NFL : Retraite de Chris Long

Un ancien #2 de la draft décide de raccrocher les crampons.

Le Defensive End Chris Long a annoncé sa retraite à 34 ans.

Sélectionné en deuxième position de la draft 2008 par les Rams, Long est titularisé de suite aux extrémités de la ligne défensive ; il accumule 9 sacks dans les deux premières saisons tout en jouant à la fois à droite et à gauche. Il se stabilise à gauche en 2010 et continue sa progression : il accumule 8.5 sacks et 20 QB Hits avant de faire sa meilleure saison en 2011 avec 13 sacks + 21 QB Hits + 15 plaquages à perte, solidifiant sa qualité de meilleur pass-rusher de l’équipe.

Il signe une extension lucrative avec Saint-Louis et rempile avec une saison 2012 du même niveau (11.5 sacks + 19 QB Hits + 15 plaquages à perte). 2013 est un peu moins faste sinon solide (8.5 + 12 + 13), mais c’est surtout 2014 qui est cruciale avec une opération de la cheville qui lui fait rater plus de la moitié de la saison. Il revient en 2015 mais n’est plus titulaire.

Il est libéré par les Rams et signé par les Patriots pour un an en 2016 : il booste la rotation dans le pass-rush avec 4 sacks et 10 QB Hits, aidant New England à remporter le Super Bowl LI. Il signe ensuite à Philadelphie où bis repetita : il joue le même rôle (5 sacks + 18 QB Hits) pour le même résultat, une bague de champion au Super Bowl LII ; il se fait cependant remarquer en donnant son salaire à des oeuvres de charité. Il fait une dernière année à Philly en 2018 (6.5 sacks) avant de s’arrêter là.

Chris Long se retire après 11 saisons et 162 matchs dont 103 comme titulaire + 8 matchs en playoffs. Il a accumulé 333 plaquages, 85 plaquages à perte, 70 sacks, 150 QB Hits, 10 passes défendues, 15 fumbles forcés, 6 fumbles récupérés dont un TD + 8 plaquages, 10 QB Hits, 2 passes défendues et 1 fumble récupéré en playoffs.