’intérieur : Harrison Phillips a été échangé aux Jets sur le tard après que l’ex-Commander Defensive Tackle Jonathan Allen et l’ex-49er Javon Hargrave n’aient atterri avec la ferme intention de faire du grabuge à la place de Jonathan Bullard et Jerry Tillery ; de même pour Jihad Ward qui laisse la place aux jeunes. Minnesota veut imposer sa loi dans les tranchées afin de faciliter la vie du remarquable duo de Linebackers Blake Cashman – Ivan Pace Jr. : ce dernier espère pouvoir faire la saison complète sans pépin physique histoire de montrer davantage son talent ; avec bien entendu l’habituel ex-Packer arrivé à l’intersaison, Eric Wilson, en renfort.

Les ailes ont été brillantes la saison passée avec Jonathan Greenard et Andrew Van Ginkel, ce dont personne ne doutait : Dallas Turner n’a pas eu à s’exposer trop souvent, pouvant apprendre dans l’ombre en attendant son heure qui va finir par arriver car Patrick Jones a décollé en direction de Carolina après un bonne performance. L’arrière-garde a dû faire un choix, et c’est Camryn Bynum qui a vogué vers d’autres cieux : Josh Metellus prend définitivement le poste de son camarade en duo avec l’increvable Harrison Smith. Sur les ailes, Shaq Griffin et Stephon Gilmore n’ont pas été conservés ; le vide a été comblé avec l’ex-Eagle Isaiah Rodgers et Jeff Okudah qui reste une énigme complète et qui va tenter de… faire… quelque chose, n’importe quoi de positif. L’indispensable Byron Murphy patrouille toujours alors que Mekhi Blackmon a été échangé à Indianapolis après une année balayée par une blessure.

L’aventure Will Reichard reste à confirmer en 2025 : la précision était meilleure en 2024 qu’en 2023 mais il reste encore du travail. Le Punter Ryan Wright a été sympathique et bien aidé par sa couverture. Les retours ont été beaucoup trop faiblards, et c’est aussi là où le jeune Felton peut apporter une différence.

 

LA RÉPONSE

 

La question sous-jacente est la suivante : les Vikes n’étaient-ils pas en surrégime ? La réponse est assez compliquée à donner : personne ne nie le talent de l’effectif, des deux côtés du ballon, mais la réussite dans les matchs serrés a peut-être fait pencher un peu trop la balance du bon côté. Les ajouts devraient renforcer les deux lignes, mais ceux dans l’arrière-garde peuvent poser un peu plus question. McCarthy a la chance de ne pas avoir un début de calendrier totalement délirant (même si l’AFC North n’est pas un cadeau), mais il va devoir apprendre rapidement car après la bye week, c’est l’hallali. Poster moins de victoires ne serait pas une régression… si ça s’arrête à 10 ou 11 et les playoffs.