Boom Or Bust : Les choix du premier tour de la draft 2022 (4/4)

Nous terminons les tribulations des 32 choix du premier tour de draft pour savoir comment ils se sont comportés, et s’ils ont été les meilleurs rookies de leur équipe, avec les picks #25 à #32. Nous jetons également un coup d’oeil aux équipes n’ayant pas eu de choix de premier tour.

NB1 : PD = passes défendues.

NB2 : Les snaps sont divisés en deux. Tout d’abord, le nombre total de snaps du joueur et son classement par rapport à l’équipe entière. Ensuite, le nombre de snaps du joueur dans son escouade principale, sa participation (en pourcentage du nombre maximal de snaps) et son classement dans l’escouade. Certains rookies jouant beaucoup sur équipes spéciales, les deux nombres de snaps peuvent donc différer.

NB3 : Les stats viennent d’ESPN & Pro-Football-Reference.

25. BALTIMORE : Tyler Linderbaum, OL, Iowa

Matchs joués : 17
Snaps : Équipe – 1094 (3/76) ; Attaque – 1094 (99.8%, 2/33)
Pénalités : 6 total, 6 acceptées, 45 yards

Baltimore revenait dans le premier tour en envoyant Hollywood Brown à Arizona pour choisir le Centre Tyler Linderbaum.

Les Ravens semblent avoir trouvé leur Centre du futur : il reste quelques scories à nettoyer en protection, mais il est déjà un tractopelle à la course, ce qui est vital vu le gameplan offensif. Linderbaum a pris les commandes de l’unité sans sourciller et exhibe les traits qui feront de lui son patron pour les années à venir.

26. NY JETS : Jermaine Johnson II, DL, Florida State

Matchs joués : 14
Snaps : Équipe – 421 (30/66) ; Défense – 312 (27.4%, 15/28)
Plaquages : 29, avec 18 solo, 0.5 stuff, 1 manqué
Pass-Rush : 7.5 pressions, 2.5 sacks
Pénalités : Aucune

Certains se demandaient pourquoi le Defensive End Jermaine Johnson tombait dans la draft, les Jets disaient « on ne sait pas, mais on remonte et on le prend ».

Le dernier des choix de premier tour de Gang Green est celui qui a le moins joué, et celui qui a le moins impressionné. Il a été présent un peu partout mais il a partagé son temps de jeu avec le quatrième tour Micheal Clemons. Il a été adéquat mais n’a pas encore vraiment prouvé pourquoi les Jets avaient dépensé un premier tour sur lui. Il faudra voir cela dans les années à venir.

27. JACKSONVILLE : Devin Lloyd, LB, Utah

Matchs joués : 17
Snaps : Équipe – 1011 (9/61) ; Défense – 926 (79.6%, 6/28)
Plaquages : 115, avec 59 solo, 14 manqués
Fumbles Déf. : 2 récupérés
Pass-Rush : 2 pressions
Couverture : 78 ciblages, 78.2%, 648 yards (8.3), 4 TDs, 8 PDs, 3 INTs
Cover Rating : 102.4
Pénalités : 2 total, 2 acceptées, 15 yards

Les Jaguars continuaient de renforcer leur défense avec le Linebacker Devin Lloyd.

Comme nous l’avons évoqué avec Walker, Lloyd a suivi la même trajectoire : il a commencé tambour battant en se faisant remarquer notamment en couverture, avant de disparaître des radars ; il a même été remplacé quelques matchs en milieu de saison par un autre rookie, le troisième tour Chad Muma. De l’avis de tous ce passage sur le banc lui a fait du bien et il a bien mieux terminé la saison, aidant les Jags à se qualifier en playoffs. Walker et lui forment une ossature jeune et encore faillible, mais qui a montré des choses intéressantes pour le futur et Jacksonville en aura besoin pour prouver que 2022 n’était pas un mirage.

28. GREEN BAY : Devonte Wyatt, DL, Georgia

Matchs joués : 16
Snaps : Équipe – 247 (39/65) ; Défense – 224 (21.7%, 17/30)
Plaquages : 15, avec 8 solo, 1.5 stuffs
Fumbles Déf. : 1 forcé
Pass-Rush : 4.5 pressions, 1.5 sacks
Pénalités : Aucune

Encore un Bulldog qui ne risquait pas d’être déboussolé par le changement de logo, puisque Green Bay sélectionnait le Defensive Tackle Devonte Wyatt.

Sans surprise, Wyatt a fait partie de la rotation sur la ligne défensive et on ne lui a pas demandé de sauver Kenny Clark pour sa première saison ; il a fallu des blessures autour de lui pour qu’il joue plus sur la fin. Il a démontré sa capacité à être un pass-rusher et on peut se demander s’il n’aurait pas fallu l’utiliser dans cet optique un peu plus, laissant les snaps contre la course à quelqu’un d’autre car ce n’est vraiment pas son fort. Il devra s’améliorer dans ce secteur et continuer à être source de pressions, mais les premiers retours sont encourageants.

29. NEW ENGLAND : Cole Strange, OL, Chattanooga

Matchs joués : 17
Snaps : Équipe – 1056 (4/71) ; Attaque – 984 (93.5%, 3/32)
Pénalités : 6 total, 4 acceptées, 35 yards

New England faisait son pick surprenant habituel avec le Guard de Tennessee Chattanooga, Cole Strange.

Le rookie a connu une année tumultueuse, faisant plusieurs passages sur le banc au début. Il a semblé s’améliorer au fur et à mesure de la saison et il a terminé sur une bonne note qui donne confiance dans le fait qu’une autre intersaison et plus d’expérience vont lui permettre de solidifier son jeu… on se demande juste pourquoi Billou l’a pris si haut.

La draft de New England a été plutôt sympathique dans l’ensemble, et si le quatrième tour Quarterback Bailey Zappe a eu les faveurs des projecteurs pendant sa courte titularisation, ce sont les Jones – le troisième tour Marcus et le quatrième tour Jack – qui se sont le plus distingués.

Marcus a été une vraie arme à tous les niveaux, scorant un TD en réception, un TD sur retour de punt et réussissant 2 INTs. Jack a été très solide en couverture avec 90 ciblages, 53.3%, 6.5 yards par ciblage, 12.3 yards par tentative, 5 TDs, 4 INTs dont un pick-6, 11 passes défendues et 73.7 de Cover Rating ; cependant, ses problèmes de comportement ont refait surface et il a été suspendu par l’équipe à un moment.

30. KANSAS CITY : George Karlaftis III, DE, Purdue

Matchs joués : 17
Snaps : Équipe – 800 (14/68) ; Défense – 730 (63.6%, 6/28)
Plaquages : 33, avec 18 solo, 2 stuffs, 4 manqués
Fumbles Déf. : 2 récupérés
Pass-Rush : 17 pressions, 6 sacks
Couverture : 6 ciblages, 66.7%, 32 yards (5.3), 1 TD, 7 PDs
Pénalités : Aucune

Kansas City apportait de l’aide à Frank Clark et Chris Jones avec le Defensive End George Karlaftis III.

Après un début de saison pour le moins discret, il a visiblement compris des choses et a terminé sur une bien meilleure note ; il a su être présent dans le pass-rush et pour dévier des passes. Il ne lui reste plus qu’à continuer sur cette voie pour devenir un Edge Defender complet et faire une saison plus aboutie.

31. CINCINNATI : Daxton Hill, S, Michigan

Matchs joués : 15
Snaps : Équipe – 298 (36/63) ; Défense – 131 (12.6%, 20/29)
Couverture : 8 ciblages, 87.5%, 56 yards (7.0), 2 TDs
Cover Rating : 135.4
Pénalités : 3 total, 3 acceptées, 30 yards

Cincinnati choisissait le Safety de Michigan Daxton Hill pour ajouter de la polyvalence dans l’arrière-garde.

Comme vous le voyez, Hill n’a pas beaucoup joué, étant positionné comme le remplaçant de Jessie Bates ; il a surtout officié sur équipes spéciales. Quand il a joué en défense, on ne peut pas dire qu’il ait eu un gros impact positif (2 TDs en 8 ciblages, yikes), mais évidemment c’est bien trop peu pour tirer une vraie conclusion.

Le rookie ayant le plus joué est le quatrième tour Guard Cordell Volson qui a connu des hauts et des bas, tout comme le deuxième tour Cornerback Cam Taylor-Britt avec ses 58 ciblages, 58.6%, 3 TDs, 6 passes défendues et 102.9 de Cover Rating. Une draft pour l’instant mitigée mais qui n’a pas encore délivré son verdict, néanmoins Taylor-Britt donne espoir.

32. MINNESOTA : Lewis Cine, S, Georgia

Matchs joués : 3
Snaps : Équipe – 36 (61/68) ; Défense – 2 (0.2%, 31/31)
Pénalités : Aucune

Un cinquième Bulldog partait à la fin du premier tour, avec la sélection par Minnesota du Safety Lewis Cine.

Cine a démarré sur équipes spéciales avant de se fracturer la jambe en Week 4 ; c’est donc une année blanche pour lui et il connaîtra sa vraie saison rookie en 2023.

Un seul rookie a beaucoup joué cette saison à Minnesota, il est donc le meilleur par défaut : le deuxième tour Guard Ed Ingram.

Ingram a même joué tous les snaps de l’attaque (le seul Viking dans ce cas), ce qui prouve déjà qu’il est disponible. Pour la qualité, il y reste beaucoup de travail, surtout en protection où il a concédé trop de pressions et de sacks. Il est loin d’être parfait au sol mais il s’est mieux débrouillé. Il va devoir rapidement apprendre de ses erreurs pour progresser.

Le meilleur des autres équipes

Et pour finir, les meilleurs rookies choisis par les équipes qui n’ont pas sélectionné dans le premier tour.

ARIZONA

Le seul rookie ayant joué 300+ snaps est le deuxième tour Tight End Tre McBride qui a terminé avec 29 réceptions pour 265 yards et 1 TD, et il doit s’améliorer au block. Il y a une raison pour laquelle les Cards ont raté leur saison, le manque d’impact de la draft en est une.

CHICAGO

Question impact de draft, les Bears s’en sont mieux tirés même si le bilan final a été catastrophique. Ils ont peut-être trouvé un Left Tackle du futur avec le cinquième tour Braxton Jones : s’il est vrai qu’il a lâché quelques sacks et pressions par manque de puissance (il devra se renforcer pendant l’intersaison), il a joué tous les snaps de l’attaque et il a déjà démontré des qualités certaines pour le poste. Cela devrait également lui permettre de limiter les 10 pénalités dont 8 acceptées.

CLEVELAND

Retenez le nom du troisième tour Cornerback et premier choix de Cleveland, Martin Emerson Jr. ; non seulement il a le plus joué, mais il a été assez impressionnant.

On fait dire ce qu’on veut aux stats, qu’est-ce que celles-là vous disent : 63 plaquages, 91 ciblages, 50.5%, 5.4 yards par ciblage, 10.7 yards par tentative, 3 TDs, 15 passes défendues et 77.6 de Cover Rating. Il a été testé, il a répondu présent, et il a été physique, se hissant au niveau de son illustre coéquipier Denzel Ward. Cela apaise un peu le manque de tours premium quand votre premier choix au troisième est un playmaker qui devrait faire votre bonheur.

DENVER

Autre Cornerback qui a été testé et qui a montré que la NFL n’était pas trop grande pour lui, le quatrième tour des Broncos Damarri Mathis. Il a bien souffert pour son acclimatation, étant notamment une machine à flags pour sa première titularisation, mais il a rapidement tourné la page et a progressé à vue d’oeil, profitant des blessures chez les arrières de Denver pour emmagasiner de l’expérience.

Au final, il s’en sort avec une copie intéressante : 81 ciblages (top team), 69.1%, 6.3 yards par ciblage, 9.2 yards par complétion, 1 TD, 7 passes défendues et 90.2 de Cover Rating. Il ne lui reste qu’à ajouter quelques ballons volés et faire attention aux plaquages manqués (15 soit 18.3% – 3e pire marque). Mention au troisième tour Tight End Greg Dulcich et ses 33 réceptions pour 411 yards et 2 TDs.

INDIANAPOLIS

Les Colts ont dû avoir quelques sueurs froides quand ils ont remplacé le Left Tackle Matt Pryor par le troisième tour Bernhard Raimann et qu’ils l’ont vu aligner les pénalités et les boulettes en une mi-temps, mais l’hypothèse de Raimann Left Tackle Du Futur a heureusement été un peu plus confirmée par la suite.

Raimann s’est bien repris et il a progressé de match en match, étant à la fois prometteur en protection et intéressant au sol. Mentions au deuxième tour receveur Alec Pierce et au troisième tour Tight End Jelani Woods, qui porte bien son nom car c’est un vrai Ent : 66 réceptions pour 905 yards et 5 TDs à eux deux.

LAS VEGAS

Les Raiders ont reconstruit leur ligne offensive par la draft, et le troisième tour Guard Dylan Parham a répondu à quelques attentes. Il a évolué à tous les postes à l’intérieur avant de finalement se positionner en Left Guard, et sa performance a été sympathique sans plus (ce qui n’est déjà pas mal). Adéquat contre la course, il a eu des difficultés en protection et il devra bosser ce problème – mais c’est plus un souci pour toute l’unité que pour lui en particulier.

LA RAMS

Les Rams n’ont pas beaucoup demandé à leur classe de 2022 ; le seul rookie à 300+ snaps est le sixième tour Cornerback Derion Kendrick et il a posté 106.4 de Cover Rating. Le quatrième tour Cobie Durant a été plus efficace avec 52.7 mais seulement sur 22 ciblages.

MIAMI

Vous voulez savoir quel Cornerback a été le plus ciblé cette saison ? Le non-drafté Kader Kohou avec 115 qui a joué massivement à cause des blessures dans l’arrière-garde des Fins. Vous voulez savoir ce qu’il a fait ? 59.1%, 6.1 yards par ciblage, 10.3 yards par complétion, 3 TDs, 1 INT, 10 passes défendues, 81.7 de Cover Rating.

Il est peut-être la plus grosse surprise parmi les rookies cette saison (ou du moins à égalité avec le joueur qui arrive) : ancien de Texas A&M University-Commerce et originaire de Côte d’Ivoire, l’inconnu Kohou n’a pas flanché sous la charge de travail en couverture. De plus, il n’est pas le dernier à apporter sa contribution contre la course avec 5 run stuffs, et il est plutôt sûr dans ses plaquages avec 8 manqués sur 80 tentatives. Une vraie trouvaille.

SAN FRANCISCO

Non, aucun rookie n’a vraiment émergé cette saison chez les 49ers, équipe suivante.

Bon OK, « les aventures de Mr Purdy » est devenu un succès inattendu : bien qu’on ne lui ait pas demandé de faire des miracles car il a reçu beaucoup d’aide des playmakers offensifs et de la défense, Mr Irrelevant Brock Purdy a été remarquable en remplacement de Jimmy Garoppolo et Trey Lance.

Le bonhomme a terminé la saison avec 67.1%, 8.1 yards par passe tentée, 13 TDs, 4 INTs et 107.3 de QB Rating (top), et voilà que les 49ers ont trois Quarterbacks compétents pour 2023, ce qui va leur poser un problème intéressant même si Jimmy G devrait être celui de trop.

TAMPA BAY

Les rookies ont joué à Tampa mais seul le troisième tour coureur Rachaad White a vraiment laissé une marque avec 179 touches pour 771 yards et 3 TDs et même là il navigue à 4.1 yards par touche, ce qui est encore insuffisant.