4 à la suite 2015-2016 : Preview de la NFC North

Bienvenue dans la présentation de la saison 2015-2016 !

LatestHuddle se transforme à nouveau en Julien Lepers et pose quatre questions à la suite, une par équipe dans une division donnée. On détaille le calendrier et le record projeté (avec les records de l’année dernière), on donne le depth chart probable pour la Week 1, on pose la fameuse question et on y répond (ou du moins on essaye d’y répondre).

Nouveau questionnaire : la division NFC North dans laquelle les Vikings veulent jouer les poils à gratter.

 

CHICAGO BEARS

 

 

LE CALENDRIER

 

Green Bay, Arizona, @Seattle, Oakland, @Kansas City, @Detroit, BYE, Minnesota, @San Diego, @Saint-Louis, Denver, @Green Bay, San Francisco, Washington, @Minnesota, @Tampa Bay, Detroit.

Record cumulé projeté : 136-120 (0.531, 13e).

 

LE DEPTH CHART PROBABLE EN WEEK 1

 

• Quarterback : Jay CUTLER.
• Coureur : Matt FORTE.
• Receveurs : Alshon JEFFERY, Eddie ROYAL.
• Tight End : Martellus BENNETT.
• Centre : Will MONTGOMERY.
• Guards : Matt SLAUSON, ???.
• Tackles : Jermon BUSHROD, Kyle LONG?.
• Defensive Tackles : Eddie GOLDMAN.
• Defensive Ends : Ego FERGUSON, Jarvis JENKINS.
• Linebackers : Jared ALLEN, Shea MCCLELLIN, ???, Pernell MCPHEE.
• Cornerbacks : Alan BALL, Kyle FULLER.
• Safeties : Brock VEREEN, Antrell ROLLE.
• Spécialistes : Robbie GOULD (K), Pat O’DONNELL (P), Thomas GAFFORD (LS).
• Returners : Marc MARIANI (KR/PR).

 

LA QUESTION

 

Où en sont réellement les Bears en 2015 ?

Désolé si la question semble vraiment laaaaaaaaarge, mais regardez le depth chart. Il y a des questions un peu partout dans l’équipe de l’Illinois. On parle quand même d’une équipe qui a signé Will Montgomery, Vlad Ducasse, Jacquizz Rodgers, Daniel Thomas, Eddie Royal, Bear Pascoe, Jarvis Jenkins, Ray McDonald (sans risque, cuté logiquement après), Sam Acho, Mason Foster, Pernell McPhee, Alan Ball, Tracy Porter, Sherrod Martin et Antrel Rolle ; sans parler de la draft avec Kevin White pour remplacer Brandon Marshall. Comme dirait l’autre « il y en a un peu plus je vous le mets quand même ? ». Certes il y a eu du ménage pour arriver à 53 depuis, et dans la liste, White, Montgomery, Royal, McPhee, Ball et Rolle sont les plus intéressants, mais il faut quand même bien dire que John Fox se lance dans un puzzle assez complexe.

Pour ne rien arranger, l’équipe a connu une épidémie de blessures chez les receveurs en présaison (White ne démarrera pas, Jeffery a été touché), Ratliff est suspendu alors qu’il était un des rares défenseurs en 2014 à faire son boulot, le duo de Linebacker quelqu’il soit à l’intérieur ne sera pas un point d’interrogation mais une interrogation complète avec verbe, sujet et complément, Jared Allen n’est pas Julius Peppers donc la transition en OLB est plus suspecte, et l’arrière-garde a la tronche de la créature du Dr. Frankenstein avec des bouts qui viennent d’un peu partout. CELA ETANT DIT. Matt Forte est toujours là, Jeffery et Ratliff vont revenir, McPhee est une signature intéressante, Rolle aussi, et Kyle Fuller est un bon. Je ne dis pas que les Bears vont s’écraser forcément, mais il va falloir que Fox retrouve sa magie version Panthers-2002, et que Vic Fangio l’y aide énormément.

Réponse à la question : vous aurez remarqué qu’il y a un nom que je n’ai pas cité, en partie parce que la réponse dépend de lui, mais il faut que la défense l’y aide. Le souci, c’est que même si la défense est une passoire (condamnant les Bears), Jay Cutler risque d’en faire quand même les frais.

 

DETROIT LIONS

 

 

LE CALENDRIER

 

@San Diego, @Minnesota, Denver, @Seattle, Arizona, Chicago, Minnesota, @Kansas City, BYE, @Green Bay, Oakland, Philadelphie, Green Bay, @Saint-Louis, @New Orleans, San Francisco, @Chicago.

Record cumulé projeté : 135-121 (0.527, 15e).

 

LE DEPTH CHART PROBABLE EN WEEK 1

 

• Quarterback : Matthew STAFFORD.
• Coureur : Joique BELL.
• Receveurs : Calvin JOHNSON, Golden TATE.
• Tight End : Eric EBRON.
• Centre : Travis SWANSON.
• Guards : Manny RAMIREZ, Larry WARFORD.
• Tackles : Riley REIFF, LaAdrian WADDLE.
• Defensive Tackles : Tyrunn WALKER, Haloti NGATA.
• Defensive Ends : Jason JONES, Ezekiel ANSAH.
• Linebackers : Tahir WHITEHEAD, Stephen TULLOCH, DeAndre LEVY.
• Cornerbacks : Darius SLAY, Rashean MATHIS.
• Safeties : James IHEDIGBO, Glover QUIN.
• Spécialistes : Matt PRATER (K), Sam MARTIN (P), Don MUHLBACH (LS).
• Returners : Josh WILSON (KR), Tate (PR).

 

LA QUESTION

 

La défense va-t-elle pâtir des départs sur la ligne défensive ?

Contrairement aux Bears ci-dessus, ou le questionnement est assez généralisé, chez les Lions il est facile de le cibler : la ligne défensive et le trou laissé par les divers départs. Je dis divers car pendant que tout le monde se focalise sur le Grand Canyon laissé par le duo de mammouths Nick Fairley et Ndamukong Suh, il y a deux autres départs qui sont aussi à relever : ceux de C.J. Mosley (Calvin Michael le DT, le LB des Ravens étant Clint Junior) et de George Johnson ; deux bons contributeurs l’année passée. Puisqu’on ne bouche jamais mieux les trous qu’avec de la masse, Detroit est parti chercher un certain Etuini Haloti Ngata (qui pèse à peu près 10 kgs par lettre dans son nom), et un ancien DE resitué DT, Tyrunn Walker.

Pour le reste de la défense, on ne change pas une équipe qui performe bien entre les Linebackers sous-côtés (dites juste à Stephen Tulloch d’arrêter les célébrations) et les arrières qui font très bien leur travail. Pas de souci à priori du côté du back-7, et pas de souci non plus à priori en attaque. Cette dernière a vu des acquisitions très intéressantes comme le coureur rookie Ameer Abdullah ou la signature du Guard Manny Ramirez. Pour ce qui est de l’attaque, Matthew Stafford n’a aucune excuse pour ne pas passer à un niveau supérieur, et il reste donc l’inconnue de la DL à résoudre pour réussir enfin ce que les Lions n’ont pas fait depuis 1993 : gagner un titre de division (à l’époque c’était encore la NFC Central, et il est possible que certains d’entre vous n’étaient même pas encore nés).

Réponse à la question : j’aurais envie de dire moins qu’on ne le pense, mais plus qu’ils ne le pensent eux. Néanmoins le reste de l’escouade est assez solide pour contrebalancer, et si l’attaque performe, il faudra encore compter avec Detroit.

 

GREEN BAY PACKERS

 

 

LE CALENDRIER

 

@Chicago, Seattle, Kansas City, @San Francisco, Saint-Louis, San Diego, BYE, @Denver, @Carolina, Detroit, @Minnesota, Chicago, @Detroit, Dallas, @Oakland, @Arizona, Minnesota.

Record cumulé projeté : 135-120-1 (0.529, 14e).

 

LE DEPTH CHART PROBABLE EN WEEK 1

 

• Quarterback : Aaron RODGERS.
• Coureur : Eddie LACY.
• Receveurs : Randall COBB, Davante ADAMS.
• Tight End : Andrew QUARLESS.
• Centre : Corey LINSLEY.
• Guards : Josh SITTON, T.J. LANG.
• Tackles : David BAKHTIARI, Bryan BULAGA.
• Defensive Tackles : B.J. RAJI.
• Defensive Ends : Mike DANIELS, Josh BOYD.
• Linebackers : Julius PEPPERS, Clay MATTHEWS, Sam BARRINGTON, Nick PERRY.
• Cornerbacks : Casey HAYWARD, Sam SHIELDS.
• Safeties : Morgan BURNETT, Ha-Ha CLINTON-DIX.
• Spécialistes : Mason CROSBY (K), Tim MASTHAY (P), Brett GOODE (LS).
• Returners : Ty MONTGOMERY (KR), Micah HYDE (PR).

 

LA QUESTION

 

La blessure de Jordy Nelson est-elle la seule ombre au tableau ?

Une stat pour résumer la relation Rodgers-Nelson : c’est le meilleur combo QB-WR en QB Rating de la ligue sur les quatre dernières années. Donc ça ne se remplacera pas facilement, même si les Packers sont une espèce d’usine à receveurs où il est plus facile de changer un boulon s’il pète (OK même si dans notre exemple c’est un GROS boulon). La preuve : ils en ramènent même des anciens pour remplacer avec la signature de James Jones. Il devrait retrouver son alchimie avec Rodgers sans trop de souci, ce qui redonne du tonus au corps de receveurs avec Cobb, le sophomore Adams et les petits nouveaux ; sans oublier un certain duo Lacy-Starks derrière une très bonne OL reconduite. Donc même en rajoutant le changement de playcaller, on peut se dire que les Packs devraient survivre en attaque.

Donc la question a un tout autre sens : que peut-on attendre de la défense et des équipes spéciales ? L’écroulement en 3:52 fait oublier un peu vite que la première a quand même fait une deuxième partie de saison crescendo, même si elle a clairement payé le déplacement du polyvalent Clay Matthews à l’intérieur (il était cramé et hors du terrain à la fin de la finale NFC). Pourtant cette année, aucune vraie nouvelle solution, ce qui promet encore du Clay Inside ™. Le retour de B.J. Raji va faire du bien à la ligne, et on peut être assez confiant dans l’arrière-garde avec les renforts draftés ET non-draftés (Randall, Rollins, Gunter). Mais chez ces foutus Linebackers ? Poivres a-t-il encore du gaz ? Perry va-t-il se réveiller ? C’est la grande question. Et il reste bien évidemment le problèmes des horribles équipes spéciales.

Réponse à la question : Jones pallie en partie Nelson, donc l’ombre n’est plus aussi grosse, sans pour autant disparaître. Green Bay reste favori de la division parce que Rodgers donc les autres ombres ne sont pas aussi visibles… sauf qu’elles vont le redevenir dans les matchs très importants si elles ne sont pas effacées d’ici là.

 

MINNESOTA VIKINGS

 

 

LE CALENDRIER

 

@San Francisco, Detroit, San Diego, @Denver, BYE, Kansas City, @Detroit, @Chicago, Saint-Louis, @Oakland, Green Bay, @Atlanta, Seattle, @Arizona, Chicago, NY Giants, @Green Bay.

Record cumulé projeté : 138-118 (0.539, 11e).

 

LE DEPTH CHART PROBABLE EN WEEK 1

 

• Quarterback : Teddy BRIDGEWATER.
• Coureur : Adrian PETERSON.
• Receveurs : Mike WALLACE, Charles JOHNSON.
• Tight End : Kyle RUDOLPH.
• Centre : John SULLIVAN.
• Guards : Brandon FUSCO, Mike HARRIS.
• Tackles : Matt KALIL, T.J. CLEMMINGS.
• Defensive Tackles : Sharrif FLOYD, Linval JOSEPH.
• Defensive Ends : Brian ROBISON, Everson GRIFFEN.
• Linebackers : Chad GREENWAY, Audie COLE, Anthony BARR.
• Cornerbacks : Terence NEWMAN, Xavier RHODES.
• Safeties : Robert BLANTON, Harrison SMITH.
• Spécialistes : Blair WALSH (K), Jeff LOCKE (P), Kevin MCDERMOTT (LS).
• Returners : Cordarrelle PATTERSON (KR), Marcus SHERELS (PR).

 

LA QUESTION

 

Les Vikings seront-ils l’épouvantail de la NFC North cette saison ?

Allez, lâchez les chevaux, on s’emporte, on imagine, on extrapole, I HAVE A DREAM ! Plus sérieusement, il est difficile de ne pas être très intrigué par l’équipe sous l’an II de Mike Zimmer. Teddy Bridgewater a pris un peu de bouteille, Adrian Peterson revient sur les terrains, Charles Johnson se développe comme une cible solide en attaque, donc il y a du potentiel. Néanmoins, je me déguise en oiseau de mauvais augure et je mets les bémols : la blessure de Phil Loadholt est un sale coup, il faut le vrai Matt Kalil et non l’ouvrier guatémaltèque qui s’est fait passer pour lui l’année dernière, et Marty McFly doit ramener le Mike Wallace de 2010. Ceci dit si tout cela se met en place en même temps, l’attaque de Minnesota de quoi inquiéter plus d’un Coordinateur Défensif.

Du côté de la défense, on peut faire le même constat. On a de très bons éléments notamment sur la ligne et chez les arrières avec Everson Griffen, Sharrif Floyd, Xavier Rhodes ou Harrison Smith ; on peut rajouter la signature du vétéran Terence Newman en attendant que le rookie Trae Waynes se fasse les dents. Néanmoins le coeur de l’escouade reste un chantier en construction avec notamment ce poste de Middle Linebacker qui reste (encore et toujours) suspect, et le fidèle Chad Greenway semble marquer le pas. On peut également rajouter que Brian Robison n’a pas fait une saison 2014 très bonne, et Robert Blanton me paraît un peu léger. Néanmoins, comme le reste de l’équipe, la défense de Zimmer monte en puissance… mais elle reste perfectible.

Réponse à la question : Oui, ils vont probablement poser pas mal de problèmes à certaines équipes, et ce même hors de la NFC North ; le retour d’AP est suffisant en lui-même. Mais ils auront quelques endroits à améliorer s’ils veulent passer la prochaine étape.