Midseason Review 2016-2017 : Cher journal… Volume East

Vous pensiez que les joueurs/coachs/exécutifs de NFL vivaient dans un monde de brutes épaisses sans coeur ni foi ni loi ? En fait, c’est probablement un peu le cas, mais cela ne veut pas dire qu’ils ne sont pas également des grands sensibles ayant besoin de coucher leurs états d’âme par écrit.

LatestHuddle, ne reculant devant rien, a brisé des fenêtres, crocheté des portes, fouillé des armoires et déjoué les plus machiavéliques sécurités pour glaner le journal intime le plus intéressant de chaque équipe et vous faire connaître les récentes entrées : celles qui concernent la première moitié de la saison en cours. Bonne lecture.

On commence aujourd’hui par les divisions East dans l’ordre habituel East – North – South – West.

 

AFC EAST

 

1. NEW ENGLAND PATRIOTS (7-1)

 

Journal de Tom BRADY

« Cher journal, je t’avais écrit il y a quelques temps que Roger n’était qu’un gros ‘héteur’ (comme on dit ici) qui ne faisait que mettre des bâtons dans les roues de Bilou-Beli parce qu’il était jaloux qu’on gagne tout le temps. J’avais aussi écrit que, de toute façon, j’avais confiance en Garo (tu sais, Jimmy Garoppolo) pour gagner quand même ; ça a été le cas ! Même si Garo a dû sortir sur blessure pour laisser jouer Jacoby (Brissett), on a quand même réussi un record de 3-1. Ils ont fait du bon travail, puisqu’on est la seule équipe qui n’a toujours pas lancé d’interceptions cette année ! Depuis que je suis rentré, tout va bien ; on a repris le bon vieux rythme et on a le meilleur record de la NFL, prends ça dans les dents Roger ! Malgré l’absence sur blessure de Gronky au début, il est bien revenu, et avec la Licorne Noire (Martellus Bennett) ils forment un bon duo de Tight Ends. L’OL fait le travail, et le Garenne (Blount le coureur) est toujours super sympa à courir pour nous aider.

Les potes de la défense font également leur boulot, même s’ils ont vu du changement.  Big Malcom (Brown) a bien remplacé Big Vince (Wilfork), mais on a été surpris par la retraite de Ketchup (tu sais, Jerod Mayo) et de l’échange tout récent de Super Jamie (Collins). Mais le petit nouveau Elandon Roberts promet pour le futur, assisté par Dont’a (Hightower). Jabaal (Sheard) continue de prouver qu’il était un bon choix en 2015 (évidemment, Bilou-Beli sait ce qu’il fait), et les amis de la couverture aérienne forment toujours une base arrière solide. Si on devait pointer des défauts : on ne met pas assez souvent le Quarterback adverse par terre (13 sacks, 25e), et quelque fois ça peut nous jouer des tours. Mais bref, on est encore super bons cette année, et j’espère bien qu’on ira jusqu’au bout et que je pourrais prendre le trophée et tirer la langue à Roger ! Bien fait ! »

* * *

Calendrier à venir : BYE, Seattle (4-2-1), @San Francisco (1-6), @NY Jets (3-5), Los Angeles (3-4), Baltimore (3-4), @Denver (6-2), NY Jets (3-5), @Miami (3-4).
Record cumulé : 26-32-1 (0.449, 28e).

Il reste Seattle et Denver, mais ce n’est pas le calendrier le plus insurmontable ; les Patriots ont toutes les cartes en main pour gagner la division… et se reposer en Wild Card Round.

 

2. BUFFALO BILLS (4-4)

 

Journal de Rex RYAN

« Cher journal, c’est nous qu’on est les meilleurs ! Ah ah, ils m’ont tous regardé de traviole quand on a viré notre Coordinateur Offensif alors que c’est la défense qui avait du mal, et PAN ! Dans leur tronche à tous, quatre victoires d’affilée ! Bon, tout n’est pas parfait évidemment : on a fini par deux défaites, on a des soucis sur l’OL avec 19 sacks concédés (24e), et une fois qu’on nous retire LeSean McCoy, avec Sammy Watkins blessé on manque d’armes offensives. Mais on s’en fout, ça roule ! Tyrod Taylor continue de faire le boulot, et on protège très bien la balle puisqu’on est l’équipe perdant le moins de ballons (4).

Mais surtout la défense roxxxxx ! Le passage à la 3-4 semble enfin être absorbé (merci frangin !), le départ de la prise de tête Mario Williams a fait du bien, et surtout on a fait ZE signature en récupérant Lorenzo Alexander qu’on n’arrête plus (9 sacks, leader NFL !). D’ailleurs, il nous aide à avoir le meilleur pass-rush de la ligue avec 26 sacks, sacrée différence avec 2015 ! Et c’est sans compter sur les frangins Brown ; ils ne sont pas vraiment frères les Linebackers Preston et Zach, et ça les énerve quand je les appelle les frangins, mais je m’en fous, c’est qui le patron ? Les arrières sont bons avec Corner Darby, Corner Gilmore, Nickel Robey, Safety Williams et Safety Graham. On a un turnover differential de +8 (3e) et on a la 3e défense en redzone de la ligue (42.3% de TDs). C’EST QUI LES MEILLEURS ? COMMENT CA ? JAY AJAYI 200+ YARDS ? NEW ENGLAND ? M’EN FOUS, C’EST NOUS QU’ON EST LES MEILLEURS ! »

* * *

Calendrier à venir : @Seattle (4-2-1), BYE, @Cincinnati (3-4-1), Jacksonville (2-5), @Oakland (6-2), Pittsburgh (4-3), Cleveland (0-8), Miami (3-4), @NY Jets (3-5).
Record cumulé : 25-33-2 (0.433, 30e).

Le record cumulé est plombé par Cleveland, mais il n’y a rien de facile à aller à Seattle, à Cincy ET à Oakland, ni à recevoir Pittsburgh. A moins d’un miracle, Buffalo va lutter pour la Wild Card, et autant dire qu’ils vont avoir du travail.

 

3. MIAMI DOLPHINS (3-4)

 

Journal du Jeu de COURSE

« Cher journal, ça y est ! Enfin je revis ! Ça a mis du temps, surtout avec la blessure d’Arian Foster qui est parti ensuite en retraite, mais l’équipe semble enfin motivée à me faire avancer ! Il faut dire que l’OL a connu pas mal de blessures, mais Miami paraît avoir trouvé la bonne formule avec notamment la bonne intégration du rookie Laremy Tunsil ; avec Branden Albert, Mike Pouncey, Jermon Bushrod et Ja’Wuan James, il y a de l’espoir que je continue à revivre. En tout cas, Jay Ajayi en a bien profité avec deux matchs consécutifs à 200+ yards ! Mais il n’est pas le seul car Ryan Tannehill aussi se sent mieux quand il n’a pas trois joueurs sur le dos à chaque snap. Avec les cibles qu’il possède (Stills, Landry, Parker, etc) il peut faire mieux. Mais on n’est pas encore sortis de l’auberge : trop d’interceptions (7) et pas assez d’efficacité en redzone des deux côtés du ballon.

Quand l’attaque se repose je regarde la défense, et malheureusement l’équipe continue d’avoir les mêmes problèmes. Dans l’ensemble, la ligne défensive fait le travail (Namd… Nduma… Nkad… Suh s’intègre bien), mais le problème reste les Linebackers qui ne font pas assez, que ce soit contre la course ou la passe ; rien de bien nouveau, même si Kiko Alonso fait son trou. On a perdu le Safety Reshad Jones pour la saison, ce qui n’est pas une bonne nouvelle ; la couverture n’est pas si mal même si on craint toujours que Byron Maxwell retombe dans ses travers. Mais bon, on croise les doigts pour que ça continue ! »

* * *

Calendrier à venir : NY Jets (3-5), @San Diego (3-5), @Los Angeles (3-4), San Francisco (1-6), @Baltimore (3-4), Arizona (3-4-1), @NY Jets (3-5), @Buffalo (4-4), New England (7-1).
Record cumulé : 30-38-1 (0.442, 29e).

Les Dolphins ont-ils trouvé la bonne solution ? A part San Francisco et New England, Miami va rencontrer beaucoup d’équipes au même record.

 

4. NEW YORK JETS (3-5)

 

Journal de Geno SMITH

« Cher journal, VDM. L’année dernière j’espérais démarrer, mais cet enf… au nom imprononçable m’a pété la mâchoire. Cette année, j’espérais démarrer, mais cet autre enf… au nom imprononçable a traîné des pieds pendant 107 ans pour revenir et jouer comme une daube. Le mec a réussi à lancer SEPT INTERCEPTIONS contre Kansas City ! Et enfin les coachs m’avaient fait confiance pour jouer contre Baltimore… et qu’est-ce qu’il arrive ? ACL dès le deuxième quart-temps !!! VDM. Donc me revoilà sur le banc, à voir l’autre jouer comme une daube. Notre OL a perdu la Brique mais on ne peut pas vraiment les blâmer (ils sont plutôt cools). On a perdu Eric Decker sur blessure ; Quincy Jones… euh Enunwa aide autant qu’il peut. Fort heureusement, le jeu de course va à peu près bien avec Matt Forte, mais on a un énorme problème offensif en redzone (41.4% de TDs, 30e). Sans surprise, grâce à l’autre, on est l’équipe ayant perdu le plus de ballons (17) avec le pire turnover differential (-9).

Mais le pire, cher journal, c’est la défense, et surtout la couverture aérienne. On gère plutôt bien au sol, mais on a des suspensions et des blessés sur la ligne défensive (Sheldon Richardson, Muhammad Wilkerson) qui font qu’on ne sacke pas assez (15, 19e). Mais alors la catastrophe de la couverture aérienne… vaut mieux pas que j’en parle sinon je vais vraiment m’énerver et écrire n’importe quidsfuodkhfoej ozijjfhzmioejrfhmou OJHIMOJGDMIFHGRMIZ JHVF!!!!! Pardon. VDM. Darrelle Revis n’est plus ce qu’il était. Buster Skrine porte bien son nom (BUST, tu comprends ?). On a perdu la bonne aura de l’année dernière. J’ai joué même pas deux quart-temps, et j’ai le genou en vrac. VDM. »

* * *

Calendrier à venir : @Miami (3-4), Los Angeles (3-4), BYE, New England (7-1), Indianapolis (3-5), @San Francisco (1-6), Miami (3-4), @New England (7-1), Buffalo (4-4).
Record cumulé : 31-29 (0.517, 13e).

Forcément, quand on a encore les deux rencontres contre NE au programme, le calendrier à venir est coton. Même si les Jets ont historiquement toujours posé des problèmes aux Pats.

 

NFC EAST

 

1. DALLAS COWBOYS (6-1)

 

Journal de Tony ROMO

« Cher journal, rassure-moi, je vais retrouver mon poste hein ? Bien sûr que je vais retrouver mon poste, après tout, qui est le titulaire ? C’est moi ! Ils ne vont pas m’oublier parce qu’un rookie fait un début de carrière sensationnel avec 65.2%, 1773 yards, 9 TDs et 2 INTs plus 4 TDs au sol, pas vrai ? Et puis faudrait peut-être pas oublier avec qui il joue ! Notre OL est toujours la meilleure de la ligue, ce dont profite aussi l’autre rookie, Ezekiel Elliott, qui coure sur la tête de tout le monde ! Sans oublier les receveurs : OK Dez Bryant a raté une partie de la saison, mais Jason Witten c’est pas du mou pour le chat à ce que je sache ! Et Cole Beasley, c’est peut-être son BFF, mais il était là avant Dak ! Et puis Jerrah a dit qu’il réfléchirait à la situation de Quarterback, alors c’est bien… hein ? Qu’on échange Andrew Luck avec Prescott, et on verra s’il fera toujours le gros malin à Indianapolis ! En attendant, on n’a peut-être perdu que 6 ballons, mais 4 sont de sa faute ! Alors !!!

Et puis, il n’a pas une si mauvaise défense que ça de l’autre côté ! Certes, sur la DL on a bien morflé avec les suspensions de Randy Gregory et DeMarcus Lawrence (sans oublier celle de Rolando McClain chez les Linebackers), et on le paye avec un pass-rush insuffisant (14 sacks, 21e). Mais pour le reste, elle se débrouille plutôt bien. Tyrone Crawford et Sean Lee sont de vrais patrons même si on aimerait en voir plus des autres, Morris Claiborne a enfin trouvé le rythme d’un premier tour de draft, et Byron Jones continue de briller aux côtés de Barry Church. Le Dak, il n’a pas la défense… d’Indy, oui toujours eux ! Alors je vais voir Jerrah et lui demander de faire un échange Prescott – Luck, rien que pour lui apprendre à ce petit morveux ! Quoique… si Andrew Luck arrive à Dallas, est-ce que je récupèrerais mon poste finalement… »

* * *

Calendrier à venir : @Cleveland (0-8), @Pittsburgh (4-3), Baltimore (3-4), Washington (4-3-1), @Minnesota (5-2), @NY Giants (4-3), Tampa Bay (3-4), Detroit (4-4), @Philadelphia (4-3).
Record cumulé : 31-34-1 (0.477, 21e).

Avec le panier de crabes qu’est la NFC East cette saison, rien ne sera évident pour Dallas, ni quand on regarde à l’extérieur de la division avec notamment des déplacements à Pittsburgh et Minnesota.

 

2. NEW YORK GIANTS (4-3)

 

Journal du Filet des KICKERS

« Cher journal, j’ai encore croisé Odell Beckham aujourd’hui. J’ai accepté ses excuses il y a longtemps mais j’aimerais bien qu’il s’occupe plutôt de son équipe qui a du mal à avoir une constance. Certes, l’attaque n’est pas trop mal quand elle trouve son rythme : l’OL fait un bon travail surtout en protection – Ereck Flowers progresse bien. Le trio de receveurs ODB – Shepard – Cruz est intéressant mais il lui arrive de disparaître. Eli Manning fait une année à la Eli. Mais il y a toujours des problèmes : le jeu de course est inexistant aussi bien par la faute de l’OL que des coureurs, les TEs n’apportent pas énormément, il y a trop de fumbles (8) créant un très mauvais turnover differential (-7) et c’est trop faible en redzone (42.1% de TDs, 29e).

Pareil pour la défense, il y a du bon et du moins bon : elle tient bien le choc en général, notamment contre la course grâce à l’arrivée de Damon Harrison. La couverture aérienne est également solide, ce qui est plus facile quand les arrières ne se blessent pas par paquet de 12 : DRC est toujours efficace, Janoris Jenkins justifie son acquisition et Landon Collins grandit dans son rôle. Néanmoins, on trouve toujours des problèmes comme le pass-rush absent (9 sacks, 31e), et le manque de vol de ballons… enfin avant le match contre les Rams. Donc il y a du mieux, surtout en défense, mais ça reste toujours fragile. »

* * *

Calendrier à venir : Philadelphia (4-3), Cincinnati (3-4-1), Chicago (2-6), @Cleveland (0-8), @Pittsburgh (4-3), Dallas (6-1), Detroit (4-4), @Philadelphia (4-3), @Washington (4-3-1).
Record cumulé : 31-35-2 (0.471, 23e).

La double confrontation avec Philly est un point vital dans le calendrier des Giants, mais Cincy, Pittsburgh et Dallas s’y trouvent également.

 

3. PHILADELPHIA EAGLES (4-3)

 

Journal de Doug PEDERSON

« Cher journal, aujourd’hui encore, j’ai croisé Bennie Logan dans les couloirs, et il a voulu me faire un gros hug. Je l’aime bien Bennie, il est marrant, mais ça commence à devenir une peu trop souvent. Oui, je sais bien qu’avec mon arrivée, le temps de possession s’est beaucoup plus équilibré et que la défense est bien moins sur le terrain, ce qui se voit dans la qualité de son jeu, mais quand même ! Ma femme commence à se poser des questions (il met beaucoup de déodorant). Mais bon, je le comprends : l’équipe est fraîche et met une pression d’enfer (22 sacks, 3e) avec notamment Brandon Graham, elle est solide au sol grâce à Fletcher Cox et Jordan Hicks qui continue sur sa lancée, et la couverture est bien aidée par le front-7 et le duo de Safeties Malcolm Jenkins et Rodney McLeod. De ce côté-là, il n’y a guère que le poste de Cornerback qui, parfois, a des absences.

Et, évidemment, il y a l’attaque avec l’échange qui nous a permis de mettre Carson Wentz en Quarterback titulaire ; pour l’instant il remplit toutes les cases : calme sous la pression, lucide, précis… même s’il vise souvent court. On ne perd pas beaucoup de ballons (7). Néanmoins, autour de lui on peut se poser quelques questions : l’OL a du mal à trouver un bon rythme que ce soit à la passe ou au sol ; la suspension de Lane Johnson ne va pas aider. Le jeu au sol a du mal à décoller avec Ryan Mathews, et les receveurs manquent parfois de punch et/ou de disponibilité. Du coup, côté points marqués ce n’est pas folichon, et nous sommes mauvais en redzone (50% de TDs, 22e). Heureusement que nous avons notre défense et de super équipes spéciales pour gagner certains matchs. Espérons que nous trouverons la solution, mais on ne va pas se plaindre pour l’instant. Je vois Bennie qui approche, je te laisse. »

* * *

Calendrier à venir : @NY Giants (4-3), Atlanta (5-3), @Seattle (4-2-1), Green Bay (4-3), @Cincinnati (3-4-1), Washington (4-3-1), @Baltimore (3-4), NY Giants (4-3), Dallas (6-1).
Record cumulé : 37-26-3 (0.583, 3e).

La NFC East est déjà une division ardue cette saison, mais quand on regarde ce qui arrive en NFC il y a Atlanta et Green Bay en plus. OUCH.

 

4. WASHINGTON REDSKINS (4-3-1)

 

Journal de Dan SNYDER

« Cher journal, je dois l’admettre, ce Scot McCloughan fait du bon boulot. L’équipe n’est pas parfaite, et même si on a sorti le chéquier pour récupérer Josh Norman, j’ai une grosse envie de le faire aussi pour J.J. Watt et Brandon Williams pour avoir une DL potable, mais bon, je n’ai pas (trop) à me plaindre. C’est vrai que la défense au sol est notre gros problème, mais c’est le seul véritable. On a un bon pass-rush (22 sacks, 3e) et notre couverture est vraiment intéressante quand on prend en compte les blessures, même si je remplacerais bien un Bashaud Breeland décevant en signant Richard Sherman… il est dispo ? Ah, non, Scot m’a dit qu’on a Quinton Dunbar qui promet pour le futur. Je veux bien attendre, mais on peut toujours achet… trouver mieux ! Argh, les vieux réflexes qui reviennent…

En attaque, pas besoin de sortir le chéquier pour des Joe Thomas ou Josh Sitton, on a une bonne OL qui est efficace en protection (11 sacks concédés, 2e) et qui trouve enfin son rythme au sol. Ils sont impressionnants ! Du côté des receveurs, c’est équilibré entre DeSean Jackson, Pierre Garçon (achetés avec des gros chèques !), Jamison Crowder et surtout Jordan Reed. Je n’ai même pas regardé du côté de Julio Jones, Michael Crabtree ou du Gronk’, c’est pour dire si nous n’en avons pas besoin ! Mais je vérifierais leurs contrats au cas où pour voir s’ils sont libres. Au sol, Matt Jones est explosif mais il doit faire attention aux fumbles sinon j’appelle l’agent d’Ezekiel Elliot (je me fiche qu’il soit rookie !). Kirk Cousins est bien, même si 7 interceptions c’est toujours un peu trop… mais vu le prix où on l’a ramené, ça peut aller. Allez, je ferme le chéquier jusqu’à la fin de la saison… au plus tôt. »

* * *

Calendrier à venir : BYE, Minnesota (5-2), Green Bay (4-3), @Dallas (6-1), @Arizona (3-4-1), @Philadelphia (4-3), Carolina (2-5), @Chicago (2-6), NY Giants (4-3).
Record cumulé : 30-27-1 (0.526, 10e).

Reposez-vous bien avant de reprendre le sentier de la guerre : Minny, GB et Dallas arrivent à la sortie de la bye week.