Analyse : Ravens – Bengals (Supychou – W8 2014)

Baltimore Ravens 24 – 27 Cincinnati Bengals

Un arbitrage maison de toute beauté

La polémique fait rage depuis la fin du match, les Cincinnati Bengals ayant bénéficié d’un call plus que limite (disons-le clairement, un vol) dans les dernières secondes face à leurs rivaux des Baltimore Ravens. Maintenant, est-ce que ces Ravens méritaient la victoire ? Pas vraiment, mais les Bengals ne méritaient pas beaucoup plus. Et encore moins de cette façon.
Ceci étant dit, les Ravens sont arrivés au match avec beaucoup d’envie. Malheureusement pour eux, Joe Flacco a réalisé sa pire performance de l’année (et de loin) et était complètement à côté de ses pompes. Entre son imprécision (50%) et ses mauvais lancers/choix, le QB ne pouvait pas faire pire. Sur ses 2 interceptions, l’une est malheureuse mais l’autre est vraiment de sa faute. Pourtant, la protection a été très bonne mais ses receveurs ont eu du mal à se démarquer. Sans ce TD injustement annulé à la dernière seconde de Steve Smith Sr (seulement 3 réceptions de 35y sur 9 passes lancées vers lui), le match de Flacco paraît encore plus mauvais. Son meilleur receveur est un RB (Lorenzo Taliaferro avec 42y) et le seul autre WR ayant fait un joli match (Michael Campanaro avec 40y) est le WR5 de l’équipe, sorti sur blessure peu avant la mi-temps… Le jeu au sol continue d’être excellent (et ce grâce au gros travail de l’OL encore une fois) et Justin Forsett s’est contenté de réaliser de jolies courses (68y à 4y par course) tandis que Taliaferro a ajouté 2 TDs (de 10y et 8 y). Dommage que les Ravens n’aient pas poussé plus dans ce secteur.

Pour la défense, il y a eu de l’excellence et du très mauvais. L’excellence vient encore une fois du front seven, véritable mur qu’il est presque impossible d’éviter. CJ Mosley continue de pousser pour être le rookie défensif de l’année (13 plaquages, 1 passe défendue et 1 int) tandis qu’Haloti Ngata revient à un niveau qui a fait de lui le monstre redouté qu’il était il y a quelques années (1 sack, 1 QB hit, 1 FF). Malheureusement pour eux, derrière, cela ne suit pas. La blessure de Jimmy Smith n’aidant en rien, la secondary est passée à travers. Une fois de plus. Et une fois de plus, les plaquages manqués des Safety ainsi que la piètre performance de Dominique Franks ont eu raison de cette défense.

Pour les Bengals, on se demandait comment ils allaient réagir après leur shut-out subi. Plutôt bien généralement (même s’ils ont eu besoin des arbitres pour éviter une nouvelle défaite) grâce notamment à un Andy Dalton très précis (75%) malgré cette interception. S’il n’a pas lancé de TD, le QB s’est fait plaisir à la course (2 TDs d’1y chacun) et a eu beaucoup de réussite en lançant vers un Mohamed Sanu excellent (un magnifique catch du bout des doigts notamment), finissant à 125y reçus. Forcément, lorsque l’on trouve son meilleur WR, l’attaque avance et peut marquer des points. Pourtant, le jeu au sol a été assez mauvais avec un Giovani Bernard qui n’a jamais réussi à prendre la mesure de l’adversaire (45y à 2,8y par course). Si cela n’a pas forcément gêné au final (grâce à son TD d’1y), cela pourrait être différent à l’avenir si le joueur n’améliore pas ses dernières performances.
Mais c’est bien la défense qui a été excellente. Si le front seven éprouve toujours certaines difficultés à arrêter les courses, Geno Atkins a réalisé un très bon match (1 sack, 1 QB Hit, 2 plaquages pour perte), chose qu’il n’avait plus réalisée depuis un bon bout de temps. Et quand Geno va, tout va bien mieux. Emmanuel Lamur a été très bon (seul joueur ayant été bon contre la course), notamment en couverture où il n’a quasiment rien laissé passé (notamment cette belle anticipation pour intercepter le QB adverse).  Cependant, c’est bien la secondary qui a le plus impressionné avec quasiment aucun point faible (que de jolis play des CBs, notamment Adam Jones), si ce n’est cette simulation du Safety George Iloka lors de la dernière action (quel saut lorsque l’on fait 1m94 et qu’on se fait effleurer par un joueur d’1m75 !).

Et avec cette victoire, revoilà les Bengals en tête de l’AFC North, avec une fiche parfaite contre ses rivaux (2-0). Avec encore 4 matchs à jouer contre ses rivaux de l’AFC North, ils ont leur destin entre leurs mains. Pour les Ravens, il faudra rapidement réagir (encore une fois à l’extérieur) face à leur meilleur ennemi qui a plus qu’impressionné lors de son dernier match. Au risque de voir une qualification en Playoff s’éloigner un peu.