NFL : Retraite de Shane Lechler

Punters can retire too, et on pourrait bien reparler de celui-ci dans quelques années à propos d’une célèbre veste jaune.

Le Punter Shane Lechler prend sa retraite à 42 ans.

Drafté au 5e tour de 2000 par les Raiders, Lechler forme immédiatement un terrifiant duo de botteurs avec son partenaire rookie choisi au premier tour, le Kicker Sebastian Janikowski. Il démarre sa carrière par un vote All-Pro en 2000 et un vote Pro-Bowl en 2001, puis il aide les Raiders à atteindre Super Bowl XXXVII en 2002. De 2003 à 2005, il réussit un punt de 50+ yards dans 33 matchs consécutifs (record NFL), emmagasine 2 votes All-Pro et 1 vote Pro-Bowl, mène la ligue une fois en yards (2003) et trois fois en yards par punt.

Après une « pause » de récompenses en 2006, il repart : 5 fois Pro-Bowler de 2007 à 2011, 3 fois All-Pro de 2008 à 2010, il mène la ligue deux fois en yards (2008 et 2009) et deux fois en yards par punt (2007 et 2009), réussissant même un punt de 80 yards en 2011. En 2009, il atteint une moyenne de 51.1 yards par punt, à trois petits dixièmes de la marque record de Sammy Baugh (51.4).

2012 est sa dernière année en Silver&Black ; il signe à Houston en 2013. Il continue d’être très solide et parachève sa carrière avec une dernière saison en tête des yards (4507 en 2017). Libéré par la franchise texane, il ne joue pas la saison 2018 et décide de raccrocher les crampons d’une carrière exceptionnelle.

Shane Lechler se retire après 18 saisons et 286 matchs + 10 matchs de playoffs. Il a largement la production pour postuler à Canton aux côtés de Ray Guy, le seul Punter pur au HOF : 7 fois Pro-Bowler, 9 fois All-Pro, 4 fois Leader NFL en yards, 5 fois leader NFL en yards par punt, 2e de tous les temps en punts (1444) et recordman en yards (68676) et yards par punt (47.6). Il a également fait partie de l’équipe NFL des années 2000.