4 à la suite 2015-2016 : Preview de la NFC South

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Bienvenue dans la présentation de la saison 2015-2016 !

LatestHuddle se transforme à nouveau en Julien Lepers et pose quatre questions à la suite, une par équipe dans une division donnée. On détaille le calendrier et le record projeté (avec les records de l’année dernière), on donne le depth chart probable pour la Week 1, on pose la fameuse question et on y répond (ou du moins on essaye d’y répondre).

Nouveau questionnaire : la division NFC South dans laquelle quelqu’un va essayer d’atteindre huit victoires cette année.

 

ATLANTA FALCONS

 

500-Falcons

 

LE CALENDRIER

 

Philadelphie, @NY Giants, @Dallas, Houston, Washington, @New Orleans, @Tennessee, Tampa Bay, @San Francisco, BYE, Indianapolis, Minnesota, @Tampa Bay, @Carolina, @Jacksonville, Carolina, New Orleans.

Record cumulé projeté : 104-150-2 (0.410, 32e).

 

LE DEPTH CHART PROBABLE EN WEEK 1

 

  • Quarterback : Matt RYAN.
  • Coureur : Tevin COLEMAN.
  • Receveurs : Roddy WHITE, Julio JONES.
  • Tight End : Jacob TAMME.
  • Centre : James STONE.
  • Guards : Mike PERSON, Chris CHESTER.
  • Tackles : Jake MATTHEWS, Ryan SCHRAEDER.
  • Defensive Tackles : Ra’Shede HAGEMAN, Paul SOLIAI.
  • Defensive Ends : Vic BEASLEY, Tyson JACKSON.
  • Linebackers : Justin DURANT, Paul WORRILOW, Joplo BARTU.
  • Cornerbacks : Desmond TRUFANT, Robert ALFORD.
  • Safeties : William MOORE, Ricardo ALLEN.
  • Spécialistes : Matt BRYANT (K), Matt BOSHER (P), Josh HARRIS (LS).
  • Returners : Devin HESTER (KR/PR).

 

LA QUESTION

 

Dan Quinn peut-il poursuivre le renouveau d’Atlanta ?

En tout cas c’est bien pour cela qu’il a été amené, notamment pour redresser un peu la performance d’une défense trop aux abois depuis quelque temps. Alors commençons de ce côté-là, avec la draft de Vic Beasley qui devrait apporter du peps à un pass-rush fantomatique ; je l’ai mis en Defensive End mais il devrait plus jouer un rôle de LEO hybride DE/LB. Il fait partie d’une défense intrigante avec des bons joueurs comme Durant, Worrilow ou l’excellent Trufant. Néanmoins le reste est un peu plus limite : la perte de Brooks Reed pour le début de saison est un peu dommage, alors que Hageman, Alford ou Allen ne semblent pas encore au point. En fait c’est un peu le souci à Atlanta : il faut que les « seconds couteaux » élèvent leur niveau pour ne pas être les maillons faibles au sol ou à la passe.

Du côté de l’attaque, le principal souci va se situer au coeur de la ligne offensive. On a vu l’année dernière que celui qui a envie de critiquer la solidité de Matt Ryan (un QB qui peut sembler moins imposant que d’autres) peut aller se rhabiller, car il a tout pris sur la poire sans broncher. Les trois postes intérieurs de la ligne (Centre et Guards) ont changé de main alors que la ligne avait fini par trouver son rythme à la fin de la saison dernière ; espérons qu’ils mettront moins de temps cette fois. Roddy White et Julio Jones sont fidèles au poste, mais Devonta Freeman et Jacob Tamme vont devoir apporter leur pierre à l’édifice ; cependant, c’est plus l’attaque qui a besoin d’une meilleure défense que l’inverse.

Réponse à la question : le calendrier projeté est le plus facile de la NFL mais j’ai peine à croire que la NFC South va faire une nouvelle saison comme 2014. Il y a trop d’incertitudes en défense et en OL pour être certain que Quinn peut continuer le redressement, mais il a pris des mesures dans cette direction au moins.

 

CAROLINA PANTHERS

 

500-Panthers

 

LE CALENDRIER

 

@Jacksonville, Houston, New Orleans, @Tampa Bay, BYE, @Seattle, Philadelphie, Indianapolis, Green Bay, @Tennessee, Washington, @Dallas, @New Orleans, Atlanta, @NY Giants, @Atlanta, Tampa Bay.

Record cumulé projeté : 111-145 (0.434, 27e).

 

LE DEPTH CHART PROBABLE EN WEEK 1

 

  • Quarterback : Cam NEWTON.
  • Coureur : Jonathan STEWART.
  • Receveurs : Corey BROWN, Ted GINN JR.
  • Tight End : Greg OLSEN.
  • Centre : Ryan KALIL.
  • Guards : Andrew NORWELL, Trai TURNER.
  • Tackles : Michael OHER, Mike REMMERS.
  • Defensive Tackles : Star LOTULELEI, Kawann SHORT.
  • Defensive Ends : Charles JOHNSON, Kony EALY.
  • Linebackers : A.J. KLEIN, Luke KUECHLY, Thomas DAVIS.
  • Cornerbacks : Charles TILLMAN, Josh NORMAN.
  • Safeties : Tre BOSTON, Roman HARPER.
  • Spécialistes : Graham GANO (K), Brad NORTMAN (P), J.J. JANSEN (LS).
  • Returners : Ginn (KR/PR).

 

LA QUESTION

 

Steve Smith est-il disponible ?

OK, même s’il l’était, vu comment il est parti, à mon avis il serait difficile de le faire revenir. Et Smitty n’a rien à voir avec la terrible gestion de certains postes par l’organisation des Panthers, avec les receveurs et les Offensive Tackles en tête de gondole. Certes elle ne pouvait pas prévoir la blessure de Kelvin Benjamin, et il est encore heureux qu’elle ait pris Devin Funchess, mais l’équipe se retrouve avec Corey Brown et Ted Ginn en titulaires ; on ouvre le Champomy ? A part ça, l’équipe a enfin envoyé Byron Bell ailleurs, même si son remplacement par Michael Oher reste suspect. Mais contrairement aux Falcons, l’unité qui a trouvé son rythme en cours de 2014 a été reconduite quasi-complètement, ce qui est une bonne chose. Cam Newton en aura besoin quand il cherchera ses recev… ses recev… Greg Olsen. Ca risque d’être encore une année compliquée en attaque pour les Cats.

Heureusement eux peuvent s’appuyer sur une défense qui a enfin appris à jouer sans Greg Hardy. Kony Ealy devrait se placer à l’opposée de Charles Johnson dans une escouade solide et presque inchangée par rapport à l’année dernière ; le vétéran « Peanut » Tillman a été rajouté pendant l’offseason. A part une blessure ici ou là, on devrait avoir la même défense qu’en seconde partie de 2014 : une qui bouffe de l’attaquant au petit déjeuner.

Réponse à la question : non il ne l’est pas, et c’est bien dommage parce qu’avec un bon receveur en plus, les Panthers seraient les favoris pour être la première équipe à remporter trois fois la division de suite… avec un record positif… et en devenant très dangereux pour les playoffs. Sans ça, ils sont quand même parmi les favoris mais c’est moins net.

 

NEW ORLEANS SAINTS

 

500-Saints

 

LE CALENDRIER

 

@Arizona, Tampa Bay, @Carolina, Dallas, @Philadelphie, Atlanta, @Indianapolis, NY Giants, Tennessee, @Washington, BYE, @Houston, Carolina, @Tampa Bay, Detroit, Jacksonville, @Atlanta.

Record cumulé projeté : 109-145-2 (0.430, 28e).

 

LE DEPTH CHART PROBABLE EN WEEK 1

 

  • Quarterback : Drew BREES.
  • Coureur : Mark INGRAM.
  • Receveurs : Marques COLSTON, Brandin COOKS.
  • Tight End : Benjamin WATSON.
  • Centre : Max UNGER.
  • Guards : Tim LELITO, Jahri EVANS.
  • Tackles : Terron ARMSTEAD, Zach STRIEF.
  • Defensive Tackles : John JENKINS, Kevin WILLIAMS.
  • Defensive Ends : Akiem HICKS, Cameron JORDAN.
  • Linebackers : Hau’oli KIKAHA, David HAWTHORNE, Dannell ELLERBE.
  • Cornerbacks : Brandon BROWNER, ???.
  • Safeties : Kenny VACCARO, Jairus BYRD.
  • Spécialistes : Zach HOCKER (K), Thomas MORSTEAD (P), Justin DRESCHER (LS).
  • Returners : C.J. SPILLER (KR/PR).

 

LA QUESTION

 

Quelle version de la défense va-t-on avoir ?

Il serait tentant de demander si l’attaque va s’en sortir avec la perte de Jimmy Graham, surtout avec un Drew Brees apparaissant un peu plus « fragile » l’année dernière. D’autant plus que l’équipe a également perdu Kenny Stills, ce qui fait qu’ils se retrouvent seulement avec quatre receveurs et deux Tight Ends. Mais avec un Quarterback de cette qualité, il faut le voir décliner sur plusieurs années pour être sûr qu’il y a quelque chose qui ne va pas. Et je me dis que si New Orleans a la défense de 2012 et 2014, de toute façon l’attaque ne sauvera pas l’équipe, donc il est plus important de voir si Rob Ryan va sauver son job.

Et pour cela, je pense qu’il n’y a qu’un mot d’ordre où que vous regardiez : bougez-vous la rate. La ligne défensive doit faire avec la perte de Junior Galette alors que le pass-rush a été trop silencieux l’année précédente ; Cameron Jordan doit passer la surmultipliée et Akiem Hicks le suivre. L’unité des Linebackers semble sympathique sur la papier, mais Ellerbe a besoin de relancer sa carrière, Hawthorne est solide mais pas spectaculaire, et Kikaha est un rookie ; en gros ça peut aller de la découverte de la saison au rotoplaf complet. Les arrières n’ont pas leur meilleur joueur en Keenan Lewis pour le début de la saison, Jairus Byrd a établi un feu de camp dans l’infirmerie (dans lequel il crame les billets de son salaire mirobolant), Kenny Vaccaro doit passer le mur qu’il a pris l’année dernière, Brandon Browner va faire ses habituelles deux pénalités par match et il faut deviner le nom du deuxième Cornerback avec un Ouija. Il est sûr que l’unité peut être très intéressante, mais il va falloir qu’elle commence par récupérer ses meilleurs éléments… et à leur meilleur niveau.

Réponse à la question : en fait, gardez le Ouija en main et posez-lui la question directement, ce sera plus simple. Les ajouts de C.J. Spiller et Max Unger sont importants pour l’attaque, qui devrait toujours pouvoir y arriver, mais la défense…

 

TAMPA BAY BUCCANEERS

 

500-Buccaneers

 

LE CALENDRIER

 

Tennessee, @New Orleans, @Houston, Carolina, Jacksonville, BYE, @Washington, @Atlanta, NY Giants, Dallas, @Philadelphie, @Indianapolis, Atlanta, New Orleans, @Saint-Louis, Chicago, @Carolina.

Record cumulé projeté : 108-146-2 (0.426, 29e).

 

LE DEPTH CHART PROBABLE EN WEEK 1

 

  • Quarterback : Jameis WINSTON.
  • Coureur : Doug MARTIN.
  • Receveurs : Vincent JACKSON, Mike EVANS.
  • Tight End : Austin SEFARIAN-JENKINS.
  • Centre : Evan SMITH.
  • Guards : Logan MANKINS, Ali MARPET.
  • Tackles : Donovan SMITH, Gosder CHERILUS.
  • Defensive Tackles : Gerald MCCOY, Clinton MCDONALD.
  • Defensive Ends : Jacquies SMITH, George JOHNSON.
  • Linebackers : Danny LANSANAH, Kwon ALEXANDER, Lavonte DAVID.
  • Cornerbacks : Alterraun VERNER, Johnthan BANKS.
  • Safeties : Major WRIGHT, Brad MCDOUGALD.
  • Spécialistes : Kyle BRINDZA (K), Jake SCHUM (P), Andrew DEPAOLA (LS).
  • Returners : Bobby RAINEY (KR/PR).

 

LA QUESTION

 

Jameis Winston est-il le sauveur ?

Pas de jaloux, même question que pour Marcus Mariota ! Il est d’ailleurs assez amusant de faire le parallèle entre les deux joueurs (après tout s’ils ont terminé #1 et #2 de la draft, les deux équipes ne doivent pas être aussi loin l’une de l’autre hein). Winston est dans la situation quasiment inverse de Mariota, sauf au niveau de l’OL car les deux ne sont pas des modèles du genre. En effet, Mariota a surtout un Tight End excellent avec Delanie Walker, alors que Winston a tout sauf un Tight End (ASF devant passer la seconde) : il a deux receveurs explosifs avec Vincent Jackson et Mike Evans, et il a un coureur compétent avec Doug Martin. Donc dans l’absolu, il est mieux entouré, mais une OL à la masse peut niveler beaucoup de différences… et c’est difficile de prédire l’amélioration d’une ligne quand on y ajoute DEUX rookies d’un coup (Marpet et Smith).

Au niveau des défenses, Winston est encore une fois légèrement avantagé, car une grosse défense est l’amie d’un rookie Quarterback en réparant ses éventuelles erreurs et en ne forçant pas le résultat du match sur ses frêles épaules. Certes on ne va aller la comparer à celle des Seahawks, mais la défense des Bucs a des duos de talents à chaque ligne : Gerald McCoy et Clinton McDonald devant, Danny Lansanah et Lavonte David au milieu, Alterraun Verner et Johnthan Banks derrière, et comme je le sentais dans le Season Review 2014 Brad McDougald a gagné sa place de titulaire. Lovie va-t-il encore faire opérer sa magie en défense ? J’émets un doute au niveau du pass-rush et du poste de Middle Linebacker occupé par un rookie, et il faut que les joueurs précités comme McDonald, McDougald, Banks ou Lansanah confirment, mais si tout cela coagule comme il faut, l’aiguille de la défense va commencer gentiment à pointer vers le haut.

Réponse à la question : je vais la modifier un peu – le quatuor de rookies Winston (QB) – Smith (LT) – Alexander (MLB) et Brindza (K) peut transformer la saison des Bucs ; s’ils jouent bien et que la sauce prend autour, alors les Bucs pourraient créer quelques surprises. Oui j’inclus le Kicker, car le Kicker est aussi l’ami du Quarterback rookie pour finir les drives par des points.