4 à la suite 2019-2020 : Preview de l’AFC South
Bienvenue dans la présentation de la saison 2019-2020 !
LatestHuddle prend exemple sur le fameux jeu télévisé et pose quatre questions à la suite, une par équipe dans une division donnée. On détaille le calendrier et le bilan projeté (avec les bilans de l’année dernière), on donne les titulaires probables, on pose la fameuse question et on fait le tour du propriétaire avant d’y répondre (ou du moins d’essayer).
Nouveau questionnaire : la division AFC South dans laquelle l’expression went south (aller de travers) n’a jamais aussi bien correspondu.
HOUSTON TEXANS
LE CALENDRIER
| Wk | Type | Loc. | Adversaire | Bilan | Statut |
| 1 | MNF | @ | New Orleans | 13-3 | DivChamp |
| 2 | – | vs | Jacksonville | 5-11 | Négative |
| 3 | – | @ | LA Chargers | 12-4 | Playoffs |
| 4 | – | vs | Carolina | 7-9 | Négative |
| 5 | – | vs | Atlanta | 7-9 | Négative |
| 6 | – | @ | Kansas City | 12-4 | DivChamp |
| 7 | – | @ | Indianapolis | 10-6 | Playoffs |
| 8 | – | vs | Oakland | 4-12 | Négative |
| 9 | UKW | @ | Jacksonville | 5-11 | Négative |
| 10 | BYE | ||||
| 11 | – | @ | Baltimore | 10-6 | DivChamp |
| 12 | TNF | vs | Indianapolis | 10-6 | Playoffs |
| 13 | SNF | vs | New England | 11-5 | Champ |
| 14 | – | vs | Denver | 6-10 | Négative |
| 15 | – | @ | Tennessee | 9-7 | Positive |
| 16 | – | @ | Tampa Bay | 5-11 | Négative |
| 17 | – | vs | Tennessee | 9-7 | Positive |
- Matchs contre des équipes avec un bilan positif en 2019 : 9.
- Matchs contre des équipes qualifiées en playoffs en 2019 : 7.
- Bilan cumulé total en 2019 : 135-121 (0.527, 4e).
- Bilan cumulé à domicile en 2019 : 59-69 (0.461, 26e).
- Bilan cumulé à l’extérieur 2019 : 76-52 (0.594, 2e).
- Écart entre domicile et extérieur : -0.133 (31e).
LES TITULAIRES PROBABLES
- Quarterback : Deshaun WATSON.
- Coureur : Duke JOHNSON.
- Receveurs : Keke COUTEE, Will FULLER, Deandre HOPKINS.
- Tight End : Jordan AKINS.
- Centre : Nick MARTIN.
- Guards : Zach FULTON, Senio KELEMETE.
- Offensive Tackles : Seantrel HENDERSON, Laremy TUNSIL.
- Nose Tackle : DJ READER.
- Defensive Ends : Angelo BLACKSON, JJ WATT.
- Inside Linebacker : Benardrick MCKINNEY.
- Outside Linebackers : Zach CUNNINGHAM, Whitney MERCILUS.
- Cornerbacks : Aaron COLVIN, Johnathan JOSEPH, Bradley ROBY.
- Safeties : Tashaun GIPSON, Justin REID.
- Kicker : Ka’imi FAIRBAIRN.
- Punter : Trevor DANIEL.
- Long Snapper : Jonathan WEEKS.
- Returners : Deandre CARTER (KR), Deandre CARTER (PR).
LA QUESTION
Quels enseignements tirer de cette intersaison folle ?
Un titre de division alors que vous avez une ligne offensive affreuse et une couverture aux abois, c’est déjà compliqué, mais la franchise s’est dit que c’était encore trop facile, donc pourquoi ne pas mettre un grand coup de pied dans la fourmilière ?
Voilà donc le résultat des courses : départs de l’ancien #1 de draft Jadeveon Clowney + l’Offensive Tackle Martinas Rankin + le Special Teamer Johnson Bademosi + un premier tour de 2020 + un premier tour de 2021 + un deuxième tour de 2021 ; arrivées de l’Offensive Tackle Laremy Tunsil + le receveur Kenny Stills + les Linebackers Jacob Martin & Barkevious Mingo + un quatrième tour de 2020 + un sixième tour de 2020. Premières impressions : l’attaque devient potentiellement terrifiante (même si la rupture d’ACL de Lamar Miller est un très mauvais coup), la défense a pris un gros coup sur le carafon même si le Clown avait un problème de blessures, et le capital draft a souffert. L’arrivée de Tunsil sur la ligne ponctue la refonte de l’unité avec le premier tour Tytus Howard et le deuxième tour Max Scharping. Ce renforcement des gros devrait permettre à Deshaun Watson d’arrêter de courir pour sa vie et de trouver plus tranquillement son trio – pardon QUATUOR de cibles au potentiel affolant… si Will Fuller et Keke Coutee peuvent rester valides. L’invincible DeAndre Hopkins continue d’être le phare du groupe, et le duo de Tight Ends Jordan Thomas – Jordan Akins doit continuer à progresser lui aussi. Au sol, l’ex-Brown Duke Johnson a remplacé un D’Onte Foreman qui ne s’est jamais installé dans l’attaque, et il va être durement testé avec la blessure de Miller.
En défense, avant le typhon du dernier week-end, la franchise avait travaillé sur la couverture : départs du premier tour décevant Cornerback Kevin Johnson, du bouche-trou Kareem Jackson, des Safeties Tyrann Mathieu et Andre Hal ; arrivées de l’ex-Bronco Cornerback Bradley Roby, de l’ex-Charger Safety Jahleel Addae, de l’ex-Jaguar Safety Tashaun Gipson et draft du deuxième tour Cornerback Lonnie Johnson Jr. C’est une sacrée rotation : la perte de Jackson est la plus dommageable tant il avait été important dans divers rôles ; Johnathan Joseph et Roby devraient être sur les ailes, alors que Gipson et Addae rejoignent la merveille sophomore Justin Reid. Il faudra voir comment tout ce petit monde s’adapte, et d’autant plus avec la perte du Clown dans le front-7. Les ajouts de Martin et Mingo vont avoir du mal à reproduire la production de l’ex-Gamecock, donc Justin James Watt va devoir encore mettre le bleu de chauffe ; au centre de la ligne défensive, Brandon Dunn et D.J. Reader forment un solide duo, tout comme un autre derrière eux avec les Linebackers Benardrick McKinney – Zach Cunningham, sans oublier Whitney Mercilus. La défense de Romeo Crennel va devoir supporter la perte du #90 même si elle possède du talent, et il faut que la refonte de l’arrière-garde porte ses fruits car ce n’est plus possible de laisser T.Y. Hilton (au hasard !) faire ce qu’il veut.
Réponse à la question : la ligne offensive POURRAIT être réglée par les ajouts, mais la perte de Lamar Miller est vraiment embêtante. L’arrière-garde reste un point d’interrogation avec un front-7 qui a perdu une arme. Houston semble avoir payé cher à Miami et n’avoir pas reçu assez de Seattle, donc l’impression c’est que les Texans sont perdants… néanmoins, si tout cela (plus l’événement majeur de la franchise qui suit) a rendu la division totalement illisible, il n’est pas totalement délirant d’imaginer que les Texans peuvent se battre pour le titre de division. En playoffs par contre…
INDIANAPOLIS COLTS
LE CALENDRIER
| Wk | Type | Loc. | Adversaire | Bilan | Statut |
| 1 | – | @ | LA Chargers | 12-4 | Playoffs |
| 2 | – | @ | Tennessee | 9-7 | Positive |
| 3 | – | vs | Atlanta | 7-9 | Négative |
| 4 | – | vs | Oakland | 4-12 | Négative |
| 5 | SNF | @ | Kansas City | 12-4 | DivChamp |
| 6 | BYE | ||||
| 7 | – | vs | Houston | 11-5 | DivChamp |
| 8 | – | vs | Denver | 6-10 | Négative |
| 9 | – | @ | Pittsburgh | 9-6-1 | Positive |
| 10 | – | vs | Miami | 7-9 | Négative |
| 11 | – | vs | Jacksonville | 5-11 | Négative |
| 12 | TNF | @ | Houston | 11-5 | DivChamp |
| 13 | – | vs | Tennessee | 9-7 | Positive |
| 14 | – | @ | Tampa Bay | 5-11 | Négative |
| 15 | MNF | @ | New Orleans | 13-3 | DivChamp |
| 16 | – | vs | Carolina | 7-9 | Négative |
| 17 | – | @ | Jacksonville | 5-11 | Négative |
- Matchs contre des équipes avec un bilan positif en 2019 : 8.
- Matchs contre des équipes qualifiées en playoffs en 2019 : 5.
- Bilan cumulé total en 2019 : 132-123-1 (0.518, 7e).
- Bilan cumulé à domicile en 2019 : 56-72 (0.438, 30e).
- Bilan cumulé à l’extérieur 2019 : 76-51-1 (0.598, 1er).
- Écart entre domicile et extérieur : -0.160 (32e).
LES TITULAIRES PROBABLES
- Quarterback : Jacoby BRISSETT.
- Coureur : Marlon MACK.
- Receveurs : Devin FUNCHESS, TY HILTON.
- Tight End : Jack DOYLE.
- Centre : Ryan KELLY.
- Guards : Mark GLOWINSKI, Quenton NELSON.
- Offensive Tackles : Anthony CASTONZO, Braden SMITH.
- Defensive Tackles : Denico AUTRY, Tyquan LEWIS.
- Defensive Ends : Justin HOUSTON, Jabaal SHEARD.
- Inside Linebacker : Anthony WALKER.
- Outside Linebackers : Matthew ADAMS, Darius LEONARD.
- Cornerbacks : Pierre DESIR, Kenny MOORE II, Rock YA-SIN.
- Safeties : Clayton GEATHERS, Malik HOOKER.
- Kicker : Adam VINATIERI.
- Punter : Rigoberto SANCHEZ.
- Long Snapper : Luke RHODES.
- Returners : Zach PASCAL (KR), Chester ROGERS (PR).
LA QUESTION
Out of Luck, out of hope ?
Nous continuons notre réécriture partielle du 4 à la suite de l’AFC South avec ce qui restera le choc de cette intersaison : la retraite du Quarterback Andrew Luck suite à ses blessures et la pression psychologique de la rééducation (compréhensible quand on sait le calvaire qu’il a enduré avec son épaule). Mais aussi dévastatrice que soit la nouvelle pour un joueur (et un homme) adoré, les Colts ne sont pas les Rams en présaison 1999 : ils ne sortent pas de dix saisons négatives consécutives à 4.6 victoires de moyenne.
En effet, le peu de mouvements en Free Agency est la preuve de la confiance en un effectif solide : l’ex-Panther receveur Devin Funchess et l’ex-Chief Outside Linebacker Justin Houston sont les seules arrivées majeures (et encore, sur des contrats courts), alors que le receveur Dontrelle Inman et le Defensive Tackle Al Woods sont partis. Ce n’est pas une surprise si la réception et le pass-rush sont ciblés, car ils constituaient les principaux soucis en 2018. Il n’y a pas assez d’aide aux côtés de T.Y. Hilton, et Funchess doit rebondir pour l’apporter ; l’équipe a aussi drafté le deuxième tour Parris Campbell. Chez la 1ère Compagnie des Tight Ends, Jack Doyle doit faire une saison complète pour former un duo solide avec Eric Ebron devant Mo Alie-Cox. Au sol, Marlon Mack va encore mener la danse avec les jeunes Nyheim Hines et Jordan Wilkins mais il faudra que lui aussi reste en bonne santé pour être une alternative viable. Enfin, tout l’Indiana espère que la ligne offensive va continuer sur le renouveau vu en 2018 où elle a été impériale avec le quintet Castonzo – Nelson – R.Kelly – Glowinski – B.Smith ; c’est d’abord par elle que l’assise de l’attaque passe, même si Jacoby Brissett a prouvé savoir utiliser ses jambes si besoin. Il devient vital qu’il ne se blesse pas et qu’il soit mis dans les meilleures conditions pour mener l’attaque.
En défense, peu de changements aussi, et surtout du sang neuf via la draft : les deuxième tour Cornerback Rock Ya-Sin et Linebacker Ben Banogu ainsi que le troisième tour Bobby Okereke (et sans parler des quatre choix suivants). Houston vient pour booster le pass-rush à l’opposé de Jabaal Sheard, et il en a besoin ; au coeur de la ligne, Denico Autry est toujours un joueur très solide, Margus Hunt l’est devenu, et Tyquan Lewis doit répondre au challenge. Derrière, le fou furieux Darius Leonard va chercher à finir Defensive Player Of The Year, avec Anthony Lewis à ses côtés ; un groupe qu’il faudra surveiller car les rookies devraient démarrer et offrir des solutions. La couverture a été une surprise plaisante en 2018 grâce aux émergences de Pierre Desir sur l’aile et de Kenny Moore dans le slot ; si Ya-Sin peut s’installer à l’opposé de Desir, sans oublier Quincy Wilson, cela pourrait former un trio redoutable. Il n’y a plus qu’à attendre que les Safeties arrêtent de se blesser : Clayton Geathers et Malik Hooker ont le talent pour réussir mais leur disponibilité est variable, tout comme Matthias Farley ; le groupe doit être plus digne de confiance.
Réponse à la question : cette version des Colts est mieux armée que d’autres par le passé pour amortir ce qui vient de se passer : solide, unie, confiante en son leader Frank Reich qui a confiance en elle. Cependant, et même si Luck était toujours là, il reste des points d’interrogation : le potentiel aérien des receveurs écartés car Funchess n’a pas non plus cassé la baraque à Carolina ; les blessures en défense ; les problèmes sur retours d’équipes spéciales qui sont toujours présents. Et enfin, le calendrier est d’une brutalité implacable hors de l’Indiana avec des déplacements à New Orleans, Kansas City, Pittsburgh et DEUX fois Los Angeles. Cela fait beaucoup en même temps.
JACKSONVILLE JAGUARS
LE CALENDRIER
| Wk | Type | Loc. | Adversaire | Bilan | Statut |
| 1 | – | vs | Kansas City | 12-4 | DivChamp |
| 2 | – | @ | Houston | 11-5 | DivChamp |
| 3 | TNF | vs | Tennessee | 9-7 | Positive |
| 4 | – | @ | Denver | 6-10 | Négative |
| 5 | – | @ | Carolina | 7-9 | Négative |
| 6 | – | vs | New Orleans | 13-3 | DivChamp |
| 7 | – | @ | Cincinnati | 6-10 | Négative |
| 8 | – | vs | NY Jets | 4-12 | Négative |
| 9 | UKW | vs | Houston | 11-5 | DivChamp |
| 10 | BYE | ||||
| 11 | – | @ | Indianapolis | 10-6 | Playoffs |
| 12 | – | @ | Tennessee | 9-7 | Positive |
| 13 | – | vs | Tampa Bay | 5-11 | Négative |
| 14 | – | vs | LA Chargers | 12-4 | Playoffs |
| 15 | – | @ | Oakland | 4-12 | Négative |
| 16 | – | @ | Atlanta | 7-9 | Négative |
| 17 | – | vs | Indianapolis | 10-6 | Playoffs |
- Matchs contre des équipes avec un bilan positif en 2019 : 9.
- Matchs contre des équipes qualifiées en playoffs en 2019 : 7.
- Bilan cumulé total en 2019 : 136-120 (0.531, 3e).
- Bilan cumulé à domicile en 2019 : 76-52 (0.594, 1er).
- Bilan cumulé à l’extérieur 2019 : 60-68 (0.469, 21e).
- Écart entre domicile et extérieur : 0.125 (3e).
LES TITULAIRES PROBABLES
- Quarterback : Nick FOLES.
- Coureur : Leonard FOURNETTE.
- Receveurs : Marqise LEE, Dede WESTBROOK.
- Tight End : Geoff SWAIM.
- Centre : Brandon LINDER.
- Guards : AJ CANN, Andrew NORWELL.
- Offensive Tackles : Cedric OGBUEHI, Cam ROBINSON.
- Defensive Tackles : Marcell DAREUS, Abry JONES.
- Defensive Ends : Calais CAMPBELL, Yannick NGAKOUE.
- Inside Linebacker : Myles JACK.
- Outside Linebackers : Leon JACOBS, Quincy WILLIAMS.
- Cornerbacks : AJ BOUYE, Jalen RAMSEY.
- Safeties : Ronnie HARRISON, Jarrod WILSON.
- Kicker : Josh LAMBO.
- Punter : Logan COOKE.
- Long Snapper : Matthew ORZECH.
- Returners : DJ CHARK (KR), Dede WESTBROOK (PR).
LA QUESTION
Un Nick Foles et ça repart ?
Si c’était aussi simple, cela se saurait : toujours est-il que l’ère Blake Bortles s’est enfin terminée, et que Saint Nick va essayer de retrouver la même magie en Floride qu’en Pennsylvanie… mais cela n’est pas uniquement de son ressort.
Et c’est bien de cela dont il est question : si la qualité de Foles dans sa nouvelle équipe reste un point d’interrogation, il n’est pas tout seul ; c’est probablement la raison pour laquelle la grande majorité des acquisitions d’intersaison (sauf une majeure) ont été en attaque. L’identité offensive de l’équipe passe toujours par « Sugar Ray Leonard » Fournette qui doit se concentrer plus sur le terrain (comme en 2017) et moins sur l’infirmerie et/ou les matchs de boxe sur gridiron (comme en 2018). Des Jags dangereux sont des Jags qui savent courir avant tout, et il va falloir que le #27 prenne le Shadguar par les moustaches ; l’équipe a signé l’ex-Texan Alfred Blue pour le seconder, T.J. Yeldon étant parti. Chez les receveurs, Donte Moncrief s’en est allé, et le retour de Marqise Lee va être capital pour renforcer le jeune corps de receveurs qui comprend un Keelan Cole redescendu de son nuage, un Dede Westbrook en verve et un D.J. Chark discret ; le vétéran ex-Chief Chris Conway sort d’une belle saison et va tenter d’apporter son gabarit impressionnant à Foles. Le poste de Tight End continue d’être un souci cependant : l’équipe a signé l’ex-Cowboy Geoff Swaim et a drafté le troisième tour Josh Oliver derrière James O’Shaughnessy, mais rien de bien emballant a priori. Et pour que tout cela fonctionne, il faut que les blessures laissent la ligne offensive tranquille, ce qui n’a pas l’air d’être le cas en présaison ; l’année dernière, seul A.J. McCann avait survécu, avec notamment les pertes des talentueux Centre Brandon Linder et Tackle Cam Robinson. Le Guard Jermey Parnell est parti et le deuxième tour Jawaan Taylor a été drafté pour aider l’unité, mais c’est toujours le flou chez les gros de devant.
Réponse à la question : et si, au lieu de se demander si les Jags ont fait le bon choix en attaque, on se demandait s’ils avaient fait les bons choix en défense ? L’arrivée de Foles porte un espoir légitime, mais il faut pouvoir faire confiance à Fournette, à la ligne offensive, aux jeunes receveurs, à la ligne de Linebackers et au duo de Safeties. Cela commence à faire un peu beaucoup, même si la division a connu quelques séismes dans l’intersaison qui redistribuent un peu les cartes. De fait, si les réponses aux différentes questions sont majoritairement positives, pourquoi ne pas mettre un peu le boxon en AFC South… mais la tâche ne sera pas facile.
TENNESSEE TITANS
LE CALENDRIER
| Wk | Type | Loc. | Adversaire | Bilan | Statut |
| 1 | – | @ | Cleveland | 7-8-1 | Négative |
| 2 | – | vs | Indianapolis | 10-6 | Playoffs |
| 3 | TNF | @ | Jacksonville | 5-11 | Négative |
| 4 | – | @ | Atlanta | 7-9 | Négative |
| 5 | – | vs | Buffalo | 6-10 | Négative |
| 6 | – | @ | Denver | 6-10 | Négative |
| 7 | – | vs | LA Chargers | 12-4 | Playoffs |
| 8 | – | vs | Tampa Bay | 5-11 | Négative |
| 9 | – | @ | Carolina | 7-9 | Négative |
| 10 | – | vs | Kansas City | 12-4 | DivChamp |
| 11 | BYE | ||||
| 12 | – | vs | Jacksonville | 5-11 | Négative |
| 13 | – | @ | Indianapolis | 10-6 | Playoffs |
| 14 | – | @ | Oakland | 4-12 | Négative |
| 15 | – | vs | Houston | 11-5 | DivChamp |
| 16 | – | vs | New Orleans | 13-3 | DivChamp |
| 17 | – | @ | Houston | 11-5 | DivChamp |
- Matchs contre des équipes avec un bilan positif en 2019 : 7.
- Matchs contre des équipes qualifiées en playoffs en 2019 : 7.
- Bilan cumulé total en 2019 : 131-124-1 (0.514, 9e).
- Bilan cumulé à domicile en 2019 : 74-54 (0.578, 2e).
- Bilan cumulé à l’extérieur 2019 : 57-70-1 (0.449, 28e).
- Écart entre domicile et extérieur : 0.129 (2e).
LES TITULAIRES PROBABLES
- Quarterback : Marcus MARIOTA.
- Coureur : Derrick HENRY.
- Receveurs : Corey DAVIS, Adam HUMPHRIES, Tajae SHARPE.
- Tight End : Jonnu SMITH.
- Centre : Ben JONES.
- Guards : Kevin PAMPHILE, Rodger SAFFOLD.
- Offensive Tackles : Jack CONKLIN, Taylor LEWAN*.
- Defensive Tackles : Jurrell CASEY, Daquan JONES.
- Defensive Ends : Brent URBAN.
- Inside Linebackers : Jayon BROWN, Rashaan EVANS.
- Outside Linebackers : Harold LANDRY, Cameron WAKE.
- Cornerbacks : Malcolm BUTLER, Adoree` JACKSON, Logan RYAN.
- Safeties : Kevin BYARD, Kenny VACCARO.
- Kicker : Ryan SUCCOP.
- Punter : Brett KERN.
- Long Snapper : Beau BRINKLEY.
- Returners : Darius JENNINGS (KR), Adam HUMPHRIES (PR).
* : le joueur est titulaire indiscutable mais sera suspendu ou reviendra de blessure après une courte durée au début de la saison.
LA QUESTION
Marcus Mariota se trouve-t-il à un carrefour ?
S’il est sûr que l’ex-Duck représente ce que l’équipe a eu de mieux au poste depuis Steve McNair (RIP), le retour sur investissement n’a pas encore été complet : bien que tenace, l’équipe n’arrive pas à passer le palier suivant. Marcus Mariota n’est pas le seul fautif, mais en tant que tête de gondole et dans sa dernière année de contrat, il est forcément celui sur qui les attentes sont les plus fortes (Ryan Tannehill n’est pas venu juste pour amuser la galerie).
Cependant, étalons les responsabilités : prenez Derrick Henry ; à l’instar de son Quarterback, il a des soucis de régularité et de disponibilité alors qu’il attaque la dernière saison de son contrat. Dion Lewis est un bon coureur de complément qui brille surtout en réception mais il a du mal à avancer au sol. Ce qui pourrait aider ce fait, c’est une ligne offensive qui est tombée de son piédestal en 2018 ; la réaction ne s’est pas fait attendre : le duo de Guards Quinton Spain – Josh Kline a été libéré, l’ex-Ram Rodger Saffold a été signé (cette fois sans « test physique raté ») et le troisième tour Nate Davis a été drafté. Ils vont venir se poster autour du solide Centre Ben Jones, alors que les ailes sont toujours la propriété de Taylor Lewan (du moins quand il reviendra de suspension) et Jack Conklin ; l’option de cinquième année non-levée de ce dernier signale qu’il doit se bouger. Dans le jeu aérien, Mariota souhaiterait que ses Tight Ends restent sur la pelouse : le vétéran Delanie Walker et le jeune Jonnu Smith peuvent créer des problèmes dans la couverture adverse, mais les deux ont fini sur IR l’année dernière. L’organisation en a profité pour remplir un peu la salle des receveurs, avec la signature de l’ex-Buc Adam Humphries dans le slot et la draft du deuxième tour A.J. Brown ; ils rejoignent Corey Davis qui aurait besoin que Tajae Sharpe fasse un peu plus, surtout après l’échange de Taywan Taylor à Cleveland.
Du côté de la défense, Tennessee a passé outre la rupture d’ACL subie par le Defensive Tackle Jeffery Simmons, le draftant au premier tour ; l’escouade n’a pas forcément besoin de lui « tout de suite » avec le duo infernal Jurrell Casey – DaQuan Jones, sans oublier Austin Johnson ou la signature de l’ex-Raven Brent Urban, formant un groupe vraiment intéressant surtout contre la course. En effet, c’est plutôt au niveau du pass-rush qu’on s’interroge à Nashville : comme on pouvait s’en douter après la saison dernière, le duo emblématique Brian Orakpo – Derrick Morgan est parti en retraite ; leur expérience est remplacée par celle de l’autre ex-Dolphin, Cameron Wake, mais il a déjà un certain âge. De fait, il faut que la jeunesse prenne le pouvoir avec le sophomore Harold Landry et Kamalei Correa… le doute est permis. Si cela arrive, alors ce sera une grande aide pour une couverture dans laquelle les fans veulent voir le Malcolm Butler de la deuxième moitié de 2018 ; Adoree Jackson fait le travail mais manque encore d’un petit quelque chose, Logan Ryan est meilleur dans le slot, Kevin Byard est toujours une machine et Kenny Vaccaro a bien rebondi. Ce n’est pas un groupe dénué de talent, mais il a BESOIN d’un pass-rush efficace devant lui, et la qualité dudit reste en suspens ; tout l’inverse des solides Inside Linebackers avec l’explosion de Jayon Brown, le toujours précieux Wesley Woodyard et les flashs entrevus du sophomore Rashaan Evans.
Réponse à la question : oui, bien entendu ; mais encore une fois il n’est pas tout seul. Le souci avec les Titans c’est qu’on sait qu’ils sont capables d’être de vrais poisons pour n’importe qui, et pourquoi pas de fourrer leur nez dans les playoffs AFC, mais ils manquent toujours d’un petit quelque chose pour s’établir dans les hautes sphères de manière régulière. Mariota ne gagnera pas une tonne de matchs à lui tout seul, même si c’est probablement le reproche qu’on lui fera au final : si l’équipe peut limiter les blessures autour de lui, alors qui sait.