NFL : Elvis Dumervil raccroche les crampons

Selon la formule consacrée, Elvis has left the building… pour rejoindre deux autres ex-Broncos, Julius Thomas et Eric Decker, au banc des jeunes retraités.

Le Defensive End Elvis Dumervil vient d’annoncer sa retraite à 34 ans.

Drafté au 4e tour de 2006 par Denver, il gagne du temps de jeu au fur et à mesure de sa saison rookie pour terminer avec un total notable de 8.5 sacks. Il capitalise immédiatement avec 12.5 sacks (et une interception) en 2007, mais il est transparent en 2008 avec seulement 5 sacks. L’arrivée de Josh McDaniels et d’un nouveau staff change tout : la défense passe en 3-4 et Dumervil est replacé en Outside Linebacker ; il explose et mène la ligue avec 17 sacks, ce qui lui permet d’être voté All-Pro et Pro-Bowl.

Il perd toute la saison 2010 sur une déchirure du pectoral, mais il revient pour deux bonnes saisons en 2011 et 2012 (19.5 sacks combinés et deux votes Pro-Bowl). Arrive alors l’épisode inoubliable du fax en 2013 : Dumervil doit gagner 12M$ s’il est dans l’effectif des Broncos le 15 mars à 22:00 (heure française). Pour libérer de l’espace dans le Salary Cap, l’équipe demande au joueur de restructurer son contrat, ce qu’il accepte, et les papiers nécessaires doivent être faxées à la ligue… mais l’agent de Dumervil transmet le nouveau contrat à 22:06, ce qui le rend caduque. Ne voyant rien arriver, l’équipe n’a eu d’autres moyens que de libérer le joueur pour ne pas avoir à lui payer la somme.

C’est Baltimore qui accueille le joueur quelques jours plus tard pour le placer à l’opposé de Terrell Suggs. Il fait une première bonne saison avec 9.5 sacks avant d’exploser à nouveau pour 17 sacks en 2014, recevant un nouveau double vote All-Pro/Pro-Bowl. C’est néanmoins son dernier coup d’éclat : il baisse d’intensité en 2015 avec 6 sacks et fait une dernière saison à 3 sacks avant d’être libéré. Il signe à San Francisco pour apporter son expérience et 6.5 sacks mais l’équipe ne le resigne pas. Il décide alors de s’arrêter là.

Elvis Dumervil a joué 11 saisons et 162 matchs dont 99 comme titulaire + 5 matchs de playoffs dont 3 comme titulaire. Il a accumulé 367 plaquages, 105.5 sacks, 23 fumbles forcés, 13 fumbles récupérés et 1 interception + 9 plaquages, 3.5 sacks et 1 fumble forcé en playoffs.