Mailbag QPUL : La grande braderie des Running Backs

Nouvelle édition de notre mailbag Questions Pour Un LatestHuddle.

Cette semaine, le Mailbag n’a pas peur de prendre la parole pour parler des oubliés de la NFL : ceux qu’on oublie toujours, les kickers et les punters, et ceux que la NFL est en train d’oublier de plus en plus, les Running Backs. Quelque part, John Riggins et Larry Csonka boivent à la « bonne vieille époque ».

*********************************************************************

elmaxo : Je sais qu’en NFL on ne peut pas trader des punters/kickers mais je n’ai jamais su pourquoi, et depuis quand on ne peut pas le faire. Je sais que les kickers/punters ne sont pas super importants mais bon quand je pense à Janikowski qui a été choisi 17th overall par les Raiders cela prouve que certaines équipes trouvent qu’ils ont de l’importance 🙂

Quand j’ai lu ta question j’ai été surpris car je ne connaissais pas cette « règle ». Quand j’ai fait une recherche sur le net j’ai immédiatement compris la confusion : en effet on ne peut pas échanger de kickers/punters… sur Madden. Mais en NFL on peut très bien le faire : pour donner un exemple, les Saints ont échangé un 6e tour avec les Dolphins pour Olindo Mare en 2007.

Néanmoins, sur la seconde partie de ta question, les kickers et punters c’est comme pour tout : on n’a jamais l’impression dans avoir vraiment besoin… jusqu’au jour où on en a vraiment besoin :). C’est vrai qu’il y a très peu de K/P partis au premier tour (seulement 5, détaillés dans un autre mailbag), et « SeaBass » reste une excentricité de notre regretté Al Davis.

Pour chaque kicker qui répond au moment le plus important comme Mark Moseley (seul kicker MVP), Jim O’Brien (SB V) ou Adam Viniateri (SB XXXVI & XXXVIII), tu as ceux qui se ratent au pire moment comme Gary Anderson (finale NFC 1998), John Carney (Week 16 2003 qui a fait disparaître les derniers espoirs de playoffs pour NO) ou Mike Vanderjagt (plus d’une fois mais la finale AFC 2003 est le pire). Et même s’ils sont très solides le reste du temps, tu finis par te rappeler d’eux uniquement pour ce moment-là. C’est plus compliqué psychologiquement qu’il n’y paraît d’être kicker (bon, punter par contre, je te l’accorde…).

D’ailleurs à chaque fois que je lis une news sur la volonté de modifier la transfo de TD je repense à Carney. Je sais que Who va me détester pour ça :p.

PS : Je sais que les plus férus d’entre vous allez me demander « mais où est Scott Norwood ? WIde Right ? Superbowl XX ? » Si le holder avait mis les lacets du ballon de l’autre côté, il l’aurait peut-être réussi. Billy Cundiff dans la finale AFC 2011 a aussi un passe parce qu’il a eu à peine 10 secondes pour se mettre en place, faire sa routine et taper le kick.

*********************************************************************

elmaxo : Je voudrais te demander si on avait connu la fin des RBs selectionné dans le first round ? Est-ce qu’on ne verra plus jamais de gars comme Adrian Peterson ? Le genre de running back qui peut porter une franchise sur ses épaules ? Le » Every Down » back ? J’ai l’impression que maintenant un Running Back on peut vraiment en trouver n’importe ou , que ce soit undrafted ou vraiment très tard tard dans la draft , alors est-ce que les running back comme Adrian Peterson sont en voie d’extinction ?

C’est vrai que même si on a eu 3 premiers tours en 2012 (Trent Richardson, Doug Martin et David Wilson), il y a une conjoncture actuellement qui dessert les coureurs. Le désert du premier tour de 2013 + le marché très pauvre avec des RB Free Agents payés au lance-pierre donnent naturellement cette prévision de désert aussi au premier tour de la prochaine draft.

Alors pourquoi ? Plusieurs raisons :

La plus évidente : la NFL est bien plus tournée vers la passe depuis plusieurs années, et là je ne vous apprend probablement rien.
Si on revient à une question précédente du mailbag, quel est le poste où la transition est la moins difficile ? Running Back. Ca ne veut pas dire qu’elle soit facile, attention, simplement un coureur moyen derrière une bonne OL a plus de chances de marcher (et de durer !) qu’un bon coureur derrière une OL moyenne. Et vu que la bonne OL sert aussi à protéger le QB au passage, c’est logique que les équipes préfèrent utiliser un premier tour sur un OL plutôt que sur un coureur. Du coup leur valeur décroît forcément, car on peut les remplacer plus facilement.
L’arrivée des hybrides QB/coureurs a grandement réduit le rôle des coureurs en université, et donc forcément leur valeur aussi en NFL.
Toutes ces dépréciations apparentes ne compensent plus le défaut des coureurs : leur carrière est la plus courte en NFL à cause des chocs qu’ils prennent. Ce qui, par rebond, augmente l’utilisation de « courses par comité » (i.e. plusieurs coureurs qui se partagent la balle), ce qui par rebond… diminue leur valeur intrinsèque. Cercle vicieux.

Pour ce qui est de l’everydown back, on a déjà des exemples un peu partout dans la ligue : LeSean McCoy, Matt Forte ou Marshawn Lynch marchent très bien. Frank Gore, Michael Turner, MJD ou Steven Jackson aussi, même s’ils sont sur la pente descendante (voire cuit pour Turner). Le genre n’est pas mort, sans pour autant aller dans le territoire des extraterrestres comme Adrian Peterson.

Maintenant, avoir un nouvel AP est toujours possible, car il sort des monstres à toutes les positions. Il y a peu de chances qu’un coach NCAA ne remarque pas un tel talent, et ne le laisse pas s’exprimer en NCAA; ce sera la même chose en NFL où le coureur aura droit à ses 300 ballons par an (et encore plus si l’attaque aérienne n’est pas reluisante). S’il domine, tu lui donnes la balle sans réfléchir.

Mais il est vrai qu’on risque d’en voir de moins en moins, et il suffit de regarder le nombre de joueurs qui ont eu 300 courses dans une saison au cours du temps pour s’en rendre compte : il y en a eu plus en 2006 (10) que dans les trois dernières saisons confondues (2, 5, 2).

*********************************************************************

C’est la fin de ce mailbag.

N’hésitez pas à continuer d’envoyer des questions à l’adresse latestmailbag at yahoo dot com.