4 à la suite 2022-2023 : Preview de la NFC North
Bienvenue dans la présentation de la saison 2022-2023 !
LatestHuddle prend exemple sur le fameux jeu télévisé et pose quatre questions à la suite, une par équipe dans une division donnée. On détaille le calendrier et le bilan projeté (avec les bilans de l’année dernière), on donne les titulaires probables, on pose la fameuse question et on fait le tour du propriétaire avant d’y répondre (ou du moins d’essayer).
Nouveau questionnaire : la division NFC North dans laquelle comme l’année dernière, les quatre équipes ont prié et une seule a été entendue.
CHICAGO BEARS
LES STATS DE 2021
| Attaque | Bears | Rang | Adversaire | Rang |
| Points par match | 18.3 | 27 | 23.9 | 22 |
| Yards par match | 307.4 | 24 | 316.7 | 6 |
| Third Down % | 34.722 | 32 | 38.389 | 11 |
| Redzone TD % | 47.917 | 30 | 55.556 | 13 |
| Turnovers | 29 | 29 | 16 | 26 |
| Défense | Bears | Rang | Adversaire | Rang |
| Pressions | 131 | 16 | 172 | 32 |
| Sacks | 49 | 4 | 58 | 32 |
| Équipes Spéciales | Bears | Rang | Adversaire | Rang |
| Field Goal % | 86.667 | 14 | 90.000 | 26 |
| Extra Point % | 96.429 | 10 | 95.454 | 22 |
| Punt Net Yards | 38.5 | 27 | 37.2 | 1 |
| Autres | Bears | Rang | Adversaire | Rang |
| Pénalités par match | 6.2 | 18 | 5.4 | 24 |
| TOP moyen | 29:57 | 19 | – | – |
| Leaders Yards en Attaque | ||
| Passe | Course | Réception |
| Justin Fields | David Montgomery | Darnell Mooney |
| 1870 | 849 | 1055 |
| Leaders TDs en Attaque | ||
| Passe | Course | Réception |
| Andy Dalton | David Montgomery | Darnell Mooney |
| 8 | 7 | 4 |
| Leaders Défense | ||
| Plaquages | Sacks | INTs |
| Roquan Smith | Robert Quinn | Deon Bush |
| 163 | 18.5 | 2 |
LE CALENDRIER
| Wk | Type | Loc. | Adversaire | Bilan | Statut | JNR |
| 1 | – | vs. | San Francisco | 10-7 | Playoffs | 0 |
| 2 | SNF | @ | Green Bay | 13-4 | DivChamp | 0 |
| 3 | – | vs. | Houston | 4-13 | Négatif | 0 |
| 4 | – | @ | NY Giants | 4-13 | Négatif | 1 |
| 5 | – | @ | Minnesota | 8-9 | Négatif | 0 |
| 6 | TNF | vs. | Washington | 7-10 | Négatif | 0 |
| 7 | MNF | @ | New England | 10-7 | Playoffs | 3 |
| 8 | – | @ | Dallas | 12-5 | DivChamp | -1 |
| 9 | – | vs. | Miami | 9-8 | Positif | 0 |
| 10 | – | vs. | Detroit | 3-13-1 | Négatif | 0 |
| 11 | – | @ | Atlanta | 7-10 | Négatif | -3 |
| 12 | – | @ | NY Jets | 4-13 | Négatif | 0 |
| 13 | – | vs. | Green Bay | 13-4 | DivChamp | 0 |
| 14 | BYE | |||||
| 15 | – | vs. | Philadelphia | 9-8 | Playoffs | 7 |
| 16 | STF | vs. | Buffalo | 11-6 | DivChamp | 0 |
| 17 | – | @ | Detroit | 3-13-1 | Négatif | 0 |
| 18 | – | vs. | Minnesota | 8-9 | Négatif | 0 |
| Matchs | Nombre | Rang |
| Vs. équipes avec un bilan positif en 2022 | 8 | 26 |
| Vs. équipes qualifiées en playoffs en 2022 | 7 | 14 |
| Bilans | Bilan | Rang |
| Cumulé total | 135-152-2 (0.471) | 24 |
| Cumulé à domicile | 74-78-1 (0.487) | 21 |
| Cumulé à l’extérieur | 61-74-1 (0.452) | 30 |
| Écart domicile/extérieur | 0.035 | 8 |
| Stats additionnelles | Valeur | Rang |
| Kilométrage total théorique | 7135 | 5 |
| Total jours nets de repos entre les matchs | +7 | 6 |
LES TITULAIRES PROBABLES
- Quarterback : Justin FIELDS.
- Coureur : David MONTGOMERY.
- Receveurs : Darnell MOONEY, Byron PRINGLE, Equanimeous ST. BROWN.
- Tight End : Cole KMET.
- Centre : Lucas PATRICK.
- Guards : Teven JENKINS, Cody WHITEHAIR.
- Offensive Tackles : Braxton JONES, Riley REIFF.
- Defensive Tackles : Angelo BLACKSON, Justin JONES.
- Defensive Ends : Trevis GIPSON, Robert QUINN.
- Inside Linebacker : Nicholas MORROW.
- Outside Linebackers : Roquan SMITH.
- Cornerbacks : Kyler GORDON, Jaylon JOHNSON, Kindle VILDOR.
- Safeties : Jaquan BRISKER, Eddie JACKSON.
- Kicker : Cairo SANTOS.
- Punter : Trenton GILL.
- Long Snapper : Patrick SCALES.
- Returners : Khalil HERBERT (KR), Velus JONES JR (PR).
LA QUESTION
« L’autre Matt Ryan » fera-t-il mieux que son prédécesseur ?
Les Falcons ne sont pas les seuls à s’être reposés, ces dernières années, sur un « Matt Ryan » : la différence c’est que celui d’Atlanta était le Quarterback, alors que celui de Chicago est en fait un duo, le General Manager Ryan Pace et le Head Coach Matt Nagy. Celui-ci n’ayant pas donné satisfaction et les Bears aimant la continuité, ils ont remplacé un Ryan par un autre avec Ryan Poles et un Matt par un autre avec Matt Eberflus ; ce dernier étant ironiquement un ancien d’Indy… où se trouve actuellement Matt Ryan… le Quarterback. Vous suivez ?
Nous allons essayer de vous donner un indice sur l’escouade qui a posé problème en 2021 (faites semblant de ne pas voir vu le tableau des stats) : départs de tous les Quarterbacks ne s’appelant pas Justin Fields, du Guard James Daniels, de l’Offensive Tackle Germain Ifedi, des coureurs Tarik Cohen et Damien Williams ainsi que des receveurs Marquise Goodwin, Jakeem Grant et Allen Robinson ; arrivées des Offensive Linemen ex-Bengal Riley Reiff, ex-Viking Dakota Dozier, ex-Packer Lucas Patrick, ex-Raider Alex Leatherwood ainsi que des receveurs ex-Giant Dante Pettis, ex-Chief Byron Pringle, ex-Falcon Tajae Sharpe (sur IR), ex-Patriot N’Keal Harry (sur IR aussi), ex-Packer Equanimeous St. Brown, troisième tour Velus Jones… plus l’ex-Jaguar Tight End James O’Shaughnessy juste au cas où. Seuls The Moon Man Darnell Mooney et Cole Kmet reviennent en deuxième semaine au niveau des cibles, et la question est de savoir qui va tirer son épingle du jeu dans un groupe où aucun #1 ne se dégage.
Le nouveau Coordinateur Offensif Luke Getsy (encore un ex-Packer) doit créer un système autour des forces de Fields, mais cela ne sera possible qu’avec une ligne qui tient la route. On sent néanmoins que les positions sont générées aléatoirement : Cody Whitehair reste meilleur Centre que Guard mais Patrick devrait s’installer au milieu, poussant Whitehair sur la gauche ; à droite, la blessure de Dozier ouvre la porte à Teven Jenkins devant Leatherwood. Sur les ailes, la signature récente de Reiff prouve que l’équipe n’est pas tranquille avec Larry Borom, sans oublier la draft du cinquième tour Braxton Jones qui va démarrer à gauche. Les Bears doivent s’arrêter sur un cinq majeur capable de protéger le Quarterback et ouvrir les brèches pour le duo de coureurs David Montgomery – Khalil Herbert.
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Et la défense dans tout cela ? Elle a pris des éclats en intersaison : les Defensive Tackles Eddie Goldman, Bilal Nichols et Akiem Hicks, le Linebacker Danny Trevathan ainsi que le pass-rusher Khalil Mack sont partis, ce dernier échangé aux Chargers. Cela fait un sacré ménage dans un front-7 qui va être remodelé en 4-3 : les nouvelles têtes s’appellent ex-Charger Justin Jones et ex-Colt Al-Quadin Muhammad pour assister Angelo Blackson, Robert Quinn et Trevis Gipson sur la ligne défensive. Les Defensive Ends Quinn et Gipson ont été efficaces dans le pass-rush et l’équipe comptera sur eux dans un système différent pour continuer cela. Du côté des Linebackers, Roquan Smith va faire alliance avec l’ex-Raider polyvalent Nicholas Morrow, l’ex-Colt Matt Adams ou le voyageur Joe Thomas dans un groupe à la tête bien différente.
La couverture a été trop souvent mise à mal l’année dernière, ce qui explique la draft des deuxième tour Cornerback Kyler Gordon et Safety Jaquan Brisker. Jaylon Johnson progresse à vue d’oeil et doit continuer sur cette voie, alors qu’on attend un rebond d’Eddie Jackson qui sort d’une année 2021 cauchemar. L’ex-Raven Tavon Young complète le quintet principal des arrières qui a perdu Tashaun Gipson ; Duke Shelley, Kindle Vildor et DeAndre Houston-Carson servent de seconds couteaux dans un groupe qui doit élever son niveau dans cette division.
Le Kicker Cairo Santos offre enfin un peu de stabilité au poste alors que le septième tour Punter Trenton Gill remplace Pat O’Donnell. Pour les retours, le départ de Grant devrait permettre à Herbert et Velus Jones de prendre la suite.
LA RÉPONSE
Cela ne pourra évidemment se voir que dans le temps, et il ne faut probablement pas attendre de miracles cette saison. Avec les remaniements opérés tant dans la structure dirigeante sportive qu’en attaque (sur des contrats courts) et en défense, tout cela ressemble à une première année de reconstruction où on fait état des forces en présence. Le calendrier n’est pas trop difficile et permet aux fans d’espérer une folle épopée, mais il y a trop d’inconnues pour s’aventurer au-delà du bilan équilibré (et même là, ce n’est pas évident). Atteindre un bilan au minimum équivalent à 2021 en démontrant des progrès de Fields et de l’attaque sera déjà bien.
DETROIT LIONS
LES STATS DE 2021
| Attaque | Lions | Rang | Adversaire | Rang |
| Points par match | 19.1 | 25 | 27.5 | 31 |
| Yards par match | 322.6 | 22 | 379.8 | 29 |
| Third Down % | 34.742 | 31 | 45.098 | 29 |
| Redzone TD % | 46.667 | 31 | 70.000 | 31 |
| Turnovers | 23 | 17 | 19 | 21 |
| Défense | Lions | Rang | Adversaire | Rang |
| Pressions | 92 | 31 | 129 | 17 |
| Sacks | 30 | 30 | 36 | 14 |
| Équipes Spéciales | Lions | Rang | Adversaire | Rang |
| Field Goal % | 86.667 | 14 | 87.805 | 21 |
| Extra Point % | 96.429 | 10 | 95.556 | 24 |
| Punt Net Yards | 42.3 | 7 | 40.0 | 10 |
| Autres | Lions | Rang | Adversaire | Rang |
| Pénalités par match | 6.2 | 18 | 5.1 | 30 |
| TOP moyen | 29:00 | 25 | – | – |
| Leaders Yards en Attaque | ||
| Passe | Course | Réception |
| Jared Goff | D’Andre Swift | Amon-Ra St. Brown |
| 3245 | 617 | 912 |
| Leaders TDs en Attaque | ||
| Passe | Course | Réception |
| Jared Goff | D’Andre Swift | Amon-Ra St. Brown |
| 19 | 5 | 5 |
| Leaders Défense | ||
| Plaquages | Sacks | INTs |
| Tracy Walker III | Charles Harris | Amani Oruwariye |
| 108 | 7.5 | 6 |
LE CALENDRIER
| Wk | Type | Loc. | Adversaire | Bilan | Statut | JNR |
| 1 | – | vs. | Philadelphia | 9-8 | Playoffs | 0 |
| 2 | – | vs. | Washington | 7-10 | Négatif | 0 |
| 3 | – | @ | Minnesota | 8-9 | Négatif | 1 |
| 4 | – | vs. | Seattle | 7-10 | Négatif | 0 |
| 5 | – | @ | New England | 10-7 | Playoffs | 0 |
| 6 | BYE | |||||
| 7 | – | @ | Dallas | 12-5 | DivChamp | 7 |
| 8 | – | vs. | Miami | 9-8 | Positif | 0 |
| 9 | – | vs. | Green Bay | 13-4 | DivChamp | 0 |
| 10 | – | @ | Chicago | 6-11 | Négatif | 0 |
| 11 | – | @ | NY Giants | 4-13 | Négatif | 0 |
| 12 | TG | vs. | Buffalo | 11-6 | DivChamp | 0 |
| 13 | – | vs. | Jacksonville | 3-14 | Négatif | 3 |
| 14 | – | vs. | Minnesota | 8-9 | Négatif | 0 |
| 15 | – | @ | NY Jets | 4-13 | Négatif | 0 |
| 16 | STF | @ | Carolina | 5-12 | Négatif | 0 |
| 17 | – | vs. | Chicago | 6-11 | Négatif | 0 |
| 18 | – | @ | Green Bay | 13-4 | DivChamp | 0 |
| Matchs | Nombre | Rang |
| Vs. équipes avec un bilan positif en 2022 | 7 | 31 |
| Vs. équipes qualifiées en playoffs en 2022 | 6 | 28 |
| Bilans | Bilan | Rang |
| Cumulé total | 135-154 (0.467) | 28 |
| Cumulé à domicile | 73-80 (0.477) | 24 |
| Cumulé à l’extérieur | 62-74 (0.456) | 28 |
| Écart domicile/extérieur | 0.021 | 14 |
| Stats additionnelles | Valeur | Rang |
| Kilométrage total théorique | 6673 | 2 |
| Total jours nets de repos entre les matchs | +11 | 2 |
LES TITULAIRES PROBABLES
- Quarterback : Jared GOFF.
- Coureur : D’Andre SWIFT.
- Receveurs : DJ CHARK, Josh REYNOLDS, Amon-Ra ST. BROWN.
- Tight End : T.J. HOCKENSON.
- Centre : Frank RAGNOW.
- Guards : Jonah JACKSON, Halapoulivaati VAITAI.
- Offensive Tackles : Taylor DECKER, Penei SEWELL.
- Defensive Tackles : Michael BROCKERS, Alim MCNEILL.
- Defensive Ends : Charles HARRIS, Aidan HUTCHINSON.
- Inside Linebacker : Alex ANZALONE.
- Outside Linebackers : Chris BOARD.
- Cornerbacks : Mike HUGHES, Jeff OKUDAH, Amani ORUWARIYE.
- Safeties : Deshon ELLIOTT, Tracy WALKER III.
- Kicker : Austin SEIBERT.
- Punter : Jack FOX.
- Long Snapper : Scott DALY.
- Returners : Craig REYNOLDS (KR), Kalif RAYMOND (PR).
LA QUESTION
La stabilité sera-t-elle la réponse ?
Quand on parle d’une équipe qui a terminé 3-11-1 la saison dernière, on pourrait s’attendre à l’activation de la machine à laver l’effectif ; du genre de celle qui a marché à Chicago par exemple. Et pourtant, le duo Brad Holmes – Dan Campbell doit aimer le groupe de bouffeurs de genoux qu’il a actuellement, car il y a eu très peu de changements ; il a décidé de faire confiance à un mix de vétérans Free Agents et de jeunots draftés en interne.
Après une mauvaise première moitié de saison, la franchise toute entière est sortie de sa torpeur pour obtenir quelques résultats ; le changement de Coordinateur Offensif (Campbell récupérant le playcall) a fait du bien à Jared Goff qui a suivi la même courbe ascendante. Il doit bâtir sur cette performance encourageante et sur sa connexion déjà rodée avec le fantastique sophomore receveur Amon-Ra St. Brown ; sans oublier son ancien partenaire des Rams Josh Reynolds. Il va pouvoir s’appuyer sur l’ex-Jaguar D.J. Chark et surtout sur le premier tour Jameson Williams obtenu dans un trade up avec Minnesota (quand il sera revenu de sa rupture d’ACL en janvier). Ajoutez Quintez Cephus et Kalif Raymond, et vous avez un groupe de receveurs plus emballant que celui de 2021 et qui devrait permettre au Tight End T.J. Hockenson d’être un peu moins surveillé.
Le point fort de la saison dernière, malgré les blessures, a été la ligne offensive. Le Centre Frank Ragnow, pilier de l’unité, a raté une bonne partie de l’exercice, mais cela a permis de découvrir un remplaçant de qualité avec Evan Brown. Il est flanqué du sympathique duo de Guards Jonah Jackson – Halapoulivaati Vaitai ; en Offensive Tackles, c’est Taylor Decker qui doit mettre les pépins physiques derrière lui pour faire une année complète à l’opposé du sophomore Penei Sewell déjà très solide. Si ces messieurs peuvent rester sur le terrain, l’unité possède le talent nécessaire pour dominer en protection et au sol. Le coureur D’Andre Swift a été remuant à la fois balle en main et en réception (même s’il doit travailler ses mains), ce qui a ramené une certaine menace de l’attaque terrestre devant être utilisée davantage ; Jamaal Williams et Craig Reynolds complètent le trio.
La défense a aussi vu l’arrivée d’un premier tour : le #2 Defensive End Aidan Hutchinson est le nouvel espoir d’un pass-rush trop souvent insuffisant ces derniers temps. Charles Harris a fait le job en leader du groupe l’année dernière, et le retour de blessure de Romeo Okwara fera du bien (quand il sortira de PUP) ; le petit frère de ce dernier Julian a tenté de pallier l’absence de son frangin avec un certain mérite. On attend donc plus d’impact sur les ailes de la ligne défensive, alors que le mouvement jeune entamé au milieu doit commencer à donner des fruits avec les Defensive Tackles Alim McNeill et Levi Onwuzurike ; et si Michael Brockers pouvait remonter le temps pour retrouver son niveau des Rams, ce ne serait pas plus mal.
Les Linebackers ont vu (très rapidement) passer Jarrad Davis dont le retour n’a duré que quelques mois. L’arrivée de l’ex-Raven Chris Board doit tenter de booster un groupe qui a souffert en 2021 entre Alex Anzalone et le sophomore Derrick Barnes ; le moins à la rue des trois, Jalen Reeves-Maybin, n’est plus là. Enfin, l’arrière-garde a essuyé les plâtres d’un mauvais pass-rush et des blessures, mais elle contient du talent : Jeff Okudah n’a joué que 10 matchs en deux saisons et Ifeati Melifonwu a peu joué sa saison rookie, Jerry Jacobs et Amani Oruwariye n’ont pas démérité alors que A.J. Parker et Will Harris ont eu plus de mal ; l’ex-Chief Mike Hughes est également arrivé. Le Safety Tracy Walker a resigné, et il devrait faire équipe avec l’ex-Raven Deshon Elliott arrivé à place de Dean Marlowe.
L’ex-Bengal Kicker Austin Seibert va tenter d’apporter un peu de stabilité au poste, avec le solide Punter Jack Fox toujours en place. Le poste de Kicker était d’ailleurs le seul en flux car les retours ont bons avec Raymond et Godwin Igwebuike.
LA RÉPONSE
Certes les Lions ont pris quatre tôles l’année dernière, mais dans tous les autres matchs ils n’ont jamais abdiqué. S’ils parviennent à retourner quelques-uns de ces résultats, ils ne sont pas si loin de l’équilibre, même si ce sera évidement une tâche très ardue. Au moins le duo dirigeant indique qu’il pense avoir les outils nécessaires et que, s’ils sont épargnés par les blessures, une progression aura lieu en 2022. Tel que le calendrier est prévu, un autre rush de deuxième moitié de saison est possible, donc il sera intéressant de voir avec quel bilan Detroit sortira du match aller face aux Packers. Doubler le nombre de victoires est atteignable.
GREEN BAY PACKERS
LES STATS DE 2021
| Attaque | Packers | Rang | Adversaire | Rang |
| Points par match | 26.5 | 10 | 21.8 | 13 |
| Yards par match | 365.6 | 10 | 328.2 | 9 |
| Third Down % | 43.564 | 9 | 42.857 | 23 |
| Redzone TD % | 58.571 | 19 | 66.000 | 28 |
| Turnovers | 13 | 1 | 26 | 8 |
| Défense | Packers | Rang | Adversaire | Rang |
| Pressions | 130 | 17 | 118 | 10 |
| Sacks | 39 | 15 | 33 | 11 |
| Équipes Spéciales | Packers | Rang | Adversaire | Rang |
| Field Goal % | 73.529 | 31 | 86.364 | 16 |
| Extra Point % | 96.078 | 12 | 95.000 | 21 |
| Punt Net Yards | 40.0 | 21 | 41.9 | 21 |
| Autres | Packers | Rang | Adversaire | Rang |
| Pénalités par match | 4.1 | 1 | 5.2 | 26 |
| TOP moyen | 32:41 | 1 | – | – |
| Leaders Yards en Attaque | ||
| Passe | Course | Réception |
| Aaron Rodgers | AJ Dillon | Davante Adams |
| 4115 | 803 | 1553 |
| Leaders TDs en Attaque | ||
| Passe | Course | Réception |
| Aaron Rodgers | AJ Dillon | Davante Adams |
| 37 | 5 | 11 |
| Leaders Défense | ||
| Plaquages | Sacks | INTs |
| De’Vondre Campbell | Rashan Gary | Rasul Douglas |
| 146 | 9.5 | 5 |
LE CALENDRIER
| Wk | Type | Loc. | Adversaire | Bilan | Statut | JNR |
| 1 | – | @ | Minnesota | 8-9 | Négatif | 0 |
| 2 | SNF | vs. | Chicago | 6-11 | Négatif | 0 |
| 3 | – | @ | Tampa Bay | 13-4 | DivChamp | 0 |
| 4 | – | vs. | New England | 10-7 | Playoffs | 0 |
| 5 | UKH | vs. | NY Giants | 4-13 | Négatif | 0 |
| 6 | – | vs. | NY Jets | 4-13 | Négatif | 0 |
| 7 | – | @ | Washington | 7-10 | Négatif | -3 |
| 8 | SNF | @ | Buffalo | 11-6 | DivChamp | -7 |
| 9 | – | @ | Detroit | 3-13-1 | Négatif | 0 |
| 10 | – | vs. | Dallas | 12-5 | DivChamp | -7 |
| 11 | TNF | vs. | Tennessee | 12-5 | DivChamp | 0 |
| 12 | SNF | @ | Philadelphia | 9-8 | Playoffs | 3 |
| 13 | – | @ | Chicago | 6-11 | Négatif | 0 |
| 14 | BYE | |||||
| 15 | MNF | vs. | LA Rams | 12-5 | Champ | 4 |
| 16 | – | @ | Miami | 9-8 | Positif | -1 |
| 17 | – | vs. | Minnesota | 8-9 | Négatif | -1 |
| 18 | – | vs. | Detroit | 3-13-1 | Négatif | 0 |
| Matchs | Nombre | Rang |
| Vs. équipes avec un bilan positif en 2022 | 8 | 26 |
| Vs. équipes qualifiées en playoffs en 2022 | 7 | 14 |
| Bilans | Bilan | Rang |
| Cumulé total | 137-150-2 (0.478) | 22 |
| Cumulé à domicile | 71-81-1 (0.467) | 26 |
| Cumulé à l’extérieur | 66-69-1 (0.489) | 19 |
| Écart domicile/extérieur | -0.022 | 23 |
| Stats additionnelles | Valeur | Rang |
| Kilométrage total théorique | 14524 | 22 |
| Total jours nets de repos entre les matchs | -12 | 32 |
LES TITULAIRES PROBABLES
- Quarterback : Aaron RODGERS.
- Coureur : Aaron JONES.
- Receveurs : Randall COBB, Allen LAZARD, Sammy WATKINS.
- Tight End : Robert TONYAN.
- Centre : Josh MYERS.
- Guards : Royce NEWMAN, Jon RUNYAN.
- Offensive Tackles : David BAKHTIARI, Elgton JENKINS.
- Defensive Tackles : Kenny CLARK, Jarran REED.
- Defensive Ends : Dean LOWRY.
- Inside Linebackers : De’Vondre CAMPBELL, Quay WALKER.
- Outside Linebackers : Rashan GARY, Preston SMITH.
- Cornerbacks : Jaire ALEXANDER, Rasul DOUGLAS, Eric STOKES.
- Safeties : Adrian AMOS, Darnell SAVAGE.
- Kicker : Mason CROSBY.
- Punter : Pat O’DONNELL.
- Long Snapper : Jack COCO.
- Returners : Amari RODGERS (KR), Amari RODGERS (PR).
LA QUESTION
L’addition par soustraction marche-t-elle en football ?
Nouveau voyage en playoffs, nouvelle cruelle désillusion dans une édition 2021 qui a ressemblé à l’édition 2013 avec la réception des 49ers sous la neige ; sauf que là, ce n’est pas une défense ravagée par les blessures qui a été le talon d’Achille, mais les équipes spéciales. Et si la venue du nouveau Coordinateur des Équipes Spéciales Rich Bisaccia est importante (celui qui a amené les Raiders en playoffs en intérimaire), c’est surtout un départ qui a fait parler de lui, d’où la question.
Posons donc là plus clairement pour ceux du fond qui dorment à côté du radiateur : les Packers peuvent-ils gagner un titre en ayant échangé le meilleur receveur de NFL, Davante Adams, à Las Vegas ? La connexion entre le #17 et le Quarterback Aaron Rodgers est devenue mythique à tel point que, pour paraphraser un meme, one does not simply replace Davante. Et il n’est pas la seule cible à être partie : les triplets Marquez Valdes-Scantling et Equanimeous St. Brown ont également quitté le Wisconsin. L’organisation a agi pour boucher les trous autour d’Allen Lazard et Randall Cobb : draft du deuxième tour Christian Watson et du quatrième tour Romeo Doubs, signature de l’ex-Raven Sammy Watkins ; il y a également le retour de blessure du Tight End Robert Tonyan. Qui pour prendre le #1 ? Qui pour jouer les dragsters ? Pas mal de questions et d’automatismes à trouver pour le double MVP en titre.
La ligne offensive a été remarquable malgré les blessures en 2021, ce qui est encourageant ; de plus, il semblerait que le Left Tackle David Bakhtiari soit en course pour revenir en Week 1. Au pire, le surprenant Yosh Nijman a prouvé pouvoir tenir son rang, alors que le touche-à-tout Elgton Jenkins devrait s’installer à l’opposé pour remplacer Billy Turner ; au milieu, le jeune trio Jon Runyan – Josh Myers – Royce Newman a eu des hauts et des bas mais a montré des promesses. Il va être important dans une saison où, peut-être un peu plus qu’auparavant, le jeu au sol pourrait être utilisé : l’excellent duo de coureurs Aaron Jones – A.J. Dillon a déjà prouvé l’année dernière qu’il était prêt à porter le cuir ou à le recevoir si besoin afin de dépanner.
Tout peut arriver : alors que la stabilité de la ligne offensive a toujours été supérieure à celle de la ligne défensive, voilà que c’est l’inverse désormais. Le Defensive Lineman Kenny Clark a enfin reçu de l’aide à l’intersaison : le premier tour Defensive Tackle Devonte Wyatt et l’ex-Chief Jarran Reed sont arrivés pour ancrer une défense contre la course qui a toujours trop de mal ; Dean Lowry complète un groupe qui a enfin les moyens de faire davantage. Et comme les miracles n’arrivent jamais seuls, voilà que les Packers se sont ENFIN mis à drafter un Linebacker au premier tour avec Quay Walker (de Georgia comme Wyatt) : c’est probablement la saison formidable de De’Vondre Campbell qui leur a rappelé que c’était utile. La paire devrait faire des étincelles, comme celle des pass-rushers Preston Smith et Rashan Gary : l’émergence de Gary dans le pass-rush atténue la fermeture d’une aile du Smithsonian Sackstitute avec le départ de Za’Darius Smith… même si la profondeur derrière eux est un souci.
Les Cornerbacks ont un trio titulaire redoutable avec le shutdown Cornerback Jaire Alexander, le sophomore Eric Stokes qui va tenter de construire sur une bonne année rookie et Rasul Douglas qui voudra confirmer que 2021 n’était pas juste un mirage… mais derrière c’est un peu léger avec le départ de Chandon Sullivan. C’est encore un peu plus net avec les Safeties : derrière un Adrian Amos toujours solide et un Darnell Savage qui se doit une revanche après une saison mitigée, on trouve Vernon Scott (sur IR) et des Free Agents.
Enfin, pour l’escouade-dont-on-ne-doit-pas-prononcer-le-nom, le Kicker Mason Crosby fera équipe avec l’ex-Bear Punter Pat O’Donnell, alors qu’Amari Rodgers doit prouver qu’il peut mieux faire, en réception et sur retour. Comme la protection. Comme la couverture. Au boulot Rich.
LA RÉPONSE
Vous vous rappelez cette passe, en Divisional Round, vers Adams en double couverture alors que Lazard est pourtant ouvert ? Rodgers aura peut-être moins envie de forcer sans le #17 sur le terrain. Il est évident que les Packers vont devoir s’adapter, car n’oublions pas qu’ils ont aussi perdu leur Coordinateur Offensif et leur coach des Quarterbacks ; mais le talent est là (sur et en dehors du terrain) pour trouver les solutions. La défense aligne une liste de titulaires vraiment intéressante… s’ils ne se blessent pas car la profondeur est plus inquiétante. Green Bay a toujours ce qu’il faut pour gagner la division et aller en playoffs (peut-être pas avec le seed #1). Ensuite… il va falloir que les changements en défense et sur équipes spéciales fassent leurs preuves.
MINNESOTA VIKINGS
LES STATS DE 2021
| Attaque | Vikings | Rang | Adversaire | Rang |
| Points par match | 25.0 | 14 | 25.1 | 24 |
| Yards par match | 362.8 | 12 | 383.6 | 30 |
| Third Down % | 36.404 | 26 | 36.449 | 4 |
| Redzone TD % | 62.264 | 9 | 55.932 | 14 |
| Turnovers | 13 | 1 | 24 | 13 |
| Défense | Vikings | Rang | Adversaire | Rang |
| Pressions | 148 | 7 | 125 | 13 |
| Sacks | 51 | 2 | 30 | 5 |
| Équipes Spéciales | Vikings | Rang | Adversaire | Rang |
| Field Goal % | 86.842 | 13 | 85.000 | 15 |
| Extra Point % | 90.000 | 24 | 100.000 | 30 |
| Punt Net Yards | 41.3 | 15 | 42.1 | 27 |
| Autres | Vikings | Rang | Adversaire | Rang |
| Pénalités par match | 6.5 | 24 | 5.5 | 22 |
| TOP moyen | 29:29 | 22 | – | – |
| Leaders Yards en Attaque | ||
| Passe | Course | Réception |
| Kirk Cousins | Dalvin Cook | Justin Jefferson |
| 4221 | 1159 | 1616 |
| Leaders TDs en Attaque | ||
| Passe | Course | Réception |
| Kirk Cousins | Dalvin Cook | Justin Jefferson |
| 33 | 6 | 10 |
| Leaders Défense | ||
| Plaquages | Sacks | INTs |
| Eric Kendricks | D.J. Wonnum | Anthony Barr |
| 143 | 8 | 3 |
LE CALENDRIER
| Wk | Type | Loc. | Adversaire | Bilan | Statut | JNR |
| 1 | – | vs. | Green Bay | 13-4 | DivChamp | 0 |
| 2 | MNF | @ | Philadelphia | 9-8 | Playoffs | 0 |
| 3 | – | vs. | Detroit | 3-13-1 | Négatif | -1 |
| 4 | UKH | @ | New Orleans | 9-8 | Positif | 0 |
| 5 | – | vs. | Chicago | 6-11 | Négatif | 0 |
| 6 | – | @ | Miami | 9-8 | Positif | 0 |
| 7 | BYE | |||||
| 8 | – | vs. | Arizona | 11-6 | Playoffs | 4 |
| 9 | – | @ | Washington | 7-10 | Négatif | 0 |
| 10 | – | @ | Buffalo | 11-6 | DivChamp | 0 |
| 11 | – | vs. | Dallas | 12-5 | DivChamp | 0 |
| 12 | TG | vs. | New England | 10-7 | Playoffs | 0 |
| 13 | – | vs. | NY Jets | 4-13 | Négatif | 3 |
| 14 | – | @ | Detroit | 3-13-1 | Négatif | 0 |
| 15 | – | vs. | Indianapolis | 9-8 | Positif | -7 |
| 16 | STF | vs. | NY Giants | 4-13 | Négatif | 0 |
| 17 | – | @ | Green Bay | 13-4 | DivChamp | 1 |
| 18 | – | @ | Chicago | 6-11 | Négatif | 0 |
| Matchs | Nombre | Rang |
| Vs. équipes avec un bilan positif en 2022 | 10 | 7 |
| Vs. équipes qualifiées en playoffs en 2022 | 7 | 14 |
| Bilans | Bilan | Rang |
| Cumulé total | 139-148-2 (0.484) | 20 |
| Cumulé à domicile | 72-80-1 (0.474) | 25 |
| Cumulé à l’extérieur | 67-68-1 (0.496) | 18 |
| Écart domicile/extérieur | -0.022 | 23 |
| Stats additionnelles | Valeur | Rang |
| Kilométrage total théorique | 10253 | 9 |
| Total jours nets de repos entre les matchs | 0 | 16 |
LES TITULAIRES PROBABLES
- Quarterback : Kirk COUSINS.
- Coureur : Dalvin COOK.
- Receveurs : Justin JEFFERSON, K.J. OSBORN, Adam THIELEN.
- Tight End : Irv SMITH JR.
- Centre : Garrett BRADBURY.
- Guards : Ezra CLEVELAND, Ed INGRAM.
- Offensive Tackles : Christian DARRISAW, Brian O’NEILL.
- Nose Tackle : Harrison PHILLIPS.
- Defensive Ends : Ross BLACKLOCK, Dalvin TOMLINSON.
- Inside Linebacker : Eric KENDRICKS.
- Outside Linebackers : Jordan HICKS, Danielle HUNTER, Za’Darius SMITH.
- Cornerbacks : Cameron DANTZLER SR, Patrick PETERSON, Chandon SULLIVAN.
- Safeties : Camryn BYNUM, Harrison SMITH.
- Kicker : Greg JOSEPH.
- Punter : Ryan WRIGHT.
- Long Snapper : Andrew DEPAOLA.
- Returners : Kene NWANGWU (KR), Jalen NAILOR (PR).
LA QUESTION
Dans quelle direction les nouveaux capitaines vont-il emmener le drakkar ?
Fin de l’ère Mike Zimmer après 8 saisons, 4 positives, 3 qualifications en playoffs, 2 titres de division, un bilan total de 74-59-1, mais aucune participation au Super Bowl. Deux saisons négatives, une certaine psychorigidité et la chute de sa spécialité, la défense, ont eu raison de lui. Rick Spielman a également pris la porte : c’est le duo inattendu Kwesi Adofo-Mensah – Kevin O’Connell qui doit trouver la formule magique.
Cette formule doit fonctionner avec un des punching balls (sinon LE punching ball) préférés des spécialistes, le Quarterback Kirk Cousins ; le choix de l’ancien Coordinateur Offensif des Rams n’est pas anodin puisqu’ils se sont connus à Washington en 2017. Bien évidemment, cela commence par la conservation de la connexion avec un Justin Jefferson qui bouffe les ciblages à tel point que même Adam Thielen doit s’effacer… du moins jusqu’à ce qu’on arrive dans la redzone où il est toujours redoutable. K.J. Osborn a su se montrer avec l’absence sur blessure de Olabisi Johnson et il devra le refaire car ce dernier est décidément maudit avec ses genoux ; le Tight End Tyler Conklin a fait de même avec Irv Smith, mais il est parti en Free Agency, ce qui signifie que Smith doit reprendre où il s’était arrêté en 2020. Le poste de Tight End reste un peu en question mais voilà un groupe de cibles qui a de quoi faire trembler n’importe quelle couverture avec un disciple de Sean McVay aux commandes.
Cependant, pour passer, il faut que la protection tienne, et il y a des questions sur l’intérieur de la ligne offensive : Garrett Bradbury continue de lutter alors que Ezra Cleveland doit être plus solide contre le pass-rush ; à droite, Minnesota a rapidement abandonné la tentative Jesse Davis pour titulariser le deuxième tour Ed Ingram. Sur les ailes, le duo Brian O’Neill – Christian Darrisaw est en place, mais on sent qu’ils ne doivent pas rester trop longtemps à l’infirmerie non plus. L’unité a été impressionnante au sol l’année dernière, et cela devrait encore être le cas avec le duo de coureurs Dalvin Cook – Alexander Mattison, surtout quand on rajoute le Fullback C.J. Ham devant pour ouvrir la voie.
La défense change de schéma et passe à une 3-4 sous l’égide du tandem Ed Donatell – Mike Pettine. Ce dernier est un ancien Packer, le thème de l’intersaison : le pass-rusher Za’Darius Smith et le Cornerback Chandon Sullivan sont arrivés. Le premier espère être remis de sa blessure au dos pour aider un pass-rush trop dépendant du blitz l’année dernière ; le retour de Danielle Hunter sera important pour mener la charge avec D.J. Wonnum en renfort, mais il doit s’adapter au nouveau schéma. Au coeur de la ligne, l’ex-Bill Harrison Phillips vient pour occuper le poste de maousse central et Dalvin Tomlinson est toujours solide, mais Armon Watts doit avoir plus de poids. Derrière, Eric Kendricks patrouille toujours, cependant il sera sans Anthony Barr ; l’ex-Cardinal Jordan Hicks (habitué à la 4-3) a débarqué pour l’assister avec le troisième tour Brian Asamoah dans l’ombre.
Mais le principal souci défensif, il est du côté des Cornerbacks dont le renouvellement a été manqué : c’est comme cela que vous vous retrouvez avec Patrick Peterson, Cameron Dantzler et Sullivan comme titulaires ; deux Free Agents et un junior ancien troisième tour. Au moins l’ajout de PP a été bien vu, mais un Dantzler un peu léger en couverture pourrait être en danger face aux rookies deuxième tour Andrew Booth Jr. et quatrième tour Akayleb Evans ; Sullivan va prendre le slot. Du côté des Safeties, Xavier Woods est déjà reparti : l’organisation a dépensé son premier tour sur Lewis Cine qui rejoint l’intéressant sophomore Camryn Bynum et le vétéran Harrison Smith.
Le Kicker Greg Joseph et le Punter Jordan Berry rempilent, alors que Kene Nwangwu offre beaucoup de promesses sur les retours de kick ; il manque néanmoins d’un vrai retourneur de punt.
LA RÉPONSE
C’est toujours compliqué de mettre en place un nouveau schéma défensif avec autant de jeunots dans un seul groupe, même si les ajouts sont intelligents pour encaisser la transition ; du côté offensif, on continue d’avoir des doutes sur l’intérieur de la ligne et l’effet que cela aura sur le Quarterback. Sur le papier, Cousins a de quoi mettre le feu à la ligue, mais il n’est pas Matthew Stafford. Il y a du talent dans cette équipe, néanmoins il est légitime de penser que tout cela demande encore un peu de maturation et le calendrier est faussement abordable ; en 2022 les Vikes devraient faire comme en 2021 : se battre pour une place de Wild Card en playoffs.