4 à la suite 2022-2023 : Preview de l’AFC South

Bienvenue dans la présentation de la saison 2022-2023 !

LatestHuddle prend exemple sur le fameux jeu télévisé et pose quatre questions à la suite, une par équipe dans une division donnée. On détaille le calendrier et le bilan projeté (avec les bilans de l’année dernière), on donne les titulaires probables, on pose la fameuse question et on fait le tour du propriétaire avant d’y répondre (ou du moins d’essayer).

Nouveau questionnaire : la division AFC South dans laquelle l’ordre semble établi… ou l’est-il vraiment.

HOUSTON TEXANS

LES STATS DE 2021

Attaque	Texans	Rang	Adversaire	Rang
Points par match	16.5	30	26.6	27
Yards par match	278.1	32	384.4	31
Third Down %	39.749	15	43.204	26
Redzone TD %	51.351	28	62.121	22
Turnovers	22	13	25	10
Défense	Texans	Rang	Adversaire	Rang
Pressions	101	30	138	20
Sacks	32	27	44	24
Équipes Spéciales	Texans	Rang	Adversaire	Rang
Field Goal %	77.778	26	87.500	19
Extra Point %	86.207	27	91.667	10
Punt Net Yards	41.7	13	40.4	13
Autres	Texans	Rang	Adversaire	Rang
Pénalités par match	6.7	28	5.2	26
TOP moyen	28:21	29	–	–

Leaders Yards en Attaque
Passe	Course	Réception
Davis Mills	Rex Burkhead	Brandin Cooks
2664	427	1037
Leaders TDs en Attaque
Passe	Course	Réception
Davis Mills	Rex Burkhead	Brandin Cooks
16	3	6
Leaders Défense
Plaquages	Sacks	INTs
Kamu Grugier-Hill	Jonathan Greenard	Desmond King II
108	8	3

LE CALENDRIER

Wk	Type	Loc.	Adversaire	Bilan	Statut	JNR
1	–	vs.	Indianapolis	9-8	Positif	0
2	–	@	Denver	7-10	Négatif	1
3	–	@	Chicago	6-11	Négatif	0
4	–	vs.	LA Chargers	9-8	Positif	0
5	–	@	Jacksonville	3-14	Négatif	0
6	BYE
7	–	@	Las Vegas	10-7	Playoffs	1
8	–	vs.	Tennessee	12-5	DivChamp	0
9	TNF	vs.	Philadelphia	9-8	Playoffs	0
10	–	@	NY Giants	4-13	Négatif	-4
11	–	vs.	Washington	7-10	Négatif	1
12	–	@	Miami	9-8	Positif	-7
13	–	vs.	Cleveland	8-9	Négatif	0
14	–	@	Dallas	12-5	DivChamp	0
15	–	vs.	Kansas City	12-5	DivChamp	0
16	STF	@	Tennessee	12-5	DivChamp	0
17	–	vs.	Jacksonville	3-14	Négatif	-2
18	–	@	Indianapolis	9-8	Positif	0

Matchs	Nombre	Rang
Vs. équipes avec un bilan positif en 2022	10	7
Vs. équipes qualifiées en playoffs en 2022	6	28
Bilans	Bilan	Rang
Cumulé total	141-148 (0.488)	19
Cumulé à domicile	69-67 (0.507)	15
Cumulé à l’extérieur	72-81 (0.471)	23
Écart domicile/extérieur	0.036	7
Stats additionnelles	Valeur	Rang
Kilométrage total théorique	12957	17
Total jours nets de repos entre les matchs	-10	30

LES TITULAIRES PROBABLES

Quarterback : Davis MILLS.
Coureur : Dameon PIERCE.
Receveurs : Nico COLLINS, Brandin COOKS, Chris MOORE.
Tight End : Pharaoh BROWN.
Centre : Justin BRITT.
Guards : A.J. CANN, Kenyon GREEN.
Offensive Tackles : Tytus HOWARD, Laremy TUNSIL.
Defensive Tackles : Maliek COLLINS, Roy LOPEZ.
Defensive Ends : Jonathan GREENARD, Ogbonnia OKORONKWO.
Inside Linebacker : Christian KIRKSEY.
Outside Linebackers : Kamu GRUGIER-HILL, Garret WALLOW.
Cornerbacks : Desmond KING II, Steven NELSON, Derek STINGLEY JR.
Safeties : Eric MURRAY, Jalen PITRE.
Kicker : Ka’Imi FAIRBAIRN.
Punter : Cameron JOHNSTON.
Long Snapper : Jon WEEKS.
Returners : Tremon SMITH (KR), Desmond KING II (PR).

LA QUESTION

Quel plafond réaliste pour les Texans en 2022 ?

La franchise pensait tourner la page Deshaun Watson avec son échange à Cleveland, mais elle a été rattrapée par des plaintes elle aussi et a dû régler son ardoise avant de penser au futur. Maintenant qu’il semble que l’odeur nauséabonde s’éloigne peu à peu, il est possible de revenir au football et de se demander où en sont des Texans qui ont évincé David Culley pour mettre le Coordinateur Défensif Lovie Smith aux manettes.

L’attaque appartient désormais au sophomore Quarterback Davis Mills qui n’a pas démérité étant donné les conditions ; il est impossible de vraiment le juger tant qu’il n’a pas plus d’aide autour de lui, et qu’elle soit disponible : l’effectif a connu beaucoup de blessures en 2021. Mais il y a également un souci de talent, comme on l’a vu sur la ligne offensive : c’est pour cela que l’organisation a sélectionné le premier tour Guard Kenyon Green en plus de signer l’ex-Jaguar Guard A.J. Cann ; ensemble ils vont essayer de reconstruire un intérieur d’unité qui a souffert autour du Centre Justin Britt, mais il faut le voir pour le croire. Au niveau des Offensive Tackles, Laremy Tunsil revient de blessure à l’opposé de Tytus Howard.

La draft de Green exprime la volonté de redonner de l’allant à un secteur qui se morfond depuis bien trop longtemps : le jeu au sol. Les Texans doivent réinstaurer une force de frappe balle en main pour à la fois avancer, manger le chrono et aider un peu le jeune lanceur. Le coureur Rex Burkhead n’a rien à se reprocher car il est lunaire qu’il ait fini top team en 2021 ; le quatrième tour Dameon Pierce doit prendre la suite et il a tellement impressionné que l’ex-Colt Marlon Mack a fini sur practice squad. Dans les airs, l’extension du receveur Brandin Cooks était vitale vu son importance, mais il faut que quelqu’un émerge derrière lui ; ce ne sera pas le polyvalent deuxième tour John Metchie III qui a été diagnostiqué avec une leucémie et devrait rater la saison. L’ex-Bill Tight End O.J. Howard est arrivé sur le tard avec Nico Collins, Chris Moore et Pharaoh Brown… mais sans Chris Conley.

La défense a également été pilonnée, autant en difficulté contre la course que contre la passe. Pour fixer ce dernier point, le General Manager Nick Caserio a tapé fort à la draft avec le premier tour Cornerback Derek Stingley Jr. et le deuxième tour Defensive Back Jalen Pitre afin d’ajouter de la vitesse et de la polyvalence. Pitre devrait plutôt jouer Safety aux côtés d’un Eric Murray laissé seul par le départ de Justin Reid à Kansas City ; on en attend de plus de Murray vu son contrat. Stingley va remplacer Terrance Mitchell et n’est pas le seul Cornerback à être arrivé : l’ex-Eagle Steven Nelson devrait venir s’installer à l’opposé du rookie, permettant à Desmond King de revenir dans le slot où il est plus efficace ; Tavierre Thomas aura son mot à dire après une belle performance inattendue.

Caserio a également renforcé le front-7 avec la draft du troisième tour Linebacker Christian Harris afin de venir aider Christian Kirksey et Kamu Grugier-Hill ; il faut clairement plus d’impact sur la ligne intermédiaire de la défense, notamment contre la course. La ligne défensive revient presque avec la même rotation à l’intérieur formée des Defensive Tackles Roy Lopez, Maliek Collins et Ross Blalock. C’est au niveau du pass-rush que les investissements ont été faits : les ex-Bills Mario Addison & Jerry Hughes ainsi que l’ex-Ram Ogbonnia Okoronkwo et l’ex-Seahawk Rasheem Green sont venus booster un secteur largement défaillant dans lequel Jonathan Greenard a été une belle surprise malgré les pépins physiques. Si la défense contre la course est encore suspecte, la défense aérienne devrait s’améliorer avec tous les ajouts.

Sur équipes spéciales, on a choisi la stabilité avec le Kicker Ka’imi Fairbairn malgré quelques ratés dommageables, le solide Punter Cam Johnston ainsi que les bons retourneurs Tremon Smith (kickoff) et King (punt).

LA RÉPONSE

Avec la machine à laver de 2021 et encore pas mal de changements cette année, difficile d’avoir une vision sur ce que peuvent donner les Texans. La reconstruction est massive, surtout en défense avec des investissements dans le duo pass-rush – couverture ; plus Harris chez les Linebackers mais il n’est pas sûr que la défense contre la course s’améliore drastiquement. Avoir un meilleur jeu au sol est impératif pour contrôler l’horloge et aider Mills dont les cibles n’ont pas évolué, et la ligne offensive doit rester sur le terrain. Le calendrier n’est pas DU TOUT évident… bref, si Houston s’en sort avec 6 victoires, ce sera déjà un bon pas en avant.

INDIANAPOLIS COLTS

LES STATS DE 2021

Attaque	Colts	Rang	Adversaire	Rang
Points par match	26.5	9	21.5	9
Yards par match	347.1	16	343.2	16
Third Down %	40.952	12	40.476	19
Redzone TD %	56.250	20	64.151	25
Turnovers	19	8	33	2
Défense	Colts	Rang	Adversaire	Rang
Pressions	119	23	141	21
Sacks	33	25	32	9
Équipes Spéciales	Colts	Rang	Adversaire	Rang
Field Goal %	82.857	21	81.481	6
Extra Point %	97.872	7	91.177	8
Punt Net Yards	39.7	23	42.0	23
Autres	Colts	Rang	Adversaire	Rang
Pénalités par match	4.5	3	6.4	7
TOP moyen	32:14	4	–	–

Leaders Yards en Attaque
Passe	Course	Réception
Carson Wentz	Jonathan Taylor	Michael Pittman Jr.
3563	1811	1082
Leaders TDs en Attaque
Passe	Course	Réception
Carson Wentz	Jonathan Taylor	Michael Pittman Jr.
27	18	6
Leaders Défense
Plaquages	Sacks	INTs
Bobby Okereke	DeForest Buckner	Darius Leonard
132	7	4

LE CALENDRIER

Wk	Type	Loc.	Adversaire	Bilan	Statut	JNR
1	–	@	Houston	4-13	Négatif	0
2	–	@	Jacksonville	3-14	Négatif	0
3	–	vs.	Kansas City	12-5	DivChamp	-3
4	–	vs.	Tennessee	12-5	DivChamp	0
5	TNF	@	Denver	7-10	Négatif	0
6	–	vs.	Jacksonville	3-14	Négatif	3
7	–	@	Tennessee	12-5	DivChamp	-7
8	–	vs.	Washington	7-10	Négatif	0
9	–	@	New England	10-7	Playoffs	0
10	–	@	Las Vegas	10-7	Playoffs	0
11	–	vs.	Philadelphia	9-8	Playoffs	1
12	MNF	vs.	Pittsburgh	9-7-1	Playoffs	0
13	SNF	@	Dallas	12-5	DivChamp	-4
14	BYE
15	–	@	Minnesota	8-9	Négatif	7
16	MNF	vs.	LA Chargers	9-8	Positif	0
17	–	@	NY Giants	4-13	Négatif	-2
18	–	vs.	Houston	4-13	Négatif	0

Matchs	Nombre	Rang
Vs. équipes avec un bilan positif en 2022	9	19
Vs. équipes qualifiées en playoffs en 2022	8	6
Bilans	Bilan	Rang
Cumulé total	135-153-1 (0.469)	26
Cumulé à domicile	65-70-1 (0.482)	23
Cumulé à l’extérieur	70-83 (0.458)	27
Écart domicile/extérieur	0.024	13
Stats additionnelles	Valeur	Rang
Kilométrage total théorique	11499	14
Total jours nets de repos entre les matchs	-5	24

LES TITULAIRES PROBABLES

Quarterback : Matt RYAN.
Coureur : Jonathan TAYLOR.
Receveurs : Parris CAMPBELL, Alec PIERCE, Michael PITTMAN JR.
Tight End : Mo ALIE-COX.
Centre : Ryan KELLY.
Guards : Quenton NELSON, Danny PINTER.
Offensive Tackles : Matt PRYOR, Braden SMITH.
Defensive Tackles : Deforest BUCKNER, Grover STEWART.
Defensive Ends : Yannick NGAKOUE, Kwity PAYE.
Inside Linebacker : Shaquille LEONARD.
Outside Linebackers : Bobby OKEREKE.
Cornerbacks : Brandon FACYSON, Stephon GILMORE, Kenny MOORE II.
Safeties : Julian BLACKMON, Nick CROSS.
Kicker : Rodrigo BLANKENSHIP.
Punter : Matt HAACK.
Long Snapper : Luke RHODES.
Returners : Isaiah RODGERS SR (KR), Nyheim HINES (PR).

LA QUESTION

Matt Ryan sera-t-il la réponse ?

Same player, shoot again : après Philip Rivers (qui pouvait rendre service dans un baroud d’honneur) et Carson Wentz (qui tentait de réssusciter sa carrière), voilà Matt Ryan qui rejoint la liste des successeurs d’Andrew Luck… en sachant que, s’il apporte plus de garanties que Wentz, il reste dans la sphère de Rivers ; lui non plus n’a probablement plus beaucoup de route à faire. La franchise le sait, elle veut juste se trouver un Quarterback potable pour tenter de forcer ouverte une fenêtre de tir qui est là mais qui reste étroite.

Ryan va redécouvrir rapidement ce qu’est une attaque terrestre dominatrice. Le Tayminator est là et, de plus, il fait des progrès en réception, apportant une dimension supplémentaire que le lanceur va probablement aussi utiliser ; le lieutenant Nyheim Hines est toujours le spécialiste en la matière et il serait bon de le voir un peu plus utilisé, alors que l’ex-Dolphin Phillip Lindsay n’est pas resté longtemps en remplacement de Marlon Mack. « Hines Yard » est d’autant plus intéressant que, du côté des cibles, l’emblématique Ghost TY Hilton n’a pas été resigné, Zach Pascal est parti penser ailleurs et Jack Doyle a pris sa retraite. C’est officiellement le groupe de Michael Pittman, Profession Stud, avec Parris Campbell qui revient de blessure, le deuxième tour Alec Pierce et les Tight Ends Mo Alie-Cox, Kylen Granson ainsi que le troisième tour Jelani Woods. L’ensemble reste incertain.

Devant tout ce beau monde, le Murtopelle a été un excellent « topelle » mais le « mur » a eu plus de mal : Ryan étant du même acabit que Rivers question mobilité, il va falloir serrer les boulons dans la protection… et être plus disponible. Eric Fisher n’est plus là, et Matt Pryor (solide en 2021) va prendre place à l’opposé de Braden Smith avec le troisième tour Bernhard Raimann en soutien ; à l’intérieur, le Guard Mark Glowinski est parti, et Danny Pinter va prendre sa place aux côtés d’un duo Quenton Nelson – Ryan Kelly qui a connu un coup de moins bien l’année dernière. L’arrivée d’un autre Kelly, l’ex-Packer Dennis est important pour une profondeur de banc contenant beaucoup de jeunes.

La défense a perdu son Coordinateur Matt Eberflus : Gus Bradley va tenter de la rendre plus agressive, notamment en ce qui concerne un pass-rush qui continue de déconcerter. Il a reçu l’apport de l’ex-Raider Yannick Ngakoue qui a rendu de bons services la saison passée, alors que Kwity Paye doit construire sur ce qu’il a montré ; dans le trio des insuffisants, Kemoko Turay est parti, laissant Tyquan Lewis et Ben Banogu dont on voudra en voir plus, comme pour le sophomore Dayo Odeyingbo. Le Defensive Tackle DeForest Buckner devrait encore mener la charge à l’intérieur aux côtés de Grover Stewart ; deux rookies sont venus s’insérer dans la rotation pour remplacer le sympathique Al-Quadin Muhammad. À part cela, le Linebacker Shaquille Leonard « change » de prénom mais pas de surnom, il reste le Maniac et une pièce essentielle de la défense ; Bobby Okereke est toujours son second.

Un meilleur pass-rush devrait aider une arrière-garde qui a autorisé bien trop de TDs. La venue de l’ex-Panther Cornerback Stephon Gilmore est un sacré coup s’il peut rester sur le terrain (un gros problème ces deux dernières saisons), surtout que le réveil de Rock Ya-Sin en 2021 sera confirmé à Las Vegas où il a été échangé contre Brandon Facyson ; Xavier Rhodes a été laissé libre et Isaiah Rodgers sort d’une belle performance. Dans le slot, Kenny Moore II est toujours bon pied bon oeil, alors que les Safeties ont accueilli le troisième tour Nick Cross, l’ex-Eagle Rodney McLeod et l’ex-Chief Armani Watts afin de pallier un autre départ en retraite, celui de Khari Willis ; Julian Blackmon doit rebondir après sa rupture du tendon d’Achille.

Chez les spécialistes, Indy récupère le Kicker Rodrigo Blankenship après son souci de hanche mais a perdu le Punter Rigoberto Sanchez sur blessure, remplacé par Matt Haack. Rodgers et Hines sont efficaces dans les retours.

LA RÉPONSE

Attention Matty Ice : Nick Foles est également arrivé, des fois qu’il ait envie de faire comme en 2017. Remarquez, les fans des Colts signeraient tout de suite quel que soit le Quarterback. Plus sérieusement, si la sauce peut enfin prendre dans le pass-rush et avec l’arrivée de Gilmore, les choses pourraient devenir sérieuses en défense. L’attaque est un peu plus incertaine malgré Taylor : la ligne doit mieux protéger et Ryan doit trouver la connexion avec un groupe disparate. Quelques équipes plombent le calendrier qui est faussement facile, et le double duel avec Tennessee va arriver vite pour décanter la division : cette fois les Colts doivent l’emporter. Ils ont les moyens de le faire et d’aller en playoffs, mais dans cette conférence de fous furieux, aller loin en playoffs est plus compliqué à envisager.

JACKSONVILLE JAGUARS

LES STATS DE 2021

Attaque	Jaguars	Rang	Adversaire	Rang
Points par match	14.9	32	26.9	28
Yards par match	305.4	27	353.1	20
Third Down %	35.849	28	42.986	25
Redzone TD %	51.282	29	62.295	23
Turnovers	29	29	9	32
Défense	Jaguars	Rang	Adversaire	Rang
Pressions	115	27	115	8
Sacks	32	27	32	9
Équipes Spéciales	Jaguars	Rang	Adversaire	Rang
Field Goal %	77.778	26	88.889	23
Extra Point %	81.818	31	94.000	15
Punt Net Yards	43.9	2	40.7	15
Autres	Jaguars	Rang	Adversaire	Rang
Pénalités par match	6.1	15	6.1	11
TOP moyen	26:59	31	–	–

Leaders Yards en Attaque
Passe	Course	Réception
Trevor Lawrence	James Robinson	Marvin Jones Jr.
3641	767	832
Leaders TDs en Attaque
Passe	Course	Réception
Trevor Lawrence	James Robinson	Marvin Jones Jr.
12	8	4
Leaders Défense
Plaquages	Sacks	INTs
Myles Jack	Josh Allen	Tyson Campbell
108	7.5	2

LE CALENDRIER

Wk	Type	Loc.	Adversaire	Bilan	Statut	JNR
1	–	@	Washington	7-10	Négatif	0
2	–	vs.	Indianapolis	9-8	Positif	0
3	–	@	LA Chargers	9-8	Positif	-3
4	–	@	Philadelphia	9-8	Playoffs	0
5	–	vs.	Houston	4-13	Négatif	0
6	–	@	Indianapolis	9-8	Positif	-3
7	–	vs.	NY Giants	4-13	Négatif	0
8	UKW	vs.	Denver	7-10	Négatif	0
9	–	vs.	Las Vegas	10-7	Playoffs	0
10	–	@	Kansas City	12-5	DivChamp	0
11	BYE
12	–	vs.	Baltimore	8-9	Négatif	7
13	–	@	Detroit	3-13-1	Négatif	-3
14	–	@	Tennessee	12-5	DivChamp	0
15	–	vs.	Dallas	12-5	DivChamp	0
16	TNF	@	NY Jets	4-13	Négatif	0
17	–	@	Houston	4-13	Négatif	2
18	–	vs.	Tennessee	12-5	DivChamp	-3

Matchs	Nombre	Rang
Vs. équipes avec un bilan positif en 2022	9	19
Vs. équipes qualifiées en playoffs en 2022	6	28
Bilans	Bilan	Rang
Cumulé total	135-153-1 (0.469)	26
Cumulé à domicile	66-70 (0.485)	22
Cumulé à l’extérieur	69-83-1 (0.454)	29
Écart domicile/extérieur	0.031	10
Stats additionnelles	Valeur	Rang
Kilométrage total théorique	20071	30
Total jours nets de repos entre les matchs	-3	20

LES TITULAIRES PROBABLES

Quarterback : Trevor LAWRENCE.
Coureur : Travis ETIENNE JR.
Receveurs : Marvin JONES JR, Zay JONES, Christian KIRK.
Tight End : Evan ENGRAM.
Centre : Luke FORTNER.
Guards : Ben BARTCH, Brandon SCHERFF.
Offensive Tackles : Cam ROBINSON, Jawaan TAYLOR.
Defensive Tackles : Folorunso FATUKASI, Davon HAMILTON.
Defensive Ends : Roy ROBERTSON-HARRIS.
Inside Linebackers : Devin LLOYD, Foyesade OLUOKUN.
Outside Linebackers : Josh ALLEN, Travon WALKER.
Cornerbacks : Tyson CAMPBELL, Shaquill GRIFFIN, Darious WILLIAMS.
Safeties : Andre CISCO, Rayshawn JENKINS.
Kicker : Riley PATTERSON.
Punter : Logan COOKE.
Long Snapper : Ross MATISCIK.
Returners : Jamal AGNEW (KR), Jamal AGNEW (PR).

LA QUESTION

Quel plafond réaliste pour les Jaguars en 2022 ?

Ce n’est pas un hasard si c’est la même question que pour Houston car les deux franchises ont eu un boulet à larguer en 2021 ; Jacksonville a pris de l’avance en le faisant en cours de saison avec le renvoi de l’erreur Urban Meyer, mais le résultat est un peu le même : on se demande ce que cela va donner avec un nouveau capitaine à la tête, Doug Pederson.

On peut parier qu’il ne fera pas l’erreur de se mettre son équipe à dos, par exemple, en mettant le coureur James Robinson sur le banc ; ne serait-ce qu’à cause de sa blessure fin 2021. Le retour du « redshirt sophomore » Travis Etienne est donc important : s’il formera à terme un sacré duo avec Robinson, il est possible qu’il doive commencer sans lui, avec le cinquième tour Snoop Conner derrière lui. Il faudra pour avancer que la ligne offensive soit plus disponible et moins enclin aux pénalités : la resignature du Left Tackle Cam Robinson est une bonne nouvelle, tout comme celle de l’ex-Commander Guard Brandon Scherff pour remplacer Andrew Norwell. Le Centre Brandon Linder a pris sa retraite, supplanté par le troisième tour Luke Fortner, alors que les deux postes restants sont indécis : Ben Bartch en Right Guard et Jawaan Taylor en Right Tackle semblent avoir l’avantage, même si Bartch doit s’améliorer.

Quelles que soient les décisions, il faudra éviter les pépins physiques et les mouchoirs jaunes, sans parler du besoin de connexion entre Fortner et Trevor Lawrence. Le Quarterback a eu une saison rookie compliquée mais on a vu des flashs, et c’est à la fois dû à son inexpérience et les circonstances autour de lui. Si on ne peut pas faire grand-chose pour les blessures, on peut rajouter du talent : le receveur D.J. Chark est parti, mais l’ex-Cardinal Christian Kirk, l’ex-Raider Zay Jones et l’ex-Giant Tight End Evan Engram sont arrivés pour donner plus de volume au groupe des cibles. Le nouveau trio s’ajoute à l’ancien formé de Marvin Jones… et c’est tout car Laviska Shenault a été échangé à Carolina et la mini-résurrection de Laquon Treadwell n’a eu aucune suite ; quoi qu’il en soit, il faudra que tout le monde enlève ses moufles en ciment (les drops ont été un souci en 2021).

Le premier tour de la draft a été concentré dans un front-7 qui va passer en 3-4 : le top choix Travon Walker et son camarade Linebacker Devin Lloyd. Walker vient pour donner un coup de fouet à un pass-rush qui en a bien besoin malgré tout le capital dépensé par les Jags dans les drafts précédentes : le premier tour de 2019 Josh Allen a été un peu plus inconstant en 2021 et doit retrouver son meilleur niveau, alors que le premier tour de 2020 K’Lavon Chaisson a du mal à s’imposer. Lloyd vient former un duo qui devrait être très intéressant avec l’ex-Falcon Foyesade Oluokun, remplaçant celui de l’exercice précédent Myles Jack – Damien Wilson ; le troisième tour Chad Muma s’est également invité.

Devant eux, le mauvais choix de Taven Bryan est enfin mis dans le rétroviseur, et l’excellent ex-Jet Defensive Tackle Folorunso Fatukasi est une addition bienvenue pour aider dans la défense terrestre au milieu d’une ligne défensive trop tendre l’année dernière ; Davon Hamilton, Roy Robertson-Harris et Adam Gotsis sont prévenus, alors qu’il faudra surveiller où s’alignera le sous-coté Duwane Smoot avec le changement de schéma. Du côté des arrières, Shaquill Griffin doit en faire plus (et attraper les INTs) mais c’est le posté à l’opposé qui posait problème : l’arrivée de l’ex-Ram Darious Williams règle la question et pousse la surprise sophomore Tyson Campbell dans le slot pour former un trio intéressant. Le Safety Rayshawn Jenkins est dans le même cas que Griffin, alors que Andre Cisco est titulaire et devra prouver qu’il le mérite.

Sans surprise, le Punter Logan Cooke et le retourneur Jamal Agnew restent en place, alors que le récemment signé Kicker James McCourt va tenter d’apporter plus de réussite dans le bottage de ballon entre les perches ; un point essentiel quand votre attaque a déjà du mal à avancer.

LA RÉPONSE

Aucune équipe n’a eu le top choix de la draft trois saisons de suite, et si jamais les Jags le réussissent, il y a vraiment eu un gros problème. On peut au moins espérer que Pederson fasse mieux que Meyer même si ce n’est que sa première année ; si les blessures laissent Jacksonville tranquille, la franchise a des briques pour en ennuyer plus d’une cette saison. La ligne offensive sera un des principaux secteurs à surveiller car elle peut faire dérailler l’attaque à elle toute seule, mais à part cela Lawrence a de l’aide un peu partout. Entre les Texans et les Jaguars, ces derniers semblent plus capables d’atteindre 6-7 victoires et de flirter avec l’équilibre (mais sans l’atteindre probablement).

TENNESSEE TITANS

LES STATS DE 2021

Attaque	Titans	Rang	Adversaire	Rang
Points par match	24.6	15	20.8	6
Yards par match	342.5	17	329.8	12
Third Down %	43.644	8	36.667	6
Redzone TD %	63.934	5	51.724	7
Turnovers	25	23	22	14
Défense	Titans	Rang	Adversaire	Rang
Pressions	134	14	159	27
Sacks	43	9	47	26
Équipes Spéciales	Titans	Rang	Adversaire	Rang
Field Goal %	81.250	23	81.579	7
Extra Point %	91.489	21	85.294	2
Punt Net Yards	39.8	22	38.7	3
Autres	Titans	Rang	Adversaire	Rang
Pénalités par match	6.1	15	6.9	3
TOP moyen	32:36	2	–	–

Leaders Yards en Attaque
Passe	Course	Réception
Ryan Tannehill	Derrick Henry	A.J. Brown
3734	937	869
Leaders TDs en Attaque
Passe	Course	Réception
Ryan Tannehill	Derrick Henry	A.J. Brown
21	10	5
Leaders Défense
Plaquages	Sacks	INTs
Kevin Byard	Harold Landry III	Kevin Byard
88	12	5

LE CALENDRIER

Wk	Type	Loc.	Adversaire	Bilan	Statut	JNR
1	–	vs.	NY Giants	4-13	Négatif	0
2	MNF	@	Buffalo	11-6	DivChamp	-3
3	–	vs.	Las Vegas	10-7	Playoffs	-1
4	–	@	Indianapolis	9-8	Positif	0
5	–	@	Washington	7-10	Négatif	0
6	BYE
7	–	vs.	Indianapolis	9-8	Positif	7
8	–	@	Houston	4-13	Négatif	0
9	SNF	@	Kansas City	12-5	DivChamp	-7
10	–	vs.	Denver	7-10	Négatif	-7
11	TNF	@	Green Bay	13-4	DivChamp	0
12	–	vs.	Cincinnati	10-7	DivChamp	3
13	–	@	Philadelphia	9-8	Playoffs	0
14	–	vs.	Jacksonville	3-14	Négatif	0
15	–	@	LA Chargers	9-8	Positif	0
16	STF	vs.	Houston	4-13	Négatif	0
17	TNF	vs.	Dallas	12-5	DivChamp	0
18	–	@	Jacksonville	3-14	Négatif	3

Matchs	Nombre	Rang
Vs. équipes avec un bilan positif en 2022	10	7
Vs. équipes qualifiées en playoffs en 2022	7	14
Bilans	Bilan	Rang
Cumulé total	136-153 (0.471)	24
Cumulé à domicile	59-77 (0.434)	30
Cumulé à l’extérieur	77-76 (0.503)	15
Écart domicile/extérieur	-0.069	26
Stats additionnelles	Valeur	Rang
Kilométrage total théorique	9882	7
Total jours nets de repos entre les matchs	-5	24

LES TITULAIRES PROBABLES

Quarterback : Ryan TANNEHILL.
Coureur : Derrick HENRY.
Receveurs : Treylon BURKS, Nick WESTBROOK-IKHINE, Robert WOODS.
Tight End : Austin HOOPER.
Centre : Ben JONES.
Guards : Aaron BREWER, Nate DAVIS.
Offensive Tackles : Taylor LEWAN, Dillon RADUNZ.
Defensive Tackles : Jeffery SIMMONS, Teair TART.
Defensive Ends : Denico AUTRY.
Inside Linebackers : Zach CUNNINGHAM, David LONG JR.
Outside Linebackers : Ola ADENIYI, Bud DUPREE.
Cornerbacks : Caleb FARLEY, Kristian FULTON, Elijah MOLDEN.
Safeties : Kevin BYARD, Amani HOOKER.
Kicker : Randy BULLOCK.
Punter : Ryan STONEHOUSE.
Long Snapper : Morgan COX.
Returners : Dontrell HILLIARD (KR), Kyle PHILIPS (PR).

LA QUESTION

Faut-il s’inquiéter de tous ces départs ?

Les Titans continuent leur bonhomme de chemin d’équipe à l’image de son Head Coach Mike Vrabel, et le fait d’avoir atteint la tête de l’AFC malgré la litanie de blessures est une preuve de plus que la franchise n’est pas spectaculaire mais diablement efficace. Elle a néanmoins été balayée par l’ouragan Cincinnati en playoffs, et il serait bon de couronner le travail fait depuis plusieurs années par un retour au Super Bowl… même si l’effectif a vu beaucoup de départs et peu d’arrivées en Free Agency.

Celle qui devrait avoir le plus d’impact est la signature de l’ex-Ram receveur Robert Woods qui revient de sa rupture d’ACL de la saison dernière. En effet, le groupe des cibles a connu un choc avec l’échange du Cyborg A.J. Brown à Philly (moins lors de la libération d’un Julio Jones trop blessé) ; il a certes vu arriver Cyborg Jr. à la draft avec le premier tour Treylon Burks, mais il reste jeune avec notamment un Nick Westbrook-Ikhine qui s’est montré en 2021. Il manquait également d’impact chez les Tight Ends, d’où la signature de l’ex-Brown Austin Hooper et la draft du quatrième tour Chigoziem Okonkwo : le premier cité va tenter de combler le trou que Jonnu Smith a laissé en partant à la dernière intersaison.

Le Quarterback Ryan Tannehill s’est battu contre les événements contraires l’année dernière et a fini par le payer notamment avec les pertes de balle ; le troisième tour Malik Willis ne le challengera pas tout de suite, et il a besoin de moins de blessures autour de lui. C’est particulièrement vrai au niveau de la ligne offensive : le départ du Guard Rodger Saffold devrait pousser Aaron Brewer en titulaire à gauche avec le sérieux Centre Ben Jones et un Nate Davis solide au sol. Sur les ailes, Tennessee a besoin que Taylor Lewan fasse une saison complète maintenant qu’il est revenu de sa rupture d’ACL, alors que la non-resignature de David Quessenberry donne l’opportunité au sophomore Dillon Radunz de se lancer avec le troisième tour Nicholas Petit-Frere derrière. Les gros devront aussi bien protéger Tannehill qu’ouvrir la voie à un Derrick Henry qui, cette fois, n’aura pas le surprenant D’Onta Foreman pour le suppléer en cas de blessure ; Dontrell Hilliard et le quatrième tour Hassan Haskins sont les adjudants du Blue Bulldozer.

En défense, on fait confiance aux présents, ce qui est logique quand on a un playmaker par ligne. La ligne défensive est notamment la même avec le trio Teair Tart – Jeffery Simmons – Denico Autry ; si on connaît déjà l’abattage formidable de Simmons et la solidité habituelle d’Autry, Tart doit pousser le bouchon un peu plus loin devant Naquan Jones ou l’ex-Texan DeMarcus Walker. Derrière eux, le pass-rusher Harold Landry a enfin explosé la saison dernière mais malheureusement il ne pourra pas être disponible après sa rupture d’ACL ; l’organisation espère que Bud Dupree mette définitivement la blessure tardive en 2020 qui a torpillé sa saison 2021 dans le rétroviseur. Au milieu de la ligne de Linebackers, Zach Cunningham et David Long Jr. prennent les commandes avec les libérations de Rashaan Evans et Jayon Brown ; ils étaient les plus en vue l’année dernière et vont devoir confirmer la confiance des coachs.

En couverture, c’est Jackrabbit Jenkins qui est parti, laissant les clés du camion à qui veut les prendre : le sophomore Caleb Farley va connaître sa « vraie » saison rookie et reste une quantité inconnue. Le reste de l’arrière-garde va de l’exceptionnel Safety Kevin Byard au solide Safety Amani Hooker en passant par les sous-cotés Cornerbacks Kristian Fulton et Elijah Molden ; n’oublions pas le deuxième tour Roger McCreary. Si Farley peut justifier le premier tour dépensé, voilà un ensemble rempli de qualité qui complète une escouade déjà efficace pendant l’exercice précédent.

Le Kicker Randy Bullock a apporté de la stabilité mais doit faire encore un peu mieux, alors que le Punter Brett Kern a été libéré au profit de Ryan Stonehouse. Le cinquième tour Kyle Philips pourrait apporter un boost en retour.

LA RÉPONSE

On peut poser la question différemment : regardez la liste, et trouvez quel départ pourrait vraiment plomber les chances de Tennessee. Celui qui vient immédiatement en tête est celui du Cyborg ; les autres peuvent être expliqués par des belles performances d’autres joueurs. Et si la saison dernière nous a appris quelque chose, c’est de ne jamais sous-estimer Tennessee. Le seul endroit où avoir perdu Brown est dommageable, c’est si le jeu au sol n’avance pas, ce qui remettrait Tannehill en danger ; la profondeur de la ligne offensive est aussi en question. Jusqu’à preuve du contraire les Titans ont le talent et la grinta pour gagner la division et aller en playoffs : on peut douter du fait qu’ils aillent au bout, mais – à moins d’une catastrophe – pas de ça.