Dolphins : Arian Foster annonce sa retraite

Alors que les Texans s’apprêtent à affronter les Broncos, un de leurs plus illustres joueurs, désormais à Miami, vient de tirer sa révérence.

Arian Foster, une des preuves supplémentaires qu’on peut faire une carrière en NFL en étant non-drafté, vient d’annoncer sa retraite à 30 ans.

En 2009 à sa sortie de l’Université de Tennessee, l’intérêt de la NFL en Foster est bien loin de celui suscité après sa fantastique année junior. Une saison de senior médiocre (fumbles, mauvais en protection), une étiquette de joueur difficile à coacher et un Pro-Day raté font qu’il n’est plus dans les petits papiers de la NFL ; il traverse la draft sans être choisi, et signe avec les Texans qui ont prouvé être une équipe aimant le jeu au sol.

Il fait une première année discrète derrière Steve Slaton, mais ce dernier devient un vrai problème avec ses fumbles ; en 2010 Foster le remplace contre les Colts et sa première titularisation est ahurissante : 33 courses pour 231 yards et 3 TDs. Le #23 termine la saison avec 327 courses, étant meilleur coureur de la ligue en yards (1616) et TDs (16) ; il faut également rajouter ses 66 réceptions pour 604 yards et 2 TDs. Il reçoit le double vote Pro-Bowler et All-Pro alors qu’il mène la ligue avec 2220 yards et 18 TDs cumulés.

C’est le début d’une collaboration fructueuse alors que Foster devient le cheval de labour de l’attaque : en 2011 il finit avec 1841 yards et 12 TDs cumulés, puis totalise 1641 yards et 17 TDs cumulés en 2012. Mais c’est également le début des problèmes physiques : cette charge de travail est lourde à subir pour lui, et il connaît des problèmes d’ischios dès 2011.

Foster accumule les blessures et voit son temps de jeu osciller : une blessure au dos le limite en 2013. 2014 est sa dernière bonne saison à 1573 yards et 12 TDs cumulés ; 2015 est une saison complètement pourrie par les blessures (aine en offseason puis tendon d’Achille au bout de 4 matchs). C’est cela qui pousse la franchise texane à se séparer de lui fin 2015.

Il est signé par Miami mais se blesse à nouveau rapidement, ce qui l’amène à annoncer sa retraite aujourd’hui, à seulement 30 ans. Nul doute que le bagou du joueur et son intérêt pour divers domaines a également joué, voulant passer à autre chose.

Foster termine avec 80 matchs joués dont 70 comme titulaire. Il a 1476 courses pour 6527 yards et 54 TDs, en plus de 255 réceptions pour 2346 yards et 14 TDs. Il a été élu 4 fois au Pro Bowl et 1 fois All-Pro.