4 à la suite 2023-2024 : Preview de la NFC North
Bienvenue dans la présentation de la saison 2023-2024 !
LatestHuddle prend exemple sur le fameux jeu télévisé et pose quatre questions à la suite, une par équipe dans une division donnée. On détaille le calendrier et le bilan projeté (avec les bilans de l’année dernière), on donne les titulaires probables, on pose la fameuse question et on fait le tour du propriétaire avant d’y répondre (ou du moins d’essayer).
Nouveau questionnaire : la division NFC North dans laquelle le croque-mitaine est enfin parti et tout le monde (ou presque) respire.
CHICAGO BEARS
LES STATS DE 2022
| Attaque | Bears | Rang | Adversaire | Rang |
| Points par match | 19.2 | 23 | 27.2 | 32 |
| Yards par match | 307.8 | 28 | 375.9 | 29 |
| Third Down % | 40.909 | 13 | 49.020 | 32 |
| Redzone TD % | 56.000 | 13 | 64.516 | 28 |
| Turnovers | 25 | 27 | 23 | 14 |
| Défense | Bears | Rang | Adversaire | Rang |
| Pressions | 62 | 32 | 148 | 21 |
| Sacks | 20 | 32 | 58 | 29 |
| Équipes Spéciales | Bears | Rang | Adversaire | Rang |
| Field Goal % | 92.593 | 5 | 72.414 | 2 |
| Extra Point % | 84.375 | 32 | 96.154 | 21 |
| Punt Net Yards | 40.9 | 23 | 42.9 | 26 |
| Autres | Bears | Rang | Adversaire | Rang |
| Pénalités par match | 4.7 | 3 | 4.9 | 29 |
| TOP moyen | 29:54 | 16 | – | – |
| Leaders Yards en Attaque | ||
| Passe | Course | Réception |
| Justin Fields | Justin Fields | Cole Kmet |
| 2242 | 1143 | 544 |
| Leaders TDs en Attaque | ||
| Passe | Course | Réception |
| Justin Fields | Justin Fields | Cole Kmet |
| 17 | 8 | 7 |
| Leaders Défense | ||
| Plaquages | Sacks | INTs |
| Nicholas Morrow | Justin Jones | Eddie Jackson |
| 116 | 3 | 4 |
LE CALENDRIER
| Wk | Type | Loc. | Adversaire | Bilan | Statut | JNR |
| 1 | – | vs. | Green Bay | 8-9 | Négatif | 0 |
| 2 | – | @ | Tampa Bay | 8-9 | DivChamp | 0 |
| 3 | – | @ | Kansas City | 14-3 | Champ | 0 |
| 4 | – | vs. | Denver | 5-12 | Négatif | 0 |
| 5 | TNF | @ | Washington | 8-8-1 | Équilibre | 0 |
| 6 | – | vs. | Minnesota | 13-4 | DivChamp | 3 |
| 7 | – | vs. | Las Vegas | 6-11 | Négatif | 0 |
| 8 | SNF | @ | LA Chargers | 10-7 | Playoffs | 0 |
| 9 | – | @ | New Orleans | 7-10 | Négatif | 0 |
| 10 | TNF | vs. | Carolina | 7-10 | Négatif | 0 |
| 11 | – | @ | Detroit | 9-8 | Positif | 3 |
| 12 | MNF | @ | Minnesota | 13-4 | DivChamp | 0 |
| 13 | BYE | |||||
| 14 | – | vs. | Detroit | 9-8 | Positif | 6 |
| 15 | – | @ | Cleveland | 7-10 | Négatif | 0 |
| 16 | – | vs. | Arizona | 4-13 | Négatif | 0 |
| 17 | – | vs. | Atlanta | 7-10 | Négatif | 0 |
| 18 | – | @ | Green Bay | 8-9 | Négatif | 0 |
| Matchs | Nombre | Rang |
| Vs. équipes avec un bilan positif en 2023 | 6 | 25 |
| Vs. équipes qualifiées en playoffs en 2023 | 5 | 27 |
| Bilans | Bilan | Rang |
| Cumulé total | 143-145-1 (0.497) | 18 |
| Cumulé à domicile | 59-77 (0.434) | 29 |
| Cumulé à l’extérieur | 84-68-1 (0.552) | 6 |
| Écart domicile/extérieur | -0.118 | 29 |
| Stats additionnelles | Valeur | Rang |
| Kilométrage total théorique | 9149 | 1 |
| Total jours nets de repos entre les matchs | +12 | 1 |
LES TITULAIRES PROBABLES
- Quarterback : Justin FIELDS.
- Coureur : Khalil HERBERT.
- Receveurs : Chase CLAYPOOL, Darnell MOONEY, DJ MOORE.
- Tight End : Cole KMET.
- Centre : Lucas PATRICK.
- Guards : Nate DAVIS, Cody WHITEHAIR.
- Offensive Tackles : Braxton JONES, Darnell WRIGHT.
- Defensive Tackles : Andrew BILLINGS, Justin JONES.
- Defensive Ends : Yannick NGAKOUE, DeMarcus WALKER.
- Inside Linebacker : Tremaine EDMUNDS.
- Outside Linebackers : T.J. EDWARDS.
- Cornerbacks : Kyler GORDON, Jaylon JOHNSON, Tyrique STEVENSON.
- Safeties : Jaquan BRISKER, Eddie JACKSON.
- Kicker : Cairo SANTOS.
- Punter : Trenton GILL.
- Long Snapper : Patrick SCALES.
- Returners : Tyler SCOTT (KR), Trent TAYLOR (PR).
LA QUESTION
Justin Fields 4 MVP ?
Madame Soleil tient à préciser qu’elle n’est nullement responsable des prédictions des autres personnes, aussi délirantes soient-elles ; elle a déjà du mal avec les siennes. Certes le croque-mitaine de la NFC North est enfin parti, mais faut-il pour autant espérer que Chicago fasse un des plus gros retournements de l’histoire de la NFL ? On est en droit d’en douter, même s’il est indéniable que les Bears ont utilisé l’intersaison au maximum pour renforcer l’équipe.
Cela a démarré avant même la draft quand Ryan Poles a utilisé cette position tant convoitée de top choix pour échanger avec Carolina et récupérer plusieurs premiers et seconds tours ainsi que le receveur D.J. Moore. D’aucuns diront que ce n’est pas tout à fait au niveau d’autres arrivées de top cibles dans le passé récent (pensez Buffalo – Philly – Miami), mais c’est sans aucun doute la meilleure arme mise à disposition de Justin Fields depuis sa sélection il y a deux ans… si on exclut The Moon Man Darnell Mooney qui voit enfin du renfort de choix. L’acquisition de Chase Claypool pendant la saison précédente n’a pas totalement convaincu, comme les participations de Equanimeous St.Brown et Dante Pettis, mais cela doit venir avec l’essor du jeu aérien, et de Fields le passeur. Il pourra encore compter sur l’émergence du Tight End Cole Kmet, soutenu par les ex-Packers Robert Tonyan et Marcedes Lewis ; ce dernier devrait établir le record de saisons jouées au poste avec 18.
Big Dog aura principalement une importance au block, placé au bout d’une ligne offensive qui reste fragile mais qui n’est pas sans talent et qui va faire confiance aux jeunes sur les ailes : le sophomore Braxton Jones a été vraiment intéressant à gauche, et le premier tour Darnell Wright va se situer à droite, poussant Larry Borom sur le banc et Riley Reiff hors de Chicago. À l’intérieur de l’unité, Teven Jenkins va démarrer la saison sur IR, ce qui pousse Cody Whitehair à rester en Guard alors qu’il est plus efficace au Centre ; Lucas Patrick occupe le milieu – Sam Mustipher étant parti – alors que l’ex-Titan Nate Davis est arrivé après sa meilleure saison pour s’installer à droite. L’ensemble est plutôt prometteur si les blessures le laisse tranquille, ce qui sera également un plus pour le jeu au sol : Fields peut évidemment cavaler, mais le coureur Khalil Herbert devrait voir son lot de ballons, ayant définitivement remplacé David Montgomery ; l’ex-Panther D’Onta Foreman va tenter de continuer son récent rôle d’homme de l’ombre très efficace.
Néanmoins, et cela a été l’enseignement le plus frappant de la saison dernière, c’est bien la défense qui a terminé sa longue descente en enfer ; bien loin est l’unité dominatrice de 2018-2019. Aucune surprise donc de voir l’escouade largement remaniée, à commencer par le pass-rush anémique : il a vu l’ex-Titan DeMarcus Walker et l’ex-Colt Yannick Ngakoue débarquer pour aider Trevis Gipson… même si on ne peut pas dire que ce soit des ajouts qui vont révolutionner la face du monde. Autre secteur qui a été abyssal, la défense contre la course : l’ex-Raider Defensive Tackle Andrew Billings vient aider Justin Jones, alors que les Linebackers ex-Steeler Tremaine Edmunds et ex-Eagle T.J. Edwards vont patrouiller en deuxième ligne aux côtés de l’intrigant sophomore Jack Sanborn ; ces signatures-là sont déjà un peu plus solides, notamment Edwards. La draft a apporté deux rookies au coeur de la ligne avec le deuxième tour Gervon Dexter Sr. et le troisième tour Zacch Pickens ; ils devraient rapidement être mis à contribution dans la rotation.
Il existe donc un bon nombre de points d’interrogation sur ce front-7, et un peu moins dans la couverture : un autre rookie, le deuxième tour Tyrique Stevenson, a rejoint un groupe qui continue le mouvement jeune. Les sophomores Jaylon Johnson, Kyler Gordon et Jaquan Brisker ont beaucoup joué l’année dernière, et les résultats n’ont pas été si catastrophiques qu’on le pense bien qu’il reste du travail. Le Safety Eddie Jackson est le seul vétéran du secteur et il a su rebondir en 2022, ce qui est une bonne chose car son leadership va encore être essentiel.
Le Kicker Cairo Santos va devoir faire mieux sur XP (surtout si l’attaque continue d’avoir du mal à marquer des TDs), alors que le Punter Trenton Gill est sympathique. Velus Jones et Pettis devraient encore s’occuper des retours.
LA RÉPONSE
À en croire le début du premier match de présaison, il faut même préparer la veste jaune ! Plus sérieusement, les Bears ont fini comme pire équipe de la ligue l’année dernière et l’ossature est toujours la même : Head Coach, Coordinateur Offensif, Coordinateur Défensif, Quarterback. Les arrivées sont sympathiques, mais aucune ne fait tomber de la chaise. Il y a du potentiel, notamment sur une ligne offensive intéressante, mais cela retire aussi toute excuse à Fields : désormais il est bien plus armé ; à lui de prouver qu’il est le franchise Quarterback. Avec un calendrier qui semble avantageux, Chicago devrait logiquement faire mieux qu’en 2022. Doubler son nombre de victoires ? Bonne possibilité. Un bilan équilibré ? Ce serait déjà énorme.
DETROIT LIONS
LES STATS DE 2022
| Attaque | Lions | Rang | Adversaire | Rang |
| Points par match | 26.6 | 5 | 25.1 | 28 |
| Yards par match | 380.0 | 4 | 392.4 | 32 |
| Third Down % | 40.758 | 14 | 45.098 | 30 |
| Redzone TD % | 66.177 | 4 | 63.793 | 27 |
| Turnovers | 15 | 1 | 22 | 17 |
| Défense | Lions | Rang | Adversaire | Rang |
| Pressions | 139 | 15 | 106 | 6 |
| Sacks | 39 | 18 | 24 | 2 |
| Équipes Spéciales | Lions | Rang | Adversaire | Rang |
| Field Goal % | 80.000 | 26 | 83.333 | 12 |
| Extra Point % | 95.918 | 17 | 88.889 | 1 |
| Punt Net Yards | 41.4 | 17 | 38.8 | 2 |
| Autres | Lions | Rang | Adversaire | Rang |
| Pénalités par match | 5.3 | 12 | 6.1 | 7 |
| TOP moyen | 30:04 | 13 | – | – |
| Leaders Yards en Attaque | ||
| Passe | Course | Réception |
| Jared Goff | Jamaal Williams | Amon-Ra St. Brown |
| 4438 | 1066 | 1161 |
| Leaders TDs en Attaque | ||
| Passe | Course | Réception |
| Jared Goff | Jamaal Williams | Amon-Ra St. Brown |
| 29 | 17 | 6 |
| Leaders Défense | ||
| Plaquages | Sacks | INTs |
| Alex Anzalone | Aidan Hutchinson | Kerby Joseph |
| 125 | 9.5 | 4 |
LE CALENDRIER
| Wk | Type | Loc. | Adversaire | Bilan | Statut | JNR |
| 1 | KO | @ | Kansas City | 14-3 | Champ | 0 |
| 2 | – | vs. | Seattle | 9-8 | Playoffs | 3 |
| 3 | – | vs. | Atlanta | 7-10 | Négatif | 0 |
| 4 | TNF | @ | Green Bay | 8-9 | Négatif | 0 |
| 5 | – | vs. | Carolina | 7-10 | Négatif | 3 |
| 6 | – | @ | Tampa Bay | 8-9 | DivChamp | -7 |
| 7 | – | @ | Baltimore | 10-7 | Playoffs | 0 |
| 8 | MNF | vs. | Las Vegas | 6-11 | Négatif | 0 |
| 9 | BYE | |||||
| 10 | – | @ | LA Chargers | 10-7 | Playoffs | 7 |
| 11 | – | vs. | Chicago | 3-14 | Négatif | -3 |
| 12 | TG | vs. | Green Bay | 8-9 | Négatif | 0 |
| 13 | – | @ | New Orleans | 7-10 | Négatif | 3 |
| 14 | – | @ | Chicago | 3-14 | Négatif | -6 |
| 15 | – | vs. | Denver | 5-12 | Négatif | 0 |
| 16 | – | @ | Minnesota | 13-4 | DivChamp | 0 |
| 17 | STF | @ | Dallas | 12-5 | Playoffs | 0 |
| 18 | – | vs. | Minnesota | 13-4 | DivChamp | 1 |
| Matchs | Nombre | Rang |
| Vs. équipes avec un bilan positif en 2023 | 7 | 22 |
| Vs. équipes qualifiées en playoffs en 2023 | 8 | 10 |
| Bilans | Bilan | Rang |
| Cumulé total | 143-146 (0.495) | 20 |
| Cumulé à domicile | 58-78 (0.426) | 30 |
| Cumulé à l’extérieur | 85-68 (0.556) | 5 |
| Écart domicile/extérieur | -0.130 | 30 |
| Stats additionnelles | Valeur | Rang |
| Kilométrage total théorique | 11345 | 6 |
| Total jours nets de repos entre les matchs | +1 | 14 |
LES TITULAIRES PROBABLES
- Quarterback : Jared GOFF.
- Coureur : David MONTGOMERY.
- Receveurs : Marvin JONES JR, Amon-Ra ST. BROWN, Jameson WILLIAMS*.
- Tight End : Sam LAPORTA.
- Centre : Frank RAGNOW.
- Guards : Graham GLASGOW, Jonah JACKSON.
- Offensive Tackles : Taylor DECKER, Penei SEWELL.
- Defensive Tackles : Isaiah BUGGS, Alim MCNEILL.
- Defensive Ends : John COMINSKY.
- Inside Linebacker : Jack CAMPBELL.
- Outside Linebackers : Alex ANZALONE, Charles HARRIS, Aidan HUTCHINSON.
- Cornerbacks : C.J. GARDNER-JOHNSON, Emmanuel MOSELEY, Cameron SUTTON.
- Safeties : Kerby JOSEPH, Tracy WALKER III.
- Kicker : Riley PATTERSON.
- Punter : Jack FOX.
- Long Snapper : Scott DALY.
- Returners : Kalif RAYMOND (KR), Kalif RAYMOND (PR).
* : le joueur est titulaire indiscutable mais sera suspendu ou reviendra de blessure après une courte durée au début de la saison.
LA QUESTION
Première NFC North pour Detroit ?
En effet, les Lions n’ont jamais remporté la division sous son appellation actuelle : elle est apparue en 2002 après le réalignement et le dernier titre de division de Detroit était en 1991 dans la NFC Central. Avec Chicago qui repart de loin, Green Bay qui entame un mouvement jeune et Minnesota qui pourrait connaître une régression, la deuxième partie de saison 2022 donne des idées à une équipe qui en manquait cruellement ces derniers temps. Cependant, comme vous le voyez ci-dessus, il va falloir enfin régler les problèmes en défense.
Autant commencer justement par l’escouade qui fâche et avec une unité qui représente bien la volonté de changer les choses : au revoir les Defensive Backs Jeff Okudah – l’ancien #3 de la draft échangé à Atlanta pour un cinquième tour (!) – Mike Hughes, Amani Oruwariye et DeShon Elliott, bienvenue à l’ex-49er Emmanuel Moseley, l’ex-Steeler Cameron Sutton, l’ex-Eagle C.J. Gardner-Johnson et le deuxième tour Brian Branch. C’est un sacré renouveau dans une arrière-garde où Kerby Joseph a fait une première saison intéressante et Tracy Walker III revient de blessure ; il est normal de se poser des questions sur ce puzzle en couverture et le temps qu’il va lui falloir pour prendre forme. Elle aura évidemment besoin d’aide du pass-rush où Aidan Hutchinson va chercher à monter d’un cran après son année rookie, mais un deuxième larron doit prendre la suite et s’imposer : son camarade de draft James Houston a été diablement efficace, cependant peut-il refaire la même ? Charles Harris ou les frangins Okwara peuvent-ils émerger ? Alex Anzalone ? Malcolm Rodriguez ?
D’autres jeunots ont débarqué en défense : le premier tour Linebacker Jack Campbell et le troisième tour Defensive Tackle Brodric Martin, le but étant de renforcer une défense contre la course bien trop friable. Sur la ligne défensive, Alim McNeill et John Cominsky repartent pour un tour, alors que Isaiah Buggs a manqué d’impact en 2022. Le choix de Campbell a un peu surpris (surtout quand on voit l’autre choix du premier tour pris avant lui) et il va devoir rapidement devenir le capitaine de l’escouade ; Derrick Barnes doit lui aussi passer la vitesse supérieure. Cela fait donc pas mal de changements, avec les questions qui s’en suivent sur leur véritable impact.
Si les fans espèrent que la défense s’améliore, ils espèrent aussi que l’attaque peut rester au moins au même niveau ; la résurgence de Jared Goff a fait plaisir à voir, et désormais il faut confirmer en 2023. La lente reconstruction de la ligne offensive commence à porter ses fruits et il a fallu une ou deux blessures pour freiner l’unité : le Guard Halapoulivaati Vaitai doit éviter de passer par l’infirmerie pour solidifier un intérieur où son compère Jonah Jackson est sympathique et le Centre Frank Ragnow est toujours aussi précieux. L’Offensive Tackle Penei Sewell s’est définitivement bien intégré à l’opposé de Taylor Decker ; les Lions ont ajouté l’ex-Falcon Germain Ifedi et fait revenir l’ex-Bronco Graham Glasgow pour jouer les jokers de luxe et éviter une situation de carrousel comme l’année dernière.
Un autre ancien de la maison est revenu pendant l’intersaison : le receveur Marvin Jones Jr., après son escapade à Jacksonville, réintègre un groupe où il remplace – ironiquement – l’ancien Jaguar D.J. Chark parti à Carolina. L’inévitable Amon-Ra St. Brown est toujours le leader incontesté des cibles, avec un Khalif Raymond qui s’est montré en 2022 et Josh Reynolds en complément ; quant à Jameson Williams, il ne fera toujours pas de saison complète suite à sa suspension pour avoir parié sur des matchs. Du côté des Tight Ends, le deuxième tour Sam LaPorta espère casser la malédiction récente des Lions au poste. Enfin, la vraie surprise est venue du jeu au sol : Jamaal Williams n’a pas été resigné et D’Andre Swift a été échangé à Philadelphie ; c’est le premier tour Jahmyr Gibbs qui va devenir le coureur attitré de Detroit, en duo avec l’ex-Bear David Montgomery. Il est toujours risqué de changer ce qui marche, surtout avec un coureur rookie pris au premier tour – on sait à quel point le poste est dévalué dans la NFL aujourd’hui ; il va devoir prouver rapidement que c’était un bon investissement.
Le Kicker Riley Patterson a été signé pour améliorer les soucis de botte, alors que le Punter Jack Fox et sa couverture doivent faire un peu mieux. Les retours vont encore être pris en charge par l’explosif Raymond, un des meilleurs de la ligue dans ce rôle.
LA RÉPONSE
La division semble en effet ouverte, mais pour autant les Lions ont-il fait le changement qui peut tout changer ? Ne risquent-ils pas de refaire le même genre de saison en 2023, démarrant lentement le temps de trouver la synergie nécessaire avec un calendrier peu évident puis finissant en trombe une fois les automatismes en place ? Peut-on vraiment leur faire confiance, un peu comme les Browns ? À quoi sert d’appeler ce paragraphe la réponse si c’est pour poser encore plus de questions ? La comparaison avec Cleveland n’est pas anodine : avec les Lions, on veut voir pour le croire. Pour l’instant, il est très possible que cela se termine avec le même bilan qu’en 2022.
GREEN BAY PACKERS
LES STATS DE 2022
| Attaque | Packers | Rang | Adversaire | Rang |
| Points par match | 21.8 | 14 | 21.8 | 17 |
| Yards par match | 337.9 | 17 | 336.5 | 17 |
| Third Down % | 39.500 | 17 | 37.629 | 8 |
| Redzone TD % | 51.852 | 24 | 53.704 | 13 |
| Turnovers | 22 | 14 | 24 | 11 |
| Défense | Packers | Rang | Adversaire | Rang |
| Pressions | 121 | 24 | 103 | 4 |
| Sacks | 34 | 27 | 32 | 7 |
| Équipes Spéciales | Packers | Rang | Adversaire | Rang |
| Field Goal % | 86.207 | 15 | 79.412 | 7 |
| Extra Point % | 94.872 | 18 | 90.000 | 4 |
| Punt Net Yards | 40.4 | 28 | 40.4 | 5 |
| Autres | Packers | Rang | Adversaire | Rang |
| Pénalités par match | 5.2 | 8 | 5.9 | 8 |
| TOP moyen | 31:10 | 7 | – | – |
| Leaders Yards en Attaque | ||
| Passe | Course | Réception |
| Aaron Rodgers | Aaron Jones | Allen Lazard |
| 3695 | 1121 | 788 |
| Leaders TDs en Attaque | ||
| Passe | Course | Réception |
| Aaron Rodgers | AJ Dillon | Christian Watson |
| 26 | 7 | 7 |
| Leaders Défense | ||
| Plaquages | Sacks | INTs |
| Quay Walker | Preston Smith | Jaire Alexander |
| 121 | 8.5 | 5 |
LE CALENDRIER
| Wk | Type | Loc. | Adversaire | Bilan | Statut | JNR |
| 1 | – | @ | Chicago | 3-14 | Négatif | 0 |
| 2 | – | @ | Atlanta | 7-10 | Négatif | 0 |
| 3 | – | vs. | New Orleans | 7-10 | Négatif | 1 |
| 4 | TNF | vs. | Detroit | 9-8 | Positif | 0 |
| 5 | MNF | @ | Las Vegas | 6-11 | Négatif | 3 |
| 6 | BYE | |||||
| 7 | – | @ | Denver | 5-12 | Négatif | 3 |
| 8 | – | vs. | Minnesota | 13-4 | DivChamp | 1 |
| 9 | – | vs. | LA Rams | 5-12 | Négatif | 0 |
| 10 | – | @ | Pittsburgh | 9-8 | Positif | -3 |
| 11 | – | vs. | LA Chargers | 10-7 | Playoffs | 0 |
| 12 | TG | @ | Detroit | 9-8 | Positif | 0 |
| 13 | SNF | vs. | Kansas City | 14-3 | Champ | 3 |
| 14 | MNF | @ | NY Giants | 9-7-1 | Playoffs | -7 |
| 15 | – | vs. | Tampa Bay | 8-9 | DivChamp | -1 |
| 16 | – | @ | Carolina | 7-10 | Négatif | 0 |
| 17 | SNF | @ | Minnesota | 13-4 | DivChamp | 0 |
| 18 | – | vs. | Chicago | 3-14 | Négatif | 0 |
| Matchs | Nombre | Rang |
| Vs. équipes avec un bilan positif en 2023 | 8 | 16 |
| Vs. équipes qualifiées en playoffs en 2023 | 6 | 24 |
| Bilans | Bilan | Rang |
| Cumulé total | 137-151-1 (0.476) | 24 |
| Cumulé à domicile | 69-67 (0.507) | 17 |
| Cumulé à l’extérieur | 68-84-1 (0.448) | 25 |
| Écart domicile/extérieur | 0.059 | 7 |
| Stats additionnelles | Valeur | Rang |
| Kilométrage total théorique | 9599 | 3 |
| Total jours nets de repos entre les matchs | 0 | 16 |
LES TITULAIRES PROBABLES
- Quarterback : Jordan LOVE.
- Coureur : Aaron JONES.
- Receveurs : Romeo DOUBS, Jayden REED, Christian WATSON.
- Tight End : Luke MUSGRAVE.
- Centre : Josh MYERS.
- Guards : Elgton JENKINS, Jon RUNYAN.
- Offensive Tackles : David BAKHTIARI, Zach TOM.
- Nose Tackle : T.J. SLATON.
- Defensive Ends : Kenny CLARK, Devonte WYATT.
- Inside Linebackers : De’Vondre CAMPBELL, Quay WALKER.
- Outside Linebackers : Rashan GARY, Preston SMITH.
- Cornerbacks : Jaire ALEXANDER, Rasul DOUGLAS, Keisean NIXON.
- Safeties : Rudy FORD, Darnell SAVAGE.
- Kicker : Anders CARLSON.
- Punter : Daniel WHELAN.
- Long Snapper : Matt ORZECH.
- Returners : Keisean NIXON (KR), Keisean NIXON (PR).
LA QUESTION
L’annonce de la mort des Packers n’est-elle pas largement exagérée ?
Pour reprendre la fameuse citation de Mark Twain, d’aucuns promettent l’enfer sur Terre à Green Bay d’avoir perdu son Hall Of Famer Quarterback… ou disons que d’aucuns espèrent que la série Brett Favre – Aaron Rodgers ne va pas se poursuivre avec Jordan Love. Il est sûr qu’après avoir pourchassé l’idée d’un dernier titre avec le #12 et avoir dépensé de manière inhabituelle en Free Agency, la franchise doit retourner à ses bases… mais si vous prenez ça pour une reconstruction totale, vous risquez d’être surpris.
Ses bases, pour rappel : on draft et on développe, avec à sa tête le #10, nouveau leader offensif qui reprend un manche tenu de main ferme depuis 30 ans par deux légendes. L’organisation a décidé de lui rajeunir largement le groupe des playmakers afin de faire grandir tout ce petit monde ensemble. Les receveurs Randall Cobb – Allen Lazard ayant décidé de suivre leur ancien lanceur dans la Grosse Pomme et le Tight End Marcedes Lewis n’ayant pas été resigné, voici la liste des cibles restantes : les sophomores Christian Watson, Romeo Doubs et Samori Toure, les rookies deuxième tour receveur Jayden Reed et Tight End Luke Musgrave ainsi que le troisième tour Tight End Tucker Kraft ; Josiah Deguara, drafté en 2020, fait figure de papy croulant sous le poids des saisons. Il faut donc s’attendre à des soucis le temps que tout ce petit monde progresse, mais il est sûr que le plafond est intéressant.
C’est aussi pour cela que le club a décidé de faire moins de changements dans les autres postes offensifs : les coureurs Aaron Jones et A.J. Dillon vont être davantage importants avec ce secteur aérien inexpérimenté, et ils ont largement démontré être fiables. La ligne offensive est également inchangée, mis à part pour le polyvalent sophomore Zach Tom qui a mérité d’être titulaire ; il devrait démarrer en Right Tackle à la place de Yosh Nijman et à l’opposé d’un David Bakhtiari revenu de sa blessure. L’intérieur pose aussi question : le Guard Elgton Jenkins est indéboulonnable, mais le Centre Josh Myers et l’autre Guard Jon Runyan doivent monter le volume, sans parler de Royce Newman. Bref, Matt LaFleur veut aligner le meilleur cinq et c’est la solution qui modifie le moins de postes pour une adaptation la plus rapide.
De l’autre côté du ballon, le message est clair avec la draft : Joe Barry est sur un siège éjectable. Alors que tout un chacun appelait de ses voeux une cible au premier tour de la draft pour Love, Brian Gutekunst est encore parti en défense avec le pass-rusher Lukas Van Ness ; il est vrai que le pass-rush a clairement pâti de la blessure de Rashan Gary et l’ajout de LVN doit, à terme, porter ses fruits comme pour l’ancien premier tour de 2019. Preston Smith est toujours là et le sophomore Kingsley Enagbare devrait voir plus de temps de jeu vu son efficacité. L’escouade espère aussi retrouver le Linebacker De’Vondre Campbell de 2021, lui qui a admis avoir joué blessé et n’avoir pas été à son niveau habituel ; Quay Walker a une année de plus et doit montrer des progrès à la fois contre la course (qui reste un souci à Green Bay) et dans le contrôle de ses émotions. Au sujet de la défense au sol, les Defensive Linemen Devonte Wyatt et T.J. Slaton sont d’autres jeunes qui vont devoir monter au créneau après les libérations de Jarran Reed et Dean Lowry : ils doivent amorcer la machine et faciliter ainsi le travail des Linebackers ou de Kenny Clark ; les rookies Colby Wooden et Karl Brooks seront à surveiller.
Les seules acquisitions en Free Agency ont été au niveau de l’arrière-garde et principalement du poste de Safety : avec le départ d’Adrian Amos, un des postes est libre à côté d’un Darnell Savage décevant ; Rudy Ford tient la corde devant l’ex-Texan Jonathan Owens, mais on reste sceptique. Les Cornerbacks connaissent moins d’interrogations : tout juste se demande-t-on quand Eric Stokes va revenir de PUP pour retrouver le terrain, mais il va réintégrer un groupe de qualité avec Jaire Alexander, Rasul Douglas et Keisean Nixon.
Les équipes spéciales ont également été largement rajeunies : l’emblématique Kicker Mason Crosby a été remplacé par le quatrième tour Anders Carlson (le frère de Daniel) qui a, comme Love, un sacré costume à enfiler. Le Punter Pat O’Donnell a été supplanté par Daniel Whelan, alors que Reed vient aider Nixon à rendre les retours encore plus explosifs.
LA RÉPONSE
Tout du moins, il est totalement possible pour Green Bay de viser le même bilan que la première saison de Rodgers (6-10), voire peut-être un peu mieux, surtout dans une division qui reste jouable et avec un calendrier qui pourrait être pire. Le risque est d’avoir besoin d’un temps d’adaptation et de finir par trouver son rythme pile dans la partie la plus compliquée du programme. Il faut que la défense et les équipes spéciales fassent leur part du travail de manière plus constante car cette fois l’attaque ne pourra pas tout faire ; c’est pourquoi il est difficile de voir Green Bay dominer comme par le passé. Cependant l’important n’est pas là : c’est de poster un bilan prometteur avec un Love prouvant qu’il est le futur.
MINNESOTA VIKINGS
LES STATS DE 2022
| Attaque | Vikings | Rang | Adversaire | Rang |
| Points par match | 24.9 | 8 | 25.1 | 28 |
| Yards par match | 361.5 | 7 | 388.7 | 31 |
| Third Down % | 41.150 | 12 | 38.139 | 12 |
| Redzone TD % | 62.500 | 8 | 57.143 | 21 |
| Turnovers | 23 | 17 | 25 | 8 |
| Défense | Vikings | Rang | Adversaire | Rang |
| Pressions | 126 | 21 | 183 | 30 |
| Sacks | 38 | 21 | 47 | 25 |
| Équipes Spéciales | Vikings | Rang | Adversaire | Rang |
| Field Goal % | 78.788 | 27 | 86.364 | 17 |
| Extra Point % | 86.957 | 30 | 100.000 | 29 |
| Punt Net Yards | 43.1 | 7 | 42.0 | 19 |
| Autres | Vikings | Rang | Adversaire | Rang |
| Pénalités par match | 5.2 | 8 | 6.5 | 2 |
| TOP moyen | 28:47 | 30 | – | – |
| Leaders Yards en Attaque | ||
| Passe | Course | Réception |
| Kirk Cousins | Dalvin Cook | Justin Jefferson |
| 4547 | 1173 | 1809 |
| Leaders TDs en Attaque | ||
| Passe | Course | Réception |
| Kirk Cousins | Dalvin Cook | Justin Jefferson |
| 29 | 8 | 8 |
| Leaders Défense | ||
| Plaquages | Sacks | INTs |
| Eric Kendricks | Danielle Hunter | Patrick Peterson |
| 137 | 10.5 | 5 |
LE CALENDRIER
| Wk | Type | Loc. | Adversaire | Bilan | Statut | JNR |
| 1 | – | vs. | Tampa Bay | 8-9 | DivChamp | 0 |
| 2 | TNF | @ | Philadelphia | 14-3 | DivChamp | 0 |
| 3 | – | vs. | LA Chargers | 10-7 | Playoffs | 3 |
| 4 | – | @ | Carolina | 7-10 | Négatif | 0 |
| 5 | – | vs. | Kansas City | 14-3 | Champ | 0 |
| 6 | – | @ | Chicago | 3-14 | Négatif | -3 |
| 7 | MNF | vs. | San Francisco | 13-4 | DivChamp | 0 |
| 8 | – | @ | Green Bay | 8-9 | Négatif | -1 |
| 9 | – | @ | Atlanta | 7-10 | Négatif | 0 |
| 10 | – | vs. | New Orleans | 7-10 | Négatif | 0 |
| 11 | SNF | @ | Denver | 5-12 | Négatif | 1 |
| 12 | MNF | vs. | Chicago | 3-14 | Négatif | 0 |
| 13 | BYE | |||||
| 14 | – | @ | Las Vegas | 6-11 | Négatif | -1 |
| 15 | – | @ | Cincinnati | 12-4 | DivChamp | 0 |
| 16 | – | vs. | Detroit | 9-8 | Positif | 0 |
| 17 | SNF | vs. | Green Bay | 8-9 | Négatif | 0 |
| 18 | – | @ | Detroit | 9-8 | Positif | -1 |
| Matchs | Nombre | Rang |
| Vs. équipes avec un bilan positif en 2023 | 7 | 22 |
| Vs. équipes qualifiées en playoffs en 2023 | 6 | 24 |
| Bilans | Bilan | Rang |
| Cumulé total | 143-145 (0.497) | 18 |
| Cumulé à domicile | 72-64 (0.529) | 10 |
| Cumulé à l’extérieur | 71-81 (0.467) | 24 |
| Écart domicile/extérieur | 0.062 | 6 |
| Stats additionnelles | Valeur | Rang |
| Kilométrage total théorique | 10611 | 5 |
| Total jours nets de repos entre les matchs | -2 | 21 |
LES TITULAIRES PROBABLES
- Quarterback : Kirk COUSINS.
- Coureur : Alexander MATTISON.
- Receveurs : Jordan ADDISON, Justin JEFFERSON, K.J. OSBORN.
- Tight End : T.J. HOCKENSON.
- Centre : Garrett BRADBURY.
- Guards : Ezra CLEVELAND, Ed INGRAM.
- Offensive Tackles : Christian DARRISAW, Brian O’NEILL.
- Nose Tackle : Khyiris TONGA.
- Defensive Ends : Dean LOWRY, Harrison PHILLIPS.
- Inside Linebacker : Brian ASAMOAH II.
- Outside Linebackers : Marcus DAVENPORT, Jordan HICKS, Danielle HUNTER.
- Cornerbacks : Mekhi BLACKMON, Akayleb EVANS, Byron MURPHY JR.
- Safeties : Camryn BYNUM, Harrison SMITH.
- Kicker : Greg JOSEPH.
- Punter : Ryan WRIGHT.
- Long Snapper : Andrew DEPAOLA.
- Returners : Ty CHANDLER (KR), Brandon POWELL (PR).
LA QUESTION
Faut-il s’attendre à une régression… ou plutôt, jusqu’à quel point ?
Aucune équipe dans l’histoire de la NFL n’avait remporté 11+ victoires avec une différence de points négative avant Minnesota l’année dernière ; non seulement l’équipe a vécu toute la saison sur le fil du rasoir avec une réussite insensée dans les matchs à une possession (11-0) mais elle a aussi pris quelques roustes à cause d’une défense poreuse. Évidemment, comme souvent en playoffs, ces deux faits se sont rejoints rapidement au premier tour, forçant une autre sortie précipitée, et un questionnement sur le vrai niveau de l’équipe.
Autant commencer justement par l’escouade qui fâche et avec une unité qui représente bien la volonté de changer les choses : au revoir les Defensive Backs… pardon ? Cela vous dit quelque chose ? C’est normal, il s’est passé la même chose chez les Vikes que chez les Lions, à savoir que l’arrière-garde a été largement remaniée. Donc nous disions : Cameron Dantzler, Patrick Peterson, Duke Shelley et Chandon Sullivan sont partis, payant les mauvais résultats de la couverture en 2022 ; et ce même si PP a été plutôt bon. L’organisation a décidé de donner majoritairement sa chance aux jeunes car seuls l’ex-Cardinal Byron Murphy et l’ex-Patriot Joejuan Williams (sur Practice Squad) ont été signés. C’est l’heure de prouver sa valeur pour les sophomore Akayleb Evans et Andrew Booth Jr. ainsi que les rookie troisième tour Mekhi Blackmon, quatrième tour Jay Ward et non-drafté Najee Thompson. On retrouve un peu la même situation au poste de Safety où le « vieux » Harrison Smith aura pour partenaires Camryn Bynum et un Lewis Cine dont la saison rookie a été balayée sur blessure.
Le nouveau Coordinateur Défensif Brian Flores a ses blocs Lego et doit monter une arrière-garde compétente ; il lui serait profitable que le pass-rush fasse un peu mieux. Il n’est pas idéal d’avoir échangé le Defensive End Za’Darius Smith à Cleveland, lui qui avait bien secondé Danielle Hunter ; l’ex-Saint Marcus Davenport a été largement inconstant à New Orleans et va devoir retrouver la magie de 2021 pour que la décision de le signer soit positive. Il faut également qu’un troisième homme se découvre car D.J. Wonnum est sympathique mais il n’est pas un monstre non plus. Les changements ont également frappé le front-7, ce qui est plutôt logique vu son manque d’impact contre la course : le Defensive Tackle Dalvin Tomlinson et surtout le Linebacker Eric Kendricks ont quitté l’état ; la fin de 8 saisons pour l’emblématique capitaine de la défense pourpre. L’ex-Packer Dean Lowry est le dernier de la longue liste de transfuges de Green Bay, alors que Khyiris Tonga s’installe sur la ligne défensive, Harrison Phillips étant toujours là ; derrière eux, le sophomore Brian Asamoah II prend la place de Kendricks aux côtés de Jordan Hicks. Il n’y a donc pas que chez les arrières que les points d’interrogation s’accumulent.
L’attaque en possède moins, mais il y a eu cette décision de libérer Dalvin Cook seulement deux ans après sa lucrative extension : il ne fait aucun doute que Alexander Mattison a prouvé être un excellent lieutenant, mais porter le costume du titulaire est une autre paire de manches. Le coureur va être scruté pour voir s’il est capable de tenir la charge, et pour cela il aura besoin d’une ligne offensive qui doit lui ouvrir les brèches : l’exercice a été compliqué l’année dernière avec bien trop de fragilité et de stuffs subis. L’unité a été lentement et totalement construite par la draft, et il est temps qu’elle prouve que c’était le bon choix, notamment au poste de Guard : Ed Ingram a fait une première saison compliquée et Ezra Cleveland a du mal à se hisser au niveau du triumvirat Christian Darrisaw – Garrett Bradbury – Brian O’Neill. Et si possible, il faut que tout le monde reste disponible car la profondeur de banc n’est pas rassurante.
Cela bénéficiera aussi à Kirk Cousins qui a vu partir le receveur Adam Thielen : le premier tour Jordan Addison a été choisi pour épauler le lumineux Justin Jefferson, le précieux K.J. Osborn et le récemment prolongé Tight End T.J. Hockenson qui a boosté le poste comme attendu. L’ex-Raven Tight End Josh Oliver a posé ses valises pour ensuite poser ses blocks, à la fois au sol et en protection, ce qui ne sera pas de trop.
La défense n’est pas la seule escouade à avoir plié : les équipes spéciales ont été sauvées par les retours électriques de Kene Nwangwu, mais pour le reste c’était largement insuffisant (et le bonhomme va démarrer sur IR). La franchise a néanmoins décidé de toujours faire confiance au Kicker Greg Joseph et au Punter Ryan Wright ; les protections et les couvertures sont priées de s’améliorer.
LA RÉPONSE
Si on combine la réussite insolente dans les matchs serrés avec des remplacements d’effectif qui sont loin de convaincre sur le papier, il est logique de penser que les Vikes auront du mal à égaler le bilan de 2022. Cela ne veut pas dire qu’ils ne seront pas capable de remporter la division, car vu le flou qui l’entoure, un total de 10 victoires pourrait très bien suffire. Ce qui est sûr, c’est que la franchise a créé plusieurs parties mouvantes à l’intersaison et qu’elles ne vont pas avoir le temps de se chercher vu le début du calendrier. Minnesota est toujours le favori de la NFC North (mais la marge est BIEN moins grande) et reste au mieux au deuxième niveau de la NFC (ce qui se verra encore en playoffs).