Gameday : Matchs du Dimanche Week 16
Sommaire
Detroit Lions @ Cincinnati Bengals
Miami Dolphins @ Kansas City Chiefs
Buffalo Bills @ New England Patriots
Cleveland Browns @ Chicago Bears
Tampa Bay Buccaneers @ Carolina Panthers
Atlanta Falcons @ New Orleans Saints
Denver Broncos @ Washington Redskins
Los Angeles Rams @ Tennessee Titans
Los Angeles Chargers @ New York Jets
Jacksonville Jaguars @ San Francisco 49ers
Seattle Seahawks @ Dallas Cowboys
New York Giants @ Arizona Cardinals
Detroit Lions (8-6) @ Cincinnati Bengals (5-9)
| Date et Heure Française | Dimanche 24 Décembre, 19:00 |
| Lieu | Paul Brown Stadium |
| Titre | Detroit pour rêver encore un peu |
| Prévision Météo | Quelques nuages, 0°C |
Les Lions ont besoin d’aide, mais cela commence par s’aider soi-même en disposant d’une équipe des Bengals qui n’en peut plus d’attendre la fin de saison et qui voudra bien finir à la maison.
Étant donné que les Lions sont l’équipe au playcall le plus déséquilibré vers la passe (63.3%) et que Vontaze Burfict va revenir, autant dire que Matthew Stafford va avoir du travail ; il devra se méfier du pass-rush mené par Geno Atkins et Carlos Dunlap (38 sacks, 6e), surtout avec la moitié de son OL sur la touche (Swanson, Lang, Wagner). On peut penser que même sans T.J. Jones, les receveurs devraient trouver les espaces car le poste de CB#2 est un problème. En face, l’attaque anémique des Bengals aurait besoin du retour Joe Mixon pour augmenter ces moyennes terribles de 77 yards par match et 26:40 en temps de possession (et ce n’est qu’un extrait de toutes les stats dans lesquelles les Bengals sont derniers). La défense des Lions n’est plus si souveraine, mais elle survit grâce aux pertes de balle (27, 3e).
Miami Dolphins (6-8) @ Kansas City Chiefs (8-6)
| Date et Heure Française | Dimanche 24 Décembre, 19:00 |
| Lieu | Arrowhead Stadium |
| Titre | Kansas City pour conclure |
| Prévision Météo | Nuageux, < 0°C |
Les Chiefs ont fait l’essentiel en battant les Chargers, il leur reste à conclure le titre de division face à des Dolphins qui ont probablement concédé la défaite de trop face à Buffalo.
Kansas City a récupéré son talent offensif au meilleur moment : les Dolphins ont un mal fou à revenir une fois derrière au score, ayant enregistré 6 de leur 8 défaites sans jamais avoir mené. Si les locaux démarrent pied au plancher avec Kareem Hunt, Tyreek Hill et Travis Kelce, cela forcera le match sur le bras de Jay Cutler qui peut toujours partir en vrille au pire moment ; Marcus Peters s’en pourlèche les babines d’avance. Il devrait y avoir la possibilité d’avancer et de scorer pour les Chiefs, surtout s’ils continuent à ne pas perdre la balle (9, top NFL – Miami n’en vole que 15, 25e) ; il faudra néanmoins contenir Suh et Wake. Pour les visiteurs, la défense adverse n’est pas infranchissable, mais il faut absolument arrêter de perdre des possessions (26, 30e). Kenyan Drake peut faire quelque chose contre une défense au sol friable, et avec Landry, Parker et Stills, il y a de quoi contourner le problème Peters.
Buffalo Bills (8-6) @ New England Patriots (11-3)
| Date et Heure Française | Dimanche 24 Décembre, 19:00 |
| Lieu | Gillette Stadium |
| Titre | Un #6 très fragile |
| Prévision Météo | Quelques nuages, 0°C |
| Match aller | New England, 23-3 (Week 13) |
La victoire de Baltimore vient de mettre une pression énorme sur les Bills, surtout avec l’ogre de la division qui s’interpose.
Shady FTW ? : ce n’est pas comme si c’était une révélation – les Bills aiment leur Shady, ils adorent leur Shady, ils voudraient en avoir plusieurs (en tout cas ils avaient un lieutenant sympathique avant de… le voir partir à New England justement). LeSean McCoy et les jambes de Tyrod Taylor seront encore et toujours les armes #1 de Buffalo, même avec Kelvin Benjamin ; on a assez dit que la défense au sol des Patriots était friable malgré le beau redressement de l’escouade entière. Cela est arrivé par la cohésion retrouvée de la couverture qui devra surveiller Benjamin ; Buffalo est bon dernier de la ligue avec 171.2 yards à la passe par match.
Qu’est-ce qui peut faire trébucher New England ? : un cas de grippe ? Plus sérieusement, on a la meilleure attaque à 23.8 first downs contre la 30e défense à 21.4, et ce n’est qu’un exemple. Néanmoins, il faudra surveiller les absences du côté du jeu au sol qui vont pousser Mike Gillislee à revenir sur le terrain, et Brady devra se méfier de Tre’Davious White et Micah Hyde. Cela ne sera pas forcément facile, car les Bills aiment voler la balle (23, 7e) et il va manquer quelques armes offensives à NE, mais le souci pour les visiteurs c’est le manque de puissance aérienne de leur côté.
Si Buffalo veut garder sa place en playoffs, il va falloir hausser le niveau de jeu et trouver un allant aérien pour compléter… tout en espérant provoquer quelques pertes de balle.
Cleveland Browns (0-14) @ Chicago Bears (4-10)
| Date et Heure Française | Dimanche 24 Décembre, 19:00 |
| Lieu | Soldier Field |
| Titre | Avant-dernière chance pour Cleveland |
| Prévision Météo | Risque de neige, < 0°C |
Les Browns n’ont plus que deux chances d’éviter de rejoindre les Lions de 2008 ; avec des Steelers qui devraient lutter pour garder leur seed en Week 17, le match à Chicago représente la meilleure chance de Cleveland.
Il va être très intéressant de voir Jordan Howard et Tarik Cohen contre cette solide défense à la course des Browns ; il faudra vraiment bâtir autour d’elle pour le futur. Enlever cette voie d’attaque aux locaux forcerait Mitchell Trubisky à utiliser souvent la passe, mais les Browns autorisent le meilleur QB Rating adverse à 102.7 ; c’est à Dontrelle Inman et Kendall Wright de faire le travail. En face, Pernell McPhee vient d’être mis sur IR, ce qui est dommageable à un front-7 capable de faire tourner en bourrique Duke Johnson et DeShone Kizer… et attendre gentiment que ce dernier fasse sa boulette habituelle. On aura un duel savoureux entre Josh Gordon & Corey Coleman vs. Prince Amukarama & Kyle Fuller.
Si vous cherchez une raison pour laquelle Cleveland a une bonne chance de finir avec la bulle : les Browns perdent le plus la balle (36) et la volent le moins (11) ; ils sont bons derniers dans le turnover differential à -25 sachant que l’avant-dernier est Denver à… -15 (!!!). Les Bears ne seraient pas beaucoup mieux lotis s’ils ne menaient pas la ligue en fumbles forcés (13), ce qu’il faudra surveiller.
Tampa Bay Buccaneers (4-10) @ Carolina Panthers (10-4)
| Date et Heure Française | Dimanche 24 Décembre, 19:00 |
| Lieu | Bank Of America Stadium |
| Titre | NFC South Drama, Vol. 1 |
| Prévision Météo | Nuageux |
| Match aller | Carolina, 17-3 (Week 8) |
Les Panthers savent que les deux autres favoris de la division s’affrontent, donc ils peuvent ramasser la mise si Atlanta bat New Orleans ; mais attention, les Bucs ont montré la semaine dernière qu’ils ne lâcheront rien.
On pourrait même dire que ça ressemble à un match piège pour les locaux quand on voit les rencontres de la semaine dernière (et rappelons que la défense des Bucs était sans trois titulaires importants qu’ils vont récupérer). La question #1 de ce match est de savoir si Tampa Bay pourra arrêter Cam Newton, à la fois dans les airs et au sol ; la première donnée semble compliquée en lâchant 271.3 yards à la passe (pire marque) et le deuxième aussi en lâchant 4.4 yards par course (27e). Si on ajoute le pire pass-rush de la ligue (18 sacks)… ce n’est pas rassurant au moment d’essayer de contenir Cam, Jonathan Stewart, Christian McCaffrey, Devin Funchess ou Greg Olsen. Les Panthers pourront aussi compter sur leur défense menée par le pass-rush (43 sacks, 3e) et Luke Kuechly (91.6 yards au sol par match, 5e) ; Jameis Winston devra refaire un beau match comme contre Atlanta, mais un peu d’aide du jeu au sol serait appréciable.
Atlanta Falcons (9-5) @ New Orleans Saints (10-4)
| Date et Heure Française | Dimanche 24 Décembre, 19:00 |
| Lieu | Mercedes-Benz Superdome |
| Titre | NFC South Drama, Vol. 2 |
| Prévision Météo | Stade couvert |
| Match aller | Atlanta, 20-17 (Week 14) |
Les Falcons jouent leur dernière cartouche pour avoir une chance d’accrocher le titre de division ; si les Saints l’emportent, Atlanta devra se rabattre sur les Wild Cards et se retrouvera à la merci des poursuivants (et si Carolina perd aussi en même temps, New Orleans sera champion de division).
La défense au sol des Saints pourra-t-elle tenir suffisamment ? : bonne question, car que ce soit l’attaque des Falcons ou elle, on a la même moyenne – 4.5 yards par course. Tevin Coleman va revenir de sa commotion, ce qui va permettre de reformer le duo terrible de coureurs avec Devonta Freeman ; du travail en perspective pour Manti Te’o, Craig Robertson et la défense qui va devoir forcer des 3&outs pour éviter de laisser les visiteurs contrôler l’horloge comme au match aller. Comme souvent, cela démarrera dans les tranchées : la ligne offensive d’Atlanta fait un excellent travail, que ce soit au sol ou en protection (18 sacks, 3e) et devra contenir notamment le duo Cameron Jordan – Sheldon Rankins. Les yeux se tourneront également sur le duel homérique entre Julio Jones et Marshon Lattimore qui sera la tête d’affiche de la confrontation aérienne ; la couverture des Saints n’a pas de vraie faiblesse évidente, même s’il faudra surveiller ce que la mise sur IR de Kenny Vaccaro pourra provoquer.
Alvin Kamara sera-t-il « encore » la différence ? : le sensationnel rookie était rapidement sorti sur blessure lors du match aller, modifiant ce que l’attaque de Louisiane était capable de proposer ; la défense avait pu la limiter de belle manière. Cette fois, il va être présent et, à part nouveau pépin, jouer tout le match. Les Falcons vont goûter à la pleine puissance de l’offensive des Saints et Deion Jones, le héros du match aller, va avoir un sacré travail avec DeVondre Campbell pour contenir le duo Ingram – Kamara. Pour le reste, les locaux sont une machine à protéger, lancer et attraper le cuir : 17 sacks concédés, 7 INTs, un taux de complétion de 71.8%, 7.8 yards par passe tentée, un taux de réception de 73.1%, 8 drops ; que des meilleurs marques NFL. Et pourtant les Falcons avaient fait un sacré travail, menés par Adrian Clayborn et Desmond Trufant, pour limiter tout cela à l’aller. Pourront-ils le refaire ? Quelques ballons volés ne feraient pas de mal : Atlanta n’en a que 12 sur la saison.
Les Saints sont les rois du TD dans les deux dernières minutes avec 10, alors que les Falcons en ont encaissé 8, mais ont évité le 9e grâce à Deion Jones à l’aller.
Denver Broncos (5-9) @ Washington Redskins (6-8)
| Date et Heure Française | Dimanche 24 Décembre, 19:00 |
| Lieu | FedEx Field |
| Titre | En roue libre |
| Prévision Météo | Quelques nuages, 5°C |
Rencontre inter-conférence entre deux équipes qui visaient bien mieux que cela en début de saison.
Le duel qu’on va surveiller est bien entendu celui entre Kirk Cousins et la défense des Broncos qui poste les meilleures marques de 58.6 actions et 276.8 yards encaissés en moyenne par match (dont 188.7 à la passe, 2e). Si on ajoute la défense au sol toujours aussi efficace (3.3 yards par course, 2e), Cousins, Perine et leurs partenaires vont avoir du travail, à commencer par stopper Von Miller et créer des brèches dans le front-7. Mais le flou est encore plus grand en face avec Brock Osweiler de retour, la capacité du jeu au sol de profiter des blessures du front-7 et les absences d’Emmanuel Sanders et Cody Latimer ; Demaryius Thomas se retrouve un peu seul. Une chose est sûre : la défense des Reds passe le plus de temps dans sa propre redzone (5.7% des actions – par comparaison, la défense de Denver est 4e avec 4.1% seulement).
Los Angeles Rams (10-4) @ Tennessee Titans (8-6)
| Date et Heure Française | Dimanche 24 Décembre, 19:00 |
| Lieu | Nissan Stadium |
| Titre | Tennessee en grand danger |
| Prévision Météo | Couvert, 5°C |
Les Titans ont une fin de calendrier démentielle qui les voit recevoir les Rams puis les Jaguars ; autant dire que leur seed #5 tient à un fil face à des Rams qui veulent assurer le titre de division de suite.
Les menaces sont diverses pour les Titans… : en effet, les Rams sont multiples dans leurs méthodes d’attaque, pouvant avancer au sol par Todd Gurley (même s’il est aussi devenu bon receveur) et par les airs avec Jared Goff associé à son cortège de cibles variées. La défense au sol menée par Avery Williamson est souveraine, n’ayant pas encore autorisé un seul coureur à 100+ yards cette saison ; Gurley pourrait avoir du mal à avancer et le duel entre le front-7 et l’excellente ligne offensive va valoir le coup. Mais la couverture pêche plus, et l’absence de Logan Ryan ne va rien arranger : il va y avoir des espaces à exploiter pour Sammy Watkins, Robert Woods ou Cooper Kupp. Et encore une fois, gros duel dans les tranchées : les Rams ont concédé 24 sacks (8e), les Titans en ont réussi 38 (6e).
Quel écueil majeur les Rams doivent-ils éviter ? : laisser la machine au sol prendre son rythme. Marcus Mariota n’est pas encore redevenu le même QB qu’avant sa blessure, et plus qu’avant c’est le duo Murray – Henry qui fait avancer les Titans. Michael Brockers, Aaron Donald, Alec Ogletree et leurs partenaires (sans Mark Barron) vont avant tout devoir stopper la course, ce qu’ils ont du mal à faire avec 4.7 yards encaissés par course. Les Rams n’arriveront à rien tant qu’ils ne bloqueront pas le jeu au sol : avec Trumaine Johnson menant la charge, ils ont la qualité nécessaire en couverture pour stopper Tennessee, malgré les présences d’Eric Decker, Rishard Matthews et Delanie Walker. Cela ne veut pas dire que ce sera facile, mais qu’ils ont les outils pour y arriver même si le pass-rush a du mal contre cette ligne offensive (ce qui n’est pas dit avec 47 sacks réussis).
Les Rams vont chercher à être équilibrés, les Titans à imposer leur jeu au sol. Avantage Los Angeles sur la qualité actuelle et la saison entière.
Los Angeles Chargers (7-7) @ New York Jets (5-9)
| Date et Heure Française | Dimanche 24 Décembre, 19:00 |
| Lieu | MetLife Stadium |
| Titre | Passer outre la déception |
| Prévision Météo | Quelques nuages, 5°C |
Les Bolts ont très probablement commis le faux pas de trop contre les Chiefs, et désormais il leur faudrait un écroulement de ces derniers pour entrer en playoffs ; et, bien sûr, gagner leurs deux matchs, à commencer par celui contre les Jets.
On va avoir un match intéressant entre l’attaque des Bolts et la défense de New York : cette dernière, si elle n’est pas royale en couverture, n’est pas totalement à la ramasse et n’a autorisé que 2 receveurs à 100+ yards ; à comparer avec les 9 receveurs à 100+ yards réussis par Los Angeles. Toujours bien protégé avec 17 sacks concédés seulement, Philip Rivers a les moyens de faire des dégâts avec Keenan Allen ; la performance de Melvin Gordon dépendra si la défense au sol montre son bon visage. Chez les locaux, il faudra avant tout établir le jeu au sol face à une escouade qui peine, ayant autorisé 5 coureurs à 100+ yards ; Bryce Petty risque d’avoir du mal à passer la couverture.
Jacksonville Jaguars (10-4) @ San Francisco 49ers (4-10)
| Date et Heure Française | Dimanche 24 Décembre, 22:05 |
| Lieu | Levi’s Stadium |
| Titre | #ShadguarOnTheProwl |
| Prévision Météo | Couvert |
Les Jaguars peuvent assurer le titre de division avec une victoire, mais attention à des 49ers qui revivent avec Jimmy Garoppolo aux commandes.
Ceci dit, « Garo » n’a pas encore rencontré une défense du calibre de Jacksonville : première en points, TDs, TDs défensifs marqués, first downs, yards par action, taux de complétion, yards à la passe, yards par passe tentée, QB Rating, taux de réception, redzone, sacks, strip-6 (fumble remonté pour un TD), yards par drive, points par drive, actions par drive, actions dans sa propre moitié de terrain, actions en Goal-To-Go… euh bref. Carlos Hyde et Matt Breida sont une solution au sol, mais si le Jimmy nous sort une performance potable avec ses receveurs contre cette défense, pour le coup les 49ers pourront avoir espoir dans le futur quelque soit le résultat. Les Jags, eux, ont besoin d’un Blake Bortles qui continue à jouer sans erreur, et Leonard Fournette devra se méfier de Reuben Foster (les 49ers ne lâchent que 3.8 yards par course).
Seattle Seahawks (8-6) @ Dallas Cowboys (8-6)
| Date et Heure Française | Dimanche 24 Décembre, 22:25 |
| Lieu | AT&T Stadium |
| Titre | Malheur au vaincu… au moins |
| Prévision Météo | Stade couvert |
Le vaincu de cette rencontre ultra-importante entre Seattle et Dallas peut clairement faire une croix sur les playoffs, mais cela ne pourrait pas suffire au vainqueur selon ce qu’il va se passer en NFC South dans les deux dernières semaines.
Est-ce que Wilson pourra être aidé par le jeu au sol ? : avec Sean Lee en face, c’est peu probable ; le capitaine de la défense sera là pour stopper Mike Davis et J.D. McKissic, ce qui devrait laisser une seule solution – 3/4 de Russell Wilson (à moins qu’il se mette à lancer de la main gauche auquel cas ce sera 100% Wilson). Demarcus Lawrence doit saliver d’avance d’affronter cette ligne offensive et pourrait créer le chaos, mais ses partenaires devront fermer les écoutilles pour ne pas laisser le QB sortir de la poche. La couverture continue d’être assez sympathique mais pas sans faille, et ne sera pas à l’abri d’un big play pour Doug Baldwin & Co… le souci pour Seattle c’est que cela marche un peu trop à la magie depuis un moment en attaque.
Le retour d’Ezekiel Elliott va-t-il faire la différence ? : question piège, la différence aurait-elle été faite même sans lui ? Il est sûr qu’on a encore un peu de mal à digérer le carton pris à domicile par les Hawks contre les Rams. Clairement, le retour d’un Elliott tout frais et dispo n’est pas bon signe, surtout si on rajoute la ligne offensive devant lui. Rappelons aussi que le front-7 devrait retrouver un Bobby Wagner en meilleur santé… mais à quel point ? La défense contre la passe, elle, commence à plier un peu sous les absences, ce qui n’est pas une bonne chose à l’heure de voir Dez, Beasley et Witten, mais elle récupère DeShawn Shead. S’il est bien protégé (ce qui peut prêter à question), Dak Prescott a les moyens de faire progresser l’attaque.
Dallas est logiquement favori mais les Hawks restent une menace constante car la qualité est toujours là.
New York Giants (2-12) @ Arizona Cardinals (6-8)
| Date et Heure Française | Dimanche 24 Décembre, 22:25 |
| Lieu | University of Phoenix Stadium |
| Titre | Arizona vise l’équilibre |
| Prévision Météo | Stade couvert |
Derniers coups de pédale dans la saison 2017 pour les deux équipes ; les Giants ne jouent plus pour grand-chose, les Cardinals peuvent encore essayer d’atteindre l’équilibre.
New York devra se méfier car la défense des Cardinals fait le maximum pour essayer de remporter les matchs, mais c’est généralement l’attaque qui n’avance pas suffisamment. Avec un jeu au sol qui a toujours des problèmes, les G-men va demander à Eli de tenter encore beaucoup de passes, ce qui ne va pas être évident face à Patrick Peterson et ses amis. La preuve : les Giants postent le plus grand taux de 3&outs accumulés en attaque (30.2%) et les Cardinals le plus grand taux de 3&outs provoqués en défense (32.3%). En face la tâche ne sera pas plus simple pour Drew Stanton derrière une ligne qui devra contenir Damon Harrison & Co. Pas sûr que Kerwynn Williams trouve la solution (s’il joue), donc ce sera aussi par les airs que la solution pourrait être trouvée.