Résumé Cardinals-Patriots by Guickham (W2)
Arizona Cardinals 20-18 New England Patriots
Upset of the week
Les New England Patriots, après une victoire facile contre les Titans la semaine dernière, recevaient les Arizona Cardinals dans un match entre deux équipes à 1-0 pour le compte de la Week 2. Comme attendu après la blessure de John Skelton à la cheville la semaine dernière contre les Seahawks, gagné au bout d’un stand défensif énorme, c’est Kevin Kolb le Backup qui est starter au poste de Quaterback.Les Cardinals vont commencer par marquer deux Field Goals sur leur deux première possession ( de 37 yards pour le premier et de 48 pour le second ), ne laissant même pas Tom Brady s’exprimer grâce à une passe déviée par le Defensive End Darnell Dockett et interceptée par le CornerbackPatrick Peterson sur le premier jeu offensif des Patriots. Brady de retour sur le terrain va pouvoir faire avancer son équipe et le KickerGostkowski va pouvoir mettre un premier Field Goal ( de 46 yards ) avant la fin du premier quart temps. A noter la perte du Tight End #2 Aaron Hernandez sur une blessure a la cheville peu avant le Field Goal. Dans le deuxième quart temps les attaques auront du mal à avancer, la défense des Cardinals contenant bien l’attaque de Brady malgrés la bonne alternance passes/courses; pour les Cards et leur receveur star Larry Fitzgerald, la difficulté à avancer s’explique par le plan Anti-Fitzgerald de Bill Bellichick, systématiquement pris en double voire triple couverture, ainsi qu’à une ligne offensive toujours aussi friable qui forcera souvent Kolb à courir pour éviter la pression. La première mi-temps se terminera à 6-6 après un deuxième Field Goal de Gostkowski (34 yards). Le début de la deuxième mi-temps part sur les même bases avec un troisième Field Goal des Patriots (51 yards), puis après un 3rd and out de l’offense des Cards, la défense stoppe les Pats pour forcer Zoltan Mesko à punter depuis l’intérieur de sa propre Zopre endzone… et se faire bloquer par Quentin Groves, donnant aux Cards un 1st and Goal sur les 2 yards des Patriots. Kevin Kolb qui n’en demandait pas tant marque le premier Touchdown de la rencontre suite à une passe vers son receveur Andre Roberts. Dans le quatrième et dernier quart temps les Cardinals marquent un nouveau touchdown sur un long drive mené par Kevin Kolb qui marquera sur une course de 5 yards. Brady et son attque lanceront alors le comeback d’abord par un enième Field Goal (53 yards) puis enfin par un Touchdown pour le Tight End Rob Gronkowski. Avec 2 minutes et 6 secondes restants sur l’horloge et un score de 20 à 18 pour Arizona, Belichick choisit de tenter la conversion à 2 point qui échouera sur une passe incomplète à destination une nouvelle fois de Rob Gronkowski bien couvert par le Free SafetyKerry Rhodes. Va s’en suivre deux dernière minutes haletantes pour les deux équipes , tout d’abord sur le retour de Kickoff le returner LaRod Stephens-Howling décide de ne pas sortir de la EndZone ce qui aura pour effet de ne pas démarrer l’horloge et laissera donc le temps mort du 2 minutes warning aux patriots. Après plusieurs courses et un first down du Running back Ryan Williams les Patriots prennent leur dernier temps mort en laissant les Cards sur un 3rd and 14 avec 1 minutes 10 secondes à l’horloge. Et c’est là que le désastre arrive, sur une course exterieur (peu logique vu qu’il ne faut pas sortir en touche pour laisser le chrono tourner) Ryan Williams, trop gourmand va faire fumble et rendre la balle aux Patriots sur les 30 yards d’Arizona faisant également revenir les fans des Patriots en courant alors qu’ils quittaient déjà le Gilette Stadium. Les pats peuvent souffler car c’est une victoire qui se profile pour eux surtout lorsque Danny Woodhead court jusqu’à la endzone adverse pour un touchdown malheureusement annulé pour un holding inexistant de Rob Gronkowski laissant à Gostkowski la tache de convertir un Field Goal de 42 yards, la distance la plus courte de la journée pour lui… sur laquelle il échouera ! Kolb peut ainsi poser le genou à terre pour laisser s’écouler la dernière seconde du match et profiter de la victoire.
Sur ce match la défense des Cards aura prouvée que les attentes qui lui étaient portées étaient justifiées, elle sackera quatre fois Tom Bradycontre un seul sack sur Kevin Kolb pour les Patriots. La Special Team a elle aussi eu une importance capitale dans ce match grâce au punt bloqué par l’Outside Lineback Quentin Groves qui avec un punt bloqué décisif et un sack va peut être réussir à chipper la place de Defensive Player of the Week à Clay Matthews. Coté attaque c’est tout de suite plus difficile, avec un Larry Fitzgerald limité à 1 catch pour 4 yards( constamment muselé par une paire CB/LB pour l’empêcher d’être libre à l’intérieur puis par les CB/FS) l’attaque menée par Kevin Kolb aura su avancer doucement pour concrétiser sans pour autant être transcendante.
Pour les Patriots on a du mal à comprendre la tactique employée par le OC Josh McDaniels laissant Wes Welker sur le banc en lieu et place deJulian Edelman d’autant plus que c’est lorsque Wes Welker a été réellement utilisé que l’attaque des Patriots s’est montrée dangereuse, Welker finit d’ailleurs meilleur receveur du match en terme de yards avec 5 catchs pour 95 yards (devenant ainsi le joueur avec le plus de reception pour les Patriots devant le retraité Troy Brown).
Venons-en maintenant à nos chers amis les arbitres remplaçant qui n’ont pas été exempt de tout reproche cette semaine encore. Cette fois-ci ils n’ont certes pas inventé un quatrième temps mort mais ils devraient revoir la signification d’un Holding oubliant quelque fois de pénaliser le Left Tackle D’Anthony Batiste, mis à mal pendant toute la rencontre par le rookie Chandler Jones)et également les passes avant illégales car il me semble qu’une ou deux fois Tom Brady a envoyé la balle alors qu’il avait dépassé la ligne de scrimmage.
La semaine prochaine les Cardinals recevront les Eagles de Mike Vick eux aussi à 2-0, les Patriots quand à aux se déplaceront à Baltimore pour une rencontre bouillonnante !