4 à la suite 2015-2016 : Preview de l’AFC South

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Bienvenue dans la présentation de la saison 2015-2016 !

LatestHuddle se transforme à nouveau en Julien Lepers et pose quatre questions à la suite, une par équipe dans une division donnée. On détaille le calendrier et le record projeté (avec les records de l’année dernière), on donne le depth chart probable pour la Week 1, on pose la fameuse question et on y répond (ou du moins on essaye d’y répondre).

Nouveau questionnaire : la division AFC South dans laquelle on se demande qui peut bien aller enquiquiner Hide And Seek Andrew Luck.

 

HOUSTON TEXANS

 

500-Texans

 

LE CALENDRIER

 

Kansas City, @Carolina, Tampa Bay, @Atlanta, Indianapolis, @Jacksonville, @Miami, Tennessee, BYE, @Cincinnati, NY Jets, New Orleans, @Buffalo, New England, @Indianapolis, @Tennessee, Jacksonville.

Record cumulé projeté : 106-148-2 (0.418, 30e).

 

LE DEPTH CHART PROBABLE EN WEEK 1

 

  • Quarterback : Brian HOYER.
  • Coureur : Alfred BLUE.
  • Receveurs : DeAndre HOPKINS, Cecil SHORTS.
  • Tight End : Garrett GRAHAM.
  • Centre : Ben JONES.
  • Guards : Xavier SU’A-FILO, Brandon BROOKS.
  • Tackles : Duane BROWN, Derek NEWTON.
  • Defensive Tackles : Vince WILFORK.
  • Defensive Ends : J.J. WATT, Jared CRICK.
  • Linebackers : John SIMON, Brian CUSHING, Mike MOHAMED, Whitney MERCILUS.
  • Cornerbacks : Johnathan JOSEPH, Kareem JACKSON.
  • Safeties : Rahim MOORE, Andre HAL.
  • Spécialistes : Randy BULLOCK (K), Shane LECHLER (P), Jonathan WEEKS (LS).
  • Returners : Keyshawn MARTIN (KR), Shorts (PR).

 

LA QUESTION

 

Les Texans étaient-ils en surrégime l’année dernière ?

On ne peut s’empêcher de penser que la bande à BOB a fait plus que ce qu’on attendait d’elle l’année dernière, d’où les questions logiques de savoir 1) s’ils étaient en surrégime et 2) ce que ça peut donner en 2015. La première sera répondue à la fin, alors penchons-nous sur la seconde (c’est un peu pour ça que c’est un PREview, pas une REview). Ceux qui suivent Hard Knocks savent déjà que BOB a bien compris que s’il relâche un peu trop la tension, les Texans ne pourront pas refaire une année surprise comme la dernière. Le but est donc simple : que la défense fasse au moins aussi bien, et que l’attaque fasse mieux.

La signature de Vince Wilfork et le retour de Jadeveon Clowney ne sont que des points positifs par rapport à l’année dernière ; même si l’ancien des Patriots n’est pas tout jeune, il a encore de l’essence dans le moteur. Le simple fait d’avoir choisi un certain Justin James en #11 en 2011 continue d’être aussi un point positif. La plus grande inquiétude en défense est plutôt au niveau des Safeties avec surtout la perte de Kendrick Lewis, mais sinon le reste est solide. C’est bien sûr en attaque qu’on a le plus de questions avec la titularisation de Hoyer, la blessure de Foster, le départ de Dédé et Garrett Graham en Tight End. On peut donc légitimement rester sceptique sur la capacité de l’offensive à passer un palier supplémentaire cette année, même avec la signature de Cecil Shorts ; par contre elle a la possibilité d’être plus forte que l’année dernière, ce qui veut dire qu’avec une défense toujours efficace, les playoffs ne sont pas forcément une utopie.

Réponse à la question : probablement un peu, mais à priori rien n’empêche Houston de confirmer cette année dans l’AFC South avec un calendrier projeté le plus facile.

 

INDIANAPOLIS COLTS

 

500-Colts

 

LE CALENDRIER

 

@Buffalo, NY Jets, @Tennessee, Jacksonville, @Houston, New England, New Orleans, @Carolina, Denver, BYE, @Atlanta, Tampa Bay, @Pittsburgh, @Jacksonville, Houston, @Miami, Tennessee.

Record cumulé projeté : 106-149-1 (0.416, 31e).

 

LE DEPTH CHART PROBABLE EN WEEK 1

 

  • Quarterback : Andrew LUCK.
  • Coureur : Frank GORE.
  • Receveurs : Andre JOHNSON, T.Y. HILTON.
  • Tight End : Dwayne ALLEN.
  • Centre : Khaled HOLMES.
  • Guards : Lance LOUIS, Todd HERREMANS.
  • Tackles : Anthony CASTONZO, Jack MEWHORT.
  • Defensive Tackles : David PARRY.
  • Defensive Ends : Kendall LANGFORD, Henry ANDERSON.
  • Linebackers : Erik WALDEN, D’Qwell JACKSON, Jerrell FREEMAN, Trent COLE.
  • Cornerbacks : Vontae DAVIS, Greg TOLER.
  • Safeties : Mike ADAMS, Dwight LOWERY.
  • Spécialistes : Adam VINATIERI (K), Pat MCAFEE (P), Matt OVERTON (LS).
  • Returners : Phillip DORSETT (KR/PR).

 

LA QUESTION

 

Les Colts iront-ils au Super Bowl ?

La véritable question sous-entendue est bien sûr de savoir s’ils iront CETTE ANNÉE, sinon je peux sans trop me tromper répondre oui tout de suite et passer aux Shadguars. Quand on regarde le depth chart probable des Colts, on se dit que l’effectif pourrait sans doute être amélioré, mais il y a de la qualité à tous les étages : Andrew Luck, les ajouts des vétérans Gore et Dédé, les armes offensives Hilton, Montcrief, Allen et Fleener, et même l’OL commence à avoir une tête sympathique avec l’ajout de Todd Herremans (même si Holmes et Louis restent des points d’interrogation). C’est sûr, du côté de l’attaque il n’y a pas vraiment de grief particulier, sauf le fait que les Colts continuent de perdre des coureurs sur blessure par paquet de 20.

Et puis on passe du côté de la défense… et on tombe sur la ligne défensive… et on commence à se gratter la tête. Les pertes de Cory Redding et Ricky Jean-François (dans une moindre mesure) ont laissé place à Kendall Langford, un non-drafté de 2014 et le 3e tour de 2015 ; je conseille d’aller regarder sur le plan où est la sortie de secours juste au cas où. Le back-7 en lui-même ne pose pas vraiment de gros problème, avec notamment le renfort de Trent Cole (même si cela relègue l’ancien premier tour Bjoern Werner sur le banc), alors que l’arrière-garde devrait être le point fort de l’unité. Mais pour ce qui est de stopper la course, on a le droit d’avoir ses doutes… et c’est le souci pour se mesurer au plus gros.

Réponse à la question : c’est clair que gagner la division ne devrait pas être compliqué, même avec des Texans un peu plus forts, cependant j’ai peur que ce soit encore trop juste cette année. Ou alors quelqu’un fait un cadeau et éjecte New England avant qu’Indy ne tombe dessus.

 

JACKSONVILLE JAGUARS

 

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LE CALENDRIER

 

Carolina, Miami, @New England, @Indianapolis, @Tampa Bay, Houston, Buffalo, BYE, @NY Jets, @Baltimore, Tennessee, San Diego, @Tennessee, Indianapolis, Atlanta, @New Orleans, @Houston.

Record cumulé projeté : 118-137-1 (0.463, 25e).

 

LE DEPTH CHART PROBABLE EN WEEK 1

 

  • Quarterback : Blake BORTLES.
  • Coureur : T.J. YELDON.
  • Receveurs : Allen ROBINSON, Allen HURNS.
  • Tight End : Marcedes LEWIS.
  • Centre : Luke BOWANKO.
  • Guards : Zane BEADLES, Brandon LINDEN.
  • Tackles : Luke JOECKEL, Jermey PARMELL.
  • Defensive Tackles : Mike BENNETT, Roy MILLER.
  • Defensive Ends : ???, Jared ODRICK.
  • Linebackers : Telvin SMITH, Paul POSLUSZNY, Dan SKUTA.
  • Cornerbacks : Davon HOUSE, Aaron COLVIN.
  • Safeties : Jonathan CYPRIEN, Sergio BROWN.
  • Spécialistes : Jason MYERS (K), Bryan ANGER (P), Carson TINKER (LS).
  • Returners : Denard ROBINSON (KR), Rashad GREEN (PR).

 

LA QUESTION

 

Peut-on s’attendre à une amélioration à Jacksonville ?

Comme je dis toujours, le proverbe « quand on est tout en bas, il n’y a qu’une direction possible – vers le haut ! » est faux : quand on est tout en bas, on peut aussi raser les pâquerettes et y rester. C’est malheureusement le destin de quelques équipes en NFL ces derniers temps, Jacksonville y étant probablement plus longtemps que les autres, vu qu’elle est la pire équipe de la ligue de 2009 à 2014 (même si au moins elle a réussi une saison à l’équilibre en 2010, les Rams par exemple n’ont jamais posté huit victoires dans cette période). Dans ce cas, ce qu’il faut pour redresser la pente, ce sont des jeunes talentueux (moins chers) encadrés par des vétérans aguerris (et talentueux aussi si possible).

Au niveau de l’attaque, le regard est de suite attiré par les postes de coureur et de Tight End, qui semblent être ce mix idéal : la jeunesse de T.J. Yeldon, les promesses de Denard Robinson l’année dernière, les vétérans Gerhart, Lewis et Thomas. C’est tant mieux car le reste est un peu plus indécis, à commencer évidemment par l’An II de Blake Bortles ; espérons qu’il continue sa présaison qui a été ma foi plutôt solide. Il aura besoin d’une bonne OL pour cela, dans laquelle on a du talent mais il faudrait que ce soit plus consistant. Au niveau de la défense, elle a également son lot d’inconnus et de reconnus. Les retours de Marks et Branch de blessures lui feront du bien parce qu’honnêtement j’ai du mal à voir qui va remplacer le Defensive End (Clemons n’étant qu’un pass-rusher). L’unité la plus talentueuse de la défense en début de saison est celle des Linebackers, et les arrières aussi présentent de l’incertitude.

Réponse à la question : on nage un peu dans le flou avec ce genre d’équipe où il y a tellement de changements qu’on ne peut que juger sur pièce. C’est surtout l’attaque qui avait besoin d’être boostée ce qui a été le cas, mais se prendre l’AFC East et ses défenses type rouleau-compresseur…

 

TENNESSEE TITANS

 

500-Titans

 

LE CALENDRIER

 

@Tampa Bay, @Cleveland, Indianapolis, BYE, Buffalo, Miami, Atlanta, @Houston, @New Orleans, Carolina, @Jacksonville, Oakland, Jacksonville, @NY Jets, @New England, Houston, @Indianapolis.

Record cumulé projeté : 111-144-1 (0.436, 26e).

 

LE DEPTH CHART PROBABLE EN WEEK 1

 

  • Quarterback : Marcus MARIOTA.
  • Coureur : Bishop SANKEY.
  • Receveurs : Harry DOUGLAS, Kendall WRIGHT.
  • Tight End : Delanie WALKER.
  • Centre : Brian SCHWENKE.
  • Guards : Byron BELL, Chance WARMACK.
  • Tackles : Taylor LEWAN, Jeremiah POUTASI.
  • Defensive Tackles : Al WOODS.
  • Defensive Ends : DaQuan JONES, Jurrell CASEY.
  • Linebackers : Derrick MORGAN, Zach BROWN, Avery WILLIAMSON, Brian ORAKPO.
  • Cornerbacks : Perrish COX, Coty SENSABAUGH.
  • Safeties : Michael GRIFFIN, Da’Norris SEARCY.
  • Spécialistes : Ryan SUCCOP (K), Brett KERN (P), Beau BRINKLEY (LS).
  • Returners : Dexter MCCLUSTER (KR/PR).

 

LA QUESTION

 

Marcus Mariota est-il le sauveur ?

Après tout, si les médias utilisent des titres accrocheurs à la noix, pourquoi je ne le ferais pas moi aussi, hein hein HEIN ?? La plupart des lecteurs avisés auront évidemment compris qu’un Quarterback ne peut pas être le sauveur d’une équipe à lui tout seul, vu que le football se joue à 46 les jours de match (voyez, c’est pour ce genre d’analyses pointues que vous lisez avec assiduité LatestHuddle). Tout ce qu’on peut dire actuellement, c’est que l’ancien Duck a fait une présaison vraiment sympathique, et ça s’arrête là. Il va surtout avoir besoin d’une OL pour ne pas avoir son casier à l’infirmerie comme Jake Locker, et l’unité a connu ses déboires les saisons précédentes. Les coureurs manquent de talent ou d’expérience, les receveurs de profondeurs (4 seulement !), même si heureusement les Tight Ends menés par Delanie Walker devraient bien aider. Pas sûr que tout cela marche vraiment dans le sens de Mariota.

Au niveau de la défense, on voit du mieux mais on a quelques questions. Au niveau des certitudes : les Defensive Ends, la ligne des Linebackers moins Orakpo, Da’Norris Searcy et le moment où Jason McCourty reviendra. Le reste laisse songeur : les Titans n’ont toujours pas un vrai Nose Tackle. Il n’est pas sûr que Brian Orakpo puisse redémarrer la machine à Tennessee, ce qui est la base principale pour un pass-rush potable. La qualité de l’arrière-garde dans son ensemble laisse à désirer. Si jamais la défense n’est pas assez forte, la relative jeunesse de l’attaque pourrait se retourner contre elle, ce qui est le principal danger pour les Titans.

Réponse à la question : ptêt ben qu’oui, ptêt ben qu’non, ptêt ben que ptêt. Je vous ai dit que c’est pour ce genre d’analyses pointues que vous venez ici. La vérité c’est que comme Jacksonville, les Titans partent de tellement loin qu’on ne pourra juger que sur pièce. Des ajouts ont été faits, certes, mais il n’y a rien de vraiment renversant.