4 à la suite 2022-2023 : Preview de l’AFC West
Bienvenue dans la présentation de la saison 2022-2023 !
LatestHuddle prend exemple sur le fameux jeu télévisé et pose quatre questions à la suite, une par équipe dans une division donnée. On détaille le calendrier et le bilan projeté (avec les bilans de l’année dernière), on donne les titulaires probables, on pose la fameuse question et on fait le tour du propriétaire avant d’y répondre (ou du moins d’essayer).
Nouveau questionnaire : la division AFC West dans laquelle il est prié de ne pas se balader sans casque ni armure.
DENVER BRONCOS
LES STATS DE 2021
| Attaque | Broncos | Rang | Adversaire | Rang |
| Points par match | 19.7 | 23 | 18.9 | 3 |
| Yards par match | 330.5 | 19 | 326.1 | 8 |
| Third Down % | 38.498 | 21 | 44.889 | 28 |
| Redzone TD % | 54.717 | 22 | 50.000 | 3 |
| Turnovers | 18 | 6 | 19 | 21 |
| Défense | Broncos | Rang | Adversaire | Rang |
| Pressions | 117 | 25 | 142 | 22 |
| Sacks | 36 | 18 | 40 | 19 |
| Équipes Spéciales | Broncos | Rang | Adversaire | Rang |
| Field Goal % | 83.871 | 19 | 77.419 | 4 |
| Extra Point % | 97.059 | 9 | 96.552 | 26 |
| Punt Net Yards | 42.8 | 4 | 43.9 | 32 |
| Autres | Broncos | Rang | Adversaire | Rang |
| Pénalités par match | 4.9 | 6 | 6.1 | 11 |
| TOP moyen | 31:03 | 6 | – | – |
| Leaders Yards en Attaque | ||
| Passe | Course | Réception |
| Teddy Bridgewater | Melvin Gordon III | Courtland Sutton |
| 3052 | 918 | 776 |
| Leaders TDs en Attaque | ||
| Passe | Course | Réception |
| Teddy Bridgewater | Melvin Gordon III | Tim Patrick |
| 18 | 8 | 5 |
| Leaders Défense | ||
| Plaquages | Sacks | INTs |
| Kareem Jackson | Shelby Harris | Justin Simmons |
| 88 | 6 | 5 |
LE CALENDRIER
| Wk | Type | Loc. | Adversaire | Bilan | Statut | JNR |
| 1 | MNF | @ | Seattle | 7-10 | Négatif | 0 |
| 2 | – | vs. | Houston | 4-13 | Négatif | -1 |
| 3 | SNF | vs. | San Francisco | 10-7 | Playoffs | 0 |
| 4 | – | @ | Las Vegas | 10-7 | Playoffs | 0 |
| 5 | TNF | vs. | Indianapolis | 9-8 | Positif | 0 |
| 6 | MNF | @ | LA Chargers | 9-8 | Positif | 3 |
| 7 | – | vs. | NY Jets | 4-13 | Négatif | -1 |
| 8 | UKW | @ | Jacksonville | 3-14 | Négatif | 0 |
| 9 | BYE | |||||
| 10 | – | @ | Tennessee | 12-5 | DivChamp | 7 |
| 11 | – | vs. | Las Vegas | 10-7 | Playoffs | 0 |
| 12 | – | @ | Carolina | 5-12 | Négatif | 0 |
| 13 | – | @ | Baltimore | 8-9 | Négatif | 0 |
| 14 | SNF | vs. | Kansas City | 12-5 | DivChamp | 0 |
| 15 | – | vs. | Arizona | 11-6 | Playoffs | 1 |
| 16 | – | @ | LA Rams | 12-5 | Champ | 1 |
| 17 | – | @ | Kansas City | 12-5 | DivChamp | -1 |
| 18 | – | vs. | LA Chargers | 9-8 | Positif | 0 |
| Matchs | Nombre | Rang |
| Vs. équipes avec un bilan positif en 2022 | 11 | 4 |
| Vs. équipes qualifiées en playoffs en 2022 | 8 | 6 |
| Bilans | Bilan | Rang |
| Cumulé total | 147-142 (0.509) | 15 |
| Cumulé à domicile | 69-67 (0.507) | 15 |
| Cumulé à l’extérieur | 78-75 (0.510) | 13 |
| Écart domicile/extérieur | -0.003 | 19 |
| Stats additionnelles | Valeur | Rang |
| Kilométrage total théorique | 14853 | 24 |
| Total jours nets de repos entre les matchs | +9 | 3 |
LES TITULAIRES PROBABLES
- Quarterback : Russell WILSON.
- Coureur : Javonte WILLIAMS.
- Receveurs : KJ HAMLER, Jerry JEUDY, Courtland SUTTON.
- Tight End : Albert OKWUEGBUNAM.
- Centre : Lloyd CUSHENBERRY III.
- Guards : Quinn MEINERZ, Dalton RISNER.
- Offensive Tackles : Garett BOLLES, Billy TURNER.
- Nose Tackle : D.J. JONES.
- Defensive Ends : Dre’Mont JONES, Deshawn WILLIAMS.
- Inside Linebackers : Jonas GRIFFITH, Josey JEWELL.
- Outside Linebackers : Bradley CHUBB, Randy GREGORY.
- Cornerbacks : Ronald DARBY, Pat SURTAIN II, K’Waun WILLIAMS.
- Safeties : Kareem JACKSON, Justin SIMMONS.
- Kicker : Brandon MCMANUS.
- Punter : Corliss WAITMAN.
- Long Snapper : Jacob BOBENMOYER.
- Returners : Montrell WASHINGTON (KR), Montrell WASHINGTON (PR).
LA QUESTION
Positif ? Playoffs ? Super Bowl ? Galactic Wars ?
C’est peu dire que les Broncos ont secoué l’intersaison avec plusieurs acquisitions marquantes et une vente. Il fallait bouger : après le titre en 2015, c’est une année à 9-7 puis 5 saisons négatives. Désormais, c’est Nathaniel Hackett qui doit amener sa science offensive pour booster ce côté du ballon – tout en faisant en sorte que la défense corrige les scories.
Le choix de l’ex-Coordinateur Offensif des Packers est plutôt bien vu puisque c’est l’escouade offensive qui traîne la jambe depuis plusieurs saisons, incapable de capitaliser sur son talent. Le nouveau franchise Quarterback et ex-Seahawk Russell Wilson, venu dans un échange massif qui a vu partir Drew Lock, doit symboliser la renaissance de l’attaque ; Hackett a l’expérience des futurs Hall of Famers au poste et il va tout mettre en oeuvre pour mettre le #3 dans les meilleures conditions. Il est tentant de lâcher les rênes à la passe par rapport à Teddy Bridgewater, surtout quand on voit les armes de Wilson : Courtland Sutton, Jerry Jeudy (qui doit scorer un TD), K.J. Hamler (qui revient de blessure), le Tight End Albert Okwuegbunam qui remplace Noah Fant parti dans l’échange aussi, le troisième tour Greg Dulcich… mais malheureusement pas Tim Patrick après sa blessure en présaison. Wilson devrait ramener la peur de la passe longue dans un jeu qui l’a perdue depuis trop longtemps.
Cependant il n’a pas besoin de tout faire tout seul, et de l’équilibre dans le playcall sera nécessaire. Denver possède un duo de coureurs productifs entre Javonte Williams et Melvin Gordon III ; les deux sont interchangeables et l’un peut relayer l’autre s’il a un coup de moins bien. Il n’y a pas de raison que le Quarterback vampirise les actions avec une telle aide qu’il n’a plus connu depuis un moment à Seattle. Cependant, il faudra aussi pour cela une bonne ligne offensive : la venue de l’ex-Packer Billy Turner est appréciable pour fixer le poste de Right Tackle, alors que Garett Bolles se doit une revanche sur 2021 ; l’intérieur est plus en question si Quinn Meinerz prend le poste à droite : il doit monter en puissance à l’opposé de Dalton Risner, avec Her Majesty’s Sir Lloyd Cushenberry Lord Broncoshire The Third au milieu et Graham Glasgow en soutien.
L’échange pour Wilson a également coûté le Defensive End Shelby Harris, toujours précieux sur la ligne défensive et top sackeur de l’équipe l’année dernière. L’ex-49er D.J. Jones vient occuper le milieu de l’unité aux côtés d’un homonyme Dre’Mont Jones et de Deshawn Williams, et ces deux derniers vont devoir faire mieux pour pallier le départ de Harris contre la course ; justement, D.J. est un bon défenseur dans ce secteur, et Mike Purcell est toujours là. Derrière eux, le Linebacker Josey Jewell est présent, mais la décision de ne pas resigner Alexander Johnson peut sembler curieuse, surtout vu son abattage au sol ; ce sont donc Jonas Griffith (qui a été actif dans un temps de jeu réduit) et l’ex-Eagle Alex Singleton qui vont occuper le coeur de la défense… on demande à voir.
Il va aussi falloir bien plus de pass-rush de la part des spécialistes qui ont un point commun : que ce soit Bradley Chubb ou l’ex-Cowboy Randy Gregory, ils reviennent de blessures et leur impact reste un point d’interrogation, surtout vu leurs contrats ; le deuxième tour Nik Bonitto pourrait voir du temps de jeu si jamais les titulaires sont indisponibles. Toute pression sans envoyer de blitz sera une bonne chose pour une arrière-garde qui est le point fort de l’escouade : Patrick Surtain II fait déjà figure de vétéran, Ronald Darby est solide, dans le slot Bryce Callahan a été remplacé par l’ex-49er K’Waun Williams, et le duo de Safety s’invite dans la discussion des meilleurs de la ligue avec Justin Simmons et Kareem Jackson.
Denver doit s’améliorer dans les retours et les couvertures sur équipes spéciales : le Kicker Brandon McManus et le Punter Sam Martin font le travail. Le rookie Montrell Washington doit amener du peps sur les retours car c’est largement insuffisant.
LA RÉPONSE
Avant de mettre Denver en finale, il faut la confirmation que les deux lignes vont tenir : Wilson n’est pas venu pour courir de nouveau comme un dératé (même si, OK, la ligne de Denver n’est pas celle de Seattle) ; c’est plus le front-7 qui inquiète avec les blessures. La division est totalement furieuse, et la conférence n’est pas beaucoup mieux : le calendrier de quatrième de division est le principal atout des Broncos, mais pas la division elle-même ni la NFC West, ni ce finish délirant. Et il ne faut pas oublier que c’est un Head Coach rookie qui prend l’équipe. Positif ? Envisageable. Playoffs ? Possible. Titre de division ? Mmmh. Super Bowl ? Hold your… horses.
KANSAS CITY CHIEFS
LES STATS DE 2021
| Attaque | Chiefs | Rang | Adversaire | Rang |
| Points par match | 28.2 | 4 | 21.4 | 8 |
| Yards par match | 396.8 | 3 | 368.9 | 27 |
| Third Down % | 52.195 | 1 | 40.201 | 18 |
| Redzone TD % | 60.294 | 14 | 57.143 | 16 |
| Turnovers | 25 | 23 | 29 | 5 |
| Défense | Chiefs | Rang | Adversaire | Rang |
| Pressions | 119 | 23 | 116 | 9 |
| Sacks | 31 | 29 | 28 | 3 |
| Équipes Spéciales | Chiefs | Rang | Adversaire | Rang |
| Field Goal % | 87.500 | 11 | 83.333 | 13 |
| Extra Point % | 94.340 | 17 | 92.308 | 11 |
| Punt Net Yards | 43.1 | 3 | 41.8 | 19 |
| Autres | Chiefs | Rang | Adversaire | Rang |
| Pénalités par match | 6.5 | 24 | 6.8 | 5 |
| TOP moyen | 30:45 | 10 | – | – |
| Leaders Yards en Attaque | ||
| Passe | Course | Réception |
| Patrick Mahomes | Darrel Williams | Tyreek Hill |
| 4839 | 558 | 1239 |
| Leaders TDs en Attaque | ||
| Passe | Course | Réception |
| Patrick Mahomes | Darrel Williams | Tyreek Hill |
| 37 | 6 | 9 |
| Leaders Défense | ||
| Plaquages | Sacks | INTs |
| Nick Bolton | Chris Jones | Tyrann Mathieu |
| 112 | 9 | 3 |
LE CALENDRIER
| Wk | Type | Loc. | Adversaire | Bilan | Statut | JNR |
| 1 | – | @ | Arizona | 11-6 | Playoffs | 0 |
| 2 | TNF | vs. | LA Chargers | 9-8 | Positif | 0 |
| 3 | – | @ | Indianapolis | 9-8 | Positif | 3 |
| 4 | SNF | @ | Tampa Bay | 13-4 | DivChamp | 0 |
| 5 | MNF | vs. | Las Vegas | 10-7 | Playoffs | 0 |
| 6 | – | vs. | Buffalo | 11-6 | DivChamp | -1 |
| 7 | – | @ | San Francisco | 10-7 | Playoffs | 0 |
| 8 | BYE | |||||
| 9 | SNF | vs. | Tennessee | 12-5 | DivChamp | 7 |
| 10 | – | vs. | Jacksonville | 3-14 | Négatif | 0 |
| 11 | – | @ | LA Chargers | 9-8 | Positif | 0 |
| 12 | – | vs. | LA Rams | 12-5 | Champ | 0 |
| 13 | – | @ | Cincinnati | 10-7 | DivChamp | 0 |
| 14 | SNF | @ | Denver | 7-10 | Négatif | 0 |
| 15 | – | @ | Houston | 4-13 | Négatif | 0 |
| 16 | STF | vs. | Seattle | 7-10 | Négatif | -3 |
| 17 | – | vs. | Denver | 7-10 | Négatif | 1 |
| 18 | – | @ | Las Vegas | 10-7 | Playoffs | 0 |
| Matchs | Nombre | Rang |
| Vs. équipes avec un bilan positif en 2022 | 12 | 1 |
| Vs. équipes qualifiées en playoffs en 2022 | 9 | 2 |
| Bilans | Bilan | Rang |
| Cumulé total | 154-135 (0.533) | 5 |
| Cumulé à domicile | 71-65 (0.522) | 12 |
| Cumulé à l’extérieur | 83-70 (0.542) | 5 |
| Écart domicile/extérieur | -0.020 | 22 |
| Stats additionnelles | Valeur | Rang |
| Kilométrage total théorique | 13354 | 18 |
| Total jours nets de repos entre les matchs | +7 | 6 |
LES TITULAIRES PROBABLES
- Quarterback : Patrick MAHOMES.
- Coureur : Clyde EDWARDS-HELAIRE.
- Receveurs : Mecole HARDMAN, Juju SMITH-SCHUSTER, Marquez VALDES-SCANTLING.
- Tight End : Travis KELCE.
- Centre : Creed HUMPHREY.
- Guards : Trey SMITH, Joe THUNEY.
- Offensive Tackles : Orlando BROWN, Andrew WYLIE.
- Defensive Tackles : Chris JONES, Derrick NNADI.
- Defensive Ends : Frank CLARK, Carlos DUNLAP.
- Inside Linebacker : Nick BOLTON.
- Outside Linebackers : Willie GAY.
- Cornerbacks : Rashad FENTON, Trent MCDUFFIE, L’Jarius SNEED.
- Safeties : Justin REID, Juan THORNHILL.
- Kicker : Harrison BUTKER.
- Punter : Tommy TOWNSEND.
- Long Snapper : James WINCHESTER.
- Returners : Isiah PACHECO (KR), Mecole HARDMAN (PR).
LA QUESTION
La perte de Tyreek Hill est-elle si grave ?
Il ne fait aucun doute qu’on ne perd pas un lapin de garenne comme Tyreek Hill impunément, mais si on compare à un autre receveur de talent échangé par son équipe de toujours, on se dit que les Chiefs ont plus de moyens d’amortir le choc ; et si cela permet de pouvoir renforcer une défense qui a trop souvent été à la traîne (même si elle a resurgi aux bons moments), ce n’est pas une reconstruction mais plutôt un rechargement de batterie.
/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_image/image/68776876/usa_today_13995580.0.jpg)
Cela aide d’avoir Patrick Mahomes comme lanceur, même s’il est vrai que sa saison 2021 a été moins éclatante que les autres : il a trop forcé en première partie d’exercice à cause de la défense, et il a retrouvé ses marques pour terminer sur un miracle en playoffs… et une interception rédhibitoire en finale AFC. Il va donc être remonté comme un coucou, et il est vrai que son cheptel de cibles a un peu changé : l’ex-Packer Marques Valdez-Scantling et l’ex-Steeler JuJu Smith-Schuster sont arrivés pour remplacer Hill, Byron Pringle et Demarcus Robinson ; MVS va prendre la profondeur tandis que J2S2 va jouer dans le slot. Rajoutez Mecole Hardman, le deuxième tour Skyy Moore et l’indispensable Tight End Travis Kelce, et voilà un groupe qui peut atténuer le départ de Cheetah.
Le jeu au sol n’est pas en reste : Clyde Edwards-Helaire est efficace quand il est sur le terrain, Jerick McKinnon est précieux dans un rôle hybride et l’ex-Buccaneer Ronald Jones aura son mot à dire pour porter le cuir. L’attaque terrestre a les moyens d’avancer et de soulager Mahomes, mais les deux auront besoin d’une ligne offensive remettant le couvert : elle a été excellente à part quelques petits soucis de blessure ; le quintet titulaire Orlando Brown – Joe Thuney – Creed Humphrey – Trey Smith – Andrew Wylie peut dominer quand il est sur le terrain. Il ne reste plus qu’à attendre le retour de Lucas Niang.
Il y a eu plus de changements en défénse évidemment. Sur la ligne défensive, le passage de Chris Jones en Defensive End a été abandonné et il revient à l’intérieur avec le Defensive Tackle Derrick Nnadi ; mais il en faut plus de Tershawn Wharton alors que l’ex-Giant Danny Shelton n’est pas resté longtemps. Sur les ailes, si la pression a été présente elle a trop peu souvent résulté en sacks : le Defensive End Frank Clark a baissé de pied et il a fallu que Melvin Ingram sauve un peu la baraque ; ce dernier étant déjà reparti en Free Agency, l’organisation a drafté le deuxième tour George Karlaftis et signé l’ex-Seahawk Carlos Dunlap pour planter davantage de Quarterbacks avec Mike Danna derrière. Dans l’idéal, il faudrait que cela aille mieux sans repartir dans le blitz à outrance.
Le sophomore Linebacker Nick Bolton a surpris pour sa première saison, et la libération d’Anthony Hitchens va lui donner les clefs du camion, un poste qu’il préfère ; il est flanqué de Willie Gay, du troisième tour Leo Chenal et de l’ex-Panther Jermaine Carter pour former un ensemble polyvalent mais qui peut avoir ses failles… en couverture notamment. C’est justement le secteur qui a connu les plus grosses pertes avec les départs de Mike Hughes, Charvarius Ward et bien sûr l’emblématique Daniel Sorensen… bon OK, l’emblématique Tyrann Mathieu. Kansas City s’est jeté sur les Defensive Backs à la draft avec le premier tour Cornerback Trent McDuffie, le deuxième tour Safety Bryan Cook ou le quatrième tour Cornerback Joshua Williams (plus deux Cornerbacks au septième tour). McDuffie devrait démarrer aux côtés de Rashad Fenton avec L’Jarius Sneed dans le slot, alors que le Safety Juan Thornhill est bien revenu de son année 2020 ratée et l’ex-Texan Justin Reid va vouloir faire la même chose après une saison 2021 où il a souffert.
Le Kicker Harrison Butker, le Punter Tommy Townsend et Hardman pour les retours de punt rempilent dans des équipes spéciales solides. Il reste à voir qui va supplanter Pringle dans les retours de kick, et il faudra surveiller plusieurs départs dans la couverture.
LA RÉPONSE
Est-ce que l’attaque de Kansas City doit se retrouver un peu ? Probablement. Est-ce que l’équipe est désormais plus équilibrée grâce à la manne amenée par l’échange ? Probablement aussi. La division et la conférence deviennent de plus en plus ardues, mais jusqu’à preuve du contraire les Chiefs font toujours partie des favoris dans les deux, et les déboulonner requiert de se transcender. La seule chose qui pourrait faire douter, c’est que la franchise n’aura pas le loisir de prendre son temps pour trouver la bonne carburation : le nouveau groupe de cibles et le puzzle défensif (avec les rookies) se prennent un début de calendrier démentiel… et ça ne se calme jamais vraiment. Ce n’est pas assez pour faire rater les playoffs, mais le titre de division pourrait être sacrément disputé.
LAS VEGAS RAIDERS
LES STATS DE 2021
| Attaque | Raiders | Rang | Adversaire | Rang |
| Points par match | 22.0 | 18 | 25.8 | 26 |
| Yards par match | 363.8 | 11 | 337.2 | 14 |
| Third Down % | 37.379 | 22 | 39.565 | 15 |
| Redzone TD % | 51.667 | 27 | 81.395 | 32 |
| Turnovers | 24 | 20 | 15 | 29 |
| Défense | Raiders | Rang | Adversaire | Rang |
| Pressions | 147 | 8 | 132 | 18 |
| Sacks | 35 | 20 | 40 | 19 |
| Équipes Spéciales | Raiders | Rang | Adversaire | Rang |
| Field Goal % | 93.023 | 4 | 81.818 | 9 |
| Extra Point % | 90.909 | 23 | 95.652 | 25 |
| Punt Net Yards | 42.5 | 6 | 41.8 | 20 |
| Autres | Raiders | Rang | Adversaire | Rang |
| Pénalités par match | 7.3 | 31 | 5.8 | 16 |
| TOP moyen | 29:34 | 21 | – | – |
| Leaders Yards en Attaque | ||
| Passe | Course | Réception |
| Derek Carr | Josh Jacobs | Hunter Renfrow |
| 4804 | 872 | 1038 |
| Leaders TDs en Attaque | ||
| Passe | Course | Réception |
| Derek Carr | Josh Jacobs | Hunter Renfrow |
| 23 | 9 | 9 |
| Leaders Défense | ||
| Plaquages | Sacks | INTs |
| Denzel Perryman | Yannick Ngakoue | Brandon Facyson |
| 154 | 10 | 1 |
LE CALENDRIER
| Wk | Type | Loc. | Adversaire | Bilan | Statut | JNR |
| 1 | – | @ | LA Chargers | 9-8 | Positif | 0 |
| 2 | – | vs. | Arizona | 11-6 | Playoffs | 0 |
| 3 | – | @ | Tennessee | 12-5 | DivChamp | 1 |
| 4 | – | vs. | Denver | 7-10 | Négatif | 0 |
| 5 | MNF | @ | Kansas City | 12-5 | DivChamp | 0 |
| 6 | BYE | |||||
| 7 | – | vs. | Houston | 4-13 | Négatif | -1 |
| 8 | – | @ | New Orleans | 9-8 | Positif | -3 |
| 9 | – | @ | Jacksonville | 3-14 | Négatif | 0 |
| 10 | – | vs. | Indianapolis | 9-8 | Positif | 0 |
| 11 | – | @ | Denver | 7-10 | Négatif | 0 |
| 12 | – | @ | Seattle | 7-10 | Négatif | -7 |
| 13 | – | vs. | LA Chargers | 9-8 | Positif | 0 |
| 14 | TNF | @ | LA Rams | 12-5 | Champ | 0 |
| 15 | SNF | vs. | New England | 10-7 | Playoffs | 4 |
| 16 | STF | @ | Pittsburgh | 9-7-1 | Playoffs | 0 |
| 17 | – | vs. | San Francisco | 10-7 | Playoffs | 0 |
| 18 | – | vs. | Kansas City | 12-5 | DivChamp | 0 |
| Matchs | Nombre | Rang |
| Vs. équipes avec un bilan positif en 2022 | 12 | 1 |
| Vs. équipes qualifiées en playoffs en 2022 | 8 | 6 |
| Bilans | Bilan | Rang |
| Cumulé total | 152-136-1 (0.528) | 7 |
| Cumulé à domicile | 72-64 (0.529) | 6 |
| Cumulé à l’extérieur | 80-72-1 (0.526) | 8 |
| Écart domicile/extérieur | 0.003 | 18 |
| Stats additionnelles | Valeur | Rang |
| Kilométrage total théorique | 16230 | 26 |
| Total jours nets de repos entre les matchs | -6 | 26 |
LES TITULAIRES PROBABLES
- Quarterback : Derek CARR.
- Coureur : Josh JACOBS.
- Receveurs : Davante ADAMS, Mack HOLLINS, Hunter RENFROW.
- Tight End : Darren WALLER.
- Centre : Andre JAMES.
- Guards : Lester COTTON SR, John SIMPSON.
- Offensive Tackles : Jermaine ELUEMUNOR, Kolton MILLER.
- Defensive Tackles : Johnathan HANKINS, Bilal NICHOLS.
- Defensive Ends : Maxx CROSBY, Chandler JONES.
- Inside Linebacker : Denzel PERRYMAN.
- Outside Linebackers : Divine DEABLO.
- Cornerbacks : Nate HOBBS, Amik ROBERTSON, Rock YA-SIN.
- Safeties : Johnathan ABRAM, Tre’Von MOEHRIG.
- Kicker : Daniel CARLSON.
- Punter : AJ COLE.
- Long Snapper : Trent SIEG.
- Returners : Ameer ABDULLAH (KR), Hunter RENFROW (PR).
LA QUESTION
Vous reprendrez bien un tour de machine à laver ?
Rarement équipe ayant atteint les playoffs aura vu un tel turnover pendant l’intersaison… car rarement équipe ayant atteint les playoffs se retrouve avec un nouveau duo General Manager/Head Coach à sa tête. Dave Ziegler et Josh McDaniels ont pour mission, si possible, de maintenir les Raiders à ce niveau avec un effectif qui, sans surprise, a dû être purgé des choix de l’ancienne administration (d’où l’activation de la machine à laver)… mais pas seulement.
Autant commencer par cela au niveau offensif : non seulement il faut purger les mauvais choix précédents (comme un énième premier tour perdu avec Alex Leatherwood libéré), mais conserver les talents et en faire venir d’autres à grands coups de $$$. Objectifs atteints avec l’extension du duo majeur à la passe de 2021 : le Quarterback Derek Carr et le receveur Hunter Renfrow (on sait que les slot receveurs sont très importants avec McDaniels) ; de plus, le lanceur a vu arriver l’ex-Packer receveur Davante Adams, son ancien partenaire de Fresno State. Autant dire que la signature d’un des meilleurs receveurs – sinon LE meilleur – renforce la puissance de feu de l’attaque aérienne qui était déjà le secteur #1 l’année passée : même s’il a perdu Zay Jones et Bryan Edwards (qui avaient été présents), l’ex-Dolphin Mack Hollins est arrivé, et le Tight End Darren Waller est toujours là avec Foster Moreau en deuxième lame.
Il faudra par contre un jeu au sol plus efficace, et ce n’est pas une critique des coureurs : Josh Jacobs est une arme redoutable et le quatrième tour Zamir White devrait pouvoir l’aider, mais encore faut-il avoir une ligne offensive potable qui ne force pas à casser 12 plaquages avant la ligne de scrimmage. Kolton Miller est devenu indispensable en Left Tackle et Andre James est sympathique en Centre, mais le reste a été bien trop médiocre. On ne sait toujours pas qui va démarrer Right Tackle (surtout avec Brandon Parker sur IR), alors que John Simpson et Lester Cotton Sr. devraient démarrer en Guards avec le troisième tour Dylan Parham derrière. S’il y a une chose qui peut faire dérailler la mécanique offensive de Las Vegas, c’est bien une unité en flux constant.
En défense aussi, les deux objectifs précités ont été atteints : l’équipe a resigné le Defensive End Maxx Crosby après sa saison de haut vol, et elle a fait venir l’ex-Cardinal Chandler Jones pour les appairer dans un pass-rush qui devrait dépoter ; Clelin Ferrell a une dernière chance de sauver sa place à Las Vegas alors que Yannick Ngakoue a été échangé à Indy et Carl Nassib a été libéré. L’intérieur de la ligne défensive a été modifié également avec l’acquisition de l’ex-Bear Bilal Nichols qui peut faire du bien surtout contre la course ; Quinton Jefferson est parti mais Johnathan Hankins est resté, alors que Andrew Billings et deux rookies sont venus renforcer un groupe qui en a besoin.
Gros ménage aussi chez les Linebackers puisque K.J. Wright est parti en retraite et Cory Littleton a été libéré : Denzel Perryman devrait voir le sophomore Divine Deablo s’aligner à ses côtés dans une défense qui devrait souvent jouer en nickel ; l’ex-Titan Jayon Brown devrait avoir du temps de jeu. Petite surprise chez les Defensive Backs avec l’échange de Trayvon Mullen car la révélation sophomore Nate Hobbs est plutôt un slot Cornerback : si l’ex-Colt Rock Ya-Sin va s’installer sur l’aile, le départ de Casey Hayward pousserait l’ex-Raven Anthony Averett ou Amik Robertson à l’opposé, et ce dernier n’a pas convaincu dans un temps de jeu limité. En Safety, Trevon Moehrig a déjà laissé son empreinte et Jonathan Abram doit prouver qu’il mérite de rester dans le Nevada.
Le seul endroit où tout va bien est au niveau des équipes spéciales : le Kicker Daniel Carlson et le Punter A.J. Cole forment un duo fiable ; les Raiders doivent beaucoup à Carlson et ses 150 points. Renfrow devrait reprendre les retours de punt alors que l’ex-Panther Ameer Abdullah devrait s’occuper des retours de kick.
LA RÉPONSE
Ce n’est pas étonnant de voir un nouveau régime mettre ses hommes à lui, même si Las Vegas est allé en playoffs. Dans une division qui s’est renforcée, les Raiders en ont fait de même, mais il reste des doutes : la ligne offensive et la profondeur chez les arrières notamment. C’est surtout le premier qui peut largement faire capoter l’attaque, même avec le talent en présence. Mais finalement, le point d’interrogation le plus évident, c’est de savoir ce que McDaniels a appris depuis son catastrophique passage à Denver : 12 ans plus tard, il sait désormais où il met les pieds. Le calendrier est loin d’être évident avec un début corsé, une bye week très tôt et ce finish rocambolesque. Las Vegas peut prétendre aux playoffs… comme toutes les équipes de AFC West.
LOS ANGELES CHARGERS
LES STATS DE 2021
| Attaque | Chargers | Rang | Adversaire | Rang |
| Points par match | 27.9 | 5 | 27.0 | 29 |
| Yards par match | 390.2 | 4 | 360.1 | 23 |
| Third Down % | 45.249 | 5 | 49.537 | 32 |
| Redzone TD % | 64.000 | 4 | 64.179 | 26 |
| Turnovers | 22 | 13 | 21 | 17 |
| Défense | Chargers | Rang | Adversaire | Rang |
| Pressions | 122 | 21 | 132 | 18 |
| Sacks | 35 | 20 | 31 | 6 |
| Équipes Spéciales | Chargers | Rang | Adversaire | Rang |
| Field Goal % | 88.889 | 9 | 91.429 | 28 |
| Extra Point % | 85.106 | 30 | 97.727 | 29 |
| Punt Net Yards | 37.3 | 32 | 42.5 | 30 |
| Autres | Chargers | Rang | Adversaire | Rang |
| Pénalités par match | 6.8 | 30 | 5.8 | 16 |
| TOP moyen | 29:23 | 23 | – | – |
| Leaders Yards en Attaque | ||
| Passe | Course | Réception |
| Justin Herbert | Austin Ekeler | Mike Williams |
| 5014 | 911 | 1146 |
| Leaders TDs en Attaque | ||
| Passe | Course | Réception |
| Justin Herbert | Austin Ekeler | Mike Williams |
| 38 | 12 | 9 |
| Leaders Défense | ||
| Plaquages | Sacks | INTs |
| Kyzir White | Joey Bosa | Asante Samuel Jr. |
| 144 | 10.5 | 2 |
LE CALENDRIER
| Wk | Type | Loc. | Adversaire | Bilan | Statut | JNR |
| 1 | – | vs. | Las Vegas | 10-7 | Playoffs | 0 |
| 2 | TNF | @ | Kansas City | 12-5 | DivChamp | 0 |
| 3 | – | vs. | Jacksonville | 3-14 | Négatif | 3 |
| 4 | – | @ | Houston | 4-13 | Négatif | 0 |
| 5 | – | @ | Cleveland | 8-9 | Négatif | 0 |
| 6 | MNF | vs. | Denver | 7-10 | Négatif | -3 |
| 7 | – | vs. | Seattle | 7-10 | Négatif | -1 |
| 8 | BYE | |||||
| 9 | – | @ | Atlanta | 7-10 | Négatif | 7 |
| 10 | SNF | @ | San Francisco | 10-7 | Playoffs | -7 |
| 11 | – | vs. | Kansas City | 12-5 | DivChamp | 0 |
| 12 | – | @ | Arizona | 11-6 | Playoffs | 1 |
| 13 | – | @ | Las Vegas | 10-7 | Playoffs | 0 |
| 14 | – | vs. | Miami | 9-8 | Positif | 0 |
| 15 | – | vs. | Tennessee | 12-5 | DivChamp | 0 |
| 16 | MNF | @ | Indianapolis | 9-8 | Positif | 0 |
| 17 | SNF | vs. | LA Rams | 12-5 | Champ | -1 |
| 18 | – | @ | Denver | 7-10 | Négatif | 0 |
| Matchs | Nombre | Rang |
| Vs. équipes avec un bilan positif en 2022 | 10 | 7 |
| Vs. équipes qualifiées en playoffs en 2022 | 8 | 6 |
| Bilans | Bilan | Rang |
| Cumulé total | 150-139 (0.519) | 10 |
| Cumulé à domicile | 72-64 (0.529) | 6 |
| Cumulé à l’extérieur | 78-75 (0.510) | 13 |
| Écart domicile/extérieur | 0.019 | 15 |
| Stats additionnelles | Valeur | Rang |
| Kilométrage total théorique | 16558 | 27 |
| Total jours nets de repos entre les matchs | -1 | 17 |
LES TITULAIRES PROBABLES
- Quarterback : Justin HERBERT.
- Coureur : Austin EKELER.
- Receveurs : Keenan ALLEN, Joshua PALMER, Mike WILLIAMS.
- Tight End : Gerald EVERETT.
- Centre : Corey LINSLEY.
- Guards : Matt FEILER, Zion JOHNSON.
- Offensive Tackles : Trey PIPKINS III, Rashawn SLATER.
- Defensive Tackles : Austin JOHNSON, Sebastian JOSEPH-DAY.
- Defensive Ends : Morgan FOX.
- Inside Linebackers : Kenneth MURRAY JR, Drue TRANQUILL.
- Outside Linebackers : Joey BOSA, Khalil MACK.
- Cornerbacks : Bryce CALLAHAN, J.C. JACKSON, Asante SAMUEL JR.
- Safeties : Nasir ADDERLEY, Derwin JAMES JR.
- Kicker : Dustin HOPKINS.
- Punter : JK SCOTT.
- Long Snapper : Josh HARRIS.
- Returners : Deandre CARTER (KR), Deandre CARTER (PR).
LA QUESTION
La défense certes… mais n’y a-t-il pas aussi un souci mental ?
Qui d’autres que les Bolts pouvaient se faire éliminer des playoffs comme ils l’ont fait la saison précédente ? Peu importe les joueurs, les Head Coaches, les General Managers, ce n’était que la énième façon différente de la franchise de se saborder au pire moment, une malchance érigée au rang d’art. Cette intersaison, le problème était relativement évident, et l’organisation a tenté de renforcer la défense pour équilibrer l’effectif… mais on peut se demander s’il ne faut pas aussi engager un marabout.
Puisque nous sommes sur le sujet, restons-y (la défense, pas le marabout), car la majeure partie des acquisitions ont été de ce côté du ballon. La plus clinquante a été celle du Cornerback J.C. Jackson, arraché de New England à prix d’or pour renforcer un poste qui en avait grandement besoin autour du sophomore Asante Samuel Jr. qui doit continuer sa progression ; la preuve, Jackson n’est pas le seul à avoir débarqué : l’ex-Bronco Bryce Callahan va s’installer dans le slot, et deux rookies vont accompagner un Michael Davis sympathique sans plus pour les assister. Chez les Safeties, Derwin James Jr. a enfin fait une saison complète (et cela s’est vu), alors que Nasir Adderley fait le travail mais doit rater moins de plaquages ; un autre rookie a été drafté pour solidifier l’ensemble, le troisième tour J.T. Woods.
Avec ces modifications, on pourrait croire que l’arrière-garde était le talon d’Achille de la défense en 2021… mais c’était la défense contre la course. Les Bolts ont signé l’ex-Ram Defensive Tackle Sebastian Joseph-Day et l’ex-Giant Austin Johnson pour remodeler une ligne défensive où l’ancien premier tour Jerry Tillery déçoit, on a vu Christian Covington plus actif et l’ex-Panther Morgan Fox ainsi que le cinquième tour Otito Ogbonnia ont été ajoutés. Derrière eux, la surprise Kyzir White a signé ailleurs, et un autre premier tour, Kenneth Murray, doit élever son niveau pour combler les brèches ; Drue Tranquil est avant tout un Linebacker adepte de la couverture et l’ex-Ram Troy Reeder pourrait avoir du temps de jeu. Sur les ailes, Joey Bosa a reçu un joli cadeau avec l’échange pour l’ex-Bear Khalil Mack – s’il peut retrouver sa meilleure forme – alors que Uchenna Nwosu a été supplanté par l’ex-Patriot Kyle Van Noy ; le pass-rush semble armé pour cette division de franchise Quarterbacks.
Pendant ce temps, en attaque, on prend les mêmes et on recommence, ou presque. Le Quarterback Justin Herbert a confirmé qu’il était le sauveur attendu par la franchise, on ne présente plus les receveurs Keenan Allen – Mike Williams, et Austin Ekeler a été partout avec une belle constance… mais un peu trop de fumbles. Cependant, ce n’est pas parce qu’on a du talent qu’il ne faut pas en rajouter : la draft a amené le quatrième tour coureur Isaiah Spiller pour aider Ekeler à ne pas crouler sous les ballons car ce dernier a probablement un peu payé sa charge de travail ; Joshua Kelley est aussi là. Au niveau du jeu aérien, l’ex-Seahawk Tight End Gerald Everett va essayer de mettre un peu de vie dans un groupe qui a perdu Jared Cook ; Donald Parham a prouvé pouvoir aider le cas échéant mais cela ne ferait pas de mal d’en voir un peu plus. Il manque aussi un vrai dragster (Jalen Guyton n’a pas ce profil), ce qui est dommage avec un bras comme celui de Herbert.
Mais la vraie correction devait avoir lieu sur la ligne offensive, et surtout au poste de Right Tackle… c’est pourquoi l’équipe a décidé de rester en interne avec Trey Pipkins devant Storm Norton après la libération d’un Bryan Bulaga trop souvent blessé. Le reste de l’unité a été renforcé par la draft du premier tour Guard Zion Johnson qui va s’aligner à l’opposé du solide Matt Feiler, alors que Corey Linsley ne baisse pas de pied au Centre et que Rashawn Slater est déjà parti pour dominer un moment en Left Tackle. Du coup, si on est confiant pour la majorité du groupe (à moins d’une épidémie de blessures), on reste toujours sceptique sur le titulaire en Right Tackle.
Le Kicker Dustin Hopkins est le seul à avoir survécu chez les équipes spéciales : l’ex-Jaguar Punter JK Scott est arrivé, tout comme l’ex-Commander Deandre Carter pour les retours.
LA RÉPONSE
Les deux lignes inquiètent mais pas pour la même raison : l’offensive est majoritairement excellente mais ce poste de Right Tackle reste en suspens, alors que la défensive est un puzzle avec une profondeur limitée, donnant toujours des doutes sur la défense contre la course. Partout ailleurs, il y a largement le talent nécessaire pour décrocher enfin ces playoffs et y faire du bruit, même dans cette AFC West. La franchise ne va pas devoir démarrer à la bourre, et ce finish improbable peut faire craindre qu’elle finisse par buter sur les dernières marches, surtout avec les champions en Week 17. Car c’est finalement la question : les Bolts vont-ils enfin arrêter de se tirer dans le pied ?