NFL : Retraite de Chris Johnson

CJ2K se transforme en CJ2K18 – Retirement Edition.

Le coureur Chris Johnson vient d’annoncer qu’il raccrochait les crampons à 33 ans.

Le coureur se fait connaître avant la draft, quand il établit le record du 40 yard dash au Combine 2008 en 4.24 (un record qui mettra 10 ans à tomber avec les 4.22 de John Ross). Drafté au 1er tour (#24) par Tennessee en provenance de East Carolina, il va immédiatement s’installer comme titulaire et faire montre de son talent : avec son style de course à la fois puissant et agile, il engrange 1488 yards et 10 TDs en cumulé avec notamment 4.9 yards par course ; cela lui permet d’être voté au Pro-Bowl.

Mais la ligue n’a encore rien vu : derrière une ligne offensive dominatrice qui comporte Kevin Mawae et Michael Roos, CJ devient CJ2K dans la poursuite folle d’une saison à 2000 yards au sol : il porte le cuir 358 fois et devient le sixième coureur à atteindre la marque mythique avec 2006 yards ; de plus, il cumule 2509 yards et établit un nouveau record NFL, battant l’ancien de Marshall Faulk. Avec 16 TDs sur la saison, il reçoit un double vote Pro-Bowl/All-Pro et le titre d’Offensive Player Of The Year.

S’il ne peut décemment pas rééditer une telle performance, sa saison 2010 mérite néanmoins un troisième vote Pro-Bowl avec 1609 yards cumulés et 12 TDs. Sa saison 2011 est un peu plus compliquée avec un nouveau Coordinateur Offensif et il ne score que 4 TDs, mais il engrange quand même 1465 yards cumulés. Il va finalement porter à six son nombre de saisons consécutives à 1000+ yards au sol avec des campagnes 2012 et 2013 solides, mais il est clair lors de la dernière que son style de jeu commence à avoir un impact négatif sur ses performances (il score néanmoins 16 TDs dans cette période).

C’est principalement pour cela qu’il est libéré par Tennessee en 2014, après avoir porté l’attaque des Titans parfois à lui tout seul. Il signe aux Jets où il ne peut reprendre son rôle de cheval de labour, terminant à 814 yards et 2 TDs en cumulé. Il termine sa carrière avec trois saisons chez les Cardinals ; seule la première est notable avec 872 yards et 3 TDs en cumulé.

Chris Johnson se retire après 10 saisons et 130 matchs dont 111 comme titulaire. Il a accumulé 2163 courses pour 9651 yards et 55 TDs ainsi que 307 réceptions pour 2255 yards et 9 TDs soit un total de 2470 touches pour 11906 yards et 64 TDs + 12 touches pour 100 yards et 1 TD en playoffs.