4 à la suite 2022-2023 : Preview de la NFC West
Bienvenue dans la présentation de la saison 2022-2023 !
LatestHuddle prend exemple sur le fameux jeu télévisé et pose quatre questions à la suite, une par équipe dans une division donnée. On détaille le calendrier et le bilan projeté (avec les bilans de l’année dernière), on donne les titulaires probables, on pose la fameuse question et on fait le tour du propriétaire avant d’y répondre (ou du moins d’essayer).
Dernier questionnaire : la division NFC West dans laquelle il est prié de ne pas se balader sans casque ni armure non plus.
ARIZONA CARDINALS
LES STATS DE 2021
| Attaque | Cardinals | Rang | Adversaire | Rang |
| Points par match | 26.4 | 11 | 21.5 | 11 |
| Yards par match | 373.6 | 8 | 329.2 | 11 |
| Third Down % | 45.249 | 5 | 38.164 | 10 |
| Redzone TD % | 60.000 | 15 | 60.784 | 19 |
| Turnovers | 15 | 4 | 27 | 7 |
| Défense | Cardinals | Rang | Adversaire | Rang |
| Pressions | 137 | 12 | 103 | 3 |
| Sacks | 41 | 13 | 39 | 18 |
| Équipes Spéciales | Cardinals | Rang | Adversaire | Rang |
| Field Goal % | 81.081 | 24 | 82.143 | 11 |
| Extra Point % | 95.918 | 13 | 89.744 | 5 |
| Punt Net Yards | 41.8 | 12 | 42.0 | 23 |
| Autres | Cardinals | Rang | Adversaire | Rang |
| Pénalités par match | 6.7 | 28 | 5.9 | 14 |
| TOP moyen | 30:58 | 7 | – | – |
| Leaders Yards en Attaque | ||
| Passe | Course | Réception |
| Kyler Murray | James Conner | Christian Kirk |
| 3787 | 752 | 982 |
| Leaders TDs en Attaque | ||
| Passe | Course | Réception |
| Kyler Murray | James Conner | DeAndre Hopkins |
| 24 | 15 | 8 |
| Leaders Défense | ||
| Plaquages | Sacks | INTs |
| Jalen Thompson | Markus Golden | Byron Murphy Jr. |
| 121 | 11 | 4 |
LE CALENDRIER
| Wk | Type | Loc. | Adversaire | Bilan | Statut | JNR |
| 1 | – | vs. | Kansas City | 12-5 | DivChamp | 0 |
| 2 | – | @ | Las Vegas | 10-7 | Playoffs | 0 |
| 3 | – | vs. | LA Rams | 12-5 | Champ | 0 |
| 4 | – | @ | Carolina | 5-12 | Négatif | 0 |
| 5 | – | vs. | Philadelphia | 9-8 | Playoffs | 0 |
| 6 | – | @ | Seattle | 7-10 | Négatif | 0 |
| 7 | TNF | vs. | New Orleans | 9-8 | Positif | 0 |
| 8 | – | @ | Minnesota | 8-9 | Négatif | -4 |
| 9 | – | vs. | Seattle | 7-10 | Négatif | 0 |
| 10 | – | @ | LA Rams | 12-5 | Champ | 0 |
| 11 | MNF,MX | vs. | San Francisco | 10-7 | Playoffs | 0 |
| 12 | – | vs. | LA Chargers | 9-8 | Positif | -1 |
| 13 | BYE | |||||
| 14 | MNF | vs. | New England | 10-7 | Playoffs | 4 |
| 15 | – | @ | Denver | 7-10 | Négatif | -1 |
| 16 | SNF | vs. | Tampa Bay | 13-4 | DivChamp | 0 |
| 17 | – | @ | Atlanta | 7-10 | Négatif | -1 |
| 18 | – | @ | San Francisco | 10-7 | Playoffs | 0 |
| Matchs | Nombre | Rang |
| Vs. équipes avec un bilan positif en 2022 | 11 | 4 |
| Vs. équipes qualifiées en playoffs en 2022 | 9 | 2 |
| Bilans | Bilan | Rang |
| Cumulé total | 157-132 (0.543) | 2 |
| Cumulé à domicile | 91-62 (0.595) | 1 |
| Cumulé à l’extérieur | 66-70 (0.485) | 21 |
| Écart domicile/extérieur | 0.110 | 1 |
| Stats additionnelles | Valeur | Rang |
| Kilométrage total théorique | 14230 | 21 |
| Total jours nets de repos entre les matchs | -3 | 20 |
LES TITULAIRES PROBABLES
- Quarterback : Kyler MURRAY.
- Coureur : James CONNER.
- Receveurs : Marquise BROWN, DeAndre HOPKINS*, Rondale MOORE.
- Tight End : Zach ERTZ.
- Centre : Rodney HUDSON.
- Guards : Will HERNANDEZ, Justin PUGH.
- Offensive Tackles : Kelvin BEACHUM, D.J. HUMPHRIES.
- Defensive Tackles : Zach ALLEN, Rashard LAWRENCE.
- Defensive Ends : J.J. WATT.
- Inside Linebackers : Zaven COLLINS, Isaiah SIMMONS.
- Outside Linebackers : Dennis GARDECK, Markus GOLDEN.
- Cornerbacks : Trayvon MULLEN, Byron MURPHY JR, Marco WILSON.
- Safeties : Budda BAKER, Jalen THOMPSON.
- Kicker : Matt PRATER.
- Punter : Andy LEE.
- Long Snapper : Aaron BREWER.
- Returners : Greg DORTCH (KR), Greg DORTCH (PR).
* : le joueur est titulaire indiscutable mais sera suspendu ou reviendra de blessure après une courte durée au début de la saison.
LA QUESTION
Les blessures offensives en 2021 certes, mais la défense ?
Les Cardinals continuent leur lente progression avec une place en playoffs obtenue dans une division compliquée, mais il n’y a pas eu de match contre les futurs champions en titre. Plus inquiétant, la franchise a très bien démarré (7-0) avant de perdre de sa superbe ; si on peut légitimement pointer vers quelques blessures importantes en attaque, on peut aussi pointer vers la défense. En effet, si les stats que vous voyez ci-dessus sont bonnes, elles mériteraient qu’on les divise en deux fenêtres de temps aussi car l’escouade a trop plié en deuxième partie de saison.
D’ailleurs, démarrons par elle : l’information majeure est le départ du pass-rusher Chandler Jones, ce qui va faire du mal à un secteur qui s’est bien comporté l’année dernière ; et la perte du Linebacker Jordan Hicks ne va pas aider. L’organisation a décidé de ne pas faire de bruit en Free Agency à ce poste, se contentant de drafter les troisième tour Myjai Sanders et Cameron Thomas ; c’est donc Dennis Gardeck qui va se retrouver à démarrer à l’opposé de Markus Golden pour maintenir la pression sur les Quarterbacks adverses. Un choix qui peut interroger même si on sait que le Coordinateur Défensif Vance Joseph adore les blitz. À l’intérieur de l’unité, Hicks va être remplacé par le duo de hybrides Isaiah Simmons – Zaven Collins, et on ne peut qu’être sceptique là aussi vu la « réussite » d’Arizona avec ce type de joueurs (remember Deone Bucannon ?) ; l’ex-Viking Nick Vigil fait figure de vétéran qui peut assister les jeunes.
Le pass-rush bénéficiera aussi d’un Justin James Watt laissé tranquille par les pépins physiques, mais là aussi on attend de voir ; les non-resignatures de Corey Peters et de Jordan Phillips affaiblissent en nombre (pour la qualité c’est autre chose) la rotation sur une ligne où Rashard Lawrence et Zach Allen repartent pour un autre tour. L’unité entière doit être bien plus consistante qu’en 2021, surtout contre la course. Chez les Cornerbacks, Byron Murphy est le « doyen » avec les sophomores Antonio Hamilton et Marco Wilson qui vont devoir continuer leur apprentissage à la dure ; l’échange tardif de l’ex-Raider Trayvon Mullen apporte un peu de profondeur, mais c’est loin d’être rassurant. Heureusement, Budda Baker et Jalen Thompson forment un excellent duo de Safeties, mais il ne peut pas tout faire.
L’intersaison de l’attaque a été plutôt mouvementée : le Quarterback Kyler Murray a signé son extension lucrative, et le groupe des receveurs a été secoué par le départ en Free Agency de Christian Kirk, l’échange pour l’ex-Raven receveur Marquise Brown et la suspension de six matchs du receveur DeAndre Hopkins. Le #1 va donc se retrouver en début d’année avec A.J. Green qui a rappelé qu’il avait encore de l’essence dans le moteur, le sophomore Rondale Moore qui a été utilisé à toutes les sauces, Brown et le Tight End Zach Ertz qui a remis de l’énergie à un poste qui en manquait. Le développement de Moore va être essentiel en attendant que Dédédé revienne, alors que le deuxième tour Tight End Trey McBride pourrait permettre à Maxx Williams de revenir tranquillement de sa rupture d’ACL.
Le Quarterback aura aussi le soutien de l’indispensable coureur James Conner qui a tellement aidé quand la Mobylette avait un pneu crevé ; Chase Edmonds est parti mais l’ex-Chief Darrel Williams et le sixième tour Keaontay Ingram sont arrivés. Mais pour cela, il faut que la ligne offensive tienne la route et qu’elle oublie l’infirmerie : on sait que les Offensive Tackles Kelvin Beachum – D.J. Humphries font le travail, mais l’intérieur doit donner plus de garanties ; on doit retrouver le Rodney Hudson des Raiders, alors que les Guards Justin Pugh et ex-Giant Will Hernandez complètent le quintet.
Difficile de faire plus expérimenté et solide que le duo Kicker Matt Prater – Punter Andy Lee chez les équipes spéciales, alors que les couvertures font un excellent travail. Moore devrait rempiler pour les retours.
LA RÉPONSE
S’il est vrai que l’attaque a changé sans Dédédé l’année dernière, les Cards ont fait des changements pour tenter de pallier son absence pour les premières semaines ; et ils vont en avoir besoin vu ce que le calendrier leur propose. Néanmoins, ce n’est pas comme si l’escouade était complètement vide de talent sans lui, donc on a tendance à lui donner le bénéfice du doute. Ce n’est pas le cas de la défense qui a perdu quelques éléments importants et qui pose question sur chaque niveau (à part les Safeties). C’est ce qui fait penser que les Cards ont atteint leur plafond de verre pour l’instant : une qualification en playoffs mais sans espoir d’aller bien loin.
LOS ANGELES RAMS
LES STATS DE 2021
| Attaque | Rams | Rang | Adversaire | Rang |
| Points par match | 27.1 | 7 | 21.9 | 15 |
| Yards par match | 372.1 | 9 | 344.9 | 17 |
| Third Down % | 43.902 | 7 | 41.256 | 21 |
| Redzone TD % | 60.000 | 15 | 51.786 | 8 |
| Turnovers | 23 | 17 | 25 | 10 |
| Défense | Rams | Rang | Adversaire | Rang |
| Pressions | 145 | 9 | 111 | 5 |
| Sacks | 50 | 3 | 31 | 6 |
| Équipes Spéciales | Rams | Rang | Adversaire | Rang |
| Field Goal % | 94.118 | 2 | 88.235 | 22 |
| Extra Point % | 97.959 | 6 | 100.000 | 30 |
| Punt Net Yards | 42.6 | 5 | 42.3 | 29 |
| Autres | Rams | Rang | Adversaire | Rang |
| Pénalités par match | 4.5 | 3 | 5.2 | 26 |
| TOP moyen | 28:54 | 26 | – | – |
| Leaders Yards en Attaque | ||
| Passe | Course | Réception |
| Matthew Stafford | Sony Michel | Cooper Kupp |
| 4886 | 845 | 1947 |
| Leaders TDs en Attaque | ||
| Passe | Course | Réception |
| Matthew Stafford | Darrell Henderson Jr. | Cooper Kupp |
| 41 | 5 | 16 |
| Leaders Défense | ||
| Plaquages | Sacks | INTs |
| Jordan Fuller | Aaron Donald | Taylor Rapp |
| 113 | 12.5 | 4 |
LE CALENDRIER
| Wk | Type | Loc. | Adversaire | Bilan | Statut | JNR |
| 1 | KO | vs. | Buffalo | 11-6 | DivChamp | 0 |
| 2 | – | vs. | Atlanta | 7-10 | Négatif | 3 |
| 3 | – | @ | Arizona | 11-6 | Playoffs | 0 |
| 4 | MNF | @ | San Francisco | 10-7 | Playoffs | 0 |
| 5 | – | vs. | Dallas | 12-5 | DivChamp | -1 |
| 6 | – | vs. | Carolina | 5-12 | Négatif | 0 |
| 7 | BYE | |||||
| 8 | – | vs. | San Francisco | 10-7 | Playoffs | 7 |
| 9 | – | @ | Tampa Bay | 13-4 | DivChamp | -3 |
| 10 | – | vs. | Arizona | 11-6 | Playoffs | 0 |
| 11 | – | @ | New Orleans | 9-8 | Positif | 0 |
| 12 | – | @ | Kansas City | 12-5 | DivChamp | 0 |
| 13 | – | vs. | Seattle | 7-10 | Négatif | 0 |
| 14 | TNF | vs. | Las Vegas | 10-7 | Playoffs | 0 |
| 15 | MNF | @ | Green Bay | 13-4 | DivChamp | -4 |
| 16 | – | vs. | Denver | 7-10 | Négatif | -1 |
| 17 | SNF | @ | LA Chargers | 9-8 | Positif | 1 |
| 18 | – | @ | Seattle | 7-10 | Négatif | 0 |
| Matchs | Nombre | Rang |
| Vs. équipes avec un bilan positif en 2022 | 12 | 1 |
| Vs. équipes qualifiées en playoffs en 2022 | 10 | 1 |
| Bilans | Bilan | Rang |
| Cumulé total | 164-125 (0.567) | 1 |
| Cumulé à domicile | 80-73 (0.523) | 10 |
| Cumulé à l’extérieur | 84-52 (0.618) | 1 |
| Écart domicile/extérieur | -0.095 | 29 |
| Stats additionnelles | Valeur | Rang |
| Kilométrage total théorique | 13831 | 20 |
| Total jours nets de repos entre les matchs | +2 | 12 |
LES TITULAIRES PROBABLES
- Quarterback : Matthew STAFFORD.
- Coureur : Cam AKERS.
- Receveurs : Van JEFFERSON, Cooper KUPP, Allen ROBINSON II.
- Tight End : Tyler HIGBEE.
- Centre : Brian ALLEN.
- Guards : David EDWARDS, Coleman SHELTON.
- Offensive Tackles : Rob HAVENSTEIN, Joe NOTEBOOM.
- Defensive Tackles : Aaron DONALD, Greg GAINES.
- Defensive Ends : A’Shawn ROBINSON.
- Inside Linebackers : Ernest JONES, Bobby WAGNER.
- Outside Linebackers : Leonard FLOYD, Justin HOLLINS.
- Cornerbacks : Troy HILL, David LONG JR, Jalen RAMSEY.
- Safeties : Jordan FULLER, Nick SCOTT.
- Kicker : Matt GAY.
- Punter : Riley DIXON.
- Long Snapper : Matthew ORZECH.
- Returners : Brandon POWELL (KR), Brandon POWELL (PR).
LA QUESTION
La sequel sera-t-elle aussi réussie que l’original ?
Pour la suite du succès hollywoodien du début d’année, Rams Picture a décidé de reconduire majoritairement la même équipe : même producteur, même réalisateur et un casting quasiment au complet ; et même quand ce dernier a perdu quelques seconds rôles importants, il les a remplacés par d’autres acteurs également talentueux. Le studio espère toucher le jackpot une nouvelle fois avec sa manière bien personnelle d’évoluer dans l’industrie du foot… film.
L’échange pour Matthew Stafford a donc été un succès, même s’il a obtenu la distinction d’être seulement le deuxième Quarterback à remporter le Super Bowl après avoir mené la ligue en INTs (le premier étant Eli Manning en 2007). Il s’est notamment reposé sur l’indispensable Cooper Kupp qui remet le couvert dans un groupe de cibles qui a été un peu chamboulé : Robert Woods a été échangé à Tennessee, et l’ex-Bear Allen Robinson a débarqué en Free Agency ; ce dernier est davantage un « vrai » receveur #1 (dans la stature et le type de jeu) que Woods. Van Jefferson doit être plus incisif avec Tutu Atwell et Bennett Skowronek en embuscade, alors que les Tight Ends sont toujours menés par Tyler Higbee… et il reste le fantôme d’Odell Beckham Jr que l’équipe pourrait ressusciter une fois remis de sa rupture d’ACL.
Le retour de blessure du coureur Cam Akers a poussé son sérieux intérimaire Sony Michel vers la sortie, et le premier cité va devoir revenir en forme pour porter le cuir ; Darrell Henderson verra son lot de snaps et le cinquième tour Kyren Williams est en renfort. Ils pourront s’appuyer sur une ligne offensive qui a été la force de 2021, mais qui a néanmoins vu la retraite du vénérable Andrew Whitworth : le supersub Joe Noteboom est enfin promu et va devoir faire une saison complète. Le Guard Austin Corbett est également parti, et la blessure du troisième tour Logan Bruss devrait pousser Coleman Shelton comme titulaire à l’opposé de David Edwards ; au centre, Brian Allen continue de donner satisfaction, tout comme le Right Tackle Rob Havenstein. L’unité a donc vu du changement et devra être scrutée, comme le changement de Coordinateur Offensif : Kevin O’Connell est parti à Minnesota, et Liam Coen reprend les rênes.
La défense a également vu une star partir avec le pass-rusher Von Miller dont la signature mi-saison a fait du bien dans le pass-rush… mais elle ne l’a pas remplacée poste pour poste ; elle s’est également séparée d’un autre remplaçant toujours utile, Ogbonnia Okoronkwo. La franchise demande donc à Justin Hollis de monter au créneau et de devenir une force dans le secteur aux côtés de Leonard Floyd, Terrell Lewis étant en soutien. Bien sûr, il y a toujours Aaron Donald pour faire des misères aux Quarterbacks, et il est toujours accompagné du lieutenant A’Shawn Robinson, ainsi que de Greg Gaines ; mais pas de Sebastian Joseph-Day (qui ne sera pas perdu puisqu’il est parti… aux Chargers).
Le poste d’Inside Linebacker a toujours été un peu oublié ces derniers temps, même si le sophomore Ernest Jones et Troy Reeder ont donné leur maximum ; ce dernier a quitté la Californie, et pour le remplacer les Rams ont choisi quelqu’un qui leur a posé tellement de problèmes par le passé : l’ex-Seahawk Bobby Wagner. C’est une sacrée acquisition qui devrait renforcer le coeur de la défense et la composante terrestre. Pour la composante aérienne, le Cornerback Darious Williams vogue vers d’autres cieux et les Rams ont décidé de faire revenir une tête connue, l’ex-Brown Troy Hill, pour aller avec Jalen Ramsey et David Long ; la draft a vu trois jeunots rejoindre le poste dont le quatrième tour Cobie Durant. Les Safeties sont plus stables avec Jordan Fuller et Taylor Rapp, mais Nick Scott doit être plus constant.
Les équipes spéciales ont aussi été modifiées : le Punter Johnny Hekker a été libéré après des performances déclinantes, remplacé par l’ex-Giant Riley Dixon. Le Kicker Matt Gay a été un des rouages importants du titre alors que Brandon Powell va encore s’occuper des retours.
LA RÉPONSE
On a presque envie de dire que l’équipe semble encore meilleure que l’année dernière, même si la ligne offensive va être scrutée de près. Le plus important pour les Rams va être de garder les playmakers en bonne santé afin d’affronter le calendrier supposé le plus compliqué ; il ne contient pas un seul moment de répit et la bye week est assez tôt. L.A. a évidemment la possibilité de faire le doublé, mais on sait qu’un rebond du ballon ou une décision peut tout changer.
SAN FRANCISCO 49ERS
LES STATS DE 2021
| Attaque | 49ers | Rang | Adversaire | Rang |
| Points par match | 25.1 | 13 | 21.5 | 9 |
| Yards par match | 375.7 | 7 | 310.0 | 3 |
| Third Down % | 40.201 | 14 | 40.000 | 17 |
| Redzone TD % | 66.667 | 1 | 56.667 | 15 |
| Turnovers | 24 | 20 | 20 | 19 |
| Défense | 49ers | Rang | Adversaire | Rang |
| Pressions | 151 | 6 | 111 | 5 |
| Sacks | 48 | 5 | 33 | 11 |
| Équipes Spéciales | 49ers | Rang | Adversaire | Rang |
| Field Goal % | 84.375 | 18 | 77.778 | 5 |
| Extra Point % | 91.304 | 22 | 94.737 | 19 |
| Punt Net Yards | 40.7 | 18 | 41.8 | 18 |
| Autres | 49ers | Rang | Adversaire | Rang |
| Pénalités par match | 6.0 | 13 | 5.5 | 22 |
| TOP moyen | 30:31 | 15 | – | – |
| Leaders Yards en Attaque | ||
| Passe | Course | Réception |
| Jimmy Garoppolo | Elijah Mitchell | Deebo Samuel |
| 3810 | 963 | 1405 |
| Leaders TDs en Attaque | ||
| Passe | Course | Réception |
| Jimmy Garoppolo | Deebo Samuel | George Kittle |
| 20 | 8 | 6 |
| Leaders Défense | ||
| Plaquages | Sacks | INTs |
| Fred Warner | Nick Bosa | Jimmie Ward |
| 137 | 15.5 | 2 |
LE CALENDRIER
| Wk | Type | Loc. | Adversaire | Bilan | Statut | JNR |
| 1 | – | @ | Chicago | 6-11 | Négatif | 0 |
| 2 | – | vs. | Seattle | 7-10 | Négatif | 1 |
| 3 | SNF | @ | Denver | 7-10 | Négatif | 0 |
| 4 | MNF | vs. | LA Rams | 12-5 | Champ | 0 |
| 5 | – | @ | Carolina | 5-12 | Négatif | -1 |
| 6 | – | @ | Atlanta | 7-10 | Négatif | 0 |
| 7 | – | vs. | Kansas City | 12-5 | DivChamp | 0 |
| 8 | – | @ | LA Rams | 12-5 | Champ | -7 |
| 9 | BYE | |||||
| 10 | SNF | vs. | LA Chargers | 9-8 | Positif | 7 |
| 11 | MNF,MX | @ | Arizona | 11-6 | Playoffs | 0 |
| 12 | – | vs. | New Orleans | 9-8 | Positif | -1 |
| 13 | – | vs. | Miami | 9-8 | Positif | 0 |
| 14 | – | vs. | Tampa Bay | 13-4 | DivChamp | 1 |
| 15 | TNF | @ | Seattle | 7-10 | Négatif | 0 |
| 16 | STF | vs. | Washington | 7-10 | Négatif | 3 |
| 17 | – | @ | Las Vegas | 10-7 | Playoffs | 0 |
| 18 | – | vs. | Arizona | 11-6 | Playoffs | 0 |
| Matchs | Nombre | Rang |
| Vs. équipes avec un bilan positif en 2022 | 10 | 7 |
| Vs. équipes qualifiées en playoffs en 2022 | 7 | 14 |
| Bilans | Bilan | Rang |
| Cumulé total | 154-135 (0.533) | 5 |
| Cumulé à domicile | 89-64 (0.582) | 2 |
| Cumulé à l’extérieur | 65-71 (0.478) | 22 |
| Écart domicile/extérieur | 0.104 | 2 |
| Stats additionnelles | Valeur | Rang |
| Kilométrage total théorique | 14774 | 23 |
| Total jours nets de repos entre les matchs | +3 | 11 |
LES TITULAIRES PROBABLES
- Quarterback : Trey LANCE.
- Coureur : Kyle JUSZCZYK, Elijah MITCHELL.
- Receveurs : Brandon AIYUK, Jauan JENNINGS, Deebo SAMUEL.
- Tight End : George KITTLE.
- Centre : Jake BRENDEL.
- Guards : Aaron BANKS, Spencer BURFORD.
- Offensive Tackles : Mike MCGLINCHEY, Trent WILLIAMS.
- Defensive Tackles : Arik ARMSTEAD, Javon KINLAW.
- Defensive Ends : Nick BOSA, Samson EBUKAM.
- Inside Linebacker : Fred WARNER.
- Outside Linebackers : Dre GREENLAW.
- Cornerbacks : Emmanuel MOSELEY, Charvarius WARD, Samuel WOMACK III.
- Safeties : Talanoa HUFANGA, *Jimmie WARD.
- Kicker : Robbie GOULD.
- Punter : Mitch WISHNOWSKY.
- Long Snapper : Taybor PEPPER.
- Returners : Ray-Ray MCCLOUD III (KR), Ray-Ray MCCLOUD III (PR).
* : le joueur est titulaire indiscutable mais sera suspendu ou reviendra de blessure après une courte durée au début de la saison.
LA QUESTION
Les 49ers se sont-ils améliorés cette intersaison ?
Les 49ers ont été à un quart-temps de retourner au Super Bowl, et il serait logique de se dire qu’ils ont les moyens de finir le travail cette année… mais il est vrai également que l’équipe a perdu pas mal de pièces ; les essentielles sont toujours là, mais elles occupent une grosse partie du Salary Cap, ce qui a empêché la franchise de vraiment se renforcer pour retourner à la grande finale et gagner son premier trophée depuis 1994.
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Et nous n’avons même pas encore parlé de la situation ubuesque au poste de Quarterback : après des semaines (mois ?) d’atermoiements, voilà que Jimmy Garoppolo reste finalement à San Francisco dans le rôle désigné de remplaçant de Trey Lance. Ce dernier va devoir prendre le poste de titulaire à bras-le-corps après avoir été limité en 2021 : il y a montré ses jambes de feu, son potentiel très intéressant, mais sans avoir le temps de jeu nécessaire pour en être sûr. Fort heureusement pour lui, il ne tombe pas dans la plus mauvaise des situations : le receveur Deebo Samuel (qui est finalement lui aussi resté après des rumeurs d’échange) et le Tight End George Kittle sont prêts à repartir au combat, avec Brandon Aiyuk, Jauan Jennings, le troisième tour Danny Gray sur le porte-bagages ou l’ex-Panther Willie Snead sur Practice Squad.
Il y a de quoi faire par les airs, mais également au sol : non seulement Lance devrait cavaler le cas échéant, mais le sophomore Elijah Mitchell a été surprenant, poussant aux libérations de Trey Sermon et Raheem Mostert ; Jeff Wilson est le survivant du groupe alors que le deuxième tour Tyrion Davis-Price devrait venir chiper des snaps à Mitchell pour former un duo efficace derrière le Fullback Kyle Juszczyk. Bref, Lance ne va pas se retrouver tout nu, mais il reste la question de la ligne offensive : nonobstant le vénérable Left Tackle Trent Williams, il faut que l’excellent Right Tackle Mike McGlinchey revienne de sa blessure, et l’intérieur pose question après la retraite du Centre Alex Mack et la libération du Guard Laken Tomlinson. C’est un trio new look qui prend les commandes avec les Guards sophomore Aaron Banks et quatrième tour Spencer Burford entourant le Centre Jake Brendel ; d’où la question ci-dessus.
Le front-7 a été la force de la défense la saison dernière, ce qui a permis de minimiser les soucis de couverture. Il ne va pas revenir intact lui non plus : le trio de Defensive Linemen D.J. Jones – Arden Key – Kentavius Street, tous des contributeurs dans la rotation 2021, sont partis – en plus de Dee Ford qui avait fini sur IR. La perte de Jones sera la plus préjudiciable, surtout contre la course : Javon Kinlaw va devoir passer la vitesse supérieure auprès d’Arik Armstead. Sur les ailes, il y a moins de questions : Nick Bosa, Charles Omenihu et Samson Ebukam ne sont allés nulle part, et ils ont même été rejoints par le deuxième tour Drake Jackson. Derrière ces messieurs, le Linebacker Fred Warner continue de mener l’escouade avec l’étonnant Azeez Al-Shaair qui a peut-être volé la vedette à Dre Greenlaw ; quoi qu’il en soit, ces trois-là sont talentueux, renouant avec la tradition de la franchise au poste.
Comme nous l’avons dit, la couverture a souffert, et ce n’est pas étonnant de voir que le seul contrat un peu costaud a été donné à l’ex-Chief Cornerback Charvarius Ward ; surtout que l’unité a perdu le sérieux K’Waun Williams. Ward vient s’installer sur l’aile pour aider le sous-coté Emmanuel Moseley ; le troisième larron devrait être le cinquième tour Samuel Womack avec Ambry Thomas et Deommodore Lenoir en soutien. Pour ne rien arranger, le Safety Jimmie Ward va démarrer sur IR et la franchise a laissé partir Jaquiski Tartt ; le temps que le premier se remette de son problème d’ischio, c’est le duo Talanoa Hufanga – George Odum qui est envoyé au feu, avec Tarvarius Moore pour compléter.
Pas de changements du côté des botteurs : le Kicker Robbie Gould et le Punter Mitch Wishnowsky vont continuer de taper dans le cuir ; la venue de l’ex-Steeler Ray-Ray McCloud va apporter un boost sur les retours.
LA RÉPONSE
Pas si facile de le dire, n’est-ce pas ? On a l’impression que l’équipe, au mieux, a stagné ; ce n’est pas si mal quand on sort d’une finale de conférence, mais comme dit l’adage, « si vous stagnez c’est que vous régressez car les autres s’améliorent ». Le Coordinateur Offensif Mike McDaniel est parti entraîner les Dolphins, la ligne offensive et l’arrière-garde posent toujours des questions, et il reste à voir si Lance peut porter l’attaque sur une saison complète. Le calendrier est corsé dans la division, surtout avec la double confrontation contre les Rams avant la bye. Le titre de division semble très compliqué, les playoffs plus abordables, une épopée comme 2021 moins probable.
SEATTLE SEAHAWKS
LES STATS DE 2021
| Attaque | Seahawks | Rang | Adversaire | Rang |
| Points par match | 23.2 | 16 | 21.5 | 11 |
| Yards par match | 323.9 | 20 | 379.1 | 28 |
| Third Down % | 37.306 | 23 | 39.286 | 14 |
| Redzone TD % | 64.583 | 3 | 50.820 | 4 |
| Turnovers | 13 | 1 | 18 | 25 |
| Défense | Seahawks | Rang | Adversaire | Rang |
| Pressions | 126 | 20 | 147 | 25 |
| Sacks | 34 | 22 | 46 | 25 |
| Équipes Spéciales | Seahawks | Rang | Adversaire | Rang |
| Field Goal % | 73.913 | 30 | 81.818 | 9 |
| Extra Point % | 93.617 | 18 | 86.111 | 3 |
| Punt Net Yards | 41.7 | 14 | 41.4 | 17 |
| Autres | Seahawks | Rang | Adversaire | Rang |
| Pénalités par match | 5.7 | 10 | 5.6 | 20 |
| TOP moyen | 25:21 | 32 | – | – |
| Leaders Yards en Attaque | ||
| Passe | Course | Réception |
| Russell Wilson | Rashaad Penny | Tyler Lockett |
| 3113 | 749 | 1175 |
| Leaders TDs en Attaque | ||
| Passe | Course | Réception |
| Russell Wilson | Rashaad Penny | DK Metcalf |
| 25 | 6 | 12 |
| Leaders Défense | ||
| Plaquages | Sacks | INTs |
| Jordyn Brooks | Carlos Dunlap II | Quandre Diggs |
| 184 | 8.5 | 5 |
LE CALENDRIER
| Wk | Type | Loc. | Adversaire | Bilan | Statut | JNR |
| 1 | MNF | vs. | Denver | 7-10 | Négatif | 0 |
| 2 | – | @ | San Francisco | 10-7 | Playoffs | -1 |
| 3 | – | vs. | Atlanta | 7-10 | Négatif | 0 |
| 4 | – | @ | Detroit | 3-13-1 | Négatif | 0 |
| 5 | – | @ | New Orleans | 9-8 | Positif | 0 |
| 6 | – | vs. | Arizona | 11-6 | Playoffs | 0 |
| 7 | – | @ | LA Chargers | 9-8 | Positif | 1 |
| 8 | – | vs. | NY Giants | 4-13 | Négatif | 0 |
| 9 | – | @ | Arizona | 11-6 | Playoffs | 0 |
| 10 | MU | @ | Tampa Bay | 13-4 | DivChamp | 0 |
| 11 | BYE | |||||
| 12 | – | vs. | Las Vegas | 10-7 | Playoffs | 7 |
| 13 | – | @ | LA Rams | 12-5 | Champ | 0 |
| 14 | – | vs. | Carolina | 5-12 | Négatif | -7 |
| 15 | TNF | vs. | San Francisco | 10-7 | Playoffs | 0 |
| 16 | STF | @ | Kansas City | 12-5 | DivChamp | 3 |
| 17 | – | vs. | NY Jets | 4-13 | Négatif | -2 |
| 18 | – | vs. | LA Rams | 12-5 | Champ | 0 |
| Matchs | Nombre | Rang |
| Vs. équipes avec un bilan positif en 2022 | 11 | 4 |
| Vs. équipes qualifiées en playoffs en 2022 | 9 | 2 |
| Bilans | Bilan | Rang |
| Cumulé total | 149-139-1 (0.517) | 11 |
| Cumulé à domicile | 70-83 (0.458) | 27 |
| Cumulé à l’extérieur | 79-56-1 (0.585) | 2 |
| Écart domicile/extérieur | -0.127 | 32 |
| Stats additionnelles | Valeur | Rang |
| Kilométrage total théorique | 19013 | 28 |
| Total jours nets de repos entre les matchs | +1 | 14 |
LES TITULAIRES PROBABLES
- Quarterback : Geno SMITH.
- Coureur : Rashaad PENNY.
- Receveurs : Dee ESKRIDGE, Tyler LOCKETT, DK METCALF.
- Tight End : Noah FANT.
- Centre : Austin BLYTHE.
- Guards : Gabe JACKSON, Damien LEWIS.
- Offensive Tackles : Charles CROSS, Jake CURHAN.
- Nose Tackle : AL WOODS.
- Defensive Ends : Poona FORD, Shelby HARRIS.
- Inside Linebackers : Cody BARTON, Jordyn BROOKS.
- Outside Linebackers : Uchenna NWOSU, Darrell TAYLOR.
- Cornerbacks : Coby BRYANT, Sidney JONES IV, Tariq WOOLEN.
- Safeties : Jamal ADAMS, Quandre DIGGS.
- Kicker : Jason MYERS.
- Punter : Michael DICKSON.
- Long Snapper : Tyler OTT.
- Returners : Deejay DALLAS (KR), Dee ESKRIDGE (PR).
LA QUESTION
Trust the Process ?
Il est clair que les Seahawks n’ont pas fait les choses à moitié : voyant que la période dorée était définitivement terminée, ils ont arraché le pansement en se séparant de Russell Wilson et Bobby Wagner… jusqu’à le faire le même jour. Ce n’est peut-être pas tant cette décision qu’il faut condamner, mais surtout celle de ne pas avoir vraiment de plan pour remplacer le lanceur ; de fait, cela jette la franchise dans une grande incertitude, au moins pour la saison 2022.
Si Geno Smith n’a rien à se reprocher pour son intérim suite à la blessure de Wilson, personne n’imagine qu’il restera titulaire très longtemps ; et encore moins Drew Lock qui est arrivé dans l’échange pour le #3. On peut toujours se tromper et ce serait une agréable surprise, mais si on juge sur pièce, il est difficile pour les fans de voir la lumière. Pourtant, Smith va évoluer avec un groupe de playmakers connu et reconnu : les receveurs Tyler Lockett – DK Metcalf sont toujours là (même si ce dernier a été inconstant malgré sa production) et le coureur Rashaad Penny est enfin sorti de sa coquille ; on attend désormais de lui qu’il puisse augmenter sa charge de travail. À leurs côtés, de nouvelles têtes ont débarquées : l’échange précité a également fait venir le Tight End Noah Fant, l’ex-Bear receveur Marquise Goodwin est en soutien du duo furieux et du jeune Dee Eskridge, alors que le deuxième tour coureur Kenneth Walker vient remplacer Chris Carson qui a dû prendre sa retraite à cause de sa blessure au cou.
Bref, le lanceur ne sera pas isolé… mais de ce côté-là il y avait peu de doutes. La véritable question est la même depuis un bon bout de temps : est-ce que la ligne offensive va enfin trouver la bonne formule ? D’aucuns diront qu’il est ironique de voir la franchise investir autant une fois Wilson parti, mais faut-il encore que cela fonctionne. Le premier tour Charles Cross va s’installer en Left Tackle, à l’opposé d’un Jake Curhan qui va devoir muscler sa protection ; le troisième tour Abraham Lucas est en soutien. Au centre, le départ d’Ethan Pocic est pallié par l’acquisition de l’ex-Chief Austin Blythe, alors que les Guards sont les seuls à rester en place avec le duo Gabe Jackson – Damien Lewis.
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Si la défense n’a pas craqué au niveau comptable, elle a été bien trop prise à défaut, ce qui a coûté sa place au Coordinateur Défensif Ken Norton Jr. ; sous Clint Hurtt, elle va repasser en 3-4, ce qui veut dire un malaxage de l’effectif pour essayer de coller à la nouvelle philosophie. Le but est d’apporter d’abord plus de pass-rush : c’est pour cela que l’ex-Charger Uchenna Nwosu a été amené et le deuxième tour Boye Mafe a été drafté ; ils vont devoir être actifs, tout comme le junior Darrell Taylor, puisqu’ils supplantent les leaders de 2021, Carlos Dunlap et Benson Mayowa. Au milieu, la libération de Wagner donne les clés à Jordyn Brooks qui a eu une sacrée activité ; Cody Barton forme avec lui le nouveau duo de Linebackers.
Pendant ce temps, il ne faut pas oublier que le Defensive Lineman Shelby Harris est également arrivé via le fameux échange, et que c’est peut-être l’acquisition la plus importante des trois : il vient former un trio énorme sur la ligne avec Poona Ford et Al Woods, sachant que l’ex-Raider Quinton Jefferson est également arrivé ; cela promet, surtout contre la course. Dans une arrière-garde pilonnée en 2021 mais pas sans talent, D.J. Reed n’est plus là et on se demande qui va démarrer : Mike Jackson, Sidney Jones, Justin Coleman, les rookies quatrième tour Coby Bryant et cinquième tour Tariq Woolen, l’ex-Bear Artie Burns… cela fait quand même quelques inconnues chez les Cornerbacks. Les Safeties sont plus stables avec Jamal Adams et Quandre Diggs, mais les deux ont connu des blessures.
Pas de changements sur équipes spéciales même si le Kicker Jason Myers et le Punter Michael Dickson n’ont pas eu une année 2021 aussi faste que la précédente. DeeJay Dallas revient sur les retours de kick alors que Eskridge devrait prendre la main sur les retours de punt.
LA RÉPONSE
Seattle part sur autre chose et il faut accepter un petit passage à vide, même si la franchise va continuer de se battre et possède du talent dans l’effectif. La défense aérienne est plutôt inquiétante avec le jeu de chaises musicales dans le pass-rush et chez les arrières, alors que l’attaque est attachée au succès de son Quarterback. Difficile de voir les Seahawks se battre pour quoi que ce soit cette saison dans cette division infernale… mais ce n’est peut-être pas une mauvaise nouvelle ; le souci, c’est qu’on ne le saura qu’en 2023 minimum.